《侠骨柔情》第51章

〃我会。〃他的宣告令邓肯吃惊。
〃你计画在你自己的寝室内过僧侣的生活？！〃邓肯难以置信。
〃不！我向你学习，邓肯。〃
〃你在说什么？〃邓肯问。
〃你告诉阿狄雅她能在你的城堡里度过一生，记得吗？然後又建议我搬到威克森改变她的心意。这是个聪明的计策。〃
〃我知道了。〃邓肯颔首。
杰瑞大笑。〃不，你不明白。〃他说，〃我答应阿狄雅不带她上床，但，如果她愿意，可随时跟我上床。〃
邓肯微笑，终於了解。
〃这需要时间，〃杰瑞承认，〃她爱我，但还不信任我。我接受这种状况，因为知道她无法永远拒绝我的魅力。〃
邓肯大笑。
〃我们最好休息一会儿。明天往伦敦出发吗？〃杰瑞问。
〃不，我们去莱普尼爵士那里。他的城堡是我计画的中心。〃
〃什么计画？〃
〃聚集联盟。游戏已经结束，杰瑞。我已经透过莱普尼发信出去。如果一切顺利，两个星期之内，顶多三个星期，我们全部都能在伦敦聚集。〃
〃你也有控制人数吗？〃杰瑞问，想到邓肯能轻而易举聚拢几万大军，虽然那些爵爷们在打仗时也都勇猛英武，但他们都钦敬邓肯。每个人都送出资质最优秀的武士来接受邓肯的训练，没有人会拒绝邓肯。
所有的爵士都尊邓肯的判定。他从没要他们退回。也从没有一个人因为与他发生龃龉，而背离他。
〃我不要他们的军队，只要他们本人到伦敦。我不打算向国王挑战，只是想面对他。这两者大不相同。〃
〃我会站在你这边，我想你已经知道。〃杰瑞宣布。
〃罗狄恩欺骗的伎俩已经用尽，我不相信国王知道他的叛逆行为。我打算点醒威廉王：
他不能再忽略这个问题。正义不能被摒弃。〃
〃你要在其他爵士面前点醒他？〃·
〃是的。每个人都知道阿狄雅的事，〃他说，〃他们最好都能了解全部事实。〃
〃为什么？〃杰瑞露出痛苦的神色。〃阿狄雅必须站在旁边吗？〃
〃不！她留在城堡里。没有必要让她再受苦。〃
杰瑞脸上的神情立刻松弛。〃那为何你……〃
〃我会在国王面前公布实情，在所有爵爷面前。〃
〃那国王就会对这个问题秉公处理吗？〃杰瑞问。
〃不久之後，就可知晓。很多人都说国王不公正，但我不信。〃邓肯强调，〃他对我一向守信守义，杰瑞。我对他不轻易下断语。〃
杰瑞点头，〃梅德琳必须跟我们去，是吗？〃
〃是的。〃邓肯回答。
杰瑞由邓肯脸上的神情知道，他不要梅德琳上宫廷的矛盾，不下于他对阿狄雅的。
〃梅德琳必须重述一切经过，否则罗狄恩会说假话。〃
〃那么结果操在梅德琳手中了？〃杰瑞问，他的皱眉和邓旨的蹙眉相遇。
〃当然不是。〃邓肯回答。〃她是个人证。罗狄恩和我都会利用她。这我不得不承认。〃
〃当你将她一起带走时，等於解救她逃出罗狄恩的魔掌。〃杰瑞指出，〃阿狄雅跟我讲过梅德琳的过去。〃
邓肯点头，他十分厌恶冲突。一旦他发现爱梅德琳的乐趣，他分分秒秒都想和地共度；当他知道自己是梅德琳想像的英雄奥狄赛时，他笑了。她告诉他奥狄赛如何接受无数的挑战和漂泊，长达十年之久，最後才回到他所爱的家园。
必须再忍耐两个星期，他才能拥她入怀。他再度叹息，觉得自己愈来愈多愁善感了。
〃到伦敦之前，我们至少还有些时间。〃
〃时间什么？〃
邓肯不知道他把自己的思绪大声说出来，杰瑞这一问惊醒了他，〃娶梅德琳。〃
丢下这句话，邓肯转过身，走向荒野中，留下杰瑞兀自苦思他不合道理的言词。
在他走後，邓肯的家有了一些改变。堡里每个人的一举一动都格外小心谨慎，这都是为了女主人的安全。
早上庭院常空无一人。虽然太阳的温暖招呼著仆人们出外城洗衣、砍柴，但大家宁愿在室内工作。他们常等到午後黄昏才出来外面透气，吹吹凉风。
尤其在此刻，他们等候梅德琳完成她的射箭课程。
梅德琳决心射得精确无误，这种要求几乎把安东尼累死。他尽心地教她，但不明白他的女主人为何没有进步，她的决心令人佩服，但她的准确性又是另一回事。不管距离多近，安东尼如何苦口婆心指导她，梅德琳总是射不到靶。
女仆耐得伺候梅德琳射箭。而她用完五十支箭後，才勉强射中靶的下方。然後她帮耐得回收射在树上、屋顶上、晒衣架上的箭重新练习。
安东尼对他的女主人很有耐心。他知道她的目标是想保护自己。但她也要自己的丈夫以她为傲，这个目标安东尼并不知道。
安东尼明白她为何反覆练习，梅德琳却担心自己差劲的表现会使他厌烦，然後停止教她。
安东尼在大厅接待信差，心里希望是口头上的消息。但国王的使者交给安东尼一卷羊皮。安东尼叫茉莉带那个信差去喝酒吃饭。
那个信差跟茉莉去食品贮藏室时，梅德琳刚好走进大厅。她立刻看到那卷羊皮。〃什么消息，安东尼？是邓肯送来的信吗？〃
〃信差是国王派来的。〃他走到位於食品室对面墙内的小柜旁。那是个精致的木雕盒。梅德琳原本以为那只是壁上的装饰品，直到安东尼打开盒盖，把羊皮卷放人。
她距离很近，知道里面放的全是邓肯保存的重要函件，〃你现在不读它？〃当他转身时，梅德琳问。
〃必须等到男爵回来。〃安东尼说。
梅德琳看得出安东尼也不高兴再等下去。〃我可以到别的地方请修士。〃
〃我可以读给你听。〃梅德琳插嘴。
安东尼被她的话吓到了。梅德琳觉得她的脸在发烧。〃是真的。我能读。安东尼，如果你不说出去，我会很感谢。我不想成为嘲笑的目标。〃她补充。
安东尼点头。〃邓肯已经离开三个星期了。〃梅德琳提醒他。〃你告诉我他可能要一个月後才会回来。你要等那么久吗？〃
〃不！当然不。〃安东尼回答。他打开盒子，把羊皮卷交给梅德琳，然後靠在桌边，交叠双手，等著听来自国王的命令。
信是用拉丁文写的，官方通用文字。
梅德琳立刻翻译出来，她的声音稳定，但双手一直发抖。
国王没给威克森男爵任何客气的寒暄，他，很明显，非常愤怒。梅德琳想。他从头到尾都在要求要梅德琳亲自见他。
读到国王会派军队来接她时，梅德琳不动声色。
〃国王会派军队来接你。〃安东尼声音发抖。
安东尼进退两难，梅德琳知道。他对邓肯效忠。但他和邓肯都是国王的属臣。威廉的命令必须优先遵从。
〃还有吗？梅德琳？〃安东尼问。
她慢慢点头，然後勇敢地对他微笑。〃我希望你别问。〃她低语。〃好像，安东尼，在国王的心中有两个妹妹，两个男爵。威廉要复仇立即结束，他建议……唉，他用或许这个字，或许将两个妹妹归还给她们的哥哥。〃
梅德琳眼眶蓄满泪水。〃另外一个办法就是邓肯娶我。〃她低语。
〃国王很显然不知道你们已经结婚了，〃他插嘴，眉头蹙得更深。因为他知道梅德琳还不晓得自己实际上还未嫁给邓肯。〃如果邓肯娶我，那么阿狄雅会成为罗狄恩的新娘。〃
〃上帝啊！〃安东尼不屑地低吟。
〃不可以让阿狄雅知道，安东尼。〃梅德琳急忙警告。〃我只告诉她国王要我前往伦敦。〃
安东尼点头。〃你能读能写？梅德琳？〃他突然问。
梅德琳点头时，他说，〃或许在国王还没派遣军队来之前，我们还有一些时间。〃
〃一些时间做什么？〃
〃等你的丈夫赶回来。〃安东尼告诉她。
他马上取出另一个木盒，交给梅德琳。〃裏面有羊皮和墨汁。〃他告诉梅德琳。
梅德琳坐下来准备书写。安东尼开始走来走去，思索该如何回覆国王。
梅德琳突然注意到花瓶旁有一卷羊皮，上面的印章是罗得修道院。好奇心一起，她开始阅读这封罗伦斯神父上属寄来的公文。
安东尼转身时，梅德琳刚好读完。他认出印章，知道邓肯的苦心已被拆穿。〃他真的好担心。〃安东尼手放在她肩膀，表示安慰。
梅德琳没有任何评语。她斜头看他。梅德琳的突然改变使他目瞪口呆。她看起来非常镇静。然後他突然领悟梅德琳非常害怕，她被邓肯绑架後的几个星期就是这种表情。
他不知该如何帮她。如果他想解释邓肯一回来就会娶她，可能会使情况变得更糟。他们两个都知道男爵欺骗了她。〃梅德琳，你的丈夫爱你。〃他很难过自己的声音粗哑。
〃他不是我丈夫，是吗？安东尼？〃
她没等他回答