《新画皮》第1章

第1节：序
序
神仙和鬼，都是人的创造物。从理论上说，神仙就是特异的人，可以腾云驾雾，可以长生不死。但成仙的门槛比较高，一个人要想成为神仙，需要积德行善，需要苦心修炼，或者有某位神仙提携，或者有幸吃到仙丹仙食。自古以来，许多人都把成为神仙当作人生的终极目标，就算成不了，最低限度也要比正常人多活几十年、几百年，所以他们终生修炼，或者遍访名山，希望能有一次奇遇。
成仙长寿也是一些皇帝的心愿。皇帝什么都不缺少，只缺少修炼的耐心，要走成仙的捷径，于是四处访求，访到一些“真”假神仙术士，为他炼制丹药。丹药吃下去，结果是急性或者慢性中毒，死得反而更快更早，没听说哪个皇帝真的成了神仙。
相对而言，人变鬼就容易得多，每个人死后，无论贵贱贫富，都会成鬼。在民间传说和文人小说里，一些不安分的灵魂，因为不灭的爱怨，贪恋着人世，常常闯进某些人的生活，或者幻化为艳丽的女子，或者幻化为多情男儿，与世人相爱恋，甚至能生出后代来。
看一看汉字，就明白鬼从何来。“魂”与“魄”，都以“鬼”为偏旁，这两样东西像人体内的经络一样，没有实体却真实地存在。世界上最高明的解剖学家也找不出魂、魄在身体中的具体位置，但是，没有了魂和魄，一个人就算活着，也是行尸走肉。
而魂魄离开了人体，依然可以在空中游荡，遇到合适的机会，显形出来，像武大郎或者哈姆雷特的父亲，在活人面前显灵，与人对话，这就是鬼。所以说，鬼是魂魄的形体，是人体的衍生物，是生命的另一极。
神和鬼的后面，其实隐藏着灵魂不死的信念。一个人如果绝对地不信神不信鬼，就要相信人死之后一片漆黑，甚至连漆黑也看不到，对一切都没有感知。这样的信念，其实对活着的人很残酷，完全接受它需要勇气，也需要一种达观的人生态度。
不管是真是假，是有是无，从人道的角度讲，我们真的需要神鬼。有了它们，我们对大限之后还可以做一点想像，寄托一点希望，对现世的生活也会更认真更负责。
明白了这样的道理，再去读《聊斋》，再去讲聊斋式的故事，更能体会其中的趣味。
在《聊斋》的自序中，蒲松龄写道：“披萝带荔，三闾氏感而为骚；牛鬼蛇神，长爪郎吟而成癖……才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成编。”
短短一段话，勾画出中国文学摹写鬼神的悠长传统，也坦承《聊斋》对先贤作品的学习和继承。
做为短篇小说的巅峰之作，《聊斋》中的许多故事堪称经典。经典本身自然包含着某种纯正性，像是空间的一个原点，可以向着各个方向画出一条放射线，无限延展，演绎出不同的悲喜故事。
另一方面，《聊斋》中的篇章故事彼此独立，也没有复杂的结构框架，给改造者留下许多便利和发挥的空间，可以在原作基础上不断进行新的尝试。
这样的改造是一件很有趣的事。所以大家从原点出发，从《聊斋》当中选择故事，添加上各人的经验和时代的审美趣味，借助最新的技术手段，一次一次把《聊斋》搬上银幕、荧屏，带给观众全新的体验。
相对而言，文字上的改造成本低廉，只要投入足够的时间与情感，就可一试。惟一的风险是贻笑大方，即碰到“丢脸”这两个字。好在《聊斋》不是《红楼梦》，我们可以扯出一块叫做“白话”的遮羞布来。于是，胆子自然也就大了起来。
本书是把《聊斋》中适合自己口味的篇什挑选出来，换一个角度、换一种方式重新叙述，铺展另外一种可能性。书中没有帝王将相，没有神佛仙道，只有普通的人，善良的鬼，可亲的生灵。
穷途末路的书生遇到一个女鬼，巧妙利用，让她帮助自己度过科举难关。功成之日，书生却把女鬼铲除，没有一点怜惜。
河中的水鬼夜夜陪伴渔夫，几十年里，帮他打渔，和他喝酒，彼此结下深厚的人鬼情谊。渔夫老迈体衰，最后选择死在河中，去陪伴他旧日的鬼友。
女鬼与书生相恋，索取书生的精与血，要重生为人。在约定的时刻，书生急切地掘开女子的坟茔，女子却在他怀里变成一具腐尸，书生痛悔自己的失误，自尽而亡。
青蛙神的女儿嫁给人世的青年，对他真心爱慕，却一次又一次被他伤害，绝望的女子徘徊在爱恨之间，难以取舍。
撞到蛛网上的一只绿蜜蜂被一位书生救下，夜里幻化为一个美丽的绿衣女子，把自己呈献给书生。往来之间，爱与怨、真与幻交织在一起……
《聊斋》高山矗立，那高山之上有古树森林，有巉岩溪流，大方天成。我去那大山中拣一块石头，掘一块树根，掬一捧清泉回来，细加雕琢，做成精巧的盆景，摆放在床前案头，为自己赏玩，也可以博看官一笑。
我做得好，不能为那大山添加什么荣耀；做得不好，也丝毫不能贬损了它。只愿蒲老先生在天有灵，对此能哂然一笑……
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第2节：一、新画皮（1）
一、新画皮
1
王生面对火盆呆呆坐着。
墩墩实实的一只火盆里炭火炽热，映出一团红光在王生的怀里。王生被炭火烤得通体发热，周身的皮肉暖暖地松懈着，感觉晚饭后第一阵瞌睡正袭上来。
“不敢睡呀，千万不敢睡了。”王生一遍遍提醒自己，用力晃一晃头。迷朦之间，他听得见妻子陈氏拿鞋底敲打床板的声音，是在提醒他今天还有事要做，还不到睡觉的时候。可王生知道，如果现在他踢掉鞋子，向后躺倒，把这一天结束，陈氏也不敢说什么的。陈氏只会面对着那盏油灯，悄没声儿地等待，一直等到王生的鼾声响起，确信今天晚上他不去书斋了，她才会走到外面，关了院门，提进尿壶来，轻轻爬到王生身边，在黑暗中愣怔片刻，叹息一声躺下。
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王生就害怕黑暗中的那一声叹息。
“起来，不敢睡呀！”王生心里说，“不能睡，迟早都得走，现在就起！”
王生使劲摇摇头，振作精神，面对着火盆，双手按膝，两肩高耸，酝酿着站起身所必须的决心和力量。眼前的炭火正在暗下去。炭火暗了以后，就把门边的一盏漆纸的灯笼显现出来。灯笼早已经被陈氏点亮了，红彤彤地立在那里，等着它懒散的主人。
有两样东西陈氏从不吝惜，一样是吃进王生嘴里的食物，一样是给王生照亮的灯火。王生抬头望着那一盏明亮的灯笼，觉得自己如此捱下去，连它都辜负了。
“走啦，现在就走！”
冬天的夜晚非常寒冷，走到外面，邻居的大黄狗冲着王生一通狂叫，于是远远近近，睡不着的狗们一个学一个，彼此的吠叫互相响应，把黑暗中整个村落的地界大致勾勒出来。
“闭嘴！浑叫你娘的！”王生恨恨地骂出来，抹一把鼻尖上冰冷的清鼻涕。现在，热烘烘的一只大火盆是离他越来越远了，又一点点灭了，怀里剩下的只有迎面吹来的寒风。
走出胡同，毫无遮拦的野地里夜风更大；麦地中的麦苗挂着霜雪，脚踩上去一片“窸窣”碎响；头上的点点星光，只是让人感觉天上更冷。
“寒天荒地，有福的人谁会在这个时候走在这种鬼地方？”王生的步子磕磕绊绊，心中生出一份自怜。
麦地尽头的两间书斋显出比夜色更黑的轮廓。两间书斋，从家里走到这里，再从这里走回家去，同样的路径，王生来来回回不知走过多少年了。最初的豪情壮志如今全部变成茫然与无奈，绝望的挣扎里混杂了一丝侥幸，带着越来越大的惯性，推着他每天朝这条路上走。
王生明白，路是一样的路，书斋也还是那间书斋，如今自己来这里，已经不再是为了读书，只为躲避陈氏的一声叹息。
“这么冷的天，哪里还能看书？直接睡觉就是了。”王生感叹道，“放着暖暖的火炕不睡，偏要跑到清冷的书斋里受罪，真是荒唐！”
那个名叫抱扶的女子，就是在这时