《生而自由野生母狮爱尔莎传奇》第6章

为。但我也在想，他会不会就这样死去。他像一个孩子一样，对我的安抚起了反应，安静了下来。但他的太阳穴开始发白，鼻孔下塌，眼睛也闭上了。他喃喃地说，有一条冰流正从他的腿上往心脏爬，他的双臂也冰冷得没有知觉，当两股冰流在心脏处汇合时，他就会死。他突然一下子慌了，死命地抓住我，就好像在紧紧地抓住生命。我把白兰地灌入他的双唇，轻轻地抚摸他，努力把他的注意力转移到眼前的事情上，我跟他讲他的生日蛋糕，那是我从伊西奥洛一路带过来的，我说我们应该当天晚上就把蛋糕吃掉，他病一好，一能起来，我们就吃。
我知道他的病因：他是因服用过量的阿的平而中毒了，因为没有等这危险的药物起作用，他就去潜水了，从而造成了剧烈的反应。很多年前他就有过类似经历，因此我才看出了症状。一夜过去了，他终于筋疲力尽地睡着了，期间他有过几次复发，发作的时候，他的脑子胡思乱想，口中胡言乱语。第二天早上，我派人去拉姆请医生，但请来的印度人能为乔治做的很少，只是开了安眠药，安慰说他一定会恢复的，只要他不再去潜水。
乔治病一好，我们就回到了伊西奥洛。假期总是过得太快，但当回到家时，我们有了一身深棕色的皮肤，而爱尔莎也因为海水浴，一身皮毛变得像漂亮的绸缎一样。
吃人的狮子（1）
回到伊西奥洛不久后的一天，我注意到爱尔莎走路有困难，很痛的样子。天色正在暗下来，在我们和家之间还有一段很长的陡峭斜坡，乱石丛生，荆棘遍布。很快，爱尔莎就不能再走了。乔治认为可能是便秘，建议立刻给她用灌肠剂。这意味着要先回家，然后开车去伊西奥洛拿所需物品。于是，我去拿东西，乔治留下来陪着爱尔莎。
一切物品都准备停当时，天已经黑了，我不得不带着热水、灌肠剂和一盏灯艰难地上山。兽医进行手术时施用灌肠剂是一回事，但在夜幕下荆棘遍布的丛林中，给一头乱抓乱挠的狮子施用灌肠剂就是另一回事了。
我庆贺自己把一品脱液体注入了可怜的爱尔莎体内，但她也只能忍受这么多了，而这当然起不到什么效果，因此我们别无选择，只能把她抬回家。
我再次跌跌撞撞地回到家，找了张当担架用的行军床、几把手电筒，以及六个小伙子当搬运夫。然后，大伙儿一起上山。
我们到了后，爱尔莎立刻滚上床，平躺在床上，显示出她完全享受这种奇特的搬运方式。事实上，她看上去就好像从未用其他方式旅行过似的。但是，因为她的体重至少为180磅，搬运工们可体会不到她的愉快，他们汗流浃背，气喘吁吁，艰难地往山下走，每隔几分钟就要停下来休息一下。
爱尔莎没打算离开担架，而是时不时在离她最近的小伙子的屁股上啃一口，就好像在催促他赶紧往前走似的。
当我们终于到家时，除了爱尔莎之外，所有的人都筋疲力尽，因为她不打算主动下来，我们不得不把她从床上翻了下来。
后来，我们发现钩虫是她这次生病的罪魁祸首，那一定是在海滩度假时染上的。
她病好后没多久，乔治必须去处理两头吃人的狮子，在过去的三年里，这两头狮子已经咬死或咬伤了28个博兰族人。关于它们的袭击，有很多骇人听闻的传说。一个漆黑的夜晚，一头狮子闯入了一个居住区，咬住了一个年轻人，他被拖走的时候大声呼救，但没有人敢动，只有两条狗去救他，狗追在他后面大声吠叫，狮子丢下猎物追赶狗，但追完了狗后，它又回到受害者身边，受害者的声音逐渐消失在远方。
博兰族人确实是非常勇敢的，他们是依然用长矛捕杀狮子①的少数非洲部落之一。
他们也杀大象，但不是为了吃肉，而是为了让长矛饮血或者证明他们的勇敢。当他们找到大象时，年轻人群情激动，并开始残酷的竞争。每个人都想第一个血染长矛，第一个做到的人，战利品就是他的。年轻人若没有杀死过某种危险的动物并赢得声誉，就得不到女孩子的仰慕。
但勇敢如博兰族者，这一次却完全被吃人的狮子吓倒了。这一方面是因为狮子的狡猾和大胆，一方面是因为当他们捕猎时，总是会撤退到河边浓密的矮树丛里，在那里，人没法稳稳地投出长矛。迷信也增加了他们的恐惧。据说，在袭击之前，狮子会去一个空旷的沙地，用爪子在沙地上留下两道印子；然后，用树枝做筹码，玩一种名叫“宝”的古老游戏（不知道什么年代传下来的游戏，跟国际跳棋有点像，在非洲各地很常见）。如果预兆是好的，狮子就会袭击居住区，找一个受害者；如果预兆不好，它们就会等待。另一个故事说狮子是两个“圣人”的灵魂，这两个圣人在很久以前被博兰族人谋杀了，现在化身为狮子回来报仇。当地的博兰族人对这个传说深信不疑，因此请了个真正的“圣人”从很远的地方赶过来给他们驱邪。“圣人”带着书籍、铃铛和蜡烛来了，并要了60只羊当酬金，但狮子依然袭击他们。乔治和其他猎人以前尝试过猎杀这两头狮子，但因为时间不足而失败了，这又增加了狮子刀枪不入的传奇性，使得博兰族人更加确信这两头狮子是超自然的存在，追捕它们是没有用的。
所以，尽管雨季就快到了，我们还是决定要打破这个魔咒。当时，我们完全没意识到要花24个日日夜夜才能完成这个任务。我们出发了，我和爱尔莎乘我的卡车；乔治，一个从皇家非洲步枪团休假来的年轻军官，还有几个巡查员坐路虎车和拖车。我们很幸运，在莫迪贸易中心几英里外发现了一个很好的露营地点。我们把帐篷搭在离瓦索奈若河半英里的一些刺槐树下，靠近岸边的灌木丛。营地建在一片空旷的地方，这在追捕吃人野兽时非常重要，因为比起丛林包围的营地，野兽袭击开阔地上的营地的可能性较小。
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吃人的狮子（2）
营地搭好后，我们去莫迪打听关于吃人狮子的最新消息。那里有三家索马里人开的泥铁匠铺，他们告诉我们，在过去的三个月里，狮子没有咬死过人，但一直袭击牲畜。就在几天前的晚上，这两头狮子闯入了一家大商店后面的院子，拖走了一头驴，在过去的四个星期里，几乎每个晚上他们都会听到河边传来狮吼声。
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起初，乔治不得不去四十英里以外才能打到一只斑马，然后把斑马的尸体拖到离营地一英里远的岸边灌木丛里，固定在一棵刺槐树下的地上，我们在这棵树离地面大约12英尺的树枝上搭了个狩猎平台。在接下来的三个晚上，乔治和约翰——那个年轻的军官——整夜监视。我们听到河的上游传来这两头狮子的吼声，但没什么事发生。我坐在营地里，听着它们响亮的合唱，爱尔莎在我身边的车里满足地打着呼噜。她不知道自己的同类就在附近吗？我又想起了这种自相矛盾的情形：我们日夜追捕危险的吃人狮子，但当我们筋疲力尽、落败回家后，又渴望着和爱尔莎在一起，她的亲热弥补了我们的疲劳和压力。狮子对狮子？不管这是一种什么关系，我都情不自禁地欣赏这些野生动物，而乔治也认为狮子是所有野生动物中最聪明的，他尊重它们，尽管他有充分的理由怨恨它们，因为他曾经被一头狮子严重咬伤过。
第四天夜里，乔治和约翰因为熬夜熬得太累，就睡在了帐篷里，但就在那天晚上，狮子来把猎物吃了。我们不得不再杀一个动物，乔治和约翰又守了三个晚上，结果还是一无所获。他们因为白天要追踪狮子，晚上又要熬夜而累得筋疲力尽，于是又回到了帐篷睡觉。狮子再一次把握住了机会，吃了猎物。那个时候，我们都有点相信博兰族人的话了，狮子可能是圣人的灵魂，或者说更可能是恶魔的灵魂。
现在，我们改变了策略，追捕多在白天进行，沿着足迹追到浓密的灌木丛里。有两次，我们离这两头狮子很近了，结果还是听着它们的声音在前方逃走了，没有开枪的机会。徒步追猎是最累人的，不仅因为高温，还因为我们要不停地猫着腰，穿过茂密的植物，还有犀牛和大象也常常妨碍我们。南方的雨季已经开始，河水显示出上涨的迹象。因为狮子一直在河的另一边，因此，如果我们想穿过莫迪下方的浅滩，就必须立刻迁徙营地。
我们把营地物品整理好，一大早就赶到了浅滩，发现河水一夜间已经?