《钦定人妻》第7章

凤少本载着她赶了足足三天两夜的路，才来到凤城。
之后，她被丢进一座美轮美奂的大宅里，大宅的建筑内外考究，像是有百年以上的历史，凤少本交代宅内侍女好好服侍她后便离去，这一走就是三天，至今还不见人影。
“我打听过了，这里名为凤城，就是凤氏家族的宗亲老宅，居住在这座城里的人，有一半姓凤，而凤氏在此地立足也有百年。”娟儿毕竟出身妓院，到了新环境成了包打听，非要将所在之处查个清楚才能安心。
“不说夫人可能不知道，凤氏代代为朝廷栋梁，出相入将的人数不少，本代的大将军即是您的丈夫凤少本，凤将军带兵至今从未吃过败仗，他的战绩是开朝以来最为辉煌的，皇帝待他如子，视如心腹，目前可说是皇帝跟前最炙手可热的第一号人物，难怪下坡城的县令一见到他，胆子便去了一半！”娟儿是明眼人，自然也瞧出她根本不是真正的凤夫人。
“想不到，真想不到……”余芷芃听了娟儿的话，兀自呢喃。
那个眼神轻薄、瞧起来一副纨绔子弟模样的家伙，居然会是一个威武神勇的战神？
另外，凤氏家族她也听过，是拥护王朝最古老且非常有名的一个大族，也是百年来唯一未曾脱离过王朝权力核心的姓氏，而这名门的当家竟然就是凤少本？
“娟儿也觉得意外，凤主子面容俊秀，笑容可掬，形象一点都不像个硬邦邦的将军。但是，夫人，凤主子虽是我的大恩人，但您也待我不薄，有些事我还是提醒您一下的好，我听凤城里的人说，人称凤主子为桃花将军，顾名思义就是他生性风流，您目前虽然‘暂居’正妻，但实际上，这凤城里出了芳龄十五岁以下、三十五岁以上的女人外，几乎都与主子有染……”
余芷芃越听，眉头皱得越紧。“这关我什么事？”嘴上虽是这么说，但她的心情却无端变得有点闷。
娟儿露出诧异的表情。“怎会没关系？您目前只是暂居，更可说是一时的凤夫人，将来若是有永久的凤夫人出现，那您——”
“不管是暂居还是一时，我都是假的凤夫人，所以他的那些风流韵事我没兴趣知道，也没资格理会，等真正永久的凤夫人出现，你再警告她吧！”
娟儿呼吸为之一窒。真不明白人人抢着坐上的位置，主子为何不要？
“凤氏家族可不是一般姓氏，更何况凤主子是目前的当家主子，那您就是当家主母，地位……别这样瞧我，我出身风尘，看多了送往迎来的事，也知机会来，当好好把握，错过了兴许再无出头天……没错，我私下向小东打听过，得知您其实另有男人，但那是活寡啊，跟守着一块神主牌位有什么两样，您不如——”
“够了，不许再说了，更不许你诅咒我的夫婿！”余芷芃是真的发怒了。
察觉暂居似乎说得有点过火，也知该住嘴了，娟儿忙陪笑道：“对不住，是我大嘴巴，胡说八道了，您别恼！”她识趣的去给主子端杯苦茶消火，回头却见女主子正被一个丫头拉着跑出屋子。
这是要去哪啊？她也赶紧追上去，但是来不及赶上，女主子已教人推进一间大屋子里去了。
余芷芃站在布置得出奇雅致的屋里，不解这是谁的屋子，鼻间还不时闻到有股浓浓的药味，本想出去问个仔细，才转身就教人勾住了腰，她吓了跳，扭头一看，表情更显愕然。
眼前的人是半个月前海神清俊朗的凤少本，可此刻的他却脸颊凹陷，双眼布满血丝，以及满脸多日未曾修剪的胡碴。
他是几天几夜没阖眼，才变成这副德性的？
“你怎么了？”她不住关心的问，压根忘了他的手还亲昵的挂在自己身上。
他脸上没有一丝笑容，只有浓重的疲惫感。“只要这次你帮我，事后不论你要找妹妹或做任何事，我都保证尽一切力量帮你达成！”
余芷芃讶异他一开口就说这个。“你是要我帮什么忙？”
他没回答她的问题，直接搂着她往内间走，脚步在一座精致的木雕床前停下。“姑姑，我媳妇来了。”
余芷芃瞧见床上躺着一名年过半百的妇人，脸上的病容让她瞧起来更显苍老，虽然如此，由她的轮廓脸型，依稀可以想见她年轻时或未生病前的美丽模样。
老妇人艰涩的睁开眼睛，她病到连眼白都浊黄，这让余芷芃想起在下坡城时，那人来通知说姑夫人不行了，指的应该就是眼前这位气若游丝的老妇人了。
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缓缓转动着僵滞的眼珠，老妇人瞧向她。“你……就是芃儿？”声音轻浅得几不可闻。
她忐忑的瞧了身旁的凤少本一眼，见到他眼底的恳求，这才点头道：“是的，我是余芷芃。”
老妇人吃力的微笑。“你靠近点……让姑姑瞧瞧。”
余芷芃再度不安的瞧向身旁的男人，他给她一个鼓励的眼神，要她放心上前，于是她伸出手，握住老妇人的手。
第3章（2）
老妇人细细瞧了瞧她后，显然非常满意。“小本终于找了个正经的姑娘了。”
她听了，脸不由得泛红，正想解释自己不是凤少本的妻子时，老妇人又说了。
“听小本说，你们是在下坡城相遇的，他对你一见钟情便娶了你……呵呵……我这个调皮的小本，竟然也会对女人一见钟情啊，可见你……定是个……特别的姑娘……”老妇人一口气说了这么多话，似乎用了不少元气，马上又疲累得阖上眼，轻匀气息。
余芷芃这会明白凤少本要她帮什么忙了。老妇人病危，又不放心他未娶，为了让老人家放心，这才要她假扮是他妻子。
其实瞧老人家病入膏肓的模样，不用他请托，她也肯帮忙的，怎好让将死的人心中留有遗憾呢？
“姑姑，您若累了，就先休息，明天我让芃儿再来陪您说说话。”凤少本的语气非常轻柔，对她十分有孝心。
老妇人却不肯休息，艰难的再度睁开眼，神情已变为忧虑。“小本，要做咱们凤氏的主母不容易，你媳妇虽好，却是新妇，姑姑怕自己若撒手人寰了……她撑不起这个家……”因为极度忧心，她面上的皱纹似乎更深了些。
“我会帮她的。”凤少本保证。
她的忧愁并未因为他的话而减少分毫。“你长年在外带兵，如何时时护着她？而她一个女人……娘家又无背景，我若是能多活个一两年……或许还能帮帮她，可惜……”老妇人说着，一滴遗憾的泪就这么滑落。
凤少本见了心痛。“姑姑，您担心太多了，难怪身子不能好转，等着好了，我保证在短时间内让芃儿顺利持家！”他沉声承诺。
老妇人这才徐徐露出一抹欣慰的笑容。“那好，你别让姑姑失望啊，更别让姑姑无脸见宗亲……”
“谢谢你肯帮我。”凤少本一早即出现在餐桌前，与余芷芃一道用完早膳后，擦擦嘴，表情极为真诚的说。
他昨夜睡了觉，也梳洗过了，此时的他金冠束发，皓白长衫，显得神采奕奕。
“不客气，若能让一个老人家好好安心养病，我暂时说说谎也无妨。”她微笑以对。
昨日由姑夫人屋里回来后，经由包打听的娟儿对她解释了才知，那位姑夫人是凤少本的亲姑姑，他爹娘早逝，是姑姑将他拉拔长大，姑姑膝下无子，丈夫则在六年前过世，凤少本视姑姑为亲娘，待她极为孝顺，才会一听见她病危，立刻快马加鞭的赶回来。
“你心地真是善良，难怪姑姑说你好。”他称赞。
“哪里，是你帮我不少忙，我欠你的人情也不少。”她脸色酡红的说。
他单凤眼带笑，色若春晓，只是，怎么隐约给人有点不大厚道的感觉？她微眯双眼睨他，总觉得自己好像被算计了。
“总之，我真的很感谢你，你对凤氏的大恩大德，我不会忘记的！”他激动的握住她的手。
“呃……不客气。”她被他“泉涌以报”的热烈感激吓到，愣了一下。
“你能帮我真是太好了，来吧，咱们到前厅去。”他扶起她的身子要带她走。
“去前厅做什么？”她才刚问出口，他已经拖着她走了。
“得开始帮忙了。”
“不是已经帮过了？”她没向姑夫人拆穿他的谎言不就是帮他了吗？
他只是点点头，脚步可没停，继续带她往前走。“这忙还没真正帮到边，你想想，对姑姑还说过什么话来着？”
余芷芃一愣，还没回想起什么，人已被他拉进前头的大厅内。
她懊恼极了，怎么自从遇见这个