《刚柔并济》第14章

来到头等病房这一层，远远的，长廊尾端有人走出来。距离太远，她看不真切那人是从底侧的另一条走廊转上来，或是从底端的病房走出来。
若是后者，那间病房是余克俭的房间！她加快速度，那个人也迎面走来，两个人交错而过时，他把脸别向另一侧，她只能匆匆看他一眼。
对方穿着干净却陈旧的衣饰，五官非常平凡，是那种你看过两、三次可能都还记不住的长相，年纪已经五十来岁，不算年轻了。
她迅速回到病房里。
他正端坐在床上，眼神穿越窗户，落在不知名的远方。
“刚才有客人吗？”她放下茶壶，好奇地问。
“没事，只是一位长辈来拜访。”他慢慢回答。
那个人怎么看都不像余家会往来的对象！然而，他不想说，她也就不敢再追问。
没法子，在她心中，他除了是独—无二的白马王子，更是一名严厉的老师。只要他板起脸，她向来只有乖乖听话的份，连质疑的念头都不敢有。
方才那一吻所引发的幽淡、微妙、暖昧，已经散去。
应该感到如释重负，或者……惋惜呢？连她都不明白自己的心情了。
※※※
他出院的第一件事，就是把老夫人调来的厨娘又遣了回去。
这件事引起老夫人的严重关切，然而，一如以往，只要他拿出冰冷而坚持的意志力，很少有人拗得过他。
少了大宅于派来的“纠察队”，衣丝碧着实如释重负。
厨娘那种刺探的眼神让她联想到以前德国的“盖世太保”，随时等着搜集她不利的情报，让老夫人可以名正言顺撵她走。
时序仍然是夏日午后，他刚结束一场视讯会议，偷个小闲到院子来吹午风，翻几页闲书。
每天下午三点到院子里赏景喝茶，已经成为两人的固定习惯。她哼着小曲，替他盛一碗微温的枸杞茶，替自己倒一杯冰甜的菊花茶，再将搭配的茶点准备好。
“你今天心情不错，在高兴什么？”他从书里抬起头，眼睛跟着她绕。
“噢。”她害羞地吐吐舌尖。“没什么，就是心情很好而已。”
不敢向他承认，自己是因为厨娘的家当今天全搬出俭园而高兴，这样好像显得自己很小家子气似的。
余克俭静静望着她半晌。
厨娘虽然被他遣回去，却故意留些私人物品在俭园，平时有事没事就会托词要过来拿东西，然后赖上大半天才肯走；用椅脚想也知道，此举是出自谁的授意。
他对厨娘的行为虽然不耐，心里也明白，下人们只是听主子的命令办事，为难他们没有意思。
“你不喜欢她，为什么不说呢？”
“我……这也不算什么大事……”她从来没有想过运用自己对他的“影响力”来达成心愿——可能在本质上，她并不认为自己对他有影响力吧！
“下次，你可以说。”
“然后呢？”
“然后。”他轻松自在地继续翻开下一页。“我会为你这么做。”
突然间，她好想好想直接问他——我可以把它解读成，这是你对我喜爱吗？
你对我，是否与我对你的心情一样？
不过，她知道那是不可能的，无论他的答案肯定与否，他喜爱她的程度都绝对无法与自己对他的感情相比。
她的心里，从很久很久以前，就只装着他一个人了。
伴他走来的这一路，他的丰采，他的睿智，他的人生观，他的手腕，在在使她心折。
起初她或许只是小女生崇拜偶像的心思，现在却非常清楚，一切不只是如此。
所以她不敢问。
对自己身为“人”的部分，她充满信心与尊严，从来不觉得自己因为贫穷，就低劣于任何人。
然而，对自己身为“女人”的部分，她却是如此惶惑彷徨不安。感情从来不是她熟悉的领域，处身其中，她就像个摇摇学步的小孩，每一步都要确定旁边有人扶持，才敢跨出去。
他教会了她如何看待人世间的冷暖，让她变成一个有自信的女人，却也在不知不觉间，将她领人另一个更缤纷迷乱的世界里。
她患得患失，辗转难眠；她是那么、那么、那么的希望知道，他对她的心事……
“你在看什么？”
余克俭扬了扬封面。“诗词曲探胜。”
“中文诗吗？我只会说中文，却看不懂方块字……你教我好吗？”她的心半悬着。教我好吗？教我！教我许许多多，我应该学的，关于感情的那些事……
他的嘴角扬起清洌的微笑。“不用了，你以后又用不上。”
砰！芳心颓然坠地！
说得也是，她以后反正是要回菲律宾的，学读中文字做什么？终究是要离开的……
“烤箱里还有苹果派，我去拿。”衣丝碧苍白而狼狈地逃进屋子里。
他的眼光尾随着她的背影，笑容淡淡逝失。他知道，她问题背后的真意，可是……她又知道他是如何想的吗？
风拨弄着树叶，在缝隙间穿溜着，发出琐碎的声音。那一声声的嘶响，既像夏虫滴溜的鸣唱，又仿如有情人间，宛转低回的叹息。
※※※
十月下旬，余老夫人贺八十五岁大寿。
依据惯例，事前一周余家大宅子会先举办一场家宴。由于余家血脉本就单薄，亲朋好友加一加，约莫一个大长桌便坐满了，算是一场小巧而温馨的庆生会。
长桌首位自然由余老夫人盘踞，另一端则由嫡系长孙余克俭稳坐。
成排仆佣围在桌子四周服侍，衣丝碧温顺地立在他斜后方，适时帮忙上菜或倒茶水。
从头到尾，她都可以感受到长桌那端投来的目光，那样严苛，那样深思，来回流动于她和身前的男人之间，仿佛在侦测着什么。
对于老夫人，她有一种天生的敬畏，像老鼠见到猫，猫咪避开狗，狗儿会躲棍子，毫无来由地感到惊错。
“奶奶，祝你生日快乐。”余克俭含着笑，带头举杯祝贺。
“对对对，祝余老夫人老当益壮。”众家宾客纷纷跟着举杯。
“年年有今日，岁岁有今朝。”
“龙马精神，永保安康。”
“越老越开花！”不知道哪个不识相的乱讲话，脑袋立刻挨了身旁的人一巴。
老夫人笑开怀，举杯回敬了诸位亲友。
“今年的生日又让各位亲朋好友破费了。”老人家放下杯子，叹了口长气。“偏偏我最想要的东西，是金钱换不到的。”
余克俭的眼芒闪了一闪，通常这种剧码的下一幕就是——“老夫人想要什么，您只管交代下来，再不济，也有我们这些小辈去跑腿。”旁边果然就有人忍不住了。
这时候，寿星大人都要很合作地叹一口气——“克俭也三十多岁了，婚事到现在连个影子都没有，你们这些做长辈、朋友的，也不帮他留意一下。”余老夫人叹息。
余克俭举杯啜了一口，以免自己笑出声来。
衣丝碧捧着酒瓶，恭恭敬敬地上前替他斟满。
刚才在来的路上，她已经先“善良”地警告过他，今天晚上可能会发生什么状况，果然剧码原封不动上演。
余克俭斜睨她一眼，她假装没看见。
“我和孙子说话，你一个下人，在旁边磨磨蹭蹭的做什么？”
锐箭突然射向她的面门。
衣丝碧愣了一下，满桌人马齐齐转向她。她被斥责得满脸通红，咬着唇退下去。
“我才念你一句，你装什么委屈？下去！”老夫人辞严色厉。
她无措地偷瞄余克俭一眼，殊不知，这个举动看在老人家眼里反而刺目。
倒像是在告状似的！
“奶奶，装委屈的人是我。现场叔叔伯伯这么多，你一开口就让他们知道我连女朋友都交不到，我有多尴尬？”他扮出一张苦脸。
席间扬起此起彼落的笑声，焦点立刻从她身上转移。
老夫人笑着，深知自己对她的试探有了结论。
余克俭也笑着，俊颜一贯的不疾不徐。
衣丝碧一样陪笑，却排不去心头的刺痛。
他虽然替她解围，仍然无法抹去她被视为风向球，辱骂着好玩的事实。
如果我现在要求你挺身替我捍卫，你会这么做吗？
想归想，她仍然知道分寸。恃宠而骄除了让自己显得更不识抬举之外，不会有任何好处。
“我去帮忙上菜。”她小声说，默默退守到厨房去。
“我帮你。”端着大盘水果正要上场时，一双柔腻的手从后面接过来。
好友眨了眨眼睛，轻捏她的手，表达无声的安慰。
唉，恕仪，总是这样温存贴心……
“不用了，我自己来就好。”她自嘲地说。“这种事本来就是‘下人’该做的。”
“我们只是在这里谋一份职，没有人是‘下人’。”恕仪认真地望着她。“老夫人也不是真的在气你。”
“我知道