《鸡皮侦探》第14章

“我可不同意你的看法，”商店老板反驳道，“这样做准有道理。就像在过去的那些老宇宙飞船上一样：什么东西也不会白白浪费，人类的所有垃圾在经过加工之后，又都能还原成原来的样子——无论是水，氧气，还是氮。反正从粪便中提炼出来的氧气并不比树木制造出来的差。”
“照你的说法，”酒吧老板说，“那么最好把死人都加工成骨粉了。”
“既然他们反正也是要变成肥料，那还不如别那么假惺惺的。”商店老板赞同道，而且还像是为了给自己的论证找论点似的，冲着柯拉喊：“我说的没错吧，侦探？”
“自然界有自然界的法则，”柯拉回答，“智慧生物有智慧生物的法则，我们最好还是把它们一齐接受，别去争论哪种法则更正确。”
“你瞧，”商店老板呲出上牙笑道，“侦探女士同意我的观点。”他走近柯拉，向她伸出瘦巴巴的手。
“很高兴认识您。”他庄重地说，“我是何塞·马利亚·艾列吉亚，‘天然产品’商店店主。我赞成一切以诚为本，杜绝任何假冒伪劣的东西！一只真正的枕头里就不能塞氨纶，一只真正的枕头里应该塞羽毛。您同意我的看法吗？”
他说着就摸了摸柯拉翅膀下柔软的羽毛。这动作目的性太强，柯拉不由得哆嗦了一下。
“很高兴认识您。”柯拉说着就走开了。
“有空来我们店里看看吧。”兔子脸何塞笑着叫道。
这里已经没有商店了，只有那些仓库光秃秃的墙。马路到这里就断了，寒风吹起沙土，呛得跟在烟囱里一样。这让人想起短暂的夏天就要结束了，很快无情的严寒就会把青草冻坏。
“唉哟，母鸡阿姨，你可别去那边，”一个小男孩迎面向她走来，对她叫着，“在那发现了一具光溜溜的尸体。”
“发现了什么？”
“和你一样的一个东西，只不过没有毛，给冻得冰凉。真可怕。”
“这些你是怎么知道的？”柯拉问。
“我们这儿谁不知道这些呀！有人把他扔到沼泽地里，他就沉下去了。不知道是谁把他扔进去的，所以你母鸡阿姨就来调查这事了。”
“为什么我要来调查？”
“你以为我不知道你是个换了张皮的星际侦探吗？你有枪吗？”
六
男孩冲她咧开嘴，露出两颗大大的上门牙，等着她答话。这让他的脸看起来活像一只兔子的脸，他现在的样子很像何塞。
“你爸爸是那个店主，对不对？”柯拉问。
“怎么样，我们很像吧？你要知道，大家都管我老爸叫何塞先生，管我叫何塞—朱尼奥尔，朱尼奥尔就是‘小’的意思。我们又长得这么像。只不过我这个人不贪财，可我老爸为了一个大子儿连命都可以不要。这是真话。”
“去沼泽该怎么走？”
“一直向前走，马上就到了。”
她觉得他一直站在那儿从背后看着她。
马路已经走到头了，土路被一道道深深的车辙分割得支离破碎。仓库的墙歪歪斜斜破残不堪，那片沼泽地就在墙外面。沼泽地只有中间一小块地方有点清水，四周全是泥塘，里面横七竖八地堆着废铁、车胎、泡沫塑料、破箱子，这一堆东西中间长着芦苇，尖尖的苇杆伸向灰色的天空。
柯拉走下沼泽。岸边很泥泞，因此打捞教授尸体时的活动痕迹被保留了下来，盖住了罪犯留下的痕迹：芦苇被踩坏了，废铁被翻了个个儿，被泥塘弄脏的那一面朝上。汽车开过的地方，半干的泥地上留下了车辙凹凸不平的印迹。
不行，这里什么东西也找不到了，不过又有什么可找的呢？教授的尸体是在别的地方被拔毛，然后才被什么人或车拖到这里来的，在这里只能指望看到这些人或车留下的痕迹。可是现在连这也不行了，所有的痕迹都被销毁了。真应该好好说格列格和医生一顿：怎么能什么事都不告诉她呢？他们本该马上带她到这儿来的。应该跟格列格谈谈，让他明白到底是谁更狡猾……可是柯拉马上意识到，她根本没法把格列格怎么样，因为他会非常狡猾地回答说：他不敢让柯拉抛开那项神圣的工作——孵化那几个宝贝蛋。老天保佑，千万可别让这些蛋出事，否则就会闹出一场国际丑闻来了。
真该死！现在柯拉一旦离开了那些蛋，她身上那种不真实的母性感觉好像就被抛开了。她意识到自己正在把事情搞砸！她表现得像个新手，就连那些来到手边的罪证都没能好好利用。“天堂鸟”的照片与什么秘密有关？有谁知道照片的含意并想让照片失踪？柯拉站在沼泽地边上深思着，脚下的泥地软乎乎的，很不结实。在摧残教授尸体这件事后面到底隐藏着什么？她没来得及想清楚，因为一种危险将至的感觉传遍了全身。柯拉惊恐万分，不及多想该怎么办，就向前猛扑了出去，她滑出去一两米，失去了平衡，“扑通”一声摔进了沼泽地中央。
她摔进去时溅起了一道粘稠的泥柱，而就在此前一刹那，从她刚才站过的地方，烈火和沙尘冲天而起。
沼泽井不太深，可是奇臭无比，里面混着些旧车胎、破箱子、电器配件、自行车把、电脑外壳、破落地灯。柯拉挣扎着不让烂泥汤灌进嘴里去。她想自己倒最有可能被恶心死。
柯拉绝望地拍打着泥浆，扑扇着越来越沉重的翅膀，尽力把头往上伸着。她肯定在大声叫喊，可是慌乱中她自己却听不到自己的叫声。
最糟糕的是，她的努力根本没有用，她扑腾了半天也没有接近岸边，岸离她并不远。
她暗想道：真可怕，如果我真死在这个沼泽里，那就会成为整个银河系的笑柄。
在她这样绝望地胡思乱想的时候，透过“劈里啪啦”拍打泥浆的声音，她听到一个声音……她不会是听错了吧？“别再瞎扑腾了，小母鸡！喂，抓住棍子！”
这个放肆的声音似曾相识，让柯拉不那么惊惶失措了。她努力看去，可以看到沼泽边上有几个模糊的人影在忙碌着。她用爪子在四周摸索了一阵，找到了伸到她身边的棍子尖。她一抓住，救她的人就开始往岸上拖，这下不想喝泥浆也得喝了。
柯拉一边咳着喘着一边爬上了岸，她庞大的身体上糊满了泥浆和脏东西，样子非常可怕。
这时一辆消防车闪着信号灯呼啸着飞驰而来，就在消防车的司机旁边，坐着地方官格列格，他的制帽上面还扣着一顶消防头盔。
他跳下车命令道：“所有的水枪都对准侦探女士使劲喷！”
两三分钟后，大家已经可以认出，坐在一汪黑水中的那只湿淋淋的大鸡就是星际刑警组织的侦探。
柯拉回过神来，眨眨眼睛，从地上站起身，开始在原地不停地跳，好让身子暖和过来。
大家都高兴起来，欢呼庆祝柯拉重获新生。何塞—朱尼奥尔对看热闹的人说，是他从山上看到母鸡阿姨身陷险境，叫来大人帮忙的。最先赶来救柯拉的，是“天然产品”商店老板何塞和那个大个子酒吧老板，他们从路上捡了根棍子，靠这根棍子才把柯拉拖出来。
“可那是怎么回事？”酒吧老板问，“在她身边“砰”一声爆炸的是什么东西？”
“这个我知道，”格列格说，“那是一颗出了意外的气象火箭。你们知道，我们的气象员每天都要发射这种火箭，这次发生了意外，火箭没发射好。”
“这不可能！”何塞先生反驳道，“以前可从没有过这种事。”
“什么都有第一次，”格列格辩证地回答，“我当时也在那儿。我看见了那场面……就像现在看见你那么清楚！我当时看着她，而她忽然跳起来向前飞出去了。”
大家一致同意，就算气象员这样的人物也有百密一疏的时候，而柯拉坐着消防车被送回医院去。她身上仍然臭得要命，熏得格列格借口有急事，步行回办公室去了。
消防车在泥泞的道路上颠簸，消防队员们谈着他们自己的事。柯拉的救命恩人，酒吧老板和商店老板，一路跟在车旁边走着，你一句我一句，回味着刚才那一幕美好情景：每个人都喜欢回味自己的英雄时刻。
“我希望能够报答你们两位。”柯拉说。
两位恩人推辞起来。他们不需要什么礼物，也不需要什么奖赏，他们只要感激之情就够了。
等到车子开进商业街时，迎面走过来的人们吃惊地看着城里这惟—一辆消防车，车上折叠起来的消防梯上坐着一只湿淋淋的大母鸡。两位恩人停下脚步。
“到我那去喝杯酒暖暖身子吧。”酒吧老板提议。
“谢谢，下次吧，”柯拉说，“我都不知道鸡喝了酒会怎么样呢。”
“撒酒疯