《落水嫣娘》第3章

“好了，吃饱之後就要睡觉了。”她抱起孩子。“阿汝要喔喔困，才会一眠大一寸喔！”
“娘！”小女孩挣扎的朝母亲伸出双手。
包嫣娘站起身。
“阿汝乖乖睡觉好不好？”她亲了亲孩子苍白的脸颊，脸上的泪痕沾上了小女孩的脸。
“娘在生阿汝的气吗？阿汝以後不乱说话，娘不要哭哭。”她小小的手急著想拭去母亲的泪。
“娘没生气，”她抽抽鼻。“阿汝去睡吧！娘明天说故事给你听，好不好？”
“好！”她点点头，乖乖的让妇人抱上床。
看娘哄著女儿入睡的身影，包嫣娘的眼泪又克制不住的直往下掉。她不气、不怨，她只是难过、害怕……害怕她的女儿真的活不了，害怕自己没法子让她活到长成美丽的大姑娘……
“你也吃点东西吧！”哄睡了孩子，妇人走到桌边，见桌上那碗粥她动也没动，忍不住出声劝道。
包嫣娘端起粥，看看那盘半黄的青菜，再看看盘里残馀的蛋渣，心里便涌上一股歉意。
“娘，是我和孩子拖累了你。”
“你别跟我计较这些！”到底是自己女儿，妇人一看就知道她在想什麽。“阿汝不是我孙女吗？难道我疼她会比你疼得少？你说那些拖累什麽的，难不成是把我当外人看？”
“不是的！娘。”包嫣娘惶恐的拉住母亲衣袖。“我只是想，你养我这麽大，我不但没办法给你吃好的、住好的，还累你陪我一起操烦，想想，真觉得自己……”她摇摇头。
“这是我自己心甘情愿。”妇人用一句话堵住了她的口。
“但——”
“蛋什麽蛋，蛋在你女儿肚子里啦，”妇人气呼呼的低吼。“说来说去都是阿春的错！先是惹得我孙女连蛋都不敢吃，再来又惹得我女儿心情不好，还硬拉著我说些陈年往事。这死阿春！我非杀过去教训教训她不可！”
“娘、娘！”包嫣娘硬是拉住妇人乾瘦的手，哀求著说：“我不说了！你别去找阿春姐——”
“亏你还叫她一声阿春姐！人家心里哪里把你当妹妹看？每回总在外头说我们傻，还说像阿汝那样的身体，硬拖著还不如让她死了乾脆！一定是她话说得太大声，让阿汝听——”
“这村子里哪个不是这麽说的？”她淡淡的截断她的话，将桌上碗盘收拾乾净後，才继续说：“我也不怕她们说，我只是不想让阿汝听到这些话。这次我去城里，贺大夫特别交代我，像阿汝这样的病，最怕他们自个心灰意冷；尤其阿汝慢慢大了，旁人说的话她多半了解；我不希望她信了别人，真以为她自己好不了。”
她顿了顿又接著说：“贺大夫说，阿汝的病治得好的—只要长期调养，一定能——”
“问题就出在这长期调养上啊！”妇人愁眉苦睑的说：“你走之後没几天，福婶送了些东西来，才三件呢！说是现在大户人家时兴把绣工包府里做，以後这类零工恐怕会愈来愈少。我担心这样下去，咱们会买不起阿汝的药……”
“现在就快买不起了。”包嫣娘将桌上包袱解开，拿出两个纸包。“药材价格涨了，我身上的钱只够买两份药。”
“这……”
“您别担心！”包嫣娘极力安慰。“我这次到城里去，顺道去找阿桃。她替我想了几个法子，我觉得还可行。”
“她能想出什麽法子？”
“老实说，她只跟我说了一句话。”
“什麽话？”
“她说，”包嫣娘低下头。“大夥都是一样的。”
“一样什麽？”
“一样——笑贫不笑娼。”
“呸！她自己成了娼便要拖别人下水吗？！”妇人气得跳起来。
“娘，你先别气——”
“你别告诉我你真的考虑去……去……”妇人愈说愈结巴。
“我想过了。”包嫣娘平静的说。“如果继续待在这儿，靠那些针线活是挡不了多久的。我原是想在城里找个工作，一个月总是能多攒点银子；只是，恐怕一年会见不到阿汝几次面……”
“那也是没办法的事。”妇人点点头。
包嫣娘抬起头又说：“贺大夫还说了个好消息。他说，京里的大夫已经有法子能在三年内治好像阿汝那样的病。他已经托朋友拿到了药方子，药倒不难找，只是有几味药贵了点。”
“多贵？”
“我算过，”包嫣娘没有直接回答。“阿桃说我要是肯留她那里，这笔钱她就替我出，还先给我一百两银子安家。我想，这样也就够了。”
“嫣娘！”
“娘，”包嫣娘哀求的看著她。“我已经不是什麽黄花大闺女了，只要想到三年後阿汝能健健康康的，我——又有什麽不能做的呢？”
“你得想清楚啊，这种事一做，阿汝她以後怎麽见人？”
包嫣娘一咬牙。“只要她能好好活著，一日做了这事，娘跟阿汝就当我死了……以後也不用再见面了……”说著说著，眼泪便直淌下。
“我们再想想法子好不好？！”妇人握住她的手。“真要没办法，我还有个朋方……在泉州，她一定能帮我们……”
“两年前娘不是去求过人家了吗？我们前债未清，怎麽能再——”
“没关系的！”妇人站起身。“我明天就到泉州，这事就这麽说定！”
“娘——”
包嫣娘还想再说，门上却响起了敲门声。
“去开门。”妇人挥挥手要女儿去开门，自己则转身往後门走。“我去茅房。”
包嫣娘一抬起头，正在疑惑门外是谁，那人突然发出一声惊叫。
“小姐？！”
包嫣娘虽满心疑惑来人的身分，但仍有礼的迎人进门。
“请喝茶。”
“不、不！我怎麽能……”
矮胖的妇人急急站起，之後才像想起什麽似的坐下。
“不是什麽好茶……”看看客人的穿著打扮，包嫣娘不好意思的添了句。
“没关系！”
妇人的注意力根本不在茶上，她从一进门，一双眼就直盯著包嫣娘瞧，将她从头到脚，上上下下仔细打量。
“生得真像……”她喃喃道。
纵然满腹疑云，包嫣娘仍不敢多问什麽，只站在一旁，眼睛迳往後门打转。
“娘。”门扉一动，包嫣娘就松了口气。
进门的果然是包氏，她低著头顺口问了句——
“是谁来了？”
“是……”包嫣娘看看坐在桌前的妇人，不知该怎麽回答。
“是我。”
妇人话一出口，包氏整个人顿时一僵。
她缓缓的抬起头，一脸的难以置信。
“你——你怎麽会到这来？！”
“你们这儿可真难找。”妇人顾左右而言它。“两年前你只跟我说住广州，我可是费了好一番工夫才找到这。”
包氏看看妇人，又看看一旁的包嫣娘，嘴张了张，却怎麽也说不出话来。
“我现在总算懂得你见到我家小姐时的心情。”妇人微微一笑，赞赏的眼再一次打量著包嫣娘。“她们简真像是同一个人，只除了……”一个富、一个贫，一个色艳桃李、一个憔悴瘦弱。
包氏伸手将女儿拉到身後，满怀戒备的看著来意不明的妇人。
“许嬷嬷，你老远从泉州到这儿，究竟心里打的什麽主意。”
“我打的当然是你身後的主意。”她瞅著从包氏身後探出的脸蛋。｜奇*_*书^_^网｜“你想不想知道你是谁呢？”
“许嬷嬷！”包氏睑色骤变的大声制止。
“娘，你是怎麽了？这到底是怎麽回事？”包嫣娘硬是从娘亲身後走出，她转向矮胖的妇人。“你说你从泉州来，两年前我娘的钱就是跟你借的吗？你今天是特地来讨债的吗？”
许嬷嬷笑嘻嘻的说：“我今天会到这来，其实是受你姊姊所托——”
“姊姊？我哪来的姊姊？”包嫣娘疑惑的皱眉。
“许嬷嬷，你……”包氏的手颤抖的指向一脸悠闲的妇人。“你说过——”
“我说过这事你不可对别人提起，可没说过不准我自个说开。那，这事是由你开口，还是由我来说清楚？”
虽然还摸不清她的意图，但知道她存心要把这事掀开来讲。包氏担忧的看了包嫣娘一眼，最後叹了口气，领著女儿走到灶边。
“嫣娘……我……我也不知该怎麽说起。”她支吾了半晌才说：“你还记得我说过你阿爹是怎麽过世的吗？”
包嫣娘不安的回道：“娘说是我出生那年，上山打猎时被大虫咬死的。”
“是啊！可怜他追那头白额大虎好几年，最後还是……”她摇摇头，不胜唏嘘。“他死後，我一个女人无以维生，於是就跟著隔壁李婆做起接生婆，日子倒也过得去。原以为日子大概就这麽过，没想到……”她看向包嫣娘。“我遇到了你。”
听到这里，包嫣娘已大约明白自己并非包氏亲生