《与虎谋皮》第2章

“过几日便是牡丹时节，花期约在三月五日至二十五日，女儿想，日子就订在三月十六吧！”朱宝儿思考了一会儿，胸有成竹的说。
元宵过后，杜千天那十三名回到荒谷过年的徒弟，在喝完那只笨鸟的喜酒之后开始陆陆续续的离开。
虎将包了一个大礼给师弟媳，知道姬光艳会好好照顾那只傻到让人心疼又丧气的笨鸟之后，便离开荒谷工作去了。
晃荡了月余，意思意思的捉了几个犯人，因缘际会的，他巧遇六师妹红牡丹，还顺手帮她逮着一个通缉犯，之后，两人便结伴同行。
“四师兄要往何处去？”红牡丹媚人的眼波流转，毋需刻意，便已风情万种。
“我？呵呵，我向来是随性行走，游山玩水，没有定向。”反正和那四个人约定见面的日子未到，他不急。“六师妹若有目的地需要师兄同行，直说无妨。”虎将是聪明人，毋需点明，便知一二。
“四师兄可曾听闻，这大半年，京城有人一直在探询我的消息？”
“嗯，笨鸟回谷的时候说过，修罗似乎也提过。”虎将点头，左手翠绿玉笛习惯性的旋了两转。“怎么？六师妹要往京城查探虚实？”
“正是，我喜欢正面迎击。”红牡丹露出一抹艳丽的绝美笑容，但若仔细观察，可以看出那笑中带着一抹残意。
“有什么我帮得上忙的？”他笑问，心里开始为那个不知死活的人哀悼。
“还不知道呢，也许有，也许没有，既然四师兄没有目的地，何不随师妹一块儿去，以备不时之需。”她轻笑。
“我了解了，反正这儿离京城也不远，过几日便是牡丹时节，就当作是躬逢其盛，就随师妹到京城去吧！”虎将淡淡一笑。
“多谢四师兄。”
于是，他们安步当车来到京城，探查数日，终有眉目。
坐在祥瑞酒楼二楼靠窗的位置，两人一边望着底下热闹的街景，一边讨论这几日探查到的消息。
“宜亲王府？”虎将蹙眉思索。“你确定要前去一探？”
“否则这趟不是白来了吗？”薄纱下的美颜带着微笑，左手微微掀开薄纱，右手夹一箸佳肴入口。
虎将手上玉笛又旋了两转，这是他在思考事物时的习惯动作。
“宜亲王是当今圣上最小的叔叔，行事神秘，甚少有人见过他，也有传言说他身体病弱。”徐徐的喝了一口美酒，炯目睇向师妹。“虽说消息是从宜亲王府传出来的，也不一定就是宜亲王本人。”
“我没有说是他，只是打算一探宜亲王府罢了。”
“需要我同行吗？”他问。
“这种小事，应该还不需要吧！”红牡丹轻笑。
“打算什么时候？”
“今晚。”
“那么现在还有时间，我们就去赏花吧！据说京城里牡丹花最有名的在开化坊的令狐楚宅，而慈恩寺与普罗寺也榜上有名，咱们就去瞧瞧这京城的牡丹美不美得过我眼前这朵红牡丹。”虎将微笑起身。
“好啊！咱们就去瞧瞧喽！”她轻笑，未遮掩的媚眼生波，风情尽现，仅是一双眼，便能迷倒众生。
“呵呵，我说六师妹，你还真是罪过啊！”虎将低低一笑。这朵牡丹就算遮了面，还是这般招蜂引蝶。
闻言，她刻意朝师兄一眨眼，大方上前勾住他的手臂，而虎将也不介意，反正江湖儿女不拘小节，他们也都知道彼此间的情感单纯，可是两人举止亲匿离开祥瑞酒楼的样子，却落入了酒楼内某个人的眼里，只见那人跟着起身，随后跟上。
不知是因为人群熙来攘往太过热闹，隐去了跟踪者的行踪，或者是跟踪者功力过人，以至于虎将与红牡丹两人皆不曾察觉身后有人跟监。
“啊！”突然，红牡丹低呼一声，勾住虎将的手臂被人群挤开，眨眼间，两人便被冲散。
“师妹！”虎将大喊，声音却被吵杂的人声淹没。
他挤到路旁，立于高处，鹰目四望，搜寻着师妹的身影，却遍寻不着，最后决定回到祥瑞酒楼—他们的落脚处。若师妹找不到他，应该也会回去酒楼会合才对。
没想到，他这一等便是三天，这三天内他也到处寻找，甚至潜入宜亲王府，可却一无所获。这六师妹，难不成凭空消失了？
“这位客倌，请问是晏寒松晏公子吗？”祥瑞酒楼的掌柜突地上前打量着虎将的打扮。黑色布衣，戴斗笠，目前将斗笠置于桌边，左手持一翠绿玉笛，与描述相符。
虎将挑眉。“是，掌柜有事？”
“晏公子，这是给您的书信。”他奉上一封书信，上头写着晏寒松三个大字。
闻言，他立即接过。
“请问掌柜，这信是何人、何时送来？”这笔迹……是牡丹！
“半个时辰前，一名仆役打扮的男子说了晏公子的姓名，并形容了公子的模样。”
“多谢掌柜。”客气道谢，等到掌柜退下，他才拆开信，就见信中只简短的报了平安，请他毋需担忧，可先行离去等字。
他沉吟了一会儿，虽然觉得事有蹊跷，不过没看见他们师兄弟姊妹间求救的暗号，也就不在意了。也许牡丹有事要处理，分不开身吧。
既然没事，那就依照他的计画，赏花去了。
结果事情是怎么发生的，虎将一点概念也没有，只记得自己经过一处人山人海之地，望见远处一高台，得知是某户人家正在为闺女举办抛绣球招亲。
由于他距离遥远，与最外围人群间还隔着一条街，对这档子热闹事没有兴趣的他也没有再留意，举步正打算经过，突然感觉从后方传来一道凌厉的气势，于是他反射性的抬手一挡，那颗红色的东西便落入他的手中。
在他还搞不清楚状况之下，那户人家的家丁已经扬声高喊——“有人接到绣球了！”
紧接着人群立即蜂拥而至，恭贺声不绝于耳。在他若想强行离去，势必得伤人的情况下，万不得已，只得进入朱府。
“是这位公子接到小女的绣球？”朱圣青望着挺立于堂前，依然戴着斗笠，看不清面貌的男子。
他神情冷漠不语。绣球是有人刻意打给他的，而且内力应该不弱，可他观察这户人家的人，皆是不懂武的普通人，那么是谁？为的又是什么？
“是的，老爷，是这位公子接到小姐的绣球。”一旁的家丁回答。
“这位公子可否拿下斗笠？”朱圣青有礼的询问。
虎将沉默了一会儿，才缓缓的抬手，拉开绑缚在颈间的系绳，摘下斗笠，神色冷淡的望向堂上中年男子。
“这是一场误会，我只是一名过路客，并没有参与盛会的意思，接到绣球完全是意外，你们将绣球收回，趁着人群未散，重新抛一次绣球吧！”交回手中的绣球，重新戴上斗笠，他转身就准备离去。
“等等，公子既已接到绣球，这就是所谓的姻缘天注定，方才知府大人也已经做了公证，绣球是公子接到，已无疑虑。”朱圣青不动声色的打量着，以他阅人无数的眼光来看，这男子绝对不简单。
虎将只是冷冷的盯着他，不发一语。
“当然，如果公子不符合我们开出的条件，就算你想当我朱家的姑爷也不成，如何？”朱圣青也道。
“什么条件？”他冷声问，想要尽快脱离这种混乱。当然他可以断然离去，没人能拦得住他，可是他不想这么做，一来，他们都只是普通人，二来，他不想太引人注意，三来，有官方介入，事情就是棘手！
“请问公子贵姓？何方人氏？”
“晏，北方人氏。”
“我可以相信接下来晏公子所说的话都是实话吗？”
虎将冷睨他一眼，再度沉默。
“好吧，我就当晏公子答应了。”久等不到承诺，朱圣青微微一笑。“请问晏公子贵庚？”
“……二十五。”
“呵，刚好在条件内。”朱圣青点头。他发誓，自己真的看见男子眼底闪过一丝懊恼。
“可有婚配？”
“不曾。”他不留一丝情面的加注，“也不想。”
但朱圣青却当作没听到他后面的话，继续问：“可有不良嗜好？”
虎将眼神微闪。“吃喝嫖赌占了两样。”
“哦？敢问是哪两样？”
“前两样。”虎将冷睨他一眼。这样都骗不到？
“喔，那两样啊，我想没有人能不吃不喝才对。”朱圣青忍着笑说：“你的外表符合五官端正、四肢健全的条件，看来一切都没问题。”
“朱老爷，在下只是一名江湖流浪者，居无定所，餐风露宿，你不会希望把女儿嫁给我受苦的。”他也不算危言耸听，自己平日的确都是游走江湖，居无定所。
“关于这点，我也有解决之道，你可以……”
“老爷！”朱宝儿的贴身侍女红玉突然跑进来。
“红玉？你