《食味记》第369章

“罢了，不过是个女子，纵有汪同鹤指点一二，又哪能当真？我瞧她身后那人，倒似有两份本事。”
花小麦只当是没听到这嘤嘤嗡嗡的议论，随便找了个地方站定，朝周围随便一张望，没看见宋静溪，却偏巧与人丛中的韩风至目光对上。
她当即便露出个笑容来，与他点了点头。
却不想那韩风至却是立刻挪开目光，神色肃然地望向立于空地中央的薛老头。
这是在告诉她，来了这八珍会的场子，便没有朋友可讲，必然要真刀真枪的比试？
花小麦心下了然，也不在意，转回头来，给了身边因紧张激动而瑟瑟发抖的周芸儿安抚一瞥。
很快上香拜过灶王爷，主办者中，便有一人越众而出，朗声道：“各位搁下生意，赏光来八珍会，在此先行谢过。想必大家已知晓，今年的八珍会要举办两天，今日上午下午各一场，明日则是最终的决胜局，现下我便将本次行的规矩，与大伙儿说一说。”
他说到这里微顿，见底下的人皆眼巴巴望着他，便淡淡一笑：“本次拨冗前来共襄盛举的酒楼一共三十六家，今日上午的头一场，将淘汰二十家，下午则淘汰十家，明日上午，将由最终的六家食肆决出最终胜者。每场一道菜，所用食材由薛老抽出，各位大厨只可额外添加一种自带的食材，酱料、香料亦是主办方提供，大伙儿可任意取用，若有违规者，当场剥夺资格。”
底下又是一阵议论，那薛老头便一脸和善地走出来，接过旁边小厮递来的陶罐，从里面数十个纸卷中抽出来一卷，缓缓展开。
“梭子蟹、松菌、橙、鹿肉。”
他将那纸卷给众人一一看过，笑呵呵道：“一道菜中，必须将这四种食材全部用上，该如何安排，恐怕诸位得花花心思了。”
众人一片哗然，须臾间说甚么的都有，乱成了一锅粥。
周芸儿满心古怪，瞅瞅汪展瑞，又偏过头来看花小麦，皱眉道：“师傅，这也太刁钻了！那梭子蟹和橙倒还好说，可……松菌、鹿肉两样，与它们根本不搭嘎，如何做得出一道菜？”
花小麦拍拍她的肩：“别慌，你瞧这会子，大伙儿都抠破头皮呢，又不是独独咱们摸不着头脑。有甚可担心？左右有一上午的时间，咱先把东西领了，回厨棚里再商量。”
说罢，三人便去长桌旁取了四样食材。又将各色酱料都拿了些许，转身回了稻香园的厨棚。
孟郁槐等人已在棚里候了好一会儿，见花小麦他们回来，庆有和秀苗便立刻围拢上来，叽叽喳喳发问。
“怎么样？”
等他二人说够了，孟郁槐才抬眼望向花小麦：“适才我听见隔壁厨棚的人回来，好像满嘴里抱怨，还骂了娘，这头一道题目就很难？”
“没关系，大家都一样难。”花小麦混没在意地冲他笑笑。“若是连我都束手无策，他们又能想出甚么了不得的法子？反正我不信。”
她平日里性子活跳，又喜欢一惊一乍，也只有在面对厨艺之事时，孟某人方能从她脸上看见这淡定自信的神情。当下便唇角一勾，顾忌着旁边有人，才忍住了没伸手摸她的头。
汪展瑞自打回到厨棚，便一直坐在椅子里沉思，不计庆有同他说什么也不答腔，这会子忽地抬起头，对花小麦道：“倘使你信得过。这头一道菜让我来做，如何？”
他那表情分明是已有了计较，花小麦自然立刻点头：“我若信不过，压根儿不会让汪师傅你同来。既这样，第一道菜就交给你了，正好我给晒得头昏脑涨。劳你费心，我先歇歇啦！”
又回身吩咐周芸儿：“你刀功练得刻苦，这一向我瞧着，似是比我还精细，眼下就帮着汪师傅打下手吧。切墩的活儿都交给你——你如今在这行经验还浅，此番八珍会，我就不让你上灶了，你莫在心里骂我才好。”
“怎么会？”周芸儿忙使劲摇头，“我能来见见世面，心里已经很乐呵了，师傅你就算让我上灶，我也没那个胆儿啊！你……你放心，我肯定帮着汪师傅将菜色置办妥当的。”
花小麦笑着颔首应下，搬张椅子坐在孟郁槐身旁，撑着下巴看汪展瑞张罗。
周芸儿听汪展瑞吩咐，先将那松菌和鹿肉都切成薄片，浸在熬得热化的鸡油中，那一头，汪展瑞则将领来的梭子蟹拣四五个大的，在盐水中稍煮，待得颜色缓缓转红，便捞出来，取了顶盖，将里头的肉、黄尽皆挖出，只余个空壳，再拿块石板烤热，将被油浸透的松菌和鹿肉一片片摆上去烘烤。
松菌那东西，自带一股浓烈的香气，在石板上一经烤制，香味立刻飘散去各个角落，将众人牢牢实实拢在其中。
而这种煎烤之法，恰恰最能突出松菌之鲜，花小麦在旁看得连连点头，不禁笑问：“每道菜可以用一样咱们自带的食材呢，汪师傅，你的茶叶几时派上用场？”
汪展瑞回头看她一眼：“不，这一回，咱们用蜜。”
“汪师傅肯定没问题的！”庆有和秀苗紧攥拳头加油鼓劲儿，引得汪展瑞微微笑起来。
“反正……总不至于头一场就给刷下来。”
……
巳时中，各食肆的第一道菜陆陆续续送去了池心亭里。
三十几道菜，纵然只尝一口，也得费一番功夫。薛老头连吃十几道，拨空抬头对旁边人笑言“午间那顿饭可以省了”，终究是心中对花小麦有几分看重，抬头问道：“稻香园的菜送来了吗？”
“在这里。”一人便捧着素瓷盘子走上前。
黄澄澄的橙皮给切成花形，里头搁一只红彤彤的整蟹，旁边两片香茅做点缀，好看倒是好看的，平心而论，却无甚出奇之处。
“这不就是变了个法儿的蟹酿橙？”其中一个评判凑过来瞟了一眼，“豆腐和松菌莫不是藏在里头？”
薛老头并不答话，轻笑将那蟹顶盖掀开。
蟹壳中是剁成茸浆的鹿肉和松菌，表面包裹一层蜜汁，已是半凝固了，一见天光，立时晶莹透亮。
“怎地连点香味都无？”那评判愈加诧异，离近点闻了闻。
话音未落，他耳中便听得“喀拉”一声脆裂之响。
薛老头用一根筷子扎进了茸浆之中，表层蜜汁脆裂，一股子浓得不可思议的香味生猛杀出，直扑到人脸上来。
“这……”那评判倏然一惊，朝后退了退。
第三百五十二话　不平静
薛老头面上也添了两丝惊异，低头见蟹壳中的茸浆细软得根本没法儿用筷子夹起来，便急急取来一只小银匙，舀起少许置于舌尖。
鹿肉与松菌同来自山中，其实味道非常相和。眼前这道菜，将蟹肉完全弃之不用，只借个空壳而已，把鹿肉与松菌捣成浆填塞，滋味与清鲜的蟹完全不同，反而透着一股来势汹汹的杀气。一入口，香味便各处奔窜，从舌尖一直冲上头顶。
这样浓香四溢的菜肴，偏偏口感却十分绵软，仿佛滴了几滴橙汁，再加上表面的蜜糖，馥郁却并不显得过甜，这种做法……
“的确是汪同鹤的手法。”薛老头冲身旁正眼巴巴望着自己的年轻评判点了点头，“可那丫头明明告诉过我，她并非汪同鹤的徒弟，这种事是没必要扯谎的，难不成……”
他脑子里忽然浮现出一张脸，方才拜灶王爷时，那人就立在花小麦身后，面无表情，神色平静。
早几个月前，他去稻香园相邀花小麦来八珍会，曾吃过两道十分地道的茶叶菜，彼时花小麦只说，这位大厨本领了得，自己捡到了宝。如今想想，那人的相貌……
“这么说，这菜不是那稻香园女东家做的了？”年轻评判也明白过来，“她那铺子之所以这么快就声名鹊起，其实都因为她有能人相助？”
“那丫头不是这个路数。”薛老头微微摇头，“但她的本事同样不容小觑，即便是做这道菜的那个人，也未必能胜过她。”
年轻评判暗暗咋舌，沉思半晌，回到自己的位置上，也将送上来的蟹尝了尝。
各食肆的菜肴陆陆续续送进池心亭，临近午时，第一道菜的品评结束。只消再等一盏茶的辰光，便能晓得初赛结果。
花小麦坐在稻香园的厨棚里，百无聊赖地晃荡双脚，时不时转头与孟郁槐说笑个两句。显得十分轻松。
这八珍会她曾来过一回，还凭借着两道荤菜助宋静溪夺得魁首，虽然今年参与者大大增多，但大抵处于什么水平，她心里是有数的。
这第一场的四样食材，看似刁钻古怪，但既然主办方采用了这种搭配方式，就必然不是胡来——菜是肯定能做出的，关键就在于，谁家做得更靠谱而已。
说穿了。做厨不过就是那几个套路，大多数的酒楼肯定也都会想到用鹿肉和松菌做馅