《末日危机》第48章

是为这些死去的人值不值得去冒这么大的风险。这件事充其量只是起到某种掩盖的作用。邦德暗自庆幸自己担负的是另一使命，尽管他担心自己很可能难以完成这项使命。
三天过去了，邦德和昌德拉始终没有发现李尔克和那名劫机者的任何足迹。
在7900米的高空，人体的变化十分显著。邦德感到自己的行动越来越迟缓，就像穿着潜水衣在水下活动一般。他现在身穿厚厚的防寒服，把身体的每一寸肌肤都严严实实地包裹起来，身背后是一个氧气瓶，一条输氧管直通口鼻以维持呼吸。邦德担心，队里携带的氧气将维持不了几天了。队员们发现，即便是戴着氧气面罩，每工作几秒钟也不得不停下来呼吸一阵子。
邦德通过巴克的便携式计算机向伦敦发了一份电报，报告李的尸体不在飞机上。特纳根据Ｍ的指示回电邦德，要求他继续寻找，直到马奎斯完成救援工作。如果届时仍未找到，也只好随队下山了。邦德从密码电报的字里行间体会到Ｍ沮丧的心情，他抱怨自己使她情绪低落。
电报中没有透露海伦娜的消息。
邦德满腹心事地走出帐篷，去找他的搭档。
“他妈的，昌德拉。”邦德说，“要是你从坠落的飞机里爬出来，来到这片高原上，你会向哪里走呢？”
“我当然要寻找下山的道路……哦，走那边。”他指着南面稍缓一些的山坡说。
“我们刚来时已到那边找过了，对不对？”
“也许我们应该再去找一找。下去还有一些冰隙我们没有很好地搜索过，说不定他们会落进其中的一道冰隙里。”
“你说得对。前两天我们走到那边时曾发现那里的冰不大坚实，所以他们有可能落进一道冰隙并冻死在里面。”邦德说。
“这种事并不多见。”昌德拉说，“但在情理之中。让我们再找找看。”
邦德知道他说的是对的，“我们还没有搜查高原的东侧，先到那边看看。但愿能早点找到那具可恶的尸体，我们也好早一点下山。怎么样？”
两人蹚着积雪，脚步蹒跚地朝东面走去，这时移动电话里传来了马奎斯的呼叫声。
“该死。”邦德说，“走吧，看看他要干什么？”
两人掉转身朝营部的帐篷走去，所有队员都已集中到那里，马奎斯已开始讲话。
“……也包括我们在下面几个营地雇用的人员在内。牦牛现已抵达大本营，我们无法运送更多的尸体了。哦，你们来了，邦德。我刚讲到我们在这儿的时间要缩短，正和大家商讨在离开之前还能运下去多少尸体。”
“为什么要缩短时间？出什么事了吗？”
“风暴就要来了。”巴克说，“几分钟前我刚收到天气预报，有两个风暴接踵而来，将在今夜抵达。”
“是很强的风暴吗？”
“非常强，是暴风雪。一个将在今夜抵达，另一个将在明天抵达。”
“好了。”马奎斯说，“这是两个很强的风暴，我们要么躲进帐篷待上几个小时，要么就下山。”
“我还不能走。”邦德说，“我刚刚进入状态，有很多情况还没有搞清。我们的帐篷能经受住暴风，我要等到两个风暴过后继续开展工作。”
“我就知道你会这样说的。然而，我必须为全体队员提供自由选择的机会。你们当中的一些人应在风暴到来之前下到三号营地，或者至少要下到四号营地，这样第二天便可下到大本营。不过要记住，风暴过后你们还得回到山上来，这样我们才能完成任务。”
“剩下的尸体还有多少？”莱奥德问。
“不算今天，我们预计还得两天时间才能把尸体清理完毕。以目前的速度，我们每天只能把3具尸体送到山下，现在还剩下6具尸体。”
“你下山吗？”麦吉问。
“我留在山上。”马奎斯答道。
“我也留下。”霍普·肯德尔说。
“不，你不能留下。”他说。
“瞧，我为什么不——”
“我不想与你争论——”
“我就是要留下！”她倔强地说。
马奎斯狠狠地瞪了她一眼，“很好，还有谁要留下？我想，到山下可以少遭一点罪。当风暴来临时，我们只好待在帐篷里，但我无法保证风暴过后你们都还活着。”
队员们一一表态，大部分队员都要求下山，只有核心队员决定留在山上，他们是马奎斯、邦德、昌德拉、霍普、巴克、莱奥德、格拉斯、巴洛、施伦克和三名夏尔巴人。选择下山的人都表示将在两天后回到山上，其中有些人只打算下到三号营地暂时避一避，而不是下到大本营。
邦德心想，有一点可以肯定，那名隐藏的联盟特工应该是留下来的人当中的一个。
下山的队员离开后不到一小时，风渐渐大了起来。
正当邦德在高原的东端继续搜寻失踪人员可能留下的痕迹时，他身上的移动电话响了。邦德费力地从防寒服中掏出电话，打开接听开关。
“詹姆斯，我想我找到他了！”是昌德拉的声音。
“你在哪儿？”
“以前我曾告诉过你的地方，是一道冰隙。快过来看看。”
这片高原的面积很大，邦德膛着积雪走到那里需一个小时，“好的，我现在就过去。标明你的位置，一小时后在上面等我。”
当邦德赶到那儿时，已是下午3点多钟。昌德拉浑身上下粘满了雪，远远望去活像一头北极熊。风刮得更猛了，天空彤云密布，暴风雪就要来了。
昌德拉带他绕过一道冰隙来到另一道冰隙的边缘，冰隙的一端有一座天然形成的冰桥。在冰隙下面约50米处，有两具尸体挤在冰的夹缝里。
“昌德拉，我本该吻你，可我找不到你的脸在哪儿。”邦德说，“我们需要一些人来帮助才能把他们搞上来。”
邦德打电话给马奎斯和莱奥德，等他们赶来时天已开始下雪。寒风呼啸，气温骤然下降至零下80℃。邦德把尸体指给他们看，马奎斯说：“最好等明天第一个风暴过后再把他们搞上来。鲍尔告诉我，在两个风暴之间将会有10到12小时的好天气。”
“我现在就要下去。”邦德说，“我们至少还有一小时时间，帮着昌德拉拽住我的系绳。”
“你简直疯了，邦德。好吧，在这一点上我和你一样好奇。”
邦德花了45分钟才下到尸体的所在位置。几个人在冰隙上面架起了Ｚ形滑轮系统，通过该系统上的两个滑轮，他们可以节省三分之一的力气。事实表明，在镜面般光滑的冰面上，利用滑轮吊运沉重物体实在是一种较为稳妥的方法。
邦德用背部紧靠着冰隙的一侧冰壁，以双脚蹬着另一侧冰壁，一寸一寸地向下挪动，终于降至尸体的上方。他先用冰镐刨开周围的覆冰，使尸体与冰壁完全脱离，然后把尸体翻转过来。这是第三名劫机者的尸体。另一具尸体在下面5英尺处。当邦德向下面更窄的空间移动时，昌德拉又向下释放了一截绳索。下到第二具尸体的上方后，邦德重又以冰镐刨开尸体头部和肩部的覆冰，惟有这样才能把尸体吊上去。
“风刮得更猛了，邦德。”马奎斯冲着电话说，“你最好快点上来。”
“我就要完了。”邦德说，“再过5分钟。”
他终于撕开了冻在死者头部的毯子，使其面部暴露出来。死者正是李尔克。
“好啦，我找到他了。”邦德冲着电话说，“我用绳索套紧尸体。”由于李已经死亡，邦德用不着担心绳索会勒疼他。邦德把绳索胡乱地缠绕在尸体的肩部和上肢，最后打了一个结。
当李的尸体被吊上冰隙的边缘时，风暴有如万马奔腾般席卷而来。马奎斯、昌德拉和莱奥德使出了全身的力气，才把尸体勉强拉上来。把邦德拉上来要容易得多，因为邦德可以借助脚上的铁钉在冰壁上向上“行走”。
“赶快回帐篷！”马奎斯大喊道。但他的喊声被风的啸声完全淹没了。
他们把李的尸体扔到一个塑料雪橇上，然后四个人拉着雪橇，顶风冒雪向营地走去。狂风卷着暴雪无情地向他们袭来，天地一片混沌，几乎辨不清方向。邦德把他们带进自己的帐篷，李的尸体被放置在一个睡袋上。邦德向霍普·肯德尔要了一些锋利的手术器械，她不知道邦德要这些东西做什么。
“我留在这里。”他对另几个人说，“你们赶快离开这里回自己的帐篷吧。昌德拉，把电话随时放在手边。”
马奎斯点点头，和其他人一同退出了帐篷。邦德放下门帘，但外面呼啸的风声一阵紧似一阵，使他难以静下心来。他并不想一个人伴着一具死尸度过漫漫长夜，可他又惟恐把尸体单独留在帐篷里会给联盟的特工以可?