《幻国之刃》第34章

——我国残留至今的古代剑谱籍册并不齐全，当中有许多缺漏处需要借助老师的丰富知识来填补修复，所以我把他请来。
——也希望藉顾老师来游说我加入朔国吗？
——不错。可惜如今已太迟了……也想不到达奎……
——顾老师毕生也不能离开这里吧？
——你看见吗？老师在这里很快乐。对他来说，朔国剑道是一个崭新的世界。假若我是他，也甘愿在此地终老。
康哲夫没有再问下去。于是高桥开始讲述喀尔塔的剑风。
“……喀尔塔所习的流派比我更杂，但他主要修炼‘镇魂流’：一种外表看来朴拙简单，但内里以微妙的距离、节奏变化令敌人产生错觉，从而乘隙一剑取胜的剑法。在朔国历史上只有一个人击败过此流派，另一个人则只能跟它打成平手。”
“这似乎不符‘回鸦斩’的剑路啊。”
“‘回鸦斩’并非‘镇魂流’的招式，而是古朔国末期一位伟人的自创剑技，不属任何流派。”
康哲夫思考了一会儿。“这么说达奎一定是死在‘镇魂流’剑法下。我曾经把‘回鸦斩’的特征告诉达奎，他应该有所防备。”
高桥点头。“除了‘回鸦斩’之外，喀尔塔另一得意绝技便是‘镇魂流’的最高秘剑‘一心一步’。由于我不属‘镇魂流’，没有资格观看它的秘卷，对于这剑招我所知不详，只知道它的先兆是在远距离摆出这个起手架式。”高桥站了起来，拿一柄剑作出喀尔塔的那个笔直举剑过顶的姿势。“它跟日本剑道的‘大上段’架式有点近似，但实际剑招的运作和变化则不得而知。”
媞莉亚忧心忡忡地看着康哲夫。
“所以我们还是先专注于破解‘回鸦斩’吧。”高桥深吸一口气，以缓慢的动作示范了这式跃身回旋反斩的剑技。
——的确就是斩杀陈长德的招式，康哲夫想。
“我还有一个疑问。”康哲夫说。“为什么要用剑杀死陈长德和霍尔姆斯？”
“霍尔姆斯写那本书时，癌病已进入末期。《朔月王国传说》出版之日，他已肯定活不过六个月。”高桥说。“霍尔姆斯知道自己死期不远。这个醉心我国文明的英国人，要求死在我国最强剑士的锋刃下。萨武德陛下答应了，派了喀尔塔去苏格兰。我们这样做也为了掩人耳目——那时候霍尔姆斯的书才刚出版。英国的枪械罪案并不常见，我们成功把它伪装成劫杀案。”
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“陈长德呢？”
“由于涉及军备事务，我国接触陈长德的工作一向由喀尔塔以提督身分负责。用剑是喀尔塔的主意：假若带着枪械容易被陈长德发现，况且喀尔塔知道陈长德房间里挂着一柄剑——那柄剑根本就是喀尔塔送给他的。”
“剑锋沾过血后，喀尔塔变得比从前凶暴了，好战心也渐渐膨胀。”媞莉亚接着说。“因此他才敢多次违抗陛下的命令，狙杀你跟达奎先生……”
高桥点点头。“现在的喀尔塔，气势和杀性都达到了前所未有的高亢水平……”
“哲夫。”媞莉亚感到一阵冷意。“你不是立过誓……不再杀人吗？这次……”
剑室内死寂了好一阵子。
康哲夫抚摸媞莉亚冰冷的手。他凝视自己臂上的红蝎刺青。“你忘记了我立誓约的前因吗？那是我的生命重新建立的磐石。夺去一个人的生命是件可怕的事。我不会再杀人。这一次也不会——”
“这是生死判于毫发间的对决啊！”高桥激动地惊叫。“哲夫，你不能固执——”
“我明白了！”一直沉静地坐在一旁的顾枫突然整个人跳了起来。“我想到了！我想到破解‘回鸦斩’的剑招了！哲夫，你好好看着！”这是重逢以来顾枫第一次唿唤自己得意弟子的名字——康哲夫庆幸恩师还记得自己。
顾枫提剑走到空旷的地方，稍一定神，突然振腕挥剑，身躯向后急旋，剑尖循着一条充满几何美感的弧线追刺而出，最后人与剑都化为笔直的一线，完全体现中国剑法“身剑合一”的精奥。
康哲夫和高桥瞪视顾枫的招式良久，哑口无言。
——埋首于朔国剑谱短短一年间，七十五岁高龄的顾枫竟能再度开拓出剑技上如此惊人的进境！
康哲夫终于明白恩师为何变得有点疯癫了：当一个人以为自己已走到世界的尽头，忽然发现前方还有一片从未探索过的新大陆，那股亢奋不是一颗衰老的心能承受得了的。
“……顾老师。”高桥很久才说得出话来。“这确是破解‘回鸦斩’的绝妙招术，可是……哲夫没有老师您那程度的修为……根本使不出这一式啊……”
演武厅大钢门推开的声音打断了高桥的说话。十名身穿古服的汉子抬着各样仪器鱼贯步入厅内。
“是时候了吗？……”高桥再次看看手上日本制的电子腕表。倒数计时向零迅速接近。
媞莉亚紧紧搂住康哲夫的胳臂。古服汉子同时把他们跟前的矮几移走。
“康先生。”一个汉子操着流利的中国语，捧着一套白色衣袍说：“请更换座前比试用的剑袍。”
康哲夫看看高桥，再看看顾枫，最后凝视媞莉亚。世上三个他最亲近的人都在这里：一个是启蒙恩师、一个是把他从地狱拯救出来的恩人、一个是他深爱的女人。
康哲夫轻抚媞莉亚的脸。
四目交流的眼波，传送世界上任何语言也无法表达的意念。媞莉亚以细微得只有康哲夫一个人才看得见的幅度点点头，缓缓把挽住他的手放开。
演武厅的名字是“大道阵剑堂”，以纪念扶助胧照王朝第三任国王胧清武复国的“剑圣”大道阵白发。
胧照王朝开国元祖胧度宗轩于玄神历十三年驾崩，由生性懦弱的太子胧秀方继位。玄神十八年，有“潜龙之将”（后追称“乱神将”）称号的纵横冰川发动兵变，弑秀方王自立，史称“冰川之乱。
其时，秀方王独子胧清武年方二十，在忠心的禁卫军拱护下遁逃关南，巧遇“剑圣”大道阵白发，得传“大道阵流”三十七击剑法及双刃剑、臂甲之制式。胧清武王子从剑道中体悟用兵奇法，重整王师成功北伐，亲手斩下“乱神将”之头颅，复国继任胧照王朝第三代君王，号称“玄照大帝二世”。
从此剑道在朔国关南关北大盛，逐渐由“大道阵流”衍生出数以百计的宗派，在朔国剑坛上互争雄长四百余年。
“大道阵剑堂”的景观发生重大变化。原本挂满整列长剑的一方墙壁缓缓往两旁分裂开，露出一幅分割成三十二个不同大小画面的巨大监视萤幕。
剑堂地板中央的蓝色朔月标志泛出诡异的淡光。天花板则降下了两组仪表显示器。每组上面包括了十五行跳字数码显示，每行有四位数加上小数点后两位，其右是一幅以蓝线划分为二十乘二十的四百个正方小格的脉波图。
剑堂右首排放剑谱古籍的书架下，整齐陈列了五面大小各异的玄黑皮鼓，一身多彩衣袍的鼓手以刚强而优雅的动作，击打出令人血脉沸腾的战乐。
鼓手后排列着七名赤膊光头的雄伟男子，合唱出几已失传的朔国军歌：
在怪鸟般的芥州山城凝视下
玄黑盔甲的剑士策马入林
那岂不是
铁蹄踹碎大地的声音吗
排列了七彩军旗的巨壁下，一身绣银王服的萨武德摄政王庄严地端坐在金黑二色交缠的豪华王座之上。
王座的椅背造型是一双似欲振动高飞的鹫翅；两边椅把雕满了各种蕴藏奥义的古老图腾；四根椅脚均刻成兽爪形状，爪甲全部镶以蓝宝石。
萨武德座后一字排列了三十七名穿着颜色、形制各异盔甲的剑士，象征一千四百余年前扶助胧清武王复位的“三十七御剑族”。
萨武德左首是一列副座，列席是三位现正身在“格尼兹龙”的朔国贵族宗长兼“摄政王府”阁僚：
身材高胖、予人极大稳重感的“内辅”（内务大臣）葛申·巴杜。
一脸精干的光头老叟“库首”（财政大臣）柏恰·邦夏卡。
还有身任“伯师”（军部后勤总长）的孟冈·波瓦多——高桥龙一郎。
其余十多位“摄政王府”的内阁臣僚，包括“外辅”（外交大臣）、“总参”（幕僚长）、“旗师”（国防大臣）、“传首”（通信大臣）等重臣，现今都身在“格尼兹龙”外工作。
媞莉亚、顾枫和喀尔塔的六名“先锋军”亲信统领，站立在三位重臣的座椅之后，等待这场近十年来首次举行的“座前比?