《女佣变凤凰》第8章

“因为你给予格里夫妇的帮助是我所不能给予的。”刚才他慷慨地给予贫穷的格里夫妇援助。
“只是一些钱而已，你给予他们的才是我无法给予的。”他指的是她的爱心。
“我曾发誓要让我的佃农生活得衣食无忧。”她脱口而出。
“哦？丽儿，你真是个有野心的女人。”哈曼邪恶地眯起银灰色的眸子，“我想侯爵夫人会大吃一惊的。”
“我有一小块土地，梅卡侯爵留给我的，等我满二十一岁就可以得到它的控制权。现在它在凯琳的监控下。”
“我听说侯爵夫人不太擅长处理这些事。”
“也许对于你来说，这个叫‘埃里奥特’的地方只是不起眼的乡下地方，可对于我——”丽儿紧张地揪紧了她的裙摆，“它很重要，我不想它成为某个男人的财产。”
所以她从未打算把自己嫁给某一个男人。
“侯爵夫人对此有什么看法？”他很想知道自私的凯琳会怎样处理这件事。
“你一定听说过梅卡侯爵的遗嘱，”丽儿回他一个“你疯了”的表情，“凯琳当然想把我嫁出去，否则她会失去一大笔财产的。”
梅卡侯爵的遗嘱？好像有这么回事，不过——
“你不会让侯爵夫人称心如意的，对吗？”他扬起一边的嘴角，“丽儿，你是个聪明的女孩。”
“哈曼，你真是个英俊的男人。”虽然他戴着皮制面具，但无损他的英武，还让他多了一些神秘的吸引力。
“小猫，你可真懂得恭维人。”哈曼在她的手心上亲昵地印下一吻。
他灼热的唇令她蜷起手指，“哈曼……”
为什么她忽然觉得心脏似乎要跳出来了呢？
“小猫？”
“什么？”丽儿猛的回过神来，却发现哈曼那对银灰色的眸子正对着自己，立刻脸红了。
“丽儿！你让迈尔斯子爵久等了。”凯琳忽然和迈尔斯子爵一起出现，“天，你居然还没有换好礼服！”
“我马上回去换。”丽儿随口应道。
“你竟然跨骑？厂凯琳简直要昏倒了。
“得了，你又不是没看过我这副德行。”丽儿迳自跳下马背。
“丽儿·梅卡！注意你的风度！”眼见她的财产又有要失去一部分之嫌，凯琳气得微微发抖。
“是，侯爵夫人，风度！”丽儿拉开她破旧的裙摆，行一个滑稽的屈膝礼。
看见本来掩藏在裙褶里的污泥，凯琳的眉皱得更紧了。
冷眼旁观的哈曼发现，迈尔斯子爵的眼里不但没有嫌恶，反而充满了欣赏。
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看样子，他也发现了丽儿这块宝了。
他们的眼光在空中交会。
“午安，丽儿。”迈尔斯子爵行吻手礼。
“您好，子爵。”
为什么同样是吻手礼，造成的感觉却如此的不同？丽儿纳闷。
“能陪我跳第一支舞吗？”他已经请侯爵夫妇在第一支舞后宣布他们的婚事了，至于丽儿，他决定给她一个惊奇。
“好。”丽儿一点没意识到自己已被推给了迈尔斯子爵。
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凯琳不能这样对她！
可事实上，她已经这样对她了！
丽儿想尖叫，华尔滋优美的舞曲听在她的耳里成了嗡嗡的噪音，她觉得自己快晕倒了。
“丽儿？”迈尔斯子爵不解地望着他的未婚妻。
“丽儿，从今天起迈尔斯就是你的未婚夫了。”凯琳警告她，“你应该学习如何做一个体面的子爵夫人了。”
“我……”理智告诉她，她该假装接受这件婚事，再伺机摆脱它，可——她忽然无法控制自己。
推开挡在面前的人群，全然不顾他们的瞠目结舌，丽儿直冲到外面。
“丽儿……”迈尔斯子爵愣在那里。
“别介意，丽儿只是太激动了，让她独自冷静一下就行了。”精明的凯琳哪会让丽儿有机会坏了她的计划，当下挽住迈尔斯子爵的胳膊，以绊住他的脚步。
“何况，我们又能希望一个女仆之女有什么文雅的反应呢？”她微笑着“解释”。
人群发出了不约而同的哄笑。他们已习惯将丽儿当成笑柄，而且相当享受其中的乐趣。
哈曼忍不住为丽儿感到难过。
迈尔斯子爵也同样不悦，不过基于英国绅土的良好教养，他做不出把凯琳撇在舞池中，让她饱受嘲笑的举动。
愚蠢的贵族礼节，残酷的贵族文明！
哈曼庆幸自己曾离开英格兰，远得足以看清它的丑陋与残酷。而今他已聪明得不会再去招惹像凯琳这样的女人，迈尔斯子爵觉悟得太慢，所以他已经在付出代价了。
因为，哈曼可以肯定，丽儿不会是子爵的了。
灿烂的灯光下，迈尔斯子爵仍在痛苦地与凯琳共舞。
哈曼很同情他。
在人群中找到佛雷泽，交换过眼神，哈曼头也不回地离开人声鼎沸的大厅。
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凯琳怎么可以这样做！
她浑不知自己已哭出声。
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丽儿使劲夹紧月光的侧腹，不顾自己在光裸的马背上有多危险。
梅卡庄园的喧嚣已远远抛在身后，而她的哭声在静夜里显得特别清晰。
“丽儿小猫，你会折断自己的脖子的。”身后一声嗤笑，然后她被抱到了另一个飞奔的马背上。
“放开我！”丽儿挣扎，不愿被他看见自己正泪流满面。
“想哭就哭吧，何必遮遮掩掩的！”哈曼有些不悦地抓住她的手，却意外发现那只订婚戒正可笑地卡在她的两个指节之间。
“不要！”她蜷起手指不愿他取走戒指。
“你改变主意了？”
“我要亲手还给迈尔斯子爵，他是一个好人，不该被伤害。”
“好人？”哈曼抬起她的头，以拇指擦掉她的泪水，“那——告诉我，为什么拒绝一个好人？”
据他所知，迈尔斯子爵相当富裕，还是贵族圈里有名的美男子。
“我对凯琳的二手货不感兴趣。”
“我听错了吗？”他想像不出这粗鲁的话居然出自丽儿之口。
“不，你听得很清楚，哈曼·罗瑞先生，我对凯琳的情夫不感兴趣。”
“你在嫉妒凯琳比你更早获得别人的关注吗？”“我讨厌别人把我跟凯琳做比较，”她紧绷着声音，“毕竟凯琳是公认的大美人，而我只是一个笑话而已。”
“丽儿，你绝对不是一个笑话，你需要一个能激起你自信心的男人。”
“男人？得了，哈曼，”丽儿驱马走开，“如果你想扮演天，那就请你从我面前走开。我想一个人静静。”
“我会安静得像一只小猫。”
“哈，一只小猫？”无论怎么看，哈曼都不像一只小猫。
“介意带我四处走走吗？”
“我认为刚才你已经逛够了，”丽儿在前面引路，“前面有一个叫‘月谷’的地方，它月夜下的景色相当美。那曾是我的乐园。”
“曾是？”
“几年前凯琳还不曾如此关注我的婚姻大事。”她苦笑，“那时她巴不得我窝在哪个穷乡僻壤里，不要出来丢人现眼。”
“该死的凯琳！”几年前丽儿还只是一个孩子！哈曼忍不住诅咒。
“我倒觉得自己应该感谢凯琳的苛刻才是。”
“为什么？”
“看见那些肤浅的英格兰贵夫人，想像自己差点成了她们其中的一员，我就庆幸自己不曾有机会融入她们的世界。在伦敦，我常想念在渥佛顿乡间的梅卡庄园，我永远记得第一次看见这庄园时所产生的那种敬畏之情。可惜凯琳不喜欢渥佛顿的乡间生活，她常说那种生活简直是埋没她的美丽。”丽儿忍不住笑出了声，“我总觉得在凯琳抱怨时，才比较像一个真实的人。”
“深有同感。”望着这率直的大女孩，哈曼微笑，“你该带我去你的天堂了。”
“哦，”丽儿收回近乎痴迷的眼神，“有人告诉过你，你很英俊吗？”
“有，很多，”哈曼的目光望向远处的夜空，“不过那已是很久以前的事了，现在——你是第一个。”
“为什么？”她不解。
“因为这个。”哈曼解下皮制面具。
左脸上，两道交叉成十字的血红色疤痕破坏了他的俊美。
“哈——曼！”她的声音噎在喉咙里。
他等着她像其他人一样尖叫，然后溜走，可是她没有。
“现在还疼吗？”
“傻瓜，这已是很早以前的事了。”
“你介意吗？”
“不介意了。”哈曼淡淡的说。“我是海盗嘛，总有受伤的时候。”虽然他已再度恢复高高在上的贵族身分，可海盗生涯已是他生命里不可磨灭的一部分。
“别介意你的伤，它其实——”丽儿噎一下，暗暗祈祷天不会在意她善意的小谎言，“并不难看。”
“丽儿，诚实的你比较可爱。”他看穿了她小小的欺骗。
“没有，我没有撒谎！”她急于否认，不料却泄了自己的底。
“你误会了。”
“误会？”
“我并不介意别人怎么看我的脸。”
“不介意？”
那——为什么他还要遮掩自己的脸？疑问梗在丽儿的喉咙里。
“带我去你的天堂吧。”哈曼要求。
她只有咽