《空空幻》第23章

春致之死也。我想水园二美即丧身于水贼之手不复得见，然使我千山家考诗订回之后，不成婚改试久为眷留，则池娇小姐尚未迫于汪姓之婚，而就死即；窦小姐之事亦未败露，我可以计得之，何至有今日之变。乃事故变迁难以逆料，岂彼美缘悭前盟，莫践抑我，花春福浅始愿难赏哉。”唯是捧了那一纸诗，几回吟诵不觉诗中悲切之情愈咀愈出，真是一句一眼泪，一字一声血，有不忍多读者。
悟凡在旁见花春悲号无已，声出肠断，也觉触景伤怀，泪痕微带，只得从容抚慰道：“虽然事变俱为误期之故，但人生缘分早定于天，非人力所能回挽。或者二小姐与相公只有数夕之绸缪，而无偕老之欢乐也未可知。至于二位小姐以绝世佳人俱在青年殆命，此又夭寿之赏，尤无关于人事，相公亦何必悲哀过动，使二小姐于泉下亦复惨切，不能安哉？”花春闻劝虽觉怆怀少解，究未免心声胆挂抑忧难鸣，因思与悟凡一叙旧好，遂欲在庵中住下，悟凡止道：“不可，此间茅屋房间浅隘，既不比香莲庵内室重门可闭，而此处虽系乡村，却不比香莲庵幽僻，无人缠扰，况相公舟停庵外，却人俱所瞩目，倘夜间留宿有恶棍鸠众前来寻闹，恐于相公亦有不便；而贫尼漏网之鱼，此处又不可容身矣，事将奈何？”
花春笑道：“不必多虑，今日之我已大不同于昔日之我，力则可敌人，势则可以压人，纵有千百恶棍前来寻非我亦何惧。”悟凡听说道：“相公想已擢名金榜，故敢渺视庸夫，但乡却俗子未识相公为何如人，则一朝殴辱，未免要受眼前亏矣；苟欲鸣官征治，又恐于理有碍，未识相公亦念及此否？”花春道：“既是悟凡师如此过意虑，我只得坦怀以告了。”遂将偶仙学法及考武占鳌之事细细讲其始末，遂拿白银二十锭会于悟凡，命
他调养身体，聊为药果之资；又另会二锭于老尼，令他整备斋肴。那尼僧听得说得势耀非常，又得了银锭，遂款留花春在庵。后事如何，下回再表。
第十回　适维扬空怀旧约　至武林喜订新盟
诗曰：
飘零个个恨无缘，默抚情怀倍点然；去日已欣谐白发，来时无复观红颜。
鸾飞镜缺三秋月，凤去云遥万里天；唯有红园屏许射，未知赤线果能牵。
话说花春既令尼僧去整理羹肴，遂住在房中与悟凡谈不尽别后离伤，说起香莲庵改了碧梧禅院，这一座幽雅精致的好所在可惜被和尚占住，慧源及众尼等亦渺不知去向，悟凡此际不禁抚今追昔，忆故旧之飘零而怆怀不已。看看日色已暮，老尼把夜肴备好和盘托进，花春问以：“烹庖之何速？”尼僧答道：“却店中盘餮可给，水酒堪沽，故便于备物，但恐粗斋难堪不足以适贵人之口，祈勿见罪。”花春道：“惊动宝庵已深歉仄，又承老师太费心，多品杂陈甚不过意。”老尼僧放下杯径自出去，只有悟凡在房陪饮。只因乡间食物烹庖得不甚精，即沽来之酒，哪及得香莲庵中厚味醇温、清香馥郁的佳肴；以及器皿物件，哪及得香莲庵中的萃美精致。二人感物与怀，愁肠又触，只得将酒肴勉强用须，唤小尼进房掇去。
花春因一路而来，旅店凄凉，孤舟独宿，久旷于女色；悟凡虽然抱病，亦因自香莲庵逃避以来，巫山久隔，今日见花春在房，禁不住不腔欲火，遂把房闭上共赴陽台。只因悟凡病后精力空虚，又以暑辱难禁，汗淋如雨，故未及久战，早已恹恹一息，神气俱疲。花春虽在情欲正浓，却又怜
他躯微骨瘦，遂止戈矛，意欲安寝，因庵外蛙声嘈嘈振耳，直至四鼓方才睡着。
明日清晨起身，因访美念急不敢久留，遂矢别悟凡，命他道：“安心在此度日，倘有飞灾自能为汝遣救，我一到家中之后仍欲北上，不消数月再过此间，定进庵与汝一会；倘有幽雅名庵即当倏书荐汝入庵，此间不可安常只可处变，宜保恤身体为要，不必填愁积闷，欲耗精神，此二语是药石良言，须当谨记，我乃不为携提而把前情付诸东流，天壤间无此薄幸人。”言罢，各各涕泪，当家送出庵门，又到船中取了十锭银子，令家童送到庵中布施装修佛像，是日开了船，一路望南浙而来。
有事则提无事则缺，在路行程无甚耽搁，心中暗暗疑虑道：“不要广陵西河之美人亦有变端，几如花正妍，而雨打月方皎，而云遮空令我作了一场春梦。”又转念道：“天下事亦断不至此，岂有风波陡起如四美者，若彼美而亦有变故，岂真彼苍不款留一佳人以配我花春乎？继天下之事叙不尽，可凭我生之缘姻，岂无足信，则亦唯信诸佳人之必配才子，才子之必得佳人耳。”花春在路时以此念存于胸中，故反把疑虑之一心尽皆抛去。
不一日到了广陵，仍寻到逢家寓处，将行李运上安放，向店主人道：“逢老爹你可认识小生否？”店主人定晴细视道：“确是有些面善，却一时记认不出。”花春道：“小生嘉禾人，去岁秋间在你宝店居住，多天承蒙厚情，曾在里边这一间精洁坐室中下榻的。”那主人省着道：“是了，莫非进都会试的花相公么？”花春颠首称是。店主人道：“我们做了这须贱业招接商客甚多，记性却又不好，去岁与花大爷盘桓数日，竟一时认识不出，殊觉可笑。”花春道：“我此番到来虽耽搁不久，却因僻性好静，仍欲暂借内室约住数天，未知还肯容纳否？”主人道：“花大爷既爱僻静，这又何妨。”就命家童把行李搬进，店主引前，花春径入内室，略谈几句，店主因有冗忙，遂自出去。花春坐下，几觉有一种清香之气扑鼻吹来，因向庭心一望，见那边有数盆白芙蕖，盈盈绿水盛着，闻得鲜艳异常，甚觉可爱，静坐窗沿，只是对荷赏玩。不知花春之意，一半是看荷，一半实注目在那旁楼上，急欲得凌霄一晤，以慰半载离愁，心中想道：“以我之品望俯就彼之门，自一说即成不比得别处之艰难委曲，但与
他一别经年，实欲一见玉容为快。你看庭中绿荷盛放，正轻摇扇倚楼赏鉴清芬为甚，闲窗寂寂空有妒玉人之，而无赏莲花之，玉人心殊恋恋意者暑溽难禁，玉人恤体闲睡罗帏，故未得临窗眺望。移时晚风徐拂，荷净生香，于寂寞黄昏之后未必不纳凉，则月明人静正可与玉人一诉离别之情衷，既至此间，亦何虑天涯咫尺哉。”
少顷用过夜餐，候至更初月上，唯是静倚栏杆候望，那傍有须影响，岂知风弄竹声疑佩响，月移花影似人来，梦想空思竟做了待月西厢的君，夜深而玉人究杳乎莫接，心中疑虑道：“莫非此女守志不坚，谨遵父母之命竟另订系罗已为鹊巢之处乎？然以去年临别时订约谆谆，誓同生死，谅不薄情至此。况彼不过一平户女，岂有豪门巨族愿缔朱陈，所来聘纳者，亦不过庸夫俗子，焉能入凌霄之目，甘背旧约而适身于彼，此亦可为凌霄信也，想必因偶有微恙，静卧乡床，否则因有事故往眷族中去了亦未可知，我明日往梅婆处探问濮小姐消息，只要乘间一探其故，彼自然深悉。”想念许久，只得步进里边，将窗关上，闷闷的睡了。正是：
浇愁须得酒千觞，玉漏沉沉夜未央；月影栏杆人不见，隔帘风逗菱荷香。
花春睡到次日，绝早起身，家童唤起命催店家早备晨餐，未几用过饭出了店门，一径望梅柳巷梅婆家中来。到了门首，一扇篱门却是虚掩在上，花春举手推开，竟望里边进去叫道：“梅妈妈可在家么？”只听得娇声滴滴应道：“母亲方才出门去了，有甚言语，待家母回来通达便了。”花春道：“我有紧要言语要与梅妈妈面讲。”正说之间，见里边门首有人一影，正待细睁，即不见了。花春也不放在心上，未几见门西步出一美人，虽无倾城之色，而丰姿袅娜甚觉可人，纤纤玉手持了一盅香茗轻启朱唇的叫道：“相公请茶。”花春不待其放下就举手接过道：“轻造贵府已属不当，何以又劳姐姐费心。”那人道：“相公之言何过谦若此，这粗茶是极便的，请问相公尊姓高名，府居何处？”花春道：“小生浙江嘉禾人，姓花字金谷，去岁秋到过府上的。”那女子道：“莫非就是进都赴试的花相公，假装了那女子的。”说出“假装”二字，遂顿住了口。花春见说已明晓其故，遂言道：“小娘子有话何妨明说，奚必欲吐仍菇。”那女子微笑道：“假装女子混入梨园者，莫非即是相公么？”花春笑而不答，那女子道：“自相公去后累家母受尽许多?