《暧昧情踪》第2章

「叫我查理。」他的唇角浮现一抹微笑。
丽薇微微一笑，「我记得，你曾经担心我们在客厅里采用的色彩可能会太过抢眼。」
赖查理大笑，「其实，我待在那里的时间并不多，没有真正留意到。不，我只是在开玩笑。」他朝侍者作个手势，「每一个人都称赞那里的装潢，我告诉他们这完全是欧丽薇小姐的功劳。」
丽薇脸红了，「谢谢你，不过，我想我的老板会更希望你提起我们的店名。」
「话是不错，」查理耸耸肩膀，「但我们都知道你才是那个才华洋溢的人。」
「非常感谢你，但是——」
「你想喝点什么？白酒？红酒？或是某样比较特别的饮料？」
丽薇犹豫一下，「矿泉水就可以了，谢谢你。」
查理扮个鬼脸，「在你生日时只点矿泉水？」
她瞪着他，「你知道今天是我的生日？」
「一瓶香槟。」他对侍者说，然后俯身看向丽薇，「今天同时也是莉亚的生日。我当然知道，这就是我出现在这里的原因。」
「来庆祝莉亚的生日吗？」
查理轻轻一笑，「更精确的说法或许是，来这里庆祝你的生日。」
丽薇猛然抬起头，「赖先生！」
「叫我查理。」
「听我说，我并不想无礼，可是，我一直预期与我的朋友共进晚餐。现在，我反而发现是你在等我，而且你似乎非常了解我，我却对你一无所知。」
「既然你知道我是莉亚的朋友，也知道我是你最满意的客人之一……」他叹口气，「我告诉莉亚应该由她来解释这一切，但她却坚持应该由我来开口。」
「解释什么呢？」丽薇谨慎地问。
查理再次叹口气，「莉亚和我有一次在聊天时，谈到了投资的机会，她知道我一直在寻找——」他停下来，因为侍者拿着一瓶香槟出现。在侍者打开并倒好香槟之后，查理俯向丽薇。「莉亚了解我一向投资小企业，所以，在她解释一家小小的室内设计工作室可能赚取多少利润时……」
丽薇兴奋地屏住呼吸，这就是莉亚暗示的生日礼物吗？她找到某个有钱投资却缺乏专业知识的人吗？赖查理是要请她代他经营工作室吗？这几乎是不可能成真的美梦。她用舌尖舔舐嘴唇。
「赖先生——查理，让我确定你的真正的意思，你要请我担任你店里的经理吗？」
他摇头时，她知道自己不应该作这种不可能的白日梦。
「对不起，」她给他一个颤抖的笑容，「我一定是误会了，但我确实听到你说你要投资一家室内设计工作室。」
「由你当老板。」查理拿起酒杯，朝她绽开笑容，「我只负责提供资金。」
她真的神智不清了，丽薇想着，不只是作白日梦而已。
赖查理大笑。「其实是非常单纯的情况，」他耐心地说：「我告诉过你，你设计的公寓为我赢得许多赞美，甚至一下子就脱手了。」
「你把它卖掉了？但是，我们才刚完成。」
他点点头，「没错，不过，我的需求已经改变了，丽薇。我需要一个比较安静、隐秘的地方。」查理倾身向前，「莉亚一直认为，你只要拥有自己的工作室，就会立刻招来许多客户。」他轻轻一笑。「所以，在她提出这个构想时，我一点都不惊讶。」
丽薇非常谨慎地放下酒杯，「什么构想？」
「她告诉我你想向银行贷款，可是，他们回绝你，对不对？」
「我试过好几家银行，」丽薇清清喉咙，「我看不出——」
「莉亚建议我出资让你开店。」
丽薇瞪着他，「什么？」
「我告诉过你，我总是在寻找投资小企业的机会。莉亚跟我说：『何不投资一家室内设计工作室呢？』我思考了一下；觉得有何不可呢？」
对赖查理而言；她需要的确实只是一笔小钱。
「所以，我要我的律师调查一下，他们给我一些数字。当然喽，这只是基本的数目，还需要你提供一些意见。」
这个男人是当真的！丽薇瞪着他。一家属于她自己的工作室，由她全权决定，不必征求皮耶的意见。这真是一个疯狂的念头！老天知道莉亚是如何说服赖查理提出这么慷慨的建议的。她当然不能接受，她……
「如果你认为莉亚说服我做的是愚蠢而疯狂的行为……」
她发出紧张的笑声，「我确实有类似的想法。」她承认。
「我可以向你保证，我绝对没有发疯。　过去这些年来，我投资过一家干洗店、一家录影带店，甚至还有一家发廊。」他微微一笑，「为什么不能再增加一家室内设计工作室呢？我的会计师告诉我，这是非常可行的一个方案。」
「可是……可是你对我几乎一无所知——」
「我知道你有才华，而且莉亚再三保证，对我而言，这已经足够了。你必须了解，这是一笔贷款，每个月都必须清偿利息与本金。」他绽开笑容，「我的会计师会算出每个月你必须清偿的数字，并要求你按月支付。」
丽薇呼出一口气，「我……我不知道该说什么。」她低语。
查理大笑，「一个精明的生意人会简单地说声『好』。」
她凝视着他，注视他从口袋中掏出一张支票放在桌子上。
「看一下吧。我的会计师说，这个数字可以让你开张，如果不对，你必须告诉我。」赖查理继续说：「如果我们要找到适当的客户，必须先把你安顿在某个适当的地点。」
支票上的数字令丽薇昏眩不已。她瞪着它，然后望向查理，「我……我不知道，」她缓缓地说：「如果我失败呢？」她推回那张支票，他伸手覆住她的手。
「莉亚和我对你深具信心。」
她茫然地瞪着他，「赖先生……」
「又来了，叫我查理吧！我们现在当然可以直接称呼对方的名字了。」
「查理。」她轻唤着，然后沉默不语，不知道应该如何面对莉亚……
「这笔钱足够吗？」
她点头，「噢，当然够，查理，不只是足够而已。我只是——我不知道我是否能接受。我感觉好奇怪，平白无故让你拿出这么一大笔钱给我。」
「多么动人的说法啊！」
那是男人的声音，语气轻柔，但是冰冷无比，而且有明显的鄙夷与轻蔑。丽薇认得那个声音，本能地知道它属于先前撞到她的那人男人。她站起身子，冷冷地瞪他一眼。
「这里不欢迎你。」她开口，但随即停下，因为那个陌生人看的不是她，而是查理。查理回视着他，脸色苍白得像张白纸。
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「真高兴再次见到你，查理。」他虚假地说，但丽薇听得出他并无高兴的意味。
查理的手仍然按着她的手和那张支票，他使劲缩紧时，几乎捏痛丽薇的手。
丽薇清清喉咙，「你……你认识这个男人吗，查理？」
那个男人大笑，「你认识我吗，查理？」
「德威。」查理略带喘息，「这真是一个意外的惊喜。」
「我可以想像。」
丽薇皱起眉头。这到底是怎么回事呢？她再次清清喉咙，「我可以去一下化妆室，好让你们两位男士可以——」
「不。」查理的手指捏得更紧，丽薇畏缩地落回座位上。「不必，」他冷冷地说，「德威不——他马上要走。对不对，德威？」
那个男人绽开笑容，但笑意显然并未到达他冰冷而充满敌意的眼眸。「我跟一些人在谈生意，」他立刻扫视桌面。丽薇的手仍然紧抓着那张支票，而且被查理的手困祝他的视线抬高，望向丽薇的眼眸，「你说过你有约会，我一直不知道那个幸运的男人是谁。」他绽开冰冷而狰狞的笑容。
查理痉挛地吞咽一下，「你……你认识欧小姐吗，德威？」
「不像你那么熟。」
「等一下！」丽薇开口，查理的手指再次紧紧捏住她的。
「欧小姐和我只是——」
「不要告诉我。」陌生人的视线缓缓从丽薇的脸孔移向她的胸脯。她感觉一股红潮突然染红她的双颊。在他的视线终于再次迎接她的眼眸时，他发出暧昧的大笑，仿佛她刚才说过什么笑话。「你们在讨论生意，」他说：「任何白痴都猜得出来。」
他的侮辱明显可见。丽薇抽出被查理握住的手，愤怒起身，强迫自己直视着那个挡住她去路的男人。「请借过一下。」她冷冷地说。
「不必因为我而离开，亲爱的。我相信你和查理还有许多＇生意＇要讨论。」
「你以为你是谁啊？」丽薇愤怒地问？
「你为什么不告诉她，查理？」那个男人始终望着丽薇的脸孔。
「德威。」查理的声音低沉而紧绷，「你搞错了，欧小姐是——」
「一个生意伙伴，当然是。」他突然伸手握住丽薇的手臂，他的手指修长而黝黑。「这真是一个美丽的玩具，亲爱的。」他皱起眉头，视线盯着莉亚送给她的钻石金表，「你一定相当好，才能从