墙环绕之中,墙脊上布满了碎玻璃片。是否是季节的效应呢?居莱斯城堡给人一种悲怆的和被遗弃的感觉。一块挂在栅栏门上的告示牌使瑟尼纳得知,它是准备出售的。“请找贝尔托莱先生,公证员,在佩鲁热。”
极好的借口!瑟尼纳按响了门铃,于是某个地方传出了铃声,十分凄凉。一位老人,穿着花匠的围裙,手里拿着一把整枝剪,走来给他开门。他是从栅栏门右侧的房子里出来的。他的妻子站在门口,不怀善意地打量着来访的人。
“我能否看一眼?我是女伯爵德·马雷丝的一个朋友。”
老人的脸马上舒展开了。他转身对他的妻子喊道:
“先生认识这些小姐。”
这就是“芝麻开门吧。”他们把瑟尼纳待为上宾。在把低沉地吠着、还不断呻吟着的狗关起来之后,他们在屋子的餐厅里接待了他。可是那只狗却仍然拼命地在厨房的门后抓门。
“这是我们的老狗波吕克斯。”老人在说。“可怜的小姐有一天把它捡了回来,它又丢失了。当时它差一点死掉……它不吃东西……您简直不会相信,它像我们一样地难受……那她现在怎么样了?”
“好多啦。她很快就要离开健康中心了。她基本上康复了。”
“太好啦。我的上帝。太好啦……莱奥妮,把你的李子酒拿来,让我们为西蒙娜小姐的健康干杯……一个这么好的小姑娘!她脑子里到底怎么想的?说来人们永远不知道……她好像生活得那么幸福!……我们真想再见到她……但是她永远不会回来了,不是吗?城堡会令她想起那些最可恶的往事的……”
“那也不见得。”瑟尼纳说,“如果我能成为城堡的拥有者的话,我肯定会邀请西蒙娜和她的姐姐……医生借口西蒙娜不应该再有对过去的恐惧……不过我得在购买之前仔细看一看。”
“为您的健康干杯。先生是……?”
“博莱尔……罗伊斯·博莱尔。”
“我,是法戎……吕西安……六十六岁啦……妈的,我们不再年轻了。难道不对吗,莱奥妮?……可是如果能看到可怜的小姐康复,那我们会高兴死啦……来吧……我来让您参观一下。人们维修管理它,就像它明天就要住进入来一样,但是,妈的,毁得太厉害了……树木太多了。潮气侵蚀了一切。要想把它恢复起来,还得花一大笔钱。您看,围墙,靠马路那边的还显得结实,可是在花园尽头的就已经塌了一半了。一切都完了。一座城堡,就像是一头牲口,它是需要主人的……遗憾的是,购买者并不踊跃……太贵啦!我也仔细想过,那一次本来是有十足把握的,距今天有十四五天吧。两个普鲁士人四处打探着。他们甚至还拍了照片。他们彼此间说着别人听不懂的话!哎呀!我跟您打赌,我当时可一点也不客气。我曾在鲁阿尔军队干过,就是我,先生。如果他们再来,我会让他们吃枪子的。”
瑟尼纳十分惊奇地听这位老用人在喋喋不休地说着。老人在他的身边走着细碎的步子,为了减轻腰部的不适,一只手支撑在背后。
“这些人,是什么模样?”
“其中有一个人十分高大,而另一个则身材矮胖结实,腰圆背厚。那胡子长得可真吓死人……普鲁士人,我跟您说,或者是哥萨克人。但绝不是好人!……走这一边。我先走一步,我来开窗户。”
花匠没有撒谎。漂亮的房子散发出浓重的霉味,露出衰败相。墙纸已经脱落,脚下的地板条随着步履弯曲着。但是人们绝对看不到一丝尘迹。家具都打了蜡。座钟也在滴答走着。在大客厅里还生了木柴烧的火,是老人生的。
“这使人想起小姑娘。”他解释道,“她那么喜欢烤火,就坐在这安乐椅里。哪怕是夏天也一样。”
家具已经不值一个钱了,但是它们组成了一个和谐的氛围,老式壁炉非常漂亮,是文艺复兴时代的风格。人们可以在里面烧大树干。在旁边,竖着一个加固的木架,皮手套就放在火钩子和火夹钳的上面。
“您瞧一瞧贡特朗。”老人说道,“小姑娘就是这样称呼它的。它可给我找了不少麻烦。每两天就得擦一次,为了不让它生锈……这两位小姐的父亲搜集了一整套,但是在他死前都卖掉了。除了这个贡特朗,我不知道这是为什么……”
瑟尼纳在这宽敞的厅里走动着。他在想象塞西尔在她妹妹身边做着女红,时间慢慢地过去,这近乎幽禁的、没有乐趣的生活,情感却在地下沸腾……这里之所以发生悲剧,在这大墙里面,原因就在于沉寂、晦暗和孤独,还有阴森恐怖!……
“您想看一下图书室和书房吗,博莱尔先生?那儿还有电话。”
“不,不。我想象得出来。那上面一共有几间住房?”
“五间住房和两个洗手间。然后就是上面的阁楼。”
“塔楼呢?”
“它是空的。楼梯已经不够结实了。”
“有附属建筑物吗?”
“有。还有一个大水房、两间食物贮藏室和一个牲口棚,用来喂马和停放敞篷马车的。它还在,那匹不错的帕比戎马。但是它很烦躁。我不得不经常溜一溜它。人们要到镇上去采买东西。”
瑟尼纳最后又巡视了一眼。这秘密是些什么东西呢?这些到这里来参观的外国人——肯定是匈牙利人,他们到这里来寻找什么呢?
“我再想一想。”他声明道,“如果米·贝尔托莱要价不太高的话……”
他觉得这位公证员很好商量。米·贝尔托莱几个月前买下了事务所。他对两位姑娘的事情知道得并不多,所以对王子没有什么帮助。他只知道这座城堡在两年前提出来要卖,于是他压低声音说:“事故之后。”至于价格,总是可以商量、可以预料,如果需要的话,还可以分好几次付款。瑟尼纳没有表态,但是表示对这桩买卖很感兴趣,如果能够给他一个买卖的选择权的话……米·贝尔托莱准备在所有方面做出让步。两个男人分手时,彼此都还满意。
一个小时过后,瑟尼纳走进了勒梅兰医生的办公室。这也是一位老人。瑟尼纳感到被粘在了令人窒息的往事中。他自我介绍是德·马雷丝小姐们的一位朋友。她们知道他要来参观城堡,于是请他问候她们的好医生,并且告诉他她们的近况。
“西蒙娜小姐已经康复,或者可以说基本上吧。”
“那我太高兴啦。”医生高声说道,“我还以为她的那种情况已经没有希望了呢。”
“您尽了心。”
“噫!这没有什么。西蒙娜·德·马雷丝是一个这么讨人喜欢的人!她姐姐也是的……不过她是那么出于本能,而西蒙娜……看上去真美!当法戎老爹在早上七点钟打电话给我时,我相信我有点不知所措了……我是跑到城堡去的。她躺在床上,满脸血污。她的姐姐、用人们、所有的人都以为她已经死了,手枪落在地上,就在床下垫脚毯上。”
“是哪一类手枪?”
“小的……带一个螺钿质的枪托……更像是一个玩具……枪弹的走向非常奇特,这是我后来才知道的。子弹并没有射进脑袋,但是却造成了头骨的骨折。很显然,这个可怜的孩子不会拿枪。所以她自杀未遂。我一秒钟也没有耽搁,您会想到这一点的。幸亏城堡里有电话。我得以马上叫来一部救护车,而且她在很短的时间内就开了刀。”
“可是……神经错乱是怎么回事呢?”
“据我分析,这不是由外伤引起的,是由于精神上受了打击,这一打击始于一种无法抵御的诱惑力的决定……过程是怎样的:没有人知道。只有她本人或许能给我们解释,但这要等她恢复知觉之后……这太可怕了……她把一切都忘记了……记忆完全丧失……对她来说,我们成了陌生人。”
“但是,只在您我之间说,医生……在她的家族里,从来没有过某个人……我是想说:这不会是遗传现象吧?”
“不是。我不这样认为。好像是有预兆的。这也是梅纳尔丹教授的意见,他在布隆疯人院给她进行了治疗……”
梅纳尔丹!这个名字在瑟尼纳的脑海里产生了反响。他好像又回到了穆蒂埃医生的诊所。
“我认识一位年轻医生,他曾经是梅纳尔丹教授的助手……拉斯罗·斯杰克利……”
“正是的。斯杰克利……我见到过他一两次……我记得住他,是因为他宣称催眠术能够使某些病人好转……”
瑟尼纳差一点忍不住他的激动。最后,疑团渐渐地消失了。
“您不知道他是否接受了西蒙娜·德·马雷丝,并为她进行过治疗吧?”
“我不知道。但无论如何
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