《烈火》第19章

“烈先生早已决定将公司逐步西迁，我们有一组人在这里部署。”
荷生意外，“言伯父也在此间？”
言诺点点头。
“呵，都把这里当行宫了。”
“烈先生做事业的心已不能与从前比较。”
荷生点点头，任凭他是金刚不坏之身，遭此巨变，怕也会灰心。
“他后天来，要是你愿意，一起去接他飞机。”
荷生自然没有反对。
那是一个万里无云，清寒的大清早。
烈战胜看到她，即时问：“荷生你的耳朵怎么样？”
荷生强笑答：“一直像打着了汽车引擎似的。”
“医生怎么说？”
“没有答案。”
“我很乐观。”烈战胜拍拍她肩膀，“一定会痊愈。”
荷生拉拉他袖子，“烈火可好？”
烈战胜声音低下去，“他没问题，可能参加一个进修计划，排遣时间。”
荷生凄酸地说：“他不肯收我的信件。”
“我已告诉过你。”
荷生牵牵嘴角，她总不相信他会做得到。
“他叫我带口讯给你。”
“是什么，他说什么？”荷生紧张地看着烈战胜。
“他认为你与言诺原属一对。”
“叫他管他自己的事情。”荷生赌足了气。
烈战胜凝视她一会儿，叹口气，“有好消息给你，烈云问起你的下落。”
“太好了，言诺，过完年我们去看她。”
“别太早高兴，她的情况不甚稳定，一时记得，一时忘怀，记忆片断不能连贯。”
“但她在进步。”
烈战胜点点头，踏上来接的车于，一边对言诺说：“晚上一起吃饭。”
见面的时候，却只见烈战胜一个人。
他解释：“言诺同他父亲有话要说。”
荷生一怔，父子俩有什么重要的话要说，何用千里迢迢，跑到这里来讲，思念一转，已经明白：“是因为我吗？”
“他父亲要他回去。”
荷生猜对了，微笑道：“言伯母非常不喜欢我。”她从前曾对荷生赞不绝口。
烈战胜告诉她：“今天晚上他们就在这间酒店的二楼宴客，请未来亲家。”
荷生一呆。
渐渐打心底凄凉出来，当然，她不能叫言诺一辈子侍候在侧，默默耕耘，不问收获，但这么快！
她清清喉咙，“那位小姐，品貌学问都很好吧。”
烈战胜说：“是老言拍档伙计的女儿。”
“言伯伯不是你的合伙人？”
“他想另起炉灶，我支持他。”
这样看来，真不能叫言诺再垫支生活费了，人家会怎么想，等那边那位小姐发话，找地洞钻都来不及，荷生知道母亲尚有一点节蓄，或许要同她商量商量。
香而甜的香槟酒在荷生口腔里变得酸涩。
烈战胜犹疑一下，把手放在荷生手背上。
荷生轻轻告诉说：“言诺并没有提起他要结婚。”
“也许他还没有找到适当的时机。”
荷生只得点点头，静静取起香摈杯，呷一口酒。
这个时候，震中才抵达荷生心中，她明白到自己竟是一个无法自力更生的人，她渴望自由，却无能力振翅飞翔，荷生至为这个事实震惊。
她推开面前的美酒佳肴，“烈先生，我觉得不大舒服。”
“我不应该告诉你。”
“不，谢谢你知会我。”
“如果是经济上的问题——”
“不。”
“那么我送你回去。”
车还没有来，两人在门口站了一会儿，烈战胜说：“荷生你请稍候，我去叫司机。”
荷生呆呆地看着大堂中的节目牌。
忽然之间，她听到一阵欢愉的嬉笑声，荷生抬起头来，看到三对男女迎面走来，两老一嫩，她起码认得其中三人，他们是言氏夫妇及言诺。
只见言诺穿着礼服，彬彬有礼与女伴聊天，那女孩子肩上搭着一方轻而柔的青秋兰披肩，巧笑倩兮，容貌十分秀丽。
太不巧了，荷生自惭形秽，急急要躲到柱后，本来这种场面不难应付，大家装作看不见大家，便可避过，但不知怎地，言太太立定心思不肯放过夏荷生，她眼尖，立刻扬声叫：“那不是夏小姐吗？”
大家的目光自然而然落在荷生身上。
言诺只看到瘦削憔悴的她沉默地站定，像是准备接受命运的安排，但不，她的一双大眼睛里仍然闪烁着倔强的神色，嘴角虽怀凄酸，脖子却挺直。
言诺就是爱荷生这一点。
他撇下女伴趋向前去，“原来你与烈先生也在这里吃饭。”
言太太看见儿子的态度仍然如此亲呢，不禁心头有气，竟转头对丈夫说：“把别人害得家散人亡了，也该知足了，莫又出来寻替身才好。”
荷生怔住，她凝视言太太。
那中年妇女已被丈夫以目光及手势阻止，颇觉得自己失仪，一抬头，与荷生的眼神接触，不禁机灵灵打一个冷颤，这双眼简直有毒，如一头兽般透出精光，她连忙借故走开。
荷生一生中从没被人如此侮辱过，握紧拳头，全身发热，一句话都说不出来。
言诺羞愧地向荷生道歉，“看我份上ｗωｗ奇Qisuu書网原谅她。”
过一会儿荷生才能说：“他们在等你，你还不过去。”
“荷生。”
“去吧。”
那个俏丽的女孩子折回向言诺招手，他只得归队。
言诺不满地说：“母亲，你原不必那样。”
言老却顾左右而言他，继续适才的话题。
言诺转头，看到荷生独自站在那里，身形寂寞仿惶，言诺心头一阵酸痛，忍无可忍，撇下双亲，撇下女伴与她的父母，不顾一切，大踏步走回荷生身边。
言太太的眼睛瞪得如铜铃，但一点办法都没有。
言诺走到荷生身边说：“我送你回去。”
荷生刚抬起头，烈战胜的声音自身后响起，“怎么，我才离开五分钟，好像已经发生许多事。”
荷生如逢救星，“烈先生，你回来了。”
“车子马上到。”
言诺低下头，对于未能及时保护荷生，惭愧不已。
烈战胜一出现就控制了场面，那班人如小学生见到训导主任，个个循规蹈矩起来。
烈战胜与他们招呼过，才与荷生上车。
他讪笑道：“真不应该离开你。”
荷生面孔向着车窗不语。
“让我告诉你一个故事。”
荷生喜欢听烈战胜说故事，他的表达能力强，故事情节又丰富，荷生但愿他时常有说故事的兴致。
“我小时候，住在继园台附近。”
荷生不以为奇，该区在五十年代最多新移民。
“一日放学无聊，在附近溜达，竟在山间发现一座秋千架，大乐，偷偷玩了一会儿，尽兴而返。”
那必定是人家的花园。
“过两日，放了学又去，只见已有人在，我不顾三七二十一，拉着架子，就要站上，忽然之间，面孔上着了一巴掌，金星乱冒，又被人痛骂一顿，只得知难而退。”
荷生动容。
“过数天，我再去。”
荷生惊愕，他自小是一个这样的人，永不放弃。
“这一次，我看到白衣黑裤的女佣在推一个小女孩坐秋千，那女佣很婉转地同我说：‘这是私家地方，不是你可以进来的，走吧。’”
荷生怔怔地听着，他不外想她知道，他也受过羞辱。
“我终于走了，以后没有再去。”
荷生双眼润湿，她明白他一番好意。
烈战胜笑笑，“后来，我也赚得好几座私人花园，却并没有设秋千架子，不过那热辣辣的一巴掌，至今难忘。”
荷生问：“打你的是谁？”
烈战胜想一想，“是一个十四五岁穿唐装衫裤身形粗壮的女孩于。”他大概永远不会忘记她。
荷生点头说：“住家打工妹。”
“我猜想也是。”
“当时你有多大？”
“七八岁。”
荷生气平了，笑出来。
“我一生受过不少挫折，皆能忘怀，大概无论什么事，第一次最难应付。”
“谢谢你。”
烈战胜面孔上打着问号。
“这个故事的寓意很好。”
司机把车停下来。
烈战胜送她下车，抬头看看天空，“明天会下雪。”
荷生茫然，她不懂天象。
烈战胜缓缓伸出手，轻轻抚摸荷生的面颊，随即放开。
荷生却如遇雷殛，退后一步，那感觉，他的手指一碰到她的脸，她便顿感一阵酥麻，她认得这种震荡，她记得它不曾真正发生过，但却在梦中经历无数次。
她呆呆看着烈战胜。
错了，不可能会是他，她实在太疲倦太焦虑。
荷生匆匆掏出锁匙启门进屋。
关上门，脚下又是一封退回来的信，荷生弯下腰，疲倦地拾起它，丢在桌上。
她没有更衣，躺在床上一会儿，睡着了。
醒来的时候，枕头湿儒儒，荷生将它翻到另一边，仍然赖在床上。
门铃在这个时?