《侠骨柔情》第59章

罗狄恩立刻抗议，表示他对别人的恶意毁谤觉得莫名其妙。他瞪着邓肯，控告他才是背叛、无耻之徒，摧毁了他的城堡，杀了两百个忠诚、无辜的好人，掳走他的妹妹，几乎毁了她。
罗狄恩继续辩护，指责邓肯把别人对阿狄雅的恶行妄加在他的身上。他开始织起欺骗之网，宣称完全不知邓肯要向他挑战。他怎么会知道呢？邓肯攻击他的城堡时，他那时正在宫廷，而且有许多人可证明此事。
他就跟鳗鱼一样狡猾，像个娼妓般欺瞒国王。他知道要国王完全相信他的说辞是有些困难，因此请了三个证人。
当国王点头时，每个证人都跪在威廉面前，开始说他们的谎话。梅德琳不认识他们的面孔，但听过他们的名字。他们都一样，有着犹大的背叛色彩。
最后一个证人表演完他精采的倒叙后，退回罗狄恩背后。梅德琳撕扯着艾德蒙背后的衣角。艾德蒙转身，把衣服拉开，握住梅德琳的手，吉尔抓住她另一只手。
他们安慰着梅德琳，两人都没料到国王会允许证人出席。他们气炸了，也很担心，最后都厌烦藏住自己的感情。
罗狄恩向前一步，他鞠躬，加上更多下流的事实，并戏剧化的结束演讲，要求得到正义和公道。
接下来轮到威克森男爵说话了。国王很明显对他很有好感，因为他亲口命令邓肯，开始他的辩护。
邓肯不是个多嘴的人，他很快地叙述事实。他没有叫任何证人，只叙述着罗狄恩如何虐待阿狄雅，且企图杀害他，而他也试图报仇。在大厅里的每个人都很清楚，邓肯不是在乞求公正，他是要国王还他公正。
“你有带证人证明你的叙述吗？”国王问。
“我已经给了你事实。”邓肯回答，声音正直、坚硬，“我不需要证人来证明我的诚实。”
“你控诉罗狄恩的恶行，但在我心中仍有一些问题。”
“国王进退两难了。”吉尔对艾德蒙说。
艾德蒙点头，和吉尔面面相觑。艾德蒙认为国王相信邓肯，可是罗狄恩安排了证人加强他谎言的真实性。邓肯是个忠实的臣民和战士，他如果觉得国王背叛他，他能轻易地对国王造成威胁。
要邓肯提出人证来证明他的话，对邓肯是一种侮辱。他已经说出事实，不管国王相不相信。
艾德蒙着急地叹气。邓肯不会再和坏蛋玩游戏了。他固执地坚信他一向荣誉自持，国王一定会相信他。
然而，罗狄恩的谎言密不透风，邓肯又没徵求同意就娶了梅德琳，还有他摧毁了另一个男爵的城堡，杀掉两百名士兵，更是不可饶恕。
邓肯说，罗狄恩曾企图陷害他两次，但这些话都没有人证明。吉尔可以作证，但他不能说。他没看到罗狄恩率领军队，但确信他一定躲在最后面。
杰瑞能证明罗狄恩设下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而罗狄恩当时也不在场。
当梅德琳的名字被叫出时，艾德蒙摇摇脑袋，他转头看她。
梅德琳挺直脊背，镇定神情，慢慢走向国王。到达台阶前，她停下来，屈膝向国王鞠躬。
“你的哥哥告诉我，你受了很大的苦痛，无法出庭作证。”国王宣布，“因此我体恤你，就此免除你这个义务。”
梅德琳站起身，惊讶地瞪视着国王。她终于了解为何罗狄恩整个晚上都显得这么自信。
他已经确信自己没机会说话。
“我是你最忠实的臣民之一。”梅德琳宣布，她看得出这句话已吸引国王的注意，因为他眼睛突然瞪大，“虽然我没有军队替你效力，但我愿以一己之力服侍你，我可以回答你的问题。”
国王立刻点头，“你看起来不像你哥哥说的，神智不清。”他宣布，往前靠，低声说道，“你需要我清除大厅后，再告诉我你的遭遇吗？”
梅德琳讶异国王温婉的语气，“多谢你，但我能忍受。”她低语。
“那么告诉我，你涉及这件事的经过。”
梅德琳顺从，交叠双手，冷静地深呼吸后，开始叙述。
现在大厅鸦雀无声，一根针落地都听得见，“我愿意由我哥哥的城堡受到攻击那一晚说起，如果你允许。”
“很好，”国王说，“我知道这对你是种折磨，但我愿意听取更多的旁证。”
梅德琳真希望国王别如此仁慈，那会令她更难启口，“我丈夫说，你是个重信义，有荣誉的领袖。”她低语。
威廉再度靠向前，他是唯…听见梅德琳说话的人，“我对我的臣民不只这些。”他吹牛，声音很低，希望和梅德琳共享，“我确信我对任何人都很公正，即使对没有军队的温文淑女。”
梅德琳对他报以微笑。
“现在，开始你的故事。”他的命令响彻大厅。
“当我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有话跟他说时，我正走向我的寝室。”
“罗狄恩在城堡？”国王问。
“是的。”梅德琳说，“我听见他告诉士兵，发出停战讯号，让邓肯进入城门。这当然是个陷阱，因为邓肯…骑马进城，马上被俘。我哥哥告诉他的家臣，要杀死邓肯。他认为自己很聪明，因为他想出一个计画，要把邓肯活活冻死。”
罗狄恩轻呼出声。他开始走向梅德琳，但看见邓肯手摸向剑时，立刻停下脚步，“她不明白自己在说什么。”罗狄恩结巴。“梅德琳心神涣散，请免了她这场折磨。”
国王挥手，要他肃静。罗狄恩深呼吸，因为他知道梅德琳其余的叙述对他有利。
“不准再打岔。”国王大叫。他转向梅德琳，对她颔首，“如果你可以，请继续解释这个冻死我的家臣的聪明计划，我不了解。”
“罗狄恩不要用一件兵器在男爵身上。一旦男爵冻死，他的人会把他的尸体丢弃于荒野，等人发现，或让动物吃掉。他们剥掉他的衣服，把他绑在庭中的木柱上。”
梅德琳停止，深吸一口气，“然后罗狄恩离开，前往伦敦。他留下一些人看着邓肯，但他们无法忍受酷寒，终于全部溜进城堡。当他们离开时，我放了邓肯。”
“邓肯的军队有攻城吗？”
“他们爬墙进来，因为他们要保护自己的主人。”
“我知道了。”威廉点头。
梅德琳不知道他这话什么意思。她扫视罗狄恩，看到他装出假笑，再转向邓肯。她的丈夫正点头鼓励她。
“他们爬进城，你说的！”国王片刻后继续。
“一场战争于是展开。”梅德琳说。
“而你就变成俘虏了。”
“是的，我也因此得到脱离受我哥哥虐待的自由。罗狄恩从小就喜欢伤害我，上帝可以为证，我实在怕极了他的虐待。”
一阵惊讶的扰嚷声充斥大厅。“我怕罗狄恩。我再次对你坦白，那是我一生中，第一次感到安全。邓肯是个有荣誉感的人，他善待我，我绝不害怕他会伤害我。绝不。”
国王瞪视罗狄恩良久，然后转回梅德琳，（奇。书。网）“谁把他的家烧成平地？或把它烧成灰？”
他的音量提高。
“邓肯毁了我的家。”罗狄恩大吼。
“肃静！”国王咆哮，“你的妹妹正在说话，她的话是我唯一想听的。回答这个问题。”他对梅德琳说。
“当他不遵守停战协定时，罗狄恩就已经毁了自己的家。”
国王叹息，看起来很疲惫，“那我想你仍保持自己的贞洁？”
梅德琳喊出自己的答案，“他没有碰我！”
另一阵低嚷传遍群众，每个人都着魔于这段奇怪的故事。
直到此刻，梅德琳才说了小谎，“邓肯没有碰我，但我答应对你坦白。事实上，是我利用他善良的本性，是我诱惑了他。”
惊讶喘息取代了低语。梅德琳听到邓肯的低吼。国王看起来好像要尖叫。邓肯突然站在梅德琳旁边，伸手遮住她的嘴，她猜邓肯是要她停止。
当她轻推他时，邓肯把手移放在她的肩膀。
“你知道你如何诋毁自己的名誉吗？我可爱的小姐？”国王大声呼啸。
“我爱邓肯。”她回答，“我没有诱惑他，直到我们结婚。”
国王再向罗狄恩皱眉，“你控诉你的妹妹名誉被毁。现在我看她说的句句属实。”
“是的。”梅德琳说，“阿狄雅曾告诉我她的遭遇。虽然是摩卡攻击她，但罗狄恩当时也在场。那是他的计划，因此他该负责。”
“我明白了。”国王大怒。他继续询问梅德琳一长串的问题，但她辩护自己的回答，讲的都是实话。
“我的丈夫勇于担当，而我的哥哥则善于欺骗。”
梅德琳终于说完了，头垂靠在邓肯身上。
“你还有话跟我说吗？”国王问罗狄恩。
罗狄恩几乎无法开口，他的脸涨满愤怒，“我的妹妹