《失落的符号》第16章

发信人：沃伦。巴拉米
和兰登失去联络
但你要的东西总算有消息了
证据参见附件
欲知完整信息请电话联络。
——wb
附件1（。jpge）——
欲知完整信息请电话联络？迈拉克困惑地点开了附件。
附件里是一张照片。
迈拉克一看到它，便惊喜得大叫一声，心脏也激动地狂跳起来。眼前的画面，正是一尊小黄金金字塔的近距离特写。传说中的尖顶石！镌刻在石头表面的华丽铭文分明道出一则信息，绝不可能有错：奥秘隐藏于秩序之中。但照片也照进了沃伦。巴拉米的食指，别有用心地遮住了机密信息中的重要部分。
奥秘
隐藏于
秩序之中
███富兰克林广场
“拿开你们的手！”一个苍老的声音突然响彻走廊，“我是瞎了，但还不是废物一个！我认得书院里的路！”盖洛韦主教被一名探员推搡着走进休息室，他被迫坐下时仍在高声抗议。
“谁在那儿？”盖洛韦问，空茫的双眼死死瞪着前方。“听上去有很多人。扣押一个老人需要动用你们多少人手？快说！”
“我们共有七人，”佐藤说，“包括罗伯特。兰登，凯瑟琳。所罗门和您的共济会兄弟沃伦。巴拉米。”
盖洛韦瘫软在坐椅里，刚才的凶悍劲儿不见了。
“我们很好，”兰登说，“而且，我们刚刚得知，彼得现在是安全的。他的情况不好，但有警察在身边照应。”
突然，调在振动状态的巴拉米的手机在咖啡桌上颤动起来。每个人都屏气凝神。
“好吧，巴拉米先生，”佐藤说，“别搞砸了。你清楚这事关重大。”
巴拉米做了一次深呼吸。然后俯身按下免提键，接通了电话。
“我是巴拉米，”他冲着咖啡桌上的手机大声说道。
传出的嘶哑声音并不陌生，就像一阵微弱的耳语。听起来，对方好像在使用车里的免提手机。“半夜已过，巴拉米先生。我要准备让彼得脱离苦海了。”
房间里一片令人不安的死寂。“让我和他通话。”
“不可能，”那人回答，“我们正在开车。他在尾厢里，绑着呢。”
兰登和凯瑟琳对视一眼，冲彼此摇摇头。他在瞎吹！彼得已经不在他手上了！
佐藤示意巴拉米继续施压。“我要证据，证明彼得还活着。”巴拉米说，“否则，我不会给你完整的——”
“您的尊者需要看医生。别浪费时间讨价还价了。告诉我是富兰克林广场哪里，我就把彼得交给你。”
“你听我说，”巴拉米也气势汹汹，“如果你想要完整的地址，就得按照我的规则来。我们在富兰克林广场碰头。只要你把彼得活着送到那里，我就告诉是哪条街哪栋楼。”
“我怎么知道你不会带来官方的人？”
“我会一个人去。”巴拉米阴郁地说，“等你交出彼得，我会把你需要的一切都告诉你。”
“广场中心，”那人说，“我起码要二十分钟才能到那儿。我建议你稍安勿躁，乖乖等着。”
电话挂断了。
房间里立刻闹腾起来。佐藤大喊大叫着下达指令。几个探员抓着对讲机一边嚷嚷一边直奔门口。“行动！行动！”
“我要见我哥哥！”凯瑟琳也在喊，“你必须放我们走！”
“所罗门小姐，我的首要任务是将富兰克林广场的那人绳之以法，你得和我手下的人坐在这儿等，直到我完成自己的使命。然后，只有那时候，我们才能处理你哥哥的事。”
“但有一点你疏忽了！”凯瑟琳说，“我知道那人确切的住址！就在五分钟车程之内，沿着大路开到卡拉洛马高地就行，那儿会有能助你一臂之力的证据！另外，你说过你想低调行事。等彼得的情况稳定下来，谁知道会跟警方说些什么？”
佐藤嘟起嘴，显然在琢磨凯瑟琳的话。外面的直升机螺旋桨已经转起来了。佐藤皱了皱眉，转身对她的一名手下说：“哈特曼，你用凯雷德送所罗门小姐和兰登先生去卡拉洛马高地。不允许彼得。所罗门向任何人说话。明白？”
第　32　章　（32）
“是，夫人，”探员答。
“你们到那儿了就给我电话。汇报你发现的情况。也不能让这两人离开你的视线！”
兰登的另一边，盖洛韦主教静静地坐在咖啡桌旁。他已经伸手摸到了金字塔，它仍然摆在他面前桌上兰登敞着口的皮包里。老人的手在温热的石头表面抚摸着。
兰登说：“神父，你要去看彼得吗？”
“我只会拖你们的后腿。”盖洛韦移开双手，把围在金字塔旁边的拉链拉上。“我就留在这儿为彼得的康复祈祷。我们可以再聊。不过，在你把金字塔给彼得看时，能不能帮我捎句话？”
“当然可以。”兰登把皮包背上了肩。
“告诉他，”盖洛韦清了清嗓子，“共济会金字塔一直严守机密……至真至诚。”
“我不太明白。”
老人眨了眨眼。“只要告诉彼得就好。他会明白的。”
兰登紧紧抓着凯雷德的后座，眼看着它风驰电掣。每次转弯，兰登脚边的皮包都被撞来撞去，兰登听得到金字塔发出磕碰声，他担心尖顶石会被碰坏，伸手到包里掏，摸到的金字塔仍是热乎乎的。在兰登想把尖顶石放到侧袋里去时，觉察到它优雅的表面上覆着些小小的白色凝块。他很疑惑，想把它们抹掉，可块状的小东西却牢牢地黏在头上，很难擦掉……像塑料。此时他看到石头金字塔基座上也覆满了小小的白点。兰登用指甲盖剥下一块在指尖捏搓。
“蜡？”这话脱口而出。
凯瑟琳转头朝后看，“什么？”
“金字塔和尖顶石上全是小块的蜡。我搞不懂了。这蜡是从哪儿来的呢？”
他们又急拐了个弯，凯瑟琳指着挡风玻璃外的一栋楼，扭头对哈特曼探员说：“就是这儿！我们到了。”
兰登抬眼一看，只见前头的车道上停了一辆安保车，警灯还在旋转着。车道的门已被打开，探员一踩油门，越野车冲进了停车区。
这栋豪宅十分养眼。屋里的每盏灯都在闪耀，前门大敞。车道上、草坪上随意地停着六七辆车，显然是匆匆忙忙赶到的。有些车还没熄火，前灯也亮着，晃得他们什么都看不清。
凯瑟琳立刻跳下车向豪宅跑去。兰登提起皮包，来不及拉上拉链就背上肩去。他紧跟在凯瑟琳身后，一路小跑穿过草坪，直奔房门而去。屋里传出嘈杂的声音。兰登身后的越野车“吱”的一响，探员哈特曼锁好车跟了上来。
凯瑟琳一步三级登上门廊台阶，迈过大门，一进门道就消失不见了。兰登紧随其后迈过门槛，看到凯瑟琳已经走过大厅，顺着大走廊朝嘈杂的声源奔去。在她前头，可以看到大厅尽头有一张餐桌，桌边的椅子里坐着一位身穿制服的女士，背对着他们。
“夫人！”凯瑟琳边跑边喊，“彼得。所罗门在哪里？”
兰登跟在她后面冲了过去，但他突然留意到一种出乎他意料的动静。在他左边，透过起居室的窗户，他能看到车道的大门正慢慢阖上。紧接着，他的视线又被另一番景象攫住了……兰登本来以为随意停在车道上的六七辆车都是警车或救护车，现在再看，却发现根本不像。
梅赛德斯？……悍马？……特斯拉跑车？
刹那间，兰登猛然反应过来，听到的嘈杂声响只是餐厅那边的电视机发出的声音。
兰登冲着大厅那头大喊一声，“凯瑟琳，等一下！”
她径直跑向餐厅里的女保安，可双脚突然之间被某种看不见的东西缠住了，整个身体猛然前倾，冲到了半空。
凯瑟琳俯冲下来，肺被冲撞得剧烈紧缩。一口气还没喘上来，她就抬起头，迷惑地看着女保安竟然在座位上纹丝不动。更离奇的是，倒下的衣帽架显然在底部有机关，牵着它的细绳贯穿了整个大厅。
她翻过身向后看，只觉血液顿时凝固成冰。罗伯特！小心后面！她想要尖叫，却喘不上气来。她只能惊恐地看到哈特曼探员摇摇晃晃地迈过门槛，抓着自己的喉咙。一切都像慢动作。鲜血从哈特曼的手指间喷涌而出，一柄长螺丝刀直插在他的脖子上，他徒劳地用手摸索把柄。
第　33　章　（33）
探员仆倒在地时，刺杀他的人也显身了。
浑身上下只系着一条缠腰布似的古怪内衣的魁梧杀手显然一直躲在大厅里。他向兰登直冲过去。哈特曼倒地时，大门正好合拢。兰登惊恐地回望，但文身的男子已经扑上来了，用手里不知是什么的装备朝他的背上扎去。电光一闪，烧灼声咝咝响起，凯瑟琳眼见着兰登瞬间变得僵直。他双眼空瞪，全身麻痹地向下扑去。?