《空空幻》第19章

是夜归寓不表，到明日饭后，更了新艳衣服，备一见司马的名帖，命家童随了竟望山府而来，门上知他来考诗的，不敢怠慢，引入后堂杞云板轻敲，遂有管家婆子启扉出见，闻说是赴考词章的学士，即引至里边，走出一对清衣女子，遂引了花春进去，那婆子自退入外厢去了。花春步进内室，见匾额上题是五车书屋，典籍盈床笑签满架，画屏曲绕，绣幕低垂，那女子问明姓名籍贯，径自进内，少顷出来，见一青衣手捧笺纸，一青衣女手托琴，花春不解其故，想道：“莫非山小姐爱琴，欲于诗成之后，倩予抚弄一曲，则流水高山，予亦非门外汉。”接过香笺一看，题是咏新柳词四绝，不拘韵，暗笑道：“这考规亦宽极矣，莫说四首就欲赋十四首有何难处。”
只见送题的侍女浓磨香墨，侍立几傍，花春正待挥毫，那抱琴的侍女，亦轻按水弦：“听小女子琴终一曲，相公的诗就欲成矣，若曲终而诗不就者，即请出外，不敢屈留，此时家小姐考诗旧例，请相公速速构思为妙。”花春道：“如此请小娘子慢调五指，小生就此挥题矣。”暗想：“山小姐命题何太宽，而限制又何甚严，若非我花金谷，几被他这一语拘挛诗思。”遂尔展开云笺搜搜落笔写道：
其一　当墟少妇伴郎开，二月春风柳乍裁，纤弱不堪重系襟，却教张绪数钱来。
其二　秋千女伴态婆娑，柳外迁延目送波，欲挂采绳还怕断，纤纤一捏爪痕多。
其三　半含嫩芳半含青，婀娜纤腰倦未醒，毕竟小蛮羞对舞，几回愁杀女俜俜。
其四　杜鹃声里恨悠悠，一缕芳魂愁复愁，细雨微烟莺唤住，暗然送尽去来舟。
花春诗完，即递于青衣女，那操琴的女子惊异道：“往常人来考诗，有曲终而诗方成者，有曲罢而诗未就者，今小婢尚在工商初按，而相公之诗已成，真捷才也。”那侍女将诗笺送入香闺未几，又命两题出来，一是燕语限空字，一是蝶梦限家字，俱欲赋七律，花春令青衣女不必另弹别调，就于方才未终的曲续弹去，先咏燕语道：
小燕子飞绣阁中，寻巢觅主语偏工，呢喃月下抒春怨，宛转花前诉晓风。
说尽兴亡无限恨，记他歌舞已成空，不知欲自何人道，终日依依恋椅重。
又咏蝶梦云：
徘徊小院绿陰遮，沉醉南柯日已斜，忆昔漆园曾化汝，而今芳径且眠花。
滇吏幻尽三春景，飘荡难归万里家，栩栩顿忘身是蝶，痴魂偏恋旧繁华。
诗成曲尚未终，仍命侍女传进，进去多时出来，又有一题是春闺，下注回文体，上下韵限三娇二字，花春暗想道：“为甚诗愈出愈难，这一律确未能急就，因回文之难于命句慰贴也。”吟哦许久，然后握管欲题，又恐琴音将绝，诗还未就，因对那抚琴的侍女说道：“是题体限回文颇难，求其工稳，还恳姐姐慢按朱弦方得曲终诗就。”未知花春。此题诗句若何。下回自见。
第八回　逢劲敌梦恋三更　会佳期图全十美
诗曰：
鸷勇全凭仙术神，占鳌跨凤素怀伸；洞房化雨赏新爱，沧海浮萍认故人。
水月已欣空是实，镜花谩信假为真；情怀此日应欢尔，谁料花飞已逝春。
话说花春题到春闺，未能信笔直挥，略构思一番，写道：
销魂旧榻病恹恹，枕压红云梦睡酣；腰瘦倚楼春寂寂，日长垂幕柳参参。
娇容懒画眉峰雨，小步微怜鞋寸三；遥望隔帘花弄影，飘飘蝶粉晒窗南。
花春诗完，那琴弦也住了，二侍女捧了诗笺送入闺中，不多时见他出帘来道：“相公诗才敏妙，不让庚鲍风流，家小姐深为叹服，少顷请习射轩相见，尚有考较相公，且莫胆战心寒，为家小姐所鄙屑。”言毕竟自进去。花春听说茫然不解，毫无踪绪，疑惑了半晌，忽见东首启了角门，走出一对侍女，以另是一样打扮，引花春进了角门，穿过十余丈长的一条备术，将近轩中，只见捧水砚的丫鬟，个个持槍里站；送云笺的使女，人人执矢张弓；十八般武器光闪闪架上齐悬，二十四名青衣勇纠纠台前纷列。轩中帘不挂露玉容国色，堪怜座上幔高悬，头金铠威风足畏。花春见了这种景况，甚不解意，只得向山小姐深深一揖，不敢抬头。
那小姐亦忙回礼道：“顷见君佳章，真是学富于车，一挥九制，才齐倚马，七步三诗，梅尉骇惊之。渡云彩犹存江郎梦笔之峰，菁英未歇。但君家翰墨虽工，未知曾缙于武略否？盖文事之兴武备，二者不可不兼，能文而不能武，不过为懦弱才人；能武而又能文，斯为英雄学士。妾是女子，尚且欲兼，君为丈夫，何可不备。”遂令女侍持槍，付予花春，即掣起双欲与花春比试模样。
花春自幸长春岭遇仙赐食，不觉身轻如舞燕，力大如牛虎，已有纵壑推山之本领。“今山小姐竟藐视于我，还他一举手而甘拜下风便了。”遂接过银槍，毫不着忙，躬身施礼道：“适才文战涂鸦，已深欢，以今又欢与千金贵体亲身试武，其如唐突之罪。”山绛桃道：“君家勿寒粟足矣，何嫌唐突。”花春遂云：“遵令。”欲与比试模样，见绛桃反若有骇异之状。二人出轩比武约有半刻，绛桃槍法渐渐松懈，难以抵敌；花春槍起槍落，直如柳絮摇风，梨花摆月，愈加猛。
绛桃遂败入轩中，喘气不定赞道：“郎君真天下奇士也，妾适才所以妆饰威严，欲与君试武者，非真欲与君试耳，诚以天下文人学士，临其身于槍刀战剑之旁，未有不怵然惊惶然恐者，妾故设言与君试武。此一试，讵知起风腾蛟之学士来临，君真乃文武全才，天下何多得。君请暂回寓所，候家父回朝再请见。”花春道：“适才不过遵命一诗耳，何敢当此赏赞。”遂躬身退出，仍有侍女引至外边，一重重出去，行到门房，带了家童竟自归寓。
一宵易过，明日起来，早有山府家人持帖来邀。花春喜遂颜开，命童儿随后，竟望司马署而来。家人引至书室，山廷栋见花春步进，即起身相迎，二人见礼毕，山廷栋开言即称贤婿道：“昨览诗章，真是擅雕龙之誉，江管无花出挥兔之才；又闻与小女比武于习射园中，槍法精通，愈深叹服。”花春闻言，唯谨谨谦让而已。山廷栋又问花春道：“去年浙江试录见台讳已居榜首，为何既至都中，又不入闱。”花春道：“因途中病以致误盟。”山廷栋道：“贤婿之才，自是翰苑名流，可预卜连捷春闱，名成鼎甲，今奈何以多才之偏遭磨折，且待来科再夺魁元矣。”既而设宴相款，留花春在署中想搁不必回寓，命家人将寓中行囊物件齐检点搬来。花春住下，常与司马公余之暇，诗酒消闲，一日因画屏上有梅树一枝是名人之笔，索花春题诗一律。花春信笔挥云：
凭谁一洗旧丹青，冷藏疏枝竟入神；莫恨春风吹不到，却教淡墨帚来匀。
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雪窗也伴高人卧，江店何愁王笛频；明月帘栊闲挂处，冰容依约降真正。
山廷栋观之，无不赞美连声，故公婿之间甚相契洽。单说花春在园中住了月余，虽思念诸美急欲出都以完心事，无奈山廷栋已经选定吉日，完聚花烛。因佳期已近，只得逗留署内，且过新婚宴尔之期，再整行囊出者践约。因书斋无事，取出画图，续上二幅，想十美之谐，已如所愿所硕，唯在武林舟中相会之女，天涯地角访觅无由，殊深闷闷仔细寻思，欲再得此女一面，直如江上捕风，海中捞月，只得别寻一美以足其数；而江边相会之美人，似诸水流花谢而已。语删絮烦，且说到了花烛之期，结采悬灯，款宾设宴，极其奢丽，自不必说。
是夜花春进了洞房，见众侍女尚环立两旁，几上铺着鸾笺，一使女侍旁磨墨，花春笑道：“今夜唯愁银漏滴残，金鸡易唱，尚暇以吟咏之事，消千金一刻之时光乎？”绛桃启口道：“洞房花烛人间无此一境，今须以联吟和唱，佐洞房之一乐，则度见才子佳人之洞房花烛，绝胜于他人也。”花春道：“小姐之论甚是，请即赐题。”绛桃谓：“以即事为题，韵限溪西鸡齐啼，中间嵌一二三四五六七八九十百千万，两尺丈半双等十八字。”花春微笑道：“小姐命限字数，如许之难想香阁才高，自能挥就敢请先立词宗，待小生学步何如？”绛桃云：“夫唱妇随，凡事皆然，君家吟就妾自当和咏。”花春闻言称是，遂略略思索乍时，向云笺题诗云：
红楼四面半临溪，百媚千娇可姓?