《水晶心》第41章

一个女人离开丈夫生活并不容易。大部分都是住到修道院去。但由另一方面而言，金钱与名声也有关系，如果有这两样，也就不必担心教会和别人的闲话。然而她还是担心。
现在要再一个人生活感觉很奇怪。自由是很好的，可是现在她不确定要怎么样抚养麦格，他只跟骑士一起生活那么短的时间，却似乎已经使他不再想做金匠从商。老天，最糟的情况大概就是她不得不把麦格送回父亲尼尔那里做骑士了！这本来是她想都不愿意想的事，可是现在她的生活已经彻底改变，再也由不得她说想做什么、不想做什么了。
我要在老家开一个金铺，她这么告诉自己。
她想到那里的公会，她得向他们申请，而且那里已经有几家生意不错的金铺了。如果那一区的教会反对女性从商，事情会更困难。
她在床上翻来覆去，心里极度不安与不满，这张床感觉起来很空，她很怀念有人睡在旁边的那种温暖感觉。
我是一个傻瓜，艾琳想着。
雨终于停了，强风又吹了起来。泥土已经干得差不多了，农民又开始耕田，准备栽种冬收的作物。莫莱爵爷由曼彻斯特派了两个骑士来取他的长枪，因为亨利王和曼彻斯特伯爵决定要再举行一场马上比武。艾琳问两个年轻骑士现在国王和王后怎么样？他们却只是一脸茫然。
然后羊毛公会的会长费约翰跟几个会员来见她，带着一封傅奈吉的信。艾琳非常震惊。那个染匠已经完全没有踪影，她还以为他死了。
“没有死，夫人，”约翰告诉她，表情有些悲伤。“爵爷把他用链子锁着送到约去，然后卖给了布鲁日的羊毛商当奴仆。还好傅奈吉既受过教育又精力充沛，终于摆脱了噩运，被那里的商会接纳了。这都是他在信上说的。”
艾琳全神听着他念傅奈吉的信。在一些问候的话之后，傅奈吉特别祝福高贵的莫莱夫人，并且提议把本地的布销到布鲁日。他勾划出一个长期合约，可以预付一大笔现金，并且保证每年都有固定收入。
“可是法兰德斯那里也产很多布，”艾琳说道。“所以我们才卖羊毛给他们。我们这里只留少量的羊毛做布给自己用。”
莫莱的羊毛品质很好，布也很好，然而要销售到法兰德斯却是相当有野心的计划。但是话说回来，傅奈吉本来就是很有野心的人。她忍不住猜想他是否还认为他爱她。
费约翰仔细看着她。“啊，还有，夫人，带信来的法兰德斯商人说，傅奈吉特别问候你，想知道你和孩于的消息。我已经告诉他了。”
艾琳把信还给他。“是我太太薇丹告诉我的，说你怀了爵爷的孩子。”
她冷冷看他一眼。“你们带着奈吉的提议来见我，让我觉得很荣幸，可是我也无能为力，你们必须问莫莱爵爷，把这计划拿给他看。
你们如果想跟法兰德斯人做生意，就需要爵爷的许可。”
他们发出一阵失望的声音。
“不行，艾琳夫人，我们每次都是找你，”有一个人喊道。“你从前都借钱给我们，还提供我们很明智的意见，不是吗？你嫁给爵爷之后不认识我们这一行了。”
其他人也齐声附和。
艾琳无法回答他们。他们每个人的眼睛都盯着她，可是她不能告诉他们说她很快就要离开，要住到一个很远的地方去，可是老天，他们真的想要她留在这里。她环视着他们，知道他们希望她做莫莱夫人，也做他们的银行！
她竟突然有一个感觉，如果她想留在莫莱，朱尼尔应该不会反对。
羊毛公会的人走了以后，又开始下雨了。艾琳在门口看着他们，想着他们到家时一定都会淋得湿透了。还好九月的天气仍很暖和，到了十月就已经是冬天了。她走到厨房，叫仆役去骑士的营区找麦格，同时喝着厨子给她的一杯麦酒。
麦格拖着脚走进来，央求着让他跟骑士一起睡。她毫不考虑地叫他回卧室去，并且要海蒂给他热水洗澡，再让他下来吃晚饭。她剩下半杯麦酒，走到外面想去看看待产的母马。听见守门的卫兵发出招呼声，她停下了脚步。
不知访客是何许人，总之卫兵立即让他们进来了。艾琳站在门口，看见两个人骑着马过来，雨打在他们的斗篷上。骑着黑马的那个人把头罩掀开，她才看清他是谁。
他没有戴头盔，头发又黑又卷，肤色苍白，是一个相当英俊的威尔斯人。他是卡沃德亲王。另外一个人也掀开头罩，结果是艾琳认识的那位金使。
第二十章
她紧紧握住她的手，紧得发痛。距离这么近的时候，她可以闻到他湿衣眼的味道。卡沃德的蓝眼睛带着黄色条纹，就像猫眼一样。
“别抽开手，”他警告着，留守的骑士江安已走到大厅门口看着他们。卡沃德把她的手举到嘴边，“艾琳夫人，要让别人看见你很欢迎我。”
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他们周遭有很多人，厨房的仆役、管马舍的士兵，都在有意无意地看他们。可是为了保命，艾琳不能说话，什么事也不能做。她惊惧得僵在那里。
该来的终于来了，她告诉自己。她看见卷发的金使用着颇觉有趣的眼神看她。
“艾琳夫人，你在发抖。”卡沃德的声音很温柔。他放开她的手。“是不是因为雷诺上次交给你的金子你留了下来，没有转交给我？”她猛然转头看金使。卡沃德点点头。“啊，不错．可是你放心，我们既往不究。我现在并不怎么关心你欠我的有多少或是我应得到多少。”他虽然很英俊，整张脸看起来却很残酷。“好比说，我希望你那爱尔兰杂种丈夫欠我的有多少。”
听见他的话，她想往后退开。他知道她偷了金使转送的黄金。朱尼尔烧毁了西洛谷的卡沃德堡垒，带来一场屠杀，然后又当着亨利王朝臣的面在比武时打败了他。卡沃德说的债应该是指这些事。
她忍不住打一个寒颤。
她实在太傻了，还以为不会再见到他们。她想到现在这里只有她跟麦格，乔斯和高参都不在，剩下来的只有江安和一些法国兵。
她突然很想叫那些法国兵来把卡沃德抓起来，然而随即想到不可能，因为威尔斯人现在已经跟英格兰人谈和了。
她由眼角瞥见江安朝他们走来。卡沃德说：“请问有没有地方让我们避雨？我们请求你好心收留我们，亲爱的夫人，我们走了很远的路。”
她朝江安摆摆手，示意不需要他协助，他帮不上忙，其他士兵也不行。她必须自己想办法。
艾琳深吸一口气，说：“那就请进到大厅里去吧！爵爷。我们可以在壁炉前把衣服烘干。我的厨子会给你们准备一些酒菜。”
她转身要朝大厅走，可是卡沃德拉住她手臂。“我们不饿，”他在她耳边说：“我想要一个比较隐密的地方，让你好好招待我。带我到爵爷的房间去。”
她一时恐惧万分。老天，她被困住了，他在来以前早就计划好了。带他到房间里换衣服是很合理的事，因为卡沃德也算是一国之君。对亨利王也理当如此。
她舔舔嘴唇，脑筋迅速转着。她现在无计可施。她的生杀大权掌握在他手里。他只要向亨利王说她这些年一直在做叛国的行为就行了。卡沃德自己可以免罪因为现在已经谈和，只是那些走私黄金的人却不能幸免。
她无奈地把塔楼的方向指给他看。他们默默地穿过院子。艾琳把手插到口袋里，不希望别人看见她在发抖。守在塔楼楼梯口的士兵向他们行礼，脸上却充满了好奇。
艾琳说：“卡沃德爵爷，请等一会儿，我得把女仆打发走。”
他似乎想说什么，可是她迅速走开，不给他讲话机会。她三步并作两步跑上楼，进了房间就立刻把门关好。麦格已经洗好澡，海蒂也给他换了衣服。他正坐在凳子上穿靴于，另外有两名侍女在整理房间。
她匆匆走到麦格面前，一手搭在他肩上，另一手掩住他的嘴。海蒂转身看见她的表情，差一点喊了出来。
“嘘，”艾琳对他们说。“威尔斯亲王来了。你们一起走出去，要大声谈笑着，尽量把麦格藏在你们中间。”她不希望卡沃德知道她的儿子在这里。“尽量把他藏起来。”
她放开儿子的嘴巴，然后低头看他的脸。她理一下他的红头发。他看起来一点也不害怕，反而很兴奋的样子。“我需要你像骑士一样发誓为我做一件事，”她轻声说道。“你必须告诉我说你一定做得到。”
这正是他想听的话。“我一定可以，妈妈！”他尖声叫着。“我发誓！”
“嘘。”她差一点又要掩住他的嘴。“小声一点。”
她看着围在旁边几个惊惶的侍女，吩咐她们应该怎么做。然后她对麦格说：“你骑着小马去找羊毛公会的费会长。”她想别人不太会注意一