《离魂》第65章

第四十一章　欢焰
第二天是农历八月十四，紫菀有些心神不定，坐立难安。偏偏船上为了庆祝马上就要到岸，准备晚上在楼下的大厅里举办盛大的舞会，三等舱以上的客人全都可以参加。船上从白天起就热闹非凡，音乐声不断，香槟白兰地开了一瓶又一瓶。大半的客人都有点亢奋，说话声提高了几度，不再是洋人惯有的礼貌性的低声倾谈。
舞会之前，下午在茶室还有个小型的拍卖会，拍卖些客人自己拿出的零碎物品，拍卖所得，全部捐给马赛圣维克多修道院。
一时客人们拿出珍藏的和准备遗弃的宝贝与不宝贝的物什：最早的黑便士邮票、第一枚大清黄龙邮票、一枚希腊银币、一支白玉搔头、中国画的扇面、客人在船上画的风景画人物画、钢琴曲谱、小牛皮面子的书藉、象牙书签、女人的帽针、胸针、指环、男人的袖扣钮、银制雪茄烟盒、精铁烟斗通条、甚至有不成对的耳环、一只三寸大的绣花鞋、白铜的风水罗盘、锡制的水烟壶、镶螺钿的鸦片枪……什么稀奇古怪的东西都有。紫菀为了散心，问吴菊人要了一只景泰蓝珐琅彩的鼻烟壶，也去参加拍卖会。
两人在里面找了位置坐下，和阿黛尔夫人打个眼风，又和意大利G男爵夫人、法国S。D先生微笑点头，转眼看见张静江陪着一位白肤红发的小姐也在场，紫菀认得她是罗宾逊医生的女儿，那位罗宾逊医生便是吴菊人请来给她看过病的美国医生。紫菀捅捅吴菊人，示意他看。吴菊人见了一笑，指指身后。紫菀回头一看，怀特陪着唤茶也在。唤茶见紫菀在看她，羞怯地笑了笑，紫菀朝她眨眨眼睛，意是鼓励。
不多时拍卖会的主持人上了台，却是“埃及法老号”的船长史密斯先生。他清了清嗓子，说了几句开场白，接着宣布拍卖会开始。第一个拍品是法国帕台・；弗雷贝公司于去年刚灌制成的歌剧唱片，由当时有名意大利演员B。C。J演唱。
许多人还不知道这东西是干什么用的，史密斯船长拍一下手掌，马上有两个船员捧了个方盒子上来，安上长长的喇叭筒，摇了摇旁边的一只曲柄，把这张黑不溜秋的圆盘放了上去，马上传出男歌手深情痴迷的咏叹调，听得在场的人如痴如醉。
这么个新鲜玩意，知道的人不多，有兴趣的不少，马上就有人要价，最后是G男爵夫人拍下了。东西一样样的拍掉，紫菀的鼻烟壶被一个法国银行家卖了去。快结束时拍到一枚胸针，史密斯船长开价三镑，有人轻轻喊了声：“五镑。”
紫菀似觉耳熟，转头一看，正是怀特，顿时心头一喜。再看唤茶，脸上是一派忐忑不安的神情。紫菀在猜唤茶的心思：他买下来给谁？他母亲？还是姐妹？不会是……
那枚胸针是银质的花形边框，围着蛋形的象牙浮雕圣母像，边上镶着几粒黑色和银灰的珠子，还有一大一小两粒坠珠。东西不算名贵，有两个人叫了几次价，怀特不依不绕地每次加半镑，最后用九镑半买了下来。茶室的侍者托着胸针递给怀特，怀特连盘接过奉在唤茶面前，唤茶窘得双颊飞红，又兴奋又害羞，偷偷看了一下众人，站起来朝怀特行了个万福礼，才收下了。
紫菀带头拍起手来，她带着白纱手套，手套近腕处有一粒珍珠钮扣。旁人看她一脸窘迫，都是怜惜之心大起，也跟着拍起手来。怀特弯腰朝众人行礼道谢，唤茶低头又冲大家福了一福，两人才坐下来。
史密斯船长笑得呵呵的，大大的蓬松的八字胡都翘了起来，用小木槌轻敲一下桌子，又拍起下一件鸦片枪来。
吴菊人低声问紫菀道：“你要什么，我给你买一件。”
紫菀笑道：“有你这份心就可以了，这些东西我才不要。那么多的首饰天天换也换不过来，原来有的，你家的，两位嫂嫂送的，还有上海新买的。我要是能像哪吒三太子似的有三头六臂就好了。”
吴菊人听得直笑，道：“你的东西也确实太多了点。你不知道，我看到你的嫁妆抬进门，吓了我一跳。我那两个嫂嫂的嫁妆加起来，也没你多。乡下虽然有十里红妆之说，那也是个虚数，但你的嫁妆排着进屋时，我都担心我家里放不放得下。”
紫菀是没见过那么大的排场，连那么多的东西也没看全，但光是屋子里的就够她眼晕的了。心想乔家真是有钱啊，单单四季衣服就有十几箱子，难道一辈子不做新衣服了吗？这也只能是旧清，衣服式样几十年百多年不变，要是放在三十年代的上海，光是旗袍下摆就长了短，短了长，不知道变过几次了。
问道：“那有没有觉得赚了？还是怕了？还是对阿爹不忿，说他仗势欺人，不把你放在眼里？”紫菀这时，早把身分之事丢在脑后，管乔伯崦叫阿爹，自己就是乔家的小姐吴家的新妇。
吴菊人看着台上的最后一件烟斗通条的拍卖，道：“我要是会理那些，就不来求亲了。”指着通条问：“你说谁会买这个东西？”
紫菀抿嘴一笑，道：“我奇怪的是谁会拿这个东西出来卖。”接着他先头的话道：“哼哼，好一个心高气傲的吴三少啊。你敢说你没有生过气？”
吴菊人道：“啊，没人买。总算完了，咱们走吧。”扶她起身，等前面的人走了，跟着出去，又道：“我哪有工夫生那个闲气？岳父也是父，爱妻敬丈姆嘛。”看见张静江挽着罗宾逊小姐过来，问道：“张公子一样没买？”
张静江道：“吴兄不也没买，是嫂夫人看不上？”
紫菀谦道：“我样样都喜欢，只是没有地方放。罗宾逊小姐，没你喜欢的？”
罗宾逊小姐笑道：“我父亲对我说人家用过东西不干净，来前就警告我说不许我买。我是来看热闹的。”
紫菀道：“做医生的想法就是和别人不一样。最后那件东西是谁的？这人好不有趣。”
罗宾逊小姐回头去看，扑嗤一声笑了起来，示意紫菀也看。却是史密斯船长拿了那根没人要的通条在通自己的烟斗。紫菀碰碰吴菊人，再指指史密斯船长，连张静江都转头过去，四人都是笑不可抑。
紫菀问道：“罗宾逊小姐，要不要一起喝杯茶？”
罗宾逊小姐道：“不了，谢谢。我要回去准备晚上的跳舞裙子，张先生？”
张静江忙道：“我送小姐回去。吴兄，晚上一起玩牌吧，我们都不会跳舞。嫂夫人呢？”
紫菀舞本是会跳的，一来身子不便，二来也不想让人觉得她一个深闺千金怎么会这些洋玩意，便道：“我哪里会这个？你们玩牌好了，我去船头听音乐会，看放焰火。”
吴菊人问道：“不要我陪你吗？”
紫菀道：“不用了。你和张先生没多少聚在一起的时候了，我有唤茶陪着，不要紧。”
张静江道：“那说好了，我们晚上在酒吧碰头。”
四人道了别，各自回房。晚上月亮上来后，吴菊人把紫菀和唤茶送到船头，自己去酒吧。唤茶拿了件雪青里子酡红绒边镶青莲色织锦缎的夹短披风包了带在身边，好给紫菀随时添衣。
船头放了几十把锦缎蒙面的纹章样式的椅子，坐了有七八成的客人，年纪都偏大。也是，年轻的都跳舞去了。虽说都不再年轻了，但男的一式的黑外套白衬衣，打着领结，直背端坐，一丝不乱；女士们则羽毛缎带，丝袍绸裙，珍珠钻石交相辉映，仍是花枝招展，一时衣香鬓影，看得人眼花缭乱。
唤茶和紫菀耳语道：“小姐，我们要是一直在家里，哪里看得到这些热闹。”
紫菀道：“这下不后悔出来了？”
唤茶噘着嘴道：“我也没说过后悔，一开始就是有点害怕。”
座位前头有一组四人乐队在演奏莫扎特的《弦乐小夜曲》。这首曲子紫菀好些时候没听到了，便示意唤茶静声。《弦乐小夜曲》奏完又奏了一首《月下小夜曲》和《嬉游曲》。三曲完后乐队稍作休息，唤茶把短披风给紫菀披上，问道：“小姐，晚上凉，别在风里头坐着，当心身子。你要不想回去，要不咱们在船上走走？”
紫菀道好，扶着唤茶离开船头，在甲板上看别人饮乐。
唤茶抬头看一下天上的月亮，道：“小姐，我们出来有一个半月了，明天就中秋了，这是我第一次在外头过中秋呢。”
紫菀“嗯”一声，看着那轮尚不圆满的月亮，却不答话。心想我就像《白蛇传》里的白素贞，她是看见雄黄酒就要胆寒，我是看见满月就心惊。
唤茶继续说道：“不知道老爷、云姨娘翠姨娘、鹦哥他们今年会怎么过中秋？家里没了小姐，两位姨娘一定会觉得不惯的。”
紫菀道：“你是想他们了？”心里想起秋白和吴霜，好一阵抱歉。不知他们在船上不见女儿，会是怎样的不?