《牛顿加农炮》第31章

上，就更好了。
但本想起了那只恐怖的眼睛。他还能看到詹姆斯死气沉沉的双眸，还能感觉到布雷斯韦尔铁钳一般的掌握。不，不想死就得马上离开波士顿。
“离开波士顿，”他大声说。如果留下，布雷斯韦尔肯定会杀了他。也许这人会追他到天涯海角。也许不是布雷斯韦尔……
他想起了那张潦草的字条：我看见你了。这不是布雷斯韦尔发来的，它来自法国或是别的地方。另外，这条消息发来才没多久，那个巫师就重新出现杀人放火，这绝对不是巧合。
本又向左一转，跑过公共草场，来到科顿山脚下。离开波士顿并非易事，这个小镇坐落在一个半岛上，和大陆间由一道地峡相连——它有个很恰当的名字“颈隘”。布雷斯韦尔所要做的，就是在那里守株待兔。
他试图集中精神，从情感和幻象的旋涡中理出些头绪，制定个计划；好让自己得救，让詹姆斯活过来，让一切重回正规。这个计划一下子清晰起来，至少部分如此。关键是戴尔先生的小船，他几天前用过的这艘船，会帮他离开波士顿，至少可以给他思考的时间。本的脚步已经带着他走向正确的方向——绕过山坡，顺着盐沼向山后的巴顿角跑去。
法国人的狗又开始吠叫，就像那天他头一回被布雷斯韦尔威胁时一样。这是种令人胆寒的狂暴叫声，几乎不像狗叫。在他头顶的树木枝桠中，北美夜鹰的啼鸣与犬吠交相呼应，向为铅灰云朵着色的最后一缕日光告别，迎来那无星无月的夜幕。而最可怕的是远处——希望真的是远处，传来的马蹄声。
本拉紧詹姆斯的大衣，一只手抓着他的仪器，拼命向前跑。形势危急，根据本的估算，在他跑到戴尔先生的小码头之前就会被布雷斯韦尔撵上。要不从洛克斯巴里盐沼走，那地方马匹肯定进不去？而且黑灯瞎火的，在这片盐沼里也许可以藏身。
当然更有被溺死的可能。
或者往西山断崖方向跑？本略微改变了一点逃跑的方向。从城市逃进周围的荒野突然变成了一个蠢主意。但现在为时已晚。他只能寄希望于，布雷斯韦尔对这片人迹罕至的地区还不如他了解得多。
身后的犬吠声越来越响，本喘着粗气跑上灯塔山和科顿山之间的岩脊。到了山顶上，一股小风从无边无际的海面拂来，冲向本杰明，把他拥入怀中。快逃，它似乎在催促，快逃。
一声马嘶响起。本冲下山坡，朝盐沼跑去，昏暗阴沉的铁灰色泥水坑占据了他的视野。
身后的马蹄声更响了。本跑过一片谷地，爬上西山的缓坡。他往后瞟了一眼，正看到马和骑士印在天空中的黑影。桔黄色的鬼火在他们周围来回飞舞，画成一道道弧线。
“本杰明？富兰克林！”布雷斯韦尔高声喝道。
本觉得自己不可能跑得更快了，但他确实是飞一般冲上山坡。跑到悬崖前，他低头望向黑色的虚无。本迟疑片刻，感觉肺里好像着了火，脚底下往看不见的断崖边蹭了蹭。他忽然意识到自己还傻里傻气地提着那个仪器。
闪电打在他身边，先是一道亮光，随后一阵噪音炸开，就好像两块木板在他耳朵里拍在一起。他后脖颈上寒毛倒竖，热浪随后席卷而来。本尖叫一声，摇晃两下，跪在地上。马蹄声在他身后嘎然而至，本慢慢站起来，向后转去。
布雷斯韦尔目不转睛地盯着他，距离不到十步远。他的电浆枪对准本杰明，枪尖还闪着红光。
布雷斯韦尔咯咯笑出声。“有些孩子真是无药可救了。”他的双眸在帽檐下闪着精光，可能是反射着四下飞舞的磷光雾火。
“你杀了詹姆斯。”本吃惊地发现自己的语气居然如此强硬。
“人早晚难逃一死，”布雷斯韦尔通情达理地说，“不过，要不是他运气不佳，有个不听话的小兄弟，倒也可能活到寿终正寝的时候。”
“我恨你，”本吼道，“你有什么权利去……去……”
“去什么，本？权利并不重要，你这个小白痴，重要的是力量。我有力量去做必须要做的事，仅此而已。”
“但是为什么？为什么？”
“我不想回答这个问题，本，这是浪费时间。而且如果我告诉了你，那在杀死约翰之前，也得告诉他才算公平了。”
“约翰？”本倒吸一口冷气，他已经把约翰忘得一干二净。
“当然，”布雷斯韦尔说着用电浆枪做了个傲慢的手势。本知道这是他最后的机会。那个形似提灯的设备正好指向布雷斯韦尔，本抬起它，滑开扳机，然后迅速抛了出去。一股酥麻感顺着胳膊直往上窜。本闭上双眼，猛地扑倒在地；即便如此，电浆枪和仪器间出现的白色炎光还是透过眼皮映上他的双眸。马匹发出尖声嘶叫。
本向后滚去；脑袋朝下时身子底下突然一空。随即磕磕绊绊滚落山坡，跌过一片石南丛，然后又撞上了什么东西，肺里的空气全都喷了出来。他试着深吸口气，感觉身上肯定是折了几根骨头。
尽管疼痛难忍，但本心中仍能感到恶狠狠的快意。探照灯起作用了！本猜测，布雷斯韦尔在他梦中拿着的就是电浆枪。要是换成别的武器，他的努力就全泡汤了，今天肯定要横尸悬崖。本小心翼翼地站起身。经过初步检查，他惊奇地发现身上似乎没有骨折。突然间，一股肌肉和毛发被烧灼的焦臭味钻进他的鼻孔。
一个消瘦的身影晃晃悠悠站了起来，不可思议地挺立在光线昏暗的天宇之间。
“混帐，”它气喘吁吁地说。布雷斯韦尔不应该感到疼痛，他应该已经死在电浆枪失控的能量放射下。但他就站在本面前，而那柄细长的利剑卡塔一声出了鞘。
断崖下是一道由泥土和岩石组成的土坡。本跑得就像头发疯的野兽，一路跌跌撞撞。手掌被划破了，膝盖磕得鲜血淋漓。之前，他害怕死亡；现在，他害怕的是更恐怖的东西，一种他叫不出名字的东西。它沿着山脊东倒西歪地追逐本，眼中异光四射，周围妖火荧荧。
峭壁向下倾斜，本似乎比布雷斯韦尔跑得快些。巴顿角铜器作坊里的灯光映在查尔斯河上，泛起波光鳞鳞。在到巴顿角之前，有一个小码头，旁边就是戴尔先生地小屋。他上次把船停在了那里。
本终于跑到码头，小船果然就在岸上。他摸索着缆绳，咒骂着结实的绳节和从手上流出的鲜血——这让绳子更滑了。本看不清身后的情况，但浓稠的黑暗让他觉锋利异常。他打了个哆嗦，想象着长剑滑入身体的感觉。
绳子终于解开了，他抽噎着把船往前推。但它纹丝不动。本磕磕绊绊跑到船头，开始用力拉，双脚都陷进了软泥。
小船动了一下，本加倍努力，船又向前挪了一点。他继续向前拉，终于走到齐腰深的水中，船底也漂在了河面上。本趟着水走到船边，双手扒住船舷翻了进去。
“谁在那儿？”他听到有人在岸上叫道，“谁在鼓捣我的船？”
本猛一回头。一个黑影出现在小屋门口，那是戴尔先生。与此同时，本看到了在布雷斯韦尔周围萦绕飞舞的苍白磷光。
本说不出话来。已经没时间升帆，调节风力了。他抄起一支桨，插进挂环。趟水声响起。本心头一慌，尖叫着用独浆使劲划水。
“别碰我的船！”戴尔先生叫道。本手忙脚乱地把另一只桨往挂环里塞。小船突然一震，一只苍白的手抓住船头。布雷斯韦尔可怕的双眸出现在黑暗中。本想都没想，下意识地站起身举起没挂上的船桨，猛地敲向那只手，接着又用全身力气使劲一抡，砸在布雷斯韦尔的脑袋上。男人仰面跌倒，本第三次挥动船桨，拍在水面上。这下让他失去平衡，打了个趔趄；幸好被桅杆挡住，没有摔在船底。本呼呼喘着粗气，扣好桨，坐下来，拼命划。他一面划，一面慌慌张张地回头往岸边看。戴尔先生还在门口吵吵嚷嚷，有个东西突然从水面冒出来，挡住了他的身影。
“戴尔先生！快跑！”本哑声叫道，手底下却动得更快了。小船进入河道，水流带着它向下游驶去；但本仍然没有放慢划水的速度。潮水向海面褪去。在他身后，波士顿的灯光，以及灯光投下的可怖阴影，都越来越小。
女王之梦
“女王？”艾德丽安说，“这太荒唐了。”
克雷茜笑了笑，没有说话。
“你也许听说过我们的姐妹克雷茜，也可能没听说过。”卡斯特丽丝夫人说，“她是秘会成员。我第一次遇见克雷茜小姐是在1706年，那时她才八岁。当时我是夫人的侍女。”她冲公爵夫人点点头。
“我们就是这样认识的，我也因此加入了贞女秘会。”公爵夫人说着向卡斯特丽丝投以敬仰的目光。
“是的，就在那一年，夫人的丈夫奥尔