《灵魂的群星》第37章

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“她让我想一想，天国的主人说不能杀人，不能杀别人，更不能听巨人的话把自己杀掉。杀别人只是杀掉他的肉体，杀自己却会把肉体和灵魂一同杀死。她让我再想一想，绝望巨人并不能主宰一切，天路历程上的人也曾像我一样落到他的手中，但他们逃出了他的魔掌。”
“我仍然没有勇气活下去。她又告诉我说，魔王打不垮我，死荫故里的一切也压不倒我，面对浮华我也表现得勇敢，我经历了那么多艰苦的遭遇，难道现在只剩下畏惧？听了她的话，我感觉自杀是件耻辱的事情，就情愿忍受任何痛苦也要活着。”
“她给了我一把允诺钥匙，我又发现我可以自由行动，就用钥匙打开了地牢的门。那里并没有人把守，等绝望巨人发现我逃跑的时候，他想追我，上帝就让他的四肢不听使唤。”
老先生讲完他的故事，姑娘和王子就问那位救他的女子是谁。
“她是希望之母克莱诺，她从极北之地而来，为人开垦家园而去。”
老先生问了两人的来意，随后就取出了一幅精美的铠甲，那是加勒哈德生前穿的铠甲，老先生让王子把铠甲穿上，又指示一行到伦敦去，格温娜维尔王后将在那里蒙冤，在兰斯洛特到来之前，她需要王子的保护。
老先生为他们准备了一条船，让他们乘着船，顺着泰晤士河去伦敦。
7
春天来了，这个甜美的季节，带着歌声和欢乐，跨过复苏的世界。鲜花蓓蕾争奇斗艳，水岸山丘披上新衣，百鸟发出了清亮的啭鸣，让人的内心充满了欢喜。
姑娘和王子来到泰晤士河畔的一个村庄，村庄里没有教堂，乡亲们都怀着旧教的信仰。农民正在田地里撒种，他们把麦穗扎成了一个稻草人，以此向阿瓦隆大湖女神祈祷好收成。人们一面吹着笛子，一面把牛奶和酥油倒在土壤里，他们相信这能使种子在春天生长。
这时候，从北方涌过来一群野蛮人，他们凶恶的面孔，强壮的身躯，人人都戴着面具，穿着兽皮，他们是撒克逊人，到村庄上打劫的。两位骑士赶过来，他们一个披着绿色绶带，一个撑着白色盾牌，他们与撒克逊人作战，以一当十，势如破竹，把侵略者打散了。
乡亲们向两人致谢，才知道他们是亚瑟王的圆桌骑士，其中披着绿色绶带的名叫高文，撑着白色盾牌的是美掌公加雷思。他们都是玛高斯王后的儿子，兄弟此行是为了寻找圣杯。两位骑士为姑娘和王子讲述了最近的经历：
“我们离开伙伴之后，为追求圣杯到处奔波，却没有遇到任何奇迹，实在是感到厌倦。随后我们梦到奇妙的景象。在一片荒废的牧场上，生活着一百五十头雄牛，其中有两头白的和一头黑斑点的白牛，其余全是黑牛。那两头白牛白得像雪，煞是好看。”
“这三头白毛牛被两条大绳绑住，其余的牛都说要到更好的牧场去。它们有的一去不回，有的无功而返。所有的雄牛斗骨瘦如柴，站立不稳。三头白牛中有一头回来了，其余未归。那头白牛回到黑牛群里时，它们失声喊叫，接着一头一头的离去。”
“不久我们遇到了南显修士。他为我们解梦。他说那荒废的牧场象征圆桌，一百五十头雄牛是圆桌骑士，他们不再牧场上吃草，是不知忍耐和谦卑，犯了罪过，所以变成了黑牛。白牛是没有犯罪的，有黑斑点的是指鲍斯，他失过一次童贞。”
“雄牛要到更好的牧场去，就是要去寻找圣杯。但是他们不经忏悔走上了朝圣的路途，永远也没法进入忍耐和谦卑的牧场。他们返回荒废的地方，正指明他们趋向死亡。加勒哈德骑士是不归的白牛，他一生没有犯罪，找到了圣杯，并且为圣杯献身。”
两位骑士说完，问村庄上有没有可供休息的教堂，当得知这里是阿瓦隆信徒的领地后，又是恼火，又是失望，没有再多停留片刻，直接赶往伦敦去了。
8
两人到达伦敦，听说亚瑟王的王后格温娜维尔将被火焚。
事说从头，民间流传王后与兰斯洛特有染的谣言，王后为了避嫌，就把兰斯洛特赶走了。她又在伦敦宴请圆桌骑士，以示她对所有的骑士一视同仁，高文骑士参加了这场宴会。高文有一个习惯，就是每餐必吃各式各样的水果，他对苹果情有独钟。王后为了投合他的胃口，为高文备办的水果很多。待酒足饭饱之后，一位名叫巴推斯的高雅骑士信手拈来一只苹果，吃下以后倒在大庭广众之中，肚皮破裂而死。大家都气得发昏，因为是王后设宴待客，所以对她怀疑起来。高文骑士认为王后丢脸，并指责王后要将他毒害。正当王后彷徨不知所措，巴推斯的表亲马杜尔骑士声言要报复，并公开对王后下毒一案提出控诉。
亚瑟王探明了这件事的底细，也是愤怒异常。他面对马杜尔骑士滔滔不绝的控诉说到：
“我对发生的意外深致哀悼，但是我不便参与我的夫人的案件，只能做一个公正的判官。我很痛心不能出来为我的夫人应战，虽然我相信这件事绝不是她所做的。我希望将来有一位仁义的骑士，冒着生命的危险出来为王后应战，免得她遭受冤屈，落得个烈火焚身的下场。”
亚瑟王让马杜尔骑士选出一个作战的日期，马杜尔骑士请国王主持公道，亚瑟王就指定在事发之日后的第十五天，届时马杜尔骑士与王后邀请的骑士作战，倘若马杜尔获得胜利，往后就要被投入火中，付之一炬。倘若王后邀请的骑士得胜，就可以证明王后的清白。然而，参与宴会的圆桌骑士都不愿意为王后出战，谁都怕其他的骑士把自己当成下毒的同犯，若是兰斯洛特在朝，必会为王后冲锋陷阵，如今兰斯洛特也被王后赶走，王后也只能放声大哭，几次哭得不省人事。
姑娘和王子到达的那天，恰好是凶案发生后的第十五天。那还是一个早晨，国王和王后，骑士和市民都会集在威斯敏斯特教堂附近的广场上。不一会儿，马杜尔骑士走出来，在国王面前宣誓，重述了王后谋害巴推斯的经过，并大喊凡是相信王后清白的可以过来同他决战。马杜尔说完话，场上静悄悄的，唯有火刑架下烈火烧得噼啪作响。王子遵照天路行者的指示，一马当先为王后应战，国王和王后召见了他。
亚瑟王人过中年，意气风发，少了几分轻狂，多了几分稳重，他的身躯比山峦还要坚韧，他的血液比海洋还要澎湃，他的心胸比天空还要广阔。陪伴在亚瑟王身旁的就是格温娜维尔王后，王后天生丽质，平易近人，她走到哪里，那里的人就像过年一样，她眼里闪烁着爱情的光辉，在会场上好似一位下凡的仙女。国王和王后一起创造了甘美乐王朝的盛世。
国王见了王子，连忙起身说到：
“善良的勇士啊，请你多多照顾王后；温和的勇士啊，感谢你相信王后是受人陷害的，我希望你代替兰斯洛特骑士，去为王后应战吧。”
王后谢过王子，送给他一面白色的盾牌，她说到：
“敬爱的勇士啊，我完全依靠你的恩典，我过去所犯的过失，我都愿真心的悔改，若是得不到你的帮助，我纵然没触犯法律，也要无辜受辱而死呢。”
王子奔驰到沙场，准备与马杜尔骑士作战，他俩放马在广场上跑了一周，正要互相冲击，突然间，树林里跑过来一位骑着白马的骑士，他武装齐整，手持新奇的武器，那盾牌的花纹也从没有人见过，那人到王子面前对他说到：
“高贵的勇士，请勿见怪，如今必须有一个比你更强的的人应战，特地冒昧赶来效劳，请你让我上前，我今天是从遥远的地方前来，也应当让我出战。你对王后的好意我衷心感激。”
白马骑士与马杜尔骑士各自奔到沙场的一端，擎着长矛尽力互冲，马杜尔的矛杆被震得粉碎，白马骑士却安然无恙，他逼得马杜尔节节败退，最终把他打翻在地。白马骑士又下马与马杜尔斗剑，只见剑光缭绕，击砍刺杀，白马骑士精神抖擞，勇不可挡，又把敌人撂倒，他拉开马杜尔的头盔，要斩下他的脑袋，马杜尔便恳请白马骑士饶命，并且自愿投降。
“只要你愿意无条件地永远不再打扰王后，并在巴推斯骑士的墓碑上不提及王后的谋害行为，我就可以放你活命。”
马杜尔骑士表示完全接受，并发誓永远不再同王后胡闹。
白马骑士走到亚瑟王宝座阶下，看见王后与国王热烈的拥抱接吻。国王和王后向他致谢，并吩咐他卸去头盔，赐给他一杯美酒，大伙才发现那人正是湖畔骑士兰斯洛特。
“对于国王?