《百年关东》第53章

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第六章　外面的世界（20）
从打茬子到播种种地，从除草间苗到扒苞米，三个孩子什么农活都干过。虽然家里开个小卖铺，但是三个孩子却舍不得吃铺里的一块饼干、一块糖。安然年纪最小，常常看着新进的花花绿绿的糖果说：“哥，你说那小人酥是不是可好吃了？要不咱们一人尝一块吧！”说着，就在那货柜里拿出三块，递给大龙和二龙一人一个，自己也拿了一个。大龙见状，一把抢了过来，扔进了柜台里，嘴上说道：“吃糖会生蛀牙的，走吧，咱们出去玩。”说罢，拉着弟弟妹妹的手向外走。虽然二龙和安然很想吃糖，但他们也明白哥哥的用意，知道能省则省，省下来好给家里还饥荒。
三个孩子之所以这么懂事，是因为他们从小到大，受到了小兰的耳濡目染。他们曾亲见小兰为了节省，总是吃家里的剩饭，明明那饭菜都变馊了，小兰还舍不得扔，用开水泡一下，就那样对付着吃。有一次，为了省下三块钱的车费，小兰去县城的亲戚家串门，四十多里的路程她硬是自己走了回来，脚上被磨了好几个大血泡，到家的时候袜子都脱不下来了，那血和袜子粘连在一起，疼得小兰的额头直冒汗。从小到大，孩子们都没有看到小兰买过一件新衣服，那棉袄棉裤也是把孩子们穿过的旧棉衣拆开，再把里面已经变得硬的棉花重新絮一下，然后缝制成自己的棉衣继续穿。志刚看在眼里很心疼，对小兰说：“你就去再买一件棉大衣吧，你看这花棉袄已经穿了好几年。”小兰说：“花那闲钱干啥？我又不出门，一个女人在家穿啥不行！”志刚看妻子如此节俭，心里万般难过，知道是因为自己的过错，才使小兰受了这么多委屈。
志刚不止一次地哽咽着说：“小兰，都怪我，要不是因为我，也不至于让你受这么多苦，原本以为你嫁了我会享福，谁知道……”小兰看志刚一副忏悔的样子，嘴上笑着说：“只要你不赌钱，就是再苦再累的日子我都觉得甜。”
小兰说的完全是真心话，一个善良的农村女人，拥有最朴实真挚的情感，在她心里，丈夫和孩子就是自己的一片天，只要保持这片天的完好，无论让她付出多大的代价她都认了。
小兰越是对志刚这样，志刚越是觉着心中有愧，在戒赌的日子里，他有充分的时间理清自己的思绪，越发深刻地认识自己曾经所犯下的严重错误，他很后悔所走过的这段弯路，这让他付出了沉重的代价，不但要忍受繁重的体力劳动，而且还要承受来自精神世界的沉重折磨，更主要的是还连累家人跟他一同受苦。
每每想起这些，志刚的心都快要碎了。
但他毕竟是一个血性的汉子，他一直坚信在哪儿跌倒了，就能在哪儿爬起来。他发誓一定要靠自己的努力东山再起。
为了改变贫穷落寞的现状，志刚在大龙上初三那年开始承包荒山，这是他经过深思熟虑后做出的慎重选择。当时村里还没有人打那几十亩荒山的主意，但志刚却有自己的想法，他认为那荒山闲在那里实在可惜，如果在山上栽种果树等经济作物，若干年后将会换来不错的经济效益。于是，志刚找到了村党支部，主动要求承包那片荒山。村党支部书记王占国以前就跟志刚的关系不错，志刚因为赌博被撤去生产队长的职务后，他很同情志刚的遭遇，他想那块荒山反正闲着也没有什么用处，还不如承包给志刚，也乐得卖一个人情给他。于是，便召开了全体党员大会，争得班子成员和全体党员的同意后，以较低的价格与志刚签订了２０年的承包合同。
荒山顺利承包到手后，志刚很兴奋，但这种兴奋没有维持几天，就被一大堆问题冲淡。首先，志刚面临着资金短缺的问题，不消说那买树苗是一笔不小的费用，就是劳动力问题也无法解决。栽树、浇水，包括看护都需要大量的人工，他一个人根本就忙不过来。为了尽量减少开支，志刚一般都不去雇工，就他和小兰两个人在山上顶风冒雨地忙活着。偏赶上志刚的风湿病又犯了，那山上水汽大、阴风多，志刚一猫腰那筋骨像要折了一样的疼。志刚心里骂着，要不是因为当年那徐大皮带，他也不会受这个苦，这腰腿疼的病就是在拘留所时落下的。
第六章　外面的世界（21）
大龙对老叔老婶的辛苦看在眼里，他知道家里这些年为了供他们几个孩子读书，已经花了不少钱。如今，他已经长大了，是个男子汉了，应该帮家里分担一下生活的重担。虽然中考已经日益临近，但有一个想法却在大龙的心中日渐形成，那就是：他不想继续念书了，他要回家与老叔老婶一起劳动，共同来支撑起这个家。
当大龙把自己的想法说给志刚和小兰听时，马上遭到了他们的强烈反对，他们说：“那怎么行，别说你学习还不错，考上重点高中是大有希望的，就是你学习不好，老叔和老婶也会继续供你读下去。”大龙听了，那眼泪挂在脸上，他知道老叔老婶说的都是真心话，但他实在不忍心老叔老婶为了这个家承受那么多痛苦。尽管他考上重点高中很有把握，可他知道一旦考上了，那不菲的学费又会为家里增加不少负担。而且，弟弟和妹妹也即将升入中学，家里同时供三个孩子读书实在太吃力。
大龙是一个非常懂事的孩子，他下定决心，无论如何这书都不能再读下去了，自己又不是老叔老婶亲生，能把他抚养大已经很不容易，他又怎么忍心拿着老叔老婶的血汗钱，去完成自己的学业呢！
想到这里，一个大胆的计划开始在大龙的心中酝酿，他决定来一个先斩后奏，让事实来逼迫志刚和小兰同意他辍学，志刚和小兰显然低估了大龙的心计，他们丝毫也没有察觉。
一切与往常并没有不同，大龙还是每天照常上学，还是会回家按时写作业。转眼中考到了，考试那天小兰特意早起，为大龙熬了他最爱吃的小米粥，还煮了几个茶叶蛋。在大龙临出门之前，志刚拍了拍他的后脑勺，满怀期待地说：“好好考，别让老叔老婶失望。”大龙看了志刚一眼，泪花闪闪，这些年老叔老婶待自己像亲爹亲妈一样，不，甚至比亲爹亲妈还要亲，而自己已经长成一个半大小伙子，却无以为报，心中实在有愧啊！
大龙张了张嘴，似乎有话要说，但是终于没有说出来，最后在志刚和小兰期待的目光中走了。
这一天，大龙做了一件让所有人都意想不到的事情，他没有去学校参加中考，而是跑到父母的坟前，放声大哭。他把老叔老婶这些年对他的好，以及自己心中的惆怅与苦闷统统倾诉了出来。他告诉父母，他不想读书了，不能再拖累老叔老婶。他要辍学回家干活，分担家庭的重担，他希望九泉之下的父母能够原谅他。大龙一边说着，一边流泪，他哭诉着自己的委屈，别人家的孩子都有父爱母爱，都有一个完整的家，而他和弟弟这么多年来却在别人的白眼与嘲笑中度过，他多么希望自己能像一个男子汉一样，挺起脊梁，为弟弟遮风挡雨。他下定决心，从今往后一定要在这茫茫尘世中打拼，为了报答老叔老婶的恩情，为了供弟弟完成学业。
倾诉完了以后，大龙觉得心情舒畅了许多。他从父母的坟前站了起来，用手捋去那坟上的荒草，看看天色差不多了，装做没事人一样回到了家里。
中考成绩终于公布，当志刚和小兰得知大龙的各科成绩都为零分时，惊呆了。他们万万没有想到大龙压根就没有参加中考，他们把大龙叫到了身边，强压住怒火问道：“怎么都是零分，这到底是怎么一回事儿？”大龙低着头一言不发，志刚是一个火暴脾气的人，按捺不住大声地质问道：“我问你话呢，怎么不回答？”大龙知道躲不过去，只得小声地回答道：“我没有参加中考，我不想再继续念书了，我想回家和你们一起种地。”志刚听了?