《不适合交换杀人的夜晚》第36章

「不，警部，不是英雄。」和泉咲子这么说。「凶手是权藤一雄。」
「权藤一雄？」
「是的。权藤一雄是源次郎的长子，而且父子相互憎恨，但他三年前离奇失踪，至今依然下落不明。」
「所以，你的意思是失踪的一雄再度现身，命令春彦杀害源次郎，导致昨晚发生那桩命案？」
「这也错了。一雄已经不在世间，这件事终于在本次事件得以确认。」
「……」砂川警部露出恍然大悟的表情。「原来如此！就是那具白骨尸体吗？」
「是的，那就是权藤一雄。他不是失踪，是遭人暗中杀害埋葬。而且肯定也是善通寺春彦下的手。」
得知意外事实的志木刑警，表情愕然扭曲。
「所、所以是这个意思？善通寺春彦在三年前，和权藤一雄协议交换杀人，使得妻子幸子遇害，但春彦后来背叛一雄，将他杀害之后埋在庭院？」
「对，这就是三年前案件的真相。你终于明白了？」
「怎么这样……那么，前辈和这种家伙一起生活到现在……」
「志木，别提这件事。」和泉咲子以遗憾的表情看向后辈刑警。「我也受伤了。但我不会抱怨，这都是我的责任。我身为女人、身为刑警，都没有看人的眼光。明明杀人凶手就在眼前，我却没有察觉，甚至和他结婚。」
「可是，即使前辈不晓得春彦是杀人凶手，春彦应该知道前辈当过刑警吧？杀人凶手春彦为什么会和当过刑警的前辈结婚？」
「不，他不知道。他肯定只认为我是女星水树彩子。到头来，我和春彦算是老交情了。」
接下来，和泉咲子说起她和善通寺春彦的离奇缘分。
时间回溯到和泉咲子的大学时代。当时她已经以女星水树彩子，或是业余电影导演水树彩子的身份，在圈内为人所知。另一方面，善通寺春彦陷入经济危机，但表面上始终是以父亲遗产过着优雅生活的单身贵族。
两人相识的契机，是她挑选善通寺宅邸，作为她亲自执导暨主演的电影——《电影导演彩子》的外景地点。和泉咲子认为这幢古老西式风格建筑，很适合成为作品的舞台，亲自前去拜访善通寺春彦提出拍片计划。春彦刚开始颇感困扰，但终于被她的热情打动，不甘不愿地答应出借，同时春彦提出一个很像画家会提出的条件，就是希望以女星水树彩子当作模特儿绘制肖像画。
电影顺利拍摄完成之后，这个约定付诸执行，春彦为身穿鲜红礼服的水树彩子画下一幅画。数个月后，善通寺春彦以这幅命名为《女星肖像》的画作代替花束，向和泉咲子……应该说向女星水树彩子求婚，但她郑重拒绝。
还年轻的她，不想在大学毕业之后直接成为家庭主妇。后来她致力于报考公职，好不容易考上，在毕业之后像是继承父亲职业般成为警察，分发到乌贼川警局，成为砂川警部的部下。和泉刑警就这么和砂川警部搭档解决诸多案件，又过了数年，新人志木刑警分发到警局，和泉刑警成为志木刑警的指导者。
再来是三年前一月二十日那桩决定性的案件。和泉刑警以意外的形式，再度听到「善通寺」这个姓氏。遇害者名为善通寺幸子，而且丈夫就是当年向她求婚的善通寺春彦。
「被我拒绝的春彦，不久就和名为幸子的女性结婚。而且很讽刺地，我以刑警的身份，参与幸子命案的调查工作。」
「原来是这么回事。不过这样的话，前辈和春彦在三年前的案件，应该进行过命中注定的重逢吧？因为你们分别是遇害者的丈夫，以及乌贼川警局的刑警，既然这样为什么……啊，对喔！这么说来，前辈当时脚受伤了！」
「没错。我的脚在案发第一天骨折，立刻脱离办案小组，所以春彦见过砂川警部与志木，却没见到我。如果春彦当时见过我，他后来再怎么样也不会向我求婚吧。」
「原来如此。」志木刑警感触良多地点头。「这么说来，前辈因为脚骨折的后遗症，到最后无法继续担任刑警。」
「嗯，不能全力奔跑的我，没办法在案发现场执行勤务。但现在已经完全康复，一点都不痛了。」
和泉咲子说完，以右脚脚尖用力踩踏地面，并且露出自嘲般的微笑。
「我辞去刑警工作之后，再度回到演艺圈，以女星水树彩子的身份和春彦重逢。春彦在妻子过世之后，看起来意外地和以前没有两样。我考虑到他的心情，没透露自己曾经以刑警身份参与办理幸子命案，开始和他来往。刚开始是绘画模特儿，后来演变成亲密的交往。一年前，不知道我曾经是刑警的他，第二次向我求婚，不知道他是杀人犯的我也答应了。回想起来，这真是一段讽刺的缘分。」
和泉咲子的表情在瞬间蒙上阴影。
「结婚共同生活之后，我也不知道他是凶恶的杀人犯，过着平凡的每一天。但即使是这样的我，也终于迎接得知真相的一天。」
「是基于什么样的契机？」
「是基于……」和泉咲子开口要开始说明时，忽然停顿。「不，等一下，接下来不是和泉咲子的故事。」
和泉咲子说完，转身面向砂川警部。
「那么警部，我至此先行告辞。」她致上最敬礼，朝志木刑警说声「再见」，转身背对众人。
「咦？前辈，等一下，您要去哪里？」
和泉咲子轻轻摇了摇手。
「我去换衣服。不准偷看啊。」
三
数分钟后，和泉咲子从黑色裤装摇身一变，以细褶居家长裙加淡蓝色高领毛衣的造型，出现在众人面前。不是巾帼不让须眉的前刑警，而是货真价实来自名门家系的高雅夫人。
「是咲子小姐耶，你至今跑去哪里了？」
远山真里子以逗趣语气询问。委托人善通寺咲子登场，鹈饲侦探也立刻起反应。
「嗨，夫人您好，感觉终于见到您了。比起红色或黑色，果然蓝色才适合您。」
「哎呀，嘴巴真甜。我也觉得有种恢复为善通寺咲子的感觉了。」咲子夫人抵着嘴角露出高雅微笑，再度面对鹈饲说声「这次有劳您了」，接着向旁边的朱美微微低头致意。「您似乎也辛苦了。」
「不，别这么说。」没有您那么辛苦。朱美好不容易忍住没说这句话。「所以咲子小姐，这是怎么回事？本次接连发生的事件隐含什么意义，请您告诉我们吧。」
「好的，我从头说起。」善通寺咲子为了回答朱美，开始述说本次事件的经纬。「事情在大约两个月前开始。当时我在奥床市的西服店，领取外子订制的衣服……」
◆
有人在跟踪。
这是善通寺咲子的直觉。她刚到西服店领取丈夫订制的衣服，如今不经意在奥床市中心的商店街闲逛。她刚开始以为是多心，但似乎不是如此。如果是一般的婆婆妈妈，应该会怕得快步离开，但咲子没这么做。咲子曾经以刑警身份跟踪许多人，也熟悉被跟踪时如何应付。她利用商店橱窗、便利商店货架的缝隙或是在路边发面纸的工读生，努力确认对方身份之后得出结论，跟踪她的完全是陌生人。素昧平生的男性为何跟踪，她心里当然没有底。
原本猜测是警察，但对方只有一人，所以应该不是。何况前任刑警居然被警察跟踪，这可不是开玩笑的。
以咲子的能耐，要甩掉对方并非难事。但咲子决定刻意制造机会，让对方主动搭话。她想知道对方的真实身份与目的。她这时候的心态已经不是善通寺家的夫人「善通寺咲子」，而是恢复为昔日乌贼川警局的女刑警「和泉咲子」。
咲子进入小钢珠店，刻意挑选没什么客人的一角，单独坐着打起小钢珠。乍看是高雅贵妇的咲子，在大白天打小钢珠为乐的样子，就旁人看来或许很奇妙，不过对她来说，这是她学生时代就熟悉的娱乐。久久玩一次会对这种刺耳的声音不敢领教，但她功力没退步，很快就即将中大奖。就在这个时候……
「方便请教一下吗？」
那名男性说完，坐在咲子的身旁。
近距离一看，依然是不认识的人。咲子直接询问。
「究竟有什么事？你为什么跟踪我？」
她以刑警时代习得的强悍语气提问。
接着，对方说出超乎预料的话语。
「其实是关于交换杀人的事……」
「什么！」
咲子惊讶地注视对方。他看起来不像是开玩笑，看来是认真的。咲子继续询问。
「你明知我是谁，却说出这种话？」
「当然。善通寺夫人，正因为是您，我才会找您商量。」
听这名男性的语气，他并不是对前刑警「和泉咲子」说话，始终是对善通寺夫人「善通寺咲子」说话。但他究竟想对「善通寺咲子」商量什么事？
对此感兴趣的咲子，和男性一起离店。
两人在咖啡馆一角相对而坐。男性自称「