《绅士的仆人》第73章

“我说了，我不会让他跟着我们走的，我从来都没有生过这个孩子，你们的父亲永远都不会知道这件事，如果你们还愿意给你们可怜的母亲一点怜悯的话，就照我说的做吧。”
萨姆是在三年前出生的，母亲在家里的木床上生下了他，生下他的当天就又跑出去喝酒了。三天后她回到家里，却连看都没有看他，萨姆这个名字还是我起的。
萨姆是安琪和艾莉尔照顾长大的，母亲没有喂过他一口奶，没有抱过他一次，我曾问过萨姆是谁的孩子，母亲却只是木然的说：“不知道。”
我想她是真的不知道，她看萨姆的时候没有欢喜，没有厌恶，她只是无视他，就像他从来不曾存在，而现在，她真的希望他不存在了。
“你要留下萨姆？这不行！”安琪生气的说：“济贫院是什么地方，送进去还能活吗！他是我的弟弟，我不允许你丢弃他。”
‘啪’的一声，安琪的脸上挨了一个大巴掌。
这一个巴掌把大家都打懵了，萨姆哇哇哭起来。
母亲红着眼睛说：“我说了，你听不明白吗？他不是你们的弟弟，他是这个家的耻辱！你父亲现在回来了，我们要合家团圆了，我们要变得像以前一样幸福了，怎么能让他毁了我们！”
“妈妈，不要扔下萨姆……”艾莉尔躲在安琪身后，小声说。
母亲更生气了，似乎觉得全家人都在跟她作对，她哭着说：“你们怎么能这么对我，为了把你们养大，你们知道我都牺牲了什么吗？”
她的眼神从我转到安琪，再转到艾莉尔。
“我有什么对不起你们的？你们除了吃不饱外，还受过什么磨挫！”她一把揪住艾莉尔的耳朵说：“这样的小女孩，给村里的男人上一次能得三个便士呢，我有两个女儿，可我像别的母亲一样糟蹋过你们吗？”
她推了安琪一把说：“我让谁欺负过你吗？你整天都用不正眼看我，可我昧着良心把你嫁给村里的混账男人了吗？有个瘸子要用三十磅娶你，三十磅！可我从没答应，你知道吗！”
她嘶哑的哭喊着，然后撕住了我胸前的衣服：“我的儿子，你会这样对我吗？我只有这个要求，你也不肯答应吗？”
萨姆在我怀里大哭着，他还太小了，根本不知道发生了什么。
“我……我知道了，萨姆我会照顾的，我们也不会告诉父亲。”我叹了口气说：“时间不早了，我们赶快走吧。”
母亲终于满意了，她催促着两个女儿坐上马车，满心欢喜的眺望着未来。
我把萨姆抱去了庄园的城堡，命女仆照顾他，然后我穿戴整齐，准备陪子爵参加今晚的宴会。在宴会上，我们会趁机带走父亲，把他送上船，让他们连夜逃走。
这次的宴会是弗拉德子爵大人举办的。
他对艺术品出了名的热爱，尤其爱好绘画，为了收藏各类古董画作，每年他都会举办类似的宴会。他的宴会总是别出心裁，像画廊一样，墙壁上挂满了各种竞价的画作，客人们可以四处走动欣赏。
艾薇儿夫人今晚带来的画叫《西斯科女郎》，画中是一位坐着马车的少女，少女穿着华丽的服饰，坐在一辆敞篷马车里，因傲慢而微微抬着下巴，眼睛也高傲的眯起。背景是下着雪的街道，到处雾气蒙蒙，这是一幅很美丽的画，也是一幅名画，可以说是尤扎克男爵家中最值钱的一幅画了。
在很久以前，艾薇儿夫人就放出风声要卖掉，可是她要价一万磅，这个数额实在是太高了，即便这幅画再珍贵，普通人也很难承担这个价格。
可是今晚，艾薇儿夫人却将这幅价值连城的画带来了宴会现场，因为一位富有的子爵大人对这幅画表现出了浓厚的兴趣，似乎有很大的意向要买下来。
这位子爵大人正是奥斯卡，他显然对这笔交易非常重视，所以整整请了八位专业画师来到宴会现场，目的就是验证这幅画作的真伪。
当画师们将这幅画围得密不透风的时候，子爵大人开始了他挑剔的评价。
“艾薇儿夫人，如果这幅画是真的，那么我愿意花一万磅将其买下。可是我有几个问题，这幅画为什么会流传到您的家中呢？”
艾薇儿夫人今晚真是容光焕发，也许是因为她终于可以把这幅珍藏已久的画卖个好价钱了，所以她难得的多了一份耐心，开始向众人解释这幅画的来历。
“我对每位客人都说过这幅画的来历，这是先父花三千磅从上一位梅丽尔伯爵手中买来的。”艾薇儿夫人矜持的说：“当时那位伯爵正面临破产，这都是有迹可循的。”
“可是这幅画用的颜料似乎太过新鲜，而且下笔也有些僵硬，的确是真迹吗？”一位画师问。
“这当然是真迹，你到底懂不懂，不要胡说八道。”艾薇儿夫人皱起眉头道。
又一位画师插嘴道：“有一定程度的皲裂，保存并不妥当，敢问是用那种油养护的？”
还没等艾薇儿夫人回答，下一位画师说：“这幅画一定没有好好保养，瞧这些尘埃……”
很快这位夫人就应接不暇了，她被画师们团团围住，急切的辩解这幅画的确价值一万磅。
这些画师是被奥斯卡雇来验证作品真伪的，但奥斯卡还向他们表达了一个要求，那就是尽量给这幅画挑些毛病，他希望借此跟画作的主人讲讲价。
画师们都很理解，而且因为收了钱，所以格外卖力。
所以当艾薇儿夫人忙着跟几个画师争辩的时候，‘尤扎克男爵’悄悄挣脱了她的手臂，而她完全没有意识到……
机会来了，父亲随我悄无声息的没入了人群……
☆、第六十五章
“快点走，快点走。”我不住地催促着父亲。
黑暗中，我们跌跌撞撞的走过狭窄的楼梯。
我手里端着一盏烛台；灯光微弱，随着我们的脚步发出剧烈的晃动，在墙壁上留下两个长长的影子。
寂静的楼道里；只有楼上的音乐以及我们仓促的脚步声。
“我们要去哪儿？”父亲问道。
我喘着粗气说：“我们先乘马车去港口；然后坐船去北方苏格。”
“你的母亲和妹妹呢？”
“她们已经提前去了港口，会在船上等我们。”
“感谢仁慈的上帝；感谢圣母玛利亚，我终于可以离开这个地狱了；我们一家人终于可以团聚了。”父亲在胸口画着十字；泪水溢满了眼眶。
我们来到了后门，后门一个仆人都没有。因为奥斯卡早就做了准备；他的仆人备好了美酒和饮食，楼上在开宴会；楼下的仆人也照样在开宴会，他们把所有闲暇的仆人都召唤在了一起，无论男女都在喝酒、跳舞，所以没人注意到有两个人影悄悄从后门跑了出来。
后门外有一辆小马车，父亲上了后座，我坐上了驾驶台，然后挥舞着鞭子正要离开。
这时，我听到了一个女人的尖叫声。
“站住！你们要去哪里？天啊！快停下来！听到了没有？叫你们停下来！”那女人发疯一样冲到了我的马车前，眼看就要撞上来。
我急忙勒住了马车，那个女人正举着一盏灯挡在我们的路上，我定睛一看，来人正是艾薇儿夫人。
昏暗的烛光下，她的脸像地狱来的恶鬼一样，那种愤怒和扭曲的神情，让人不由得心生恐慌。
“天啊，是你……”父亲的声音微微颤抖。
艾薇儿夫人不顾一切的爬上马车，她撕住父亲的衣服说：“给我下来，你要去哪里？你这个混蛋，居然敢趁我不注意的时候逃跑，我看你是不想活了！”
这个雍容华贵的女人，此时就像一个市井泼妇一样，对着我父亲又打又骂。
“你以为你是什么东西，如果不是我，你现在还在街上要饭呢！我给你富裕的生活，你就是这么回报我的吗？你是什么时候准备的马车？是谁帮你逃走的！”
“天啊，你就……你就放过我吧！我不想继续留在这里了，我要跟我的妻儿们离开这里。”父亲哀求着说：“你已经有足够的钱了不是吗？就算男爵不在了，你们的生活也会跟富裕，根本不需要我。”
“给我下车，下车！”女人却依然撕扯着父亲，企图把他拉下马车。
“儿子，不要管她，赶快驾马车走，不要停下来。”父亲推搡着女人说。
我慌张了起来，因为女人死死地抓在马车上，我硬是驾着马车走了几步，可是她就算拖在地上，也仍然不肯放手，声音却是柔软了下来。
“约翰，你听我说，我知道我有些事情做得不对，我们可以商量，你有别的要求我也可以满足你，我可以给你一部分钱，请你不要走，请你留下来，看在我照顾了你这么久的份上。”
父亲显然也急了，他朝女人吼道：“照顾我！是把我当犯人监禁吧！我绝不会留下的，给我放手。”
他不知道做了什么，女人吃疼的叫了一声，被推下了马车。
“快走，快走！”