《钟》第41章

每个都比正常时间快一小时，而且现场的人都‘说’不晓得是谁的。说到这里，我们得记住一个原则：千万不可轻易相信别人的话，除非已多方面得到证实。”
“你的想法和我一模一样。”哈卡斯特赞同地附议。
“地上突然躺了个死人——一个衣冠楚楚的中年男士。大家都‘说’不认识他。在他的口袋里，只有一张名片：‘R·H·寇里先生，丹弗街七号，都会和地方保险公司’。警方多次查证，根本没有科弗街、都会和地方保险公司，以此类推，可能根本就没有‘寇里先生’这个人。由此可知，这张名片是假的——是凶手故意掩人耳目的手法。但；嘿，不必泄气！
相对地，这也是我方掌握的第一个有力的线索。好，我们继续看下去——好像一场有趣而吸引人的电影，不是吗？现在镜头转到‘加文狄希秘书打字社’，一点五十分，电话响了，一位叫佩玛溃〗阋蟾蒙缗筛鏊偌谴蜃衷痹谌阒右郧暗酵祭誓泛藕湃ィ婀值氖牵乇鹬付ㄒ├ね〗恪Ｓ谑牵馕煌〗阋涝荚谙挛缛阋郧暗执锿祭誓泛藕拧Ｒ惶と敕考洌吹降厣咸闪烁鏊廊耍砩霞饨凶懦宄鑫萃猓痰刈踩胍晃挥⒖〉哪昵崛嘶忱铩?br />
白罗停下来，瞅着我。
我不由起身鞠躬说：“是的。碰到我这个年轻的英雄——
正好赶上英雄教美人。”
“你看看！”白罗溺爱地瞪我一眼说，“连你都爱凑上一脚儿，戏剧性地夸张它！好了，好了，有归正传吧！到此为止，整件事情充满了戏剧性，简直不可思议，而且很不真实！老实说，这种事只可能发生在某些侦探小说里面——比方说，已故的侦探小说泰斗盖端·格瑞森先生的故事里。在此顺便一提，当柯林来告诉我这个奇怪的案件时，我正埋首研究一些著名的侦探小说，读到某些作家精心安排的一些情节，真是令我拍案叫绝！但，最有趣的是，我发现——你们注意听！往往人们最容易忽略的地方，才是案情的症结！所谓，最危险的才是最安全的！你们懂吗？人们的注意力往往集中在‘看来’反常的一面：明明狗儿在该吠的时候，为什么不叫？明明是密闭的房子，怎么可能凭空来个死尸？搞得你团团转，一头露水。如果，这是一本小说，你必会不屑地甩在一旁，‘不可能有这种事！’却不去花脑筋想它！但，无知道！现在有个事实摆在眼前，有个男人莫名其妙，不知所以地横死在威尔布朗姆胡同，纵使你们满心愤怒地想不通，却不得不卖力地去追查，毕竟，这不是小说，而是个活生生的事实，对不对？”
虽然，哈卡斯特被白罗一会儿东、一会地西地搞得心神不宁，但，他最后一句话却一针见血地点出目前大家的心态，哈卡斯特不得不用力地猛点头。
白罗满意地又开始漫天胡扯道：
“套句小说上的对白，‘到哪儿去藏片叶子呀？——到树林里！到哪儿去藏个小鹅卵石呀？——到海滩去！’如果，让我也学学这位作家的口吻：‘到哪儿去藏女人逝去的青春呀？’我绝不会说：‘藏在所有失去青春的女人堆里去！’那太戏剧化了！因为，真实的生活不是这个样子。我会说，藏在一堆五颜六色的胭脂、口红、化妆品、名贵的貂皮大衣，以及俗气的珠光宝气里！你懂得我意思？”
“啊——”探长看着口沫横飞的他，不知该点头，或抑坦白地摇头。
白罗不理会，启顾自地说下去：
“因为，人们会被耀眼的伪装所迷惑，而忽略这些女人的真面目。他们绝想象不到，静夜孤灯下，洗净铅华，这些女人竟是没有眉毛；鸡皮鹤发的！说到这里，我脑海不禁浮出愚蠢的男人眼见真象，那种大吃一惊的样子。哈，哈，哈！真是太可笑了！啊——咳，咳，我说到哪儿了？喔，——所以，我告诉自己，也告诉柯林，因为这个案件如此扑朔迷离，错综复杂，所以，它必是个非常单纯的案件。是不是？柯林，我是不是这样说过？”
“是的！”我点头说。“但，你还未提出让我信服的关键出来！”
“啊，这个，你放心，别急，我们慢慢来。”他摇头晃脑地说，“现在，我们抽丝利茧，丢掉讨厌的伪装，来到问题核心。一个男人被杀了——为什么被杀，他到底是谁？我们只要找出这两个答案，问题就好解决了。显然，第二个答案关系到第一个答案。所以，我们先来探讨第二个问题，‘他到底是谁？’这个男人可能是个勒索者，可能是个成功的魔术师，也可能是个惹人厌的丈夫——他的存在对太太是种可僧、危险的威胁……太多、太多的可能，范围太广了！但是——”他咽下口水，“每一个看到死者的人都说；‘可惜啊，这个人看来家境不错、挺体面的！”突然，我问自己，‘你不是说，这是个单纯的凶杀案？’那么，就把它简单化吧！”白罗又看看探长问；”你了解了吗？”
“啊——？”本来正期待曙光出现的哈卡斯特，突然被人一问，再次傻愣地地张口，不知如何作答。绕了这么个大圈子，重点根本还没说出来呀！问这问题未免太早了。
“好啦！就这么简单！一个正常、快乐的男人被杀死了，而附近居民没有人认识他。显然，他是来这里找人，或与某人约在此地碰面。到此，我们已缩小了范围。好了，找人！那么，找谁？佩玛溃〗悖蛎厥榇蜃稚绲耐〗悖康比凰嵌肌怠恢馈＜堑茫以ㄒ榭铝郑腋浇诰恿牧奶欤硬焖堑谋尘坝肷钕肮摺Ｒ蛭腹俜降恼讲檠嗣峭虮；ぷ约憾魇登椋恢挥性诤廖薹辣傅募页Ｏ谢爸校呕嵛抟獾芈冻鲋胨柯砑＃庹涔蟮牡愕尉褪桥ぷ霭盖椋蛊浠梦鞯闹匾丶！?br />
“伟大的高见！”我嗤之以鼻，“只可借，在这个案件中，丝毫不见功效。”
“不，你错了！我亲爱的朋友！你忽略了一句非常重要的话！”
“是吗？”我不信，“哪一句话，谁说的，什么时候？”故事都是我重述的，我自己都模不清门路，他怎么可能从我的话里获取决定性的关键？我就不信邪？！”
“慢点来，慢点来，我亲爱的朋友！”
“由罗先生，请您明示！”哈卡斯特礼貌地催他。
“我们把范围圈在威尔布朗姆胡同十九号附近，这个圈内的居民都可能是杀害死者的凶手；黑姆太太，布兰德夫妇、马克诺顿夫妇，以及华特豪斯小姐。但我们不可遗漏：佩玛溃в胪〗阏饬礁龉丶宋铩Ｋ淙慌迓昀＇指出，她在一点三十五分之前即已离开威尔布朗姆胡同，但她可能杀死他之后才从容离去，同样地，威怕小姐也可能行凶之后，才故意花容失色地冲出来。”，“啊，有点儿眉目了！”探长终于说。
“还有，”白罗滑动着他的轮椅说。“柯林，我亲爱的朋友，你也不能脱离嫌疑！”
“啊？！”我可真没想到，“你有完没完？”
“当然还不可能完，戏还没落幕呢！”
我冷笑一声说；“我还傻得急急忙忙跑去告诉你这桩天大新闻？！”
“凶手总是自以为聪明，能满天过海！”白罗指出，“如果得逞，岂不是刚好满足你欲嘲笑我无能的目的？”
“再说下去，我可真相信自己是凶手了！”我勉强陪笑，开始坐立不安。
白罗又转向哈卡斯特。
“我们再从头整理一下。现场有四个似乎不相干的钟，每个都快一小时；有个应顾客要求的小姐依约前往。却碰巧发现尸体……这一切似乎都事先经过巧妙的安排。好，我们再回到死者这边，有人设计要杀害他。如果我们能查出死者身分，必能把箭头指向凶嫌。如果他是个勒索者，我们必然会查询被勒索的人，如果他是个私家侦探，我们可能会怀疑与他曾有过节的罪犯；如果他是一个家财万贯的人，我们可能会联想到那些急欲继承财产的家属。但，头痛的是——查不出死者究竟是什么身分，所以，要找出凶手，简直难上加难！”
“除了佩玛溃〗悖坪趺挥腥擞氪税赣腥魏喂亓！卑茁抟馕渡畛さ乜次乙谎郏案菸颐强铝值谋ǜ妫路鹈扛隽谌硕际乔灏椎摹２祭嫉率怯忻慕ㄖΓ砜伺刀偈墙Ｇ糯笱У目妥淌冢谀诽枪婀婢鼐氐脑踊跎蹋睾浪挂患以蚴鞘谰哟说氐睦虾萌耍〔悴愎耍颐切蛊鼗氐秸馕凰降摹芾锵壬降资撬幽睦锢矗裁蠢础?br />
威尔布朗姆胡同十九号。现在！我们开始回想每个邻人的谈话