《8·1·3疑案》第6章

“那么，还没有查出凶手是谁吗？哦，对了，3楼住的那个巴贝立少校还在吗？”
“他可有点让人疑心，今天清晨，他突然说要坐12点50分的火车走，可是行李运到了本站，却唯独不见人。”
“那么，行李呢？”
“货运行叫人领走了。”弟弟杰克开口了。
“嗯，从这些可以看出少校和这起谋杀案有密切关系。”
“那，就报告巴贝立少校是……”
“不，不要操之过急。但是，谋杀凯兹布哈的人，先将嘉普曼拉到那3楼的房间里，在那里将他杀害，再换下带有血迹的衣服逃离现场。在那之后，同谋再将尸体拖到走廊上。虽然不知道同谋是谁，但是从那个少校突然不见了来看，他最有可能。不，他一定是同谋。好吧！立即将这件事报告给路诺曼处长吧！”
“是。”鲁道比兄弟很快就出去了。他们在路诺曼处长手下当差，当然，也是这个神秘不可测的俄国贵族——色尔丁公爵最忠诚的属下。
还有两人在客厅里等着，当中一人是个医生。公爵叫他进来：“让你久等了，医生。那比也鲁王子……”
“已经死了。”
“哦！到底还是……”从公爵的表情来看这句话包含了两个意思：一是“坏事了！”二是“真可怜！”公爵接着问道：“早就看他活不久了！有没有留下什么遗言？”
“没有。”
“不妙！他是找出凯兹布哈秘密的惟一线索，他死了，这条线索就断了。”公爵一脸的失望，但很快他又转过神来，接着说：“医生，此人是我在巴黎一个小巷的下流酒馆找到的，当时他快要死了，因此找你来救助他。那些仆人和护士还不知道他就是比也鲁·路道克，绰号“王子’的人吧？”
“这个当然，我把他安排在一个单人房间里。我用绷带将他左手小拇指的特征掩饰住了。还由于长头发挡住了他的脸，所以脸上的那个特征也不容易被发现。”
“平常，就你在他身边？”
“是的，我一直想尽办法让他恢复知觉，好找到一些线索，但是他高烧不止，只会说些胡话。”
“就这样吧！但是这并不等于整个计划失败了。方法并不止这些，只要愿意冒险，就一定能实现目的。我一经决定的事，不管有什么困难，也会不达目的誓不罢休的。医生，辛苦你了，请收下这个！改天我再和你联系。”
医生离开了，跟着进来的是一脸卑贱相，一头白色的头发，样子有些阴险的人。从穿着上看，像是个下等小客店的跑堂的。他弯着腰走了进来，悄然立在那等着公爵问话。
“事情进展如何？菲利浦。还顺利吧？”
“是的，我按照您的吩咐混进凡尔塞的小旅馆，当了个伙计，专门监视那人。”
“好，是那个叫玻布莱的穷困诗人吧？那之后又如何了呢？”
“好像潦倒得无路可走了，写些无用的诗句，挣不到一分钱。他交不上房费不说，现在连面包都买不起了，正想要自杀呢。据说把遗书都准备好了。”
“一定不能让他自杀。在今晚11点前，他千万不能死，明白吗？”
“是，我会照办，11点以前，对吧？”
“对，在这之前，我会赶到那的。给，这是你的小费。”
公爵给了那伙计一些小费，打发他走后，自己便驾着车到了哥鲁休镇外。将车停在镇外走进林中去了。
丛林深处是水池，上空飘浮着片片白云。这是个初夏寂静的黄昏。公爵躲在池边的一棵古树后面，观察着附近的一举一动。
大约等了五分钟，池的对面就出现两位女士在悠闲地散步，并亲密地交谈着。
“这两个人应该是凯兹布哈夫人和迪莉萝小姐了。布洛尼这个家伙是怎么搞的，到现在还没动静？”公爵有些抱怨地自语着。就在这个时候，从林中窜出三个蒙面人来，围住了两位女士，其中一个人夺走了夫人的皮包。
“哎呀！”夫人被眼前的情景吓得不知所措，脸变得刷白。迪莉萝赶紧扶住她并大呼救命。
“你们这些强盗快住手！”公爵大喊着跑上来。蒙面人们扔下皮包，甩下两个女人扬长而去。正准备去追强盗的公爵，看到晕倒在地上的夫人后，便急忙赶过来帮忙，给她服下了一些随身携带的药品。等了片刻时间，夫人才慢慢睁开双眼。
“现在已经安全了，凯兹布哈夫人！”秀美的迪莉萝，将夫人的上半身靠在自己的膝盖上，并用手抚慰着夫人的胸口。夫人慢慢将头转向公爵，很感激地说：“多谢您的帮助，真是大……”强盗们早已跑得无影踪，于是公爵陪随着她们沿着林中的小径向回走。
“刚才简直太危险了！多亏没受伤，这真是不幸中的万幸。”
“真不知如何答谢您才好。我是凯兹布哈的遗孀杜诺里丝，就住在前面的别墅里。这位是迪莉萝小姐……”
“噢，忘了作自我介绍了，我是俄国的色尔丁公爵。希望今后多多指教。”
“啊，您就是鼎鼎有名的色尔丁公爵！以后我们还要请您多多关照。”走出丛林后，便可以远远地看到高岗上的别墅。公爵将夫人送达到，又陪迪莉萝前往她所办的保育院，途中遇到一位老妇人。
“啊，祖母！”迪莉萝高兴地跑上前。
“你究竟怎么啦？天都这么晚啦，还不回家，太让我担心了。我正准备去别墅接你呢！”老妇人又见到了公爵，不免有些猜疑地问：“他是谁？”
“祖母，他就是俄国贵族色尔丁公爵。刚才多亏这位……”她把刚才遭蒙面人袭击的事说了一遍。老妇人急忙向公爵致谢：“啊，公爵真是太感谢您了。我就是她的祖母爱伦，是个不太知礼数的老太婆，多有冒犯。”
爱伦夫人非常恭敬地将公爵请到保育院的小客厅里，很热情地招待着，并一直对刚才的事进行道谢。爱伦夫人满头银发，身体显得很臃肿。她虽文化不太高，但却心地慈善，一直帮助迪莉萝照顾那些残疾儿童。她笑容满面，让人倍感亲切，但却从她的眼神经常流露出一丝无名的忧伤。每当她一个人做针线活时，常会停下手中的活叹气。在她的内心深处一定隐藏着深深的痛苦，悲伤的往事，由此使她将最真诚的爱全部投入到孩子们身上。
“祖母，我去看看孩子们。公爵先生失陪了，您敬请用茶。”迪莉萝转身离开后，公爵便以一副漫不经心的样子向爱伦夫人打听着迪莉萝的身世。
“说起这孩子的身世，简直太可怜了！”爱伦夫人的眼上有一些湿润了。“她想到自己不幸的过去，便决心收养这些可怜的孩子，就像亲姐姐一样无私地照顾他们。这可不是一般的慈善事业。像她这样贤淑的女孩子越来越少了。我常念叨，她简直就是一个降临人间的天使。”爱伦夫人边说着边用手帕擦着眼泪。
就在此时迪莉萝回到了客厅里。在这灰暗的客厅里，她就像一朵娇艳的花朵带来一丝亮意。她被眼前泪流满面的祖母吓呆了。
“祖母，您这是怎么了？”
“噢，没什么，当我和你祖母说到关于你的小时候的事时，使她想起那时不幸的情景了。”公爵急忙抢着表白。
“啊，是关于我小时候的事……”
“是的。因为我曾经去过几次你出生的那个小村庄，所以就说起来了。”
“噢，就是耐斯仆门村吗？”
“对。就在南部海边的尼斯附近……在你小时候，生活在一栋白墙、蓝窗的漂亮房子里，对吧？”
“对，直到现在我还记忆犹新呢！在那儿我一直生活到7岁。对了，院中还有棵大树！”
“就是在那棵树下，我还见过你妈妈几次呢！”
“是真的吗？！但是妈妈真可怜啊！父亲过早地离开我们，妈妈就一直没有停止过流泪。我虽知妈妈非常伤心，但却不知怎样抚平她内心的伤痛……于是，我只有不停地给她擦拭泪水。我还保留着那块用过的手帕呢！那是惟一一件留有妈妈泪水的纪念物！”
“是不是一块蔷薇色的手帕？”
“啊！公爵您怎么会知道？”她那水晶般的蓝色大眼睛，迸射出兴奋的光芒。
“这个当然。你母亲是由于忧伤过度辞世的。”
“是的。在母亲葬礼那天，我感到非常伤心……。直到现在，一想起来还不免伤心呢！但是我那时还小，哭累了后就迷迷糊糊睡着了。等我醒来后，便发现自己身上裹着毛毯睡在一辆马车里。身旁还有一个陌生的男人，见我哭了后，便用温存的话语来安慰我。”
“你还记得那男人的相貌吗？”
“记不起来了。但是，他那温存的声音时常回荡在耳边。唉，不知道在哪里听过似的……”她像沉浸在?