《冷血》第8章

“刘干事不是人！是……是他娘的畜生！”
“怎么啦？”
“他……他抢走了我的米，自己跑了！”
尚武强和曲萍这才注意到：刘干事没来。
生存竞争的残酷，活生生地摆到了大伙儿面前。曲萍傻了，嘴半张着，似乎不知道该说什么。吴胜男两眼血红，像要喷出火来。尚武强一只手插在腰间的皮带上，绷着铅灰色的脸孔愣了半晌，才从牙缝里挤出两个字：
“混蛋！”
骂毕，他又猛地转过身子，粗暴地打了老赵头一记耳光，吼道：
“你也是个不中用的东西！你他妈的也是混蛋，你为什么放他跑了？你怎么还有脸活着回来？啊？！”
老赵头跌坐在地上，捂着脸像孩子似的，哭得更痛心。
曲萍看不下去了，冲到尚武强和老赵头中间，狠狠地盯着尚武强，激动得浑身颤抖：
“这……这能怪老赵头吗？你……你竟打他！他……他……他这把年纪，能做你父亲了！你疯了吗？”
吴胜男不像曲萍这么放肆，可态度更坚定，口吻更冷峻：
“尚主任，你错了！老赵这么大年纪，能弄得过那个姓刘的么？你知道你这一巴掌打冷了多少人的心吗？尚主任，你要向老赵认错！”
尚武强从没想到平日和和气气婆婆妈妈的下级吴胜男竟敢用这种命令的口吻和他讲话！竟要让他向一个伙夫认错，这简直是不可想象的。
他认定：这个世界是乱了套。
他盯着吴胜男浮肿苍白的脸孔看，仿佛要在这张脸孔上找回自己不可动摇的尊严。一边看着，一边想：不是他疯了，就是她疯了。
他断定是她疯了。
他得制止住这不分尊卑的疯狂。
“如果我不认错呢？”
吴胜男猛地把枪拔了出来：
“或者我打死你！或者你打死我！”
这场面把曲萍吓坏了，她扑过来用胸脯顶住吴胜男的枪口，失声叫道：
“吴大姐，别……别这样！他……他是被气糊涂了！”
转过脸，她又对尚武强恳求道：
“武强，你……你认错吧！你……你是一时气糊涂了，是吗？啊？你是晚辈，就认个错，也不失身份的！”
紧张的空气也把老赵头吓醒了，他扑过来，抱住吴胜男的腰说：
“吴科长，怪我！都怪我！尚主任是对的，是怪我，怪我呀！”
尚武强突然哈哈大笑起来，笑得眼泪都流出来了。他流着眼泪，拉过老赵头，脱下帽子，对着他鞠了一躬，而后，拍着他的肩头说：
“老赵，我对不起您！我错了！”
“不！不！尚主任，是我错了！”
老赵头感动得直抹眼泪。
吴胜男这才将枪插回了腰间。
尚武强恢复了理智，恳切地对老赵道：
“我是被那个姓刘的气糊涂了，一人就这么一点米了，你的米被抢去，就等于半条命被抢去了呀！我是为你着急，才失了态。”
吴胜男说：
“老赵的米被抢去了，我们还有米，有我们吃的，就有老赵吃的，是不是呀，尚主任？！你说过的，我们是革命军人，不是乌合之众，我们要同舟共济呀！”
“是的！”
尚武强点了点头，重又恢复了自信与威严，字字铿锵地道：
“我们是革命军人，我们要亲爱精诚，同舟共济！今日姓刘的开了一个恶劣的先例，日后，我决不允许再有这种事情发生，谁若敢像姓刘的那样，只顾自己，坑害他人，立即枪毙！”
“是！”
“马上。咱们还是分头去寻找一下食物。我就不信一个村庄会找不到一粒粮食！粮食或许被埋在地下藏起来了，咱们找找看吧！”
老赵头在村子边上的一座废墟里找到了一把烧焦了柄的坏铁铣。他用这把坏铁铣东掀掀，西翻翻，竟然在一个倒塌了半截的灶房里掘到了两个干硬的生包谷。这成功极大地鼓舞了他，他凭着伙佚的经验，专找柴灶房翻腾。翻腾的时候，吴胜男打着火把给他照亮。
后来的运气却不好，接下来翻腾的两个灶房除了灶灰，瓦片。一无昕获。吴胜男觉着时候不早了，提议回去。他不答应，又引着吴胜男在一处连接着山脚的废墟上扒了起来，扒得灰土沸扬。
一边扒着，他一边对吴胜男说：
“吴科长，真得谢谢你，真得谢谢你哩！不是你，咱尚主任说不准还得发疯咧！唉！也难怪，人到了这步境地，谁还能像平时那么斯斯文文呢？！”
吴胜男举着火把，细心地给他照亮：
“是的，人到了这步境地，是不能像往日那么斯文了。可不管咋说，咱们总归还是人吧？不说是啥子抗日军人了，作为人，咱们也得有个人模样，也得有人的尊严哇！”
老赵头弯着腰，扒搂着，喘息着：
“唉！尊严！尊严！什么尊严哟！这都是你们有文化的斯文人讲的！就说我老赵，这一辈子都有啥尊严呐！今儿个不是你吴科长看不过去，尚主任打了我，还不是白打了！人家是长官呀！长官打当兵的是该当的！”
吴胜男心里酸溜溜的，直想哭。
老赵头扒出了一个什么东西看了看，认定不属于可以下肚之物，又抛开了，继续扒搂着，又说：
“早先我给张作霖张大帅当差时，有一次炒菜多放了点盐，张大帅的副官就把一盘热菜倒在我的头上！唉！唉！尊严！尊严……”
吴胜男听不下去了，一把夺过了老赵的铁铣。
“来，老赵，你拿火把，我扒一会儿。”
“不！不！”
老赵头死死抓住铣把不松手。
“你是长官，这活不是你干的！”
吴胜男说：
“现在没有长官，只有人！”
老赵头诚挚地道：
“人和人不同！你吴科长能写会画，我老赵会干什么？我十条命也不如你一条命金贵呢！世间若没有尊卑贵贱之分，还不乱了套！”
就在老赵头说这番话时，吴胜男听到了脚步声。她以为是尚武强和曲萍，或是在村里宿营的士兵，起先没有注意。待她漫不经心地转过脸去看时，一下子傻眼了：在火把的光焰中映入她眼帘的不是带军帽的面孔，而是几个山民模样的缅甸人，他们躲在距他们不到五米的一堵塌了半截的土墙后面，几支黑乌乌的枪口已瞄向了他们。
是缅奸！
她惊叫一声：
“危险！”
身子一闪，挡住老赵头的后背，摔掉火把就去摸枪。
不料，枪拔出来刚打开保险，缅奸手中的枪先炸响了，她胸脯像被什么东西蜇了一下似的，不由自主地仰倒在地上，把身后的老赵头也压趴下了。
她抬起握枪的手，颤抖着，对着那堵矮墙上晃动的脑袋打了一梭子。她恍惚听到一声惨叫，又听到近在身边的老赵头开枪射击的声音。她不知道自己手中的枪什么时候握到了老赵头手里？继而，她听到一阵慌乱的脚步声。
血涌了出来，浸透了她的军褂，顺着她的小腹往大腿上流。她感到自己生命的浆汁在一点点渗人身下的土地，她意识到，死亡已一步步向她逼近了。
老赵痛哭着，俯在她身边。身边是那支失落的火把，在火把发蓝的残光中，她看到了老赵头熟悉的面孔，她想把刚才没说完的话说完。
她费力地张了张嘴，断断续续地说：
“老……老赵，你……你是人！人，要有尊严！”
她似乎还想告诉老赵头，要他向尚武强道歉，可只说出了尚武强的名字，后面的话，便被死亡永远地隔断了……
在枪声的召唤下，尚武强、曲萍和在村落里宿营的许多士兵们都提着枪赶来了。然而，一切已经无法挽回了，一个在连年战乱中度过了三十一个年头的中国女人，在异国缅甸走完了她苦难而短暂的人生之路。
一片长短不一、口径不同的枪纷纷指向夜的天空，尚武强、曲萍、老赵头以及身边的士兵们抠响了各自的枪机，爆作一团的枪声击碎了这个异国之夜深沉的冷寂。
这是一个简单而庄严的军人的葬礼。
“枪声！是枪声！长官，在后面，就在咱们后面响的！我听到了！”
瘦猴何桂生从侧卧的灌木丛中坐起来，两只眼圈发黑的小眼睛中闪现出热辣辣的光来。他坐在那里侧着耳朵细心地听，似乎随时准备捕捉着任何可能捕捉到的响动，借以判断后面的行军者距他们还有多远。
躺在何桂生身边的齐志钧根本没有动弹，他太累了，太乏了，想好好歇一歇。身后的枪声他也听到了，不是连发，是单响，闷闷的一声，像个蹩脚的独头炮仗，而且淹没在哗哗的雨声中，显得隐隐约约，好像离他们栖身的地方很远。
雨下得很大，头上青绿的树枝树叶已抵挡不住雨的侵袭了，一片片豆大的水珠不住地往他们身上落。他们