《国家责任》第4章

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当她躺在产床上，被一阵阵的腹痛、腰痛和骨头缝撕裂般的疼痛折磨得死去活来的时候，她的丈夫抱着女儿秀虎来了。
付蓉痛得直吸冷气，眼睛直钩钩地望着他们。
大觉见妻子痛苦不堪的样子，一下就慌了神，他从来没有见过女人生孩子，连听也很少听过。他忙问医生，生孩子是不是都这样？
医生听了就笑了，对付蓉说：“你这个妇产科医生，连这个常识都不告诉丈夫？把丈夫吓坏了怎么办！简直比上战场打仗还要紧张……”
付蓉用毛巾擦丈夫头上的汗水，安慰他说：“没事的，生孩子都这样，一会儿就好啦……”
大觉不好意思地耸耸肩，为了掩盖自己的尴尬，他把秀虎抱了起来。
秀虎一进门就目不转睛地望着床上躺着的妈妈，她也被妈妈的表情吓坏了，她大气都不敢出地站立在那里。直到爸爸把她抱起来，她才抽泣一般地缓过气来。于是她在爸爸怀里挣扎着想扑向妈妈，付蓉伸出双手接过孩子，让孩子靠在她的身边，秀虎伸出一只小手去摸妈妈高高挺着的肚子，付蓉气喘吁吁地歪着头，看着女儿，秀虎小心地拉着妈妈的手，小声说：“妈妈，快起来，我不要你躺在这里……”
刚学会说话的秀虎，眼里满含着泪水，稚嫩的声音像一颗颗晶莹的露珠，在充满来苏味的产房里清脆地滚动……
正在忙碌的医生护士，都调过头来看秀虎，有护士问秀虎，妈妈生一个妹妹还是弟弟？秀虎侧过头望着爸爸，爸爸正用询问的目光看着她，她不加思索地就说，妈妈生一个弟弟！
秀虎的吐字非常清楚，把产房里的护士都逗笑了。
这时付蓉又开始腹痛了，医生检查之后，说，快了。于是护士就把大觉父女赶出产房去。这可把秀虎吓坏了，她哇地一声哭了起来，在爸爸的怀里挣扎着要扑向妈妈，爸爸赶紧抱着秀虎走出产房，在门口哄秀虎，秀虎虽然停止了哭泣，但是一双泪眼一直望着那扇与妈妈隔着的门……
大觉虽然在一个劲地哄秀虎，但是他心里十分紧张，他曾经听自己的母亲说过，女人生孩子就好比过鬼门关……这个带兵打仗的男人面临自己的女人生孩子这道难题，直急得头上都冒出汗来。
哭累了的秀虎靠在他怀里渐渐睡着了。
不知为什么大觉突然想起了远在家乡渔村的杏姑，杏姑当年挺着个大肚子到部队来找他，当时他简直被杏姑的样子吓坏了，因为在他的印象中，杏姑是一个苗条清纯的姑娘，几年不见，杏姑变成了一个大腹便便的孕妇。这种现实，令大觉一时没有缓过神来。杏姑一见他的面就哭起来，他赶紧把杏姑带到附近的饭馆，让杏姑安静下来，好问清楚事情的原由。杏姑将自己与村里二豹相爱并怀孕的事情告诉了大觉，大觉觉得杏姑实在是太冒失也太可怜了，他思考再三，觉得自己应该帮助杏姑。
部队领导赶紧找他谈话，问他是怎么一回事？没有结婚，为什么有姑娘挺着大肚子找到部队来了？大觉说杏姑是他儿时的朋友，他们两家大人很友好，所以两家大人有意安排他们长大之后成婚，可是后来大觉离开了渔村，参了军又上了大学，两家大人就再没有提起这段婚事，这件事也就不了了之。杏姑后来与本村的一个小伙子相爱，没有多久小伙子偷渡去了台湾，就再没有回来，可是杏姑怀孕了，她的肚子一天天大起来，在村里已经无法呆下去了，她就想起了来找她儿时的好友大觉，她觉得只有大觉能够帮助她，因为从小不管什么事情大觉都帮着她护着她。有一次他们去山上砍柴，杏姑一不小心摔进山沟里，是大觉把她背回村子的，大觉累得浑身的汗水就像水浇了似的，大人们见了他们这个样子，都觉得他们是很好的一对。杏姑的伤治好后，杏姑就对大觉说，她要嫁给他。大觉说，他没有想过这个事情，说他要离开渔村到很远的地方去……杏姑听了很伤心，说，难道你就不讨老婆啦？大觉说我没有想这个事情。杏姑就笑了，说，你这个傻子，讨老婆都不懂，说着拉起大觉的手，让他把手放在她的腰上，然后将自己的身子紧紧地贴着大觉，当时才十七岁的大觉，非常惊讶，他感到了杏姑温柔的呼吸和她丰满的胸脯轻微的颤动，顿时一股热流一下从耳根热到了头顶，他一下推开了杏姑。后来他一见了杏姑就跑得远远的避开她。可是大觉经过那次事情之后，就莫名其妙地喜欢上了杏姑。在他当兵走的那天，他去找杏姑，想亲口告诉她，将来他要娶她。可是杏姑与她的母亲去亲戚家了，他心里惆怅了好一阵子。他想告诉杏姑，他当完兵回家，就跟她结婚。可是就在他为见不到杏姑焦头烂额的时候，母亲告诉他，杏姑是到亲戚家相亲去了。大觉就这样带着一个少年的淡淡忧愁和失落，离开了他的家乡，离开了他产生过初恋的杏姑。后来他在部队上了军校，渐渐就把杏姑忘了，只有在回忆中能够寻找到杏姑的影子。他对杏姑永远都怀着十分美好的记忆，因为他儿时和少年的时光是和这个长着一双明亮的大眼睛的姑娘一起度过的。许多美好的回忆都离不开杏姑的影子。
在杏姑心里，大觉看不起她是因为她没有文化，人又土，但是她仍然觉得大觉是这个世界上最值得信任和可以依靠的人。她和二豹相爱并不是大人为她找的对象，大人给她找的对象，是一个身体有点残疾的木匠，她没有相中，回家又听说大觉走了，觉得大觉当兵这么大的事情被自己去相亲给耽误了，她大哭一场之后心灰意冷了很长一段时间。可是大人要把她嫁给小木匠的事已经被两家大人确定了下来，她却固执着将婚期推了又推，几年过去，人家小木匠家不愿意了，要杏姑父母铁定婚期，年底杏姑如果再不嫁过去，木匠就来抢人。杏姑不好再为难年迈的父母，只好答应这年就嫁人。正当杏姑在忧郁中等待婚期的到来的时候，二豹出现在她的面前。二豹是大觉上初中时的同学，上中学期间，她见过二豹几次，因为是大觉的同学，她对他有着很好的印象，二豹还问过她为什么不上学，杏姑难过地摇摇头，说家里太穷了，父母不让上。二豹只是叹气。大觉当兵走了之后，她在一次赶集时碰见了正在做生意的二豹。二豹没有考学，也没有去当兵，而是在家乡做起了卖服装的生意。他们一见面很亲热，二豹打心眼里喜欢杏姑淳朴可爱的样子。自从上中学去大觉那里碰见杏姑后，二豹一直对杏姑有着朦胧的好感与回味。二豹没有把自己的心思告诉大觉，是怕大觉笑话他，况且他发现杏姑对大觉一往情深。因此，他把对杏姑萌动的那点感情压了下来。当他几年后再见到杏姑时，他真是惊喜万分。当他得知杏姑与大觉没有成亲的可能，而杏姑又处于不喜欢小木匠这么个关键时刻，二豹立刻下决心要把杏姑娶到手。于是，二豹向杏姑表达了他一直都喜欢她的事。杏姑也动了情，她觉得嫁给二豹比嫁给小木匠要强，再说二豹还是大觉的同学，这就令她放心了许多。不久，二豹帮助杏姑家退了婚，与杏姑正式订了婚。订了婚的杏姑，就经常去镇里看望做生意的二豹，就在二豹做生意的店铺里，杏姑把自己的身体给了二豹。二豹向杏姑表示，他能够挣很多的钱来让杏姑过上好日子，杏姑听了二豹的话，很是感动。不久，二豹告诉她，他要偷渡去台湾，到了那里挣了大钱就回来接她。杏姑将信将疑地答应了二豹。二豹走后不久，杏姑就发现自己怀孕了，而且肚子越来越大，二豹又杳无音信。在万难之际，杏姑想到了大觉，她觉得大觉能够帮助她，而且大觉心眼好，有文化，又在部队，大觉一定能够帮她找到她的二豹。所以她没有给大觉打招呼就独自跑来了。
那个阶段大觉正在跟付蓉谈恋爱。杏姑的事情能够向部队领导讲清楚，可是怎么给付蓉讲清楚呢？
可就在这为难的时候，付蓉出现了。
那天大觉领杏姑去住部队招待所，恰好与来找他的付蓉碰了一个正面。
大觉见了付蓉脸一下就红了，他不知道该怎么向付蓉解释，他只好结巴着，说，这是杏姑，家乡的亲戚、朋友……
付蓉见了怀着大肚子的杏姑，当时就懵了，又发现大觉如临大敌一样的狼狈，她头上轰地一声响，她立刻想起许多从乡下出来?