《点妆》第291章

众人依吩咐各自去了，钱妈妈果然守在门口台阶上，青桃则脚不点地去了厨房。
“快这边坐，吉姐姐！”曜灵亲自上前来，扶着吉姐儿坐上了一张瓷墩，过后见吉姐儿表情略有不自在，立刻顿悟，忙就携她上榻来坐：“这里暖和，姐姐这边坐坐！”
手炉脚炉，都是丫鬟们烧好了放在炕几上，预备曜灵用的，这时也全挪到了吉姐儿身上，只是她不敢接，只将就坐在了榻上，便再不肯受东西了。
曜灵没法，只好将两只火盆从墙角挪到吉姐儿脚下，后者终于不再抗拒，默默向火暖处靠了靠。
曜灵有些手足无措地站在吉姐儿面前，她看出对方是满受了委屈了，难不成是因了刘勤？想到亲事是自己授意的，曜灵的心便向下沉了沉。
“没想到我现在变成这付样子了吧？”定是看出曜灵表情凝重，吉姐儿自己反倒笑了起来，自嘲又自讽。
曜灵不敢点头，更不敢摇头，觉得自己是有责任的，对吉姐儿的现状，因此愈发蹙眉。
吉姐儿自己倒笑得轻松：“妇人不过都是如此罢了。生养过后，上有父母，下有小儿，又有相公要侍奉，自然显老，不比未嫁时。。。”
好一句未嫁时！曜灵想到自己幼时与吉姐儿的嬉戏，情不自禁微湿了眼眶。
“刘勤没来，”似乎看出曜灵心思，吉姐儿自己说出这话来：“他留在客栈呢！”
既然吉姐儿将这话说出口，曜灵也就好发问了：“他怎么来了？还带了你出来？莫非家里有事？”
吉姐儿先是摇头，曜灵松了口气，过后却又点头，曜灵的心便跟着紧揪了起来。
“出什么事了？”总算问出这个叫曜灵呼吸不得的问题。
吉姐儿抬眼直视曜灵，眼里全是悲戚：“庄上很好，一切都好，只是当家的，心不定。”
曜灵慢慢退回榻上，坐了下来。
“我劝过他，算了。尹丫头到底是个女人，不可能当真一辈子不嫁人。如今做了静王妃，也算相当，你又何苦总这样执念不肯放手？”
我是一辈子不嫁人的。自己在刘勤娶亲时，亲口对他这样说过。曜灵的心一点一点变凉了，确实是自己矢口复言，违背了当初的誓言。
“尹丫头将庄子都交于你，也算没有辜负你自小的付出，她对你可算不薄，如今你有家有业，更有了儿子，再这样下去，成个什么汉子爷们？”吉姐儿语气变得犀利起来，曜灵几乎可以想象出刘勤听见这话时，抬不起头的窘态，正如自己现在一样。
原来，吉姐儿一直对刘勤的心意，了若指掌。自己以为她不知道的事，原来她全了然于心，甚至想到通透。
“我，”曜灵不得不开口，为自己辩解：“我当时并没有想到，其实我，我自己也。。。”她竟有些语无伦次，这是从来没有过的。
若对刘琴，她不会，可面对吉姐儿，她觉得有愧。
命运真是不肯放过一个人，不论你走到多远，当初做下的错事，总会在日后寻上门来，讨要公道。
“我知道你喜欢刘勤，”终于曜灵理清了头绪，吉姐儿没有打断她的话，这给了她勇气：“我想着，若他能死了心，安安稳稳这样过了一生，对他，对你，都可算圆满。庄子上要个人来管，刘勤是最好人选，若二家合一家，是最自然不过的事。”
是啊，若放刘勤去了乡间管事，整日与吉姐相见却不得相守，那对吉姐儿来说，是件多么残酷的事？
第一百九十三章　亏欠
吉姐儿自己也明白这个道理，所以她并不埋怨曜灵，当初明知一切，还是义无反顾地嫁给刘勤。
可如今不同，那个人，他变了。
“也许这话不该我说，妇人总该向着汉子才是。可刘勤自听说你要出嫁之后，实在变得古怪，一意孤行要来杭州，说要亲眼看着你嫁出去，方可死心了愿。”
曜灵张大了眼睛：“那日没见你们过来呀？莫非没赶上？”
吉姐儿正要说话，钱妈妈在外头叩门：“夫人，汤水来了！”
曜灵忙起身亲自走到外间正厅，将大门开了，钱妈妈要进来，她摇头不许，自己将托盘接在手里，又低低地问：“是什么汤料？”
钱妈妈略犹豫一下，便松开手去，凑近曜灵耳边说了句什么，后者点头，于是钱妈妈依旧出去，将门带严。
曜灵将托盘上一只青花婴戏圆盌送到炕几上，指着对吉姐儿道：“放了首乌，灵芝，珍珠，龙骨琥珀炖出来的，乌鸡汤。”
吉姐儿嘴角斜斜向上咧开条缝：“听着跟我爹从城里替我求来的方子差不多。只是我没那个富贵命，开了方子也吃不起药。”
曜灵轻轻将碗端起，送进吉姐儿手里：“谁说吃不起？我看着你喝下去。”
吉姐儿低头看着碗里，自己的倒影让她几乎要吐了出来，这个憔悴不堪的妇人是谁？昨日黄花而已。
曜灵心里的火慢慢升腾上来，也许她亏欠了吉姐儿，那刘勤呢？！
“客栈在哪？我去见他！”曜灵一字一字吐出句话来，吉姐儿吃了一惊，来不及放下汤碗就去抓她的手，滚热的汤水泼洒出来，瞬间灼痛了两个人的手。
好在曜灵眼明手快。忍痛扶住了碗，又看吉姐儿：“没烫着吧？”话音未落，看见对方一双满是老茧的手上。水泡一个连着一个，有旧有新。不觉愣住了口。
“哦这些，”吉姐儿倒没觉得什么：“做饭哪有不被烫的？家里人口又多，旧年过了娘的眼睛就不行了，上灶只有我来。”
做饭也可以不被烫，至少，不会被烫成这样。是有多心不在焉，对自己多么不在乎不关心。才会将一双本来的纤纤玉手折磨成这样？！
“明白了，”曜灵面上若无其事的道：“说得也是，是我大惊小怪了。也难怪，有了钱妈妈。我一向没得机会上灶。别说了，先将汤水喝了吧。”
看着吉姐儿小口小口将汤喝了个干净，曜灵的心慢慢恢复到原位，呼吸也渐渐平稳下来。
一碗汤的时间，二人都安定了情绪。
“说起来。这一路走得还算顺利，”放下汤碗，吉姐儿焦黄的脸上又有了红光，说话也流利许多，眼里更有了神气：“刘勤若认真做起一件事来。没有办不好的。”
曜灵心想，认真做事？只为下杭州观礼？
不过她没点破这层纸，反点头附和吉姐儿：“正是呢！刘勤是个再伶俐不过的人，所以将尹家庄交给他管，我也放心。”
吉姐儿听闻此语，倒有些沉默下来，将碗放回炕几上，顺手拈起一朵花瓶中落下的红梅，放于鼻下轻嗅。
曜灵立刻敏感地觉查出有问题。
“庄上还好吧？你们出来，正是封地等来年的时候，应该没什么事吧？”于是曜灵试探着去问。
吉姐儿将梅花把玩于指间：“田里倒没什么事，倒是宫里，来了几回人，是刘勤接的。问他，也不说什么事儿。”
曜灵的心抽动了一下，宫里？
“谁来的？”她立刻追问。
吉姐儿想了想：“我也不认识，不过看着是位公公没错，他一个人，也没带随从，听刘勤送他出来时，叫他李公公。”
太后！
曜灵身不由已，从榻上站立下来，过后却慢慢又坐了回去。
太后来人，刘勤却一字没对店里人提起，要不然，钱妈妈早在来时便要对自己说了。
“什么时候的事？”曜灵的声音低沉下去，吉姐儿觉得奇怪，便抬眼看着她。
宫里来人并不是什么稀奇的事，采薇庄是内务府挂着名的进贡胭脂水粉的商号，内监来往，不算奇事。
只是刘勤为何刻意隐瞒？这才是真正让曜灵生疑的地方。
“大约是刚刚知道，太后降旨，将你指于王爷的时候。”吉姐儿有些不太敢提，太后旨意与后来皇帝的旨意，落差颇大，外人也能看得出来。
曜灵此时并不在意这个，心中默思一番之后，再度发问：“后来什么时候又来？”
吉姐儿掐指轻算：“后来就是皇上降旨，来过一回，紧接着第二天又来，连着来了三天，再就没来过了。”
曜灵的垂下羽睫，窗外投进的日光下，一袭剪影清冷如月：“都是李公公来的？”
吉姐儿点头：“来了就跟刘勤钻进屋子里，也不放人进去，关了门不知说些什么。我爹倒让我别去理会，说左不过是说明年贡品的事罢了。可我心里总想，要问贡品，