《酸滋味》第14章

从她坐上公车开始，季阳就驾车尾随其后。进入屏东市区，她下车，走进街道旁，遥遥地，她望向远处清凉女郎。
幼幼站了很久，不觉脚酸，她的眼光没离开过那位女子。
季阳等得够久了，他停好轿车，走到幼幼身后。
感觉身后有人，她回头，出现眼前的季阳让她吓一大跳。
“你怎么会在这里？”她心脏狂跳。
“我跟踪你。”季阳实说。
“为什么跟踪我？”
要是他始终不出声，她没发现，这一跟，他会一路跟到琇玟姊的疗养院，到时，她怎么圆自己的谎言？想到这里，幼幼顿时汗水涔涔。
“我对你的二日失踪记很感兴趣。”
“你……你可以直接问我。”幼幼讷讷。
“我一直在等你主动开口告诉我。”
“对不起，这是……我的隐私。”
“我记得关于隐私权的部分，我们已经讨论过。”他坚持青少年不适用隐私权。
她看他，他回看她，这回，他没意思妥协。
“好吧，找个地方，我们坐下来谈。”幼幼拉起他的手，走到附近冷饮店，面对面坐下。
“她是……”说起母亲，幼幼语顿。
“我在等。”季阳用眼神鼓励她。
“她是我的母亲，十六岁嫁给我父亲，婚后两人感情不睦，我的幼年在他们的吵架声中度过。我没上幼稚园念书，每次他们吵架，我就躲到附近幼稚园里，荡着秋千，望着云，我没手表，不晓得时间，总是能拖就尽量拖延。”
“你在拖延什么？”
“我不敢回家，要是回到家，他们其中一人在，而刚好余怒未消的话，我会被打得很惨！厉害吧！才四、五岁，我就懂得趋吉避凶。”她的话中有淡淡苦涩。
有很长的一段青少年期，她不断问自己，为什么要被生下来，承担他们的愤怒？
大手包住小手，季阳心疼，喂她一口奶茶，他只给她吃甜，不给她其他滋味。
“知不知道，他们只有什么时候才不吵架？”
季阳摇头。
“两人都喝醉酒的时候。”幼幼公布答案。
“两夫妻都酗酒？”
“嗯，当他们歪歪斜斜地躺在床上，我就会数着地板上的空酒瓶，拿来水桶，装满瓶子，走到杂货店换钱。换完钱，我会偷五块买柠檬糖，装在口袋里，把剩下的钱带回家，放在电视机上面，他们醉糊涂了，根本搞不清楚自己喝掉多少瓶酒。”
“收回扣？了不起！从小就显露出当奸商的特质。”
“没办法，我太喜欢柠檬糖的味道，酸得让人眯眼。”
“下次我买柠檬原汁请你。”
“不稀奇，我曾经拿柠檬当橘子吃。”
“你疯了？”
“不是发疯，我需要一点刺激来告诉自己，我还有感觉、还活着。”
“什么事情让你觉得自己已死？”他预期，更沉重的故事即将揭晓。
“我七岁那年上国小了，有天从学校下课回家，撞见他们吵架，他们吵得很凶，我爸爸拿空酒瓶往妈妈头上砸，血从她额间冒出来，两人都吓傻了。
妈妈的反应不是呼救，而是跑到厨房拿菜刀，追着要杀爸爸，他跑到外面躲起来，妈妈一怒之下，收拾行李离家出走。
后来我从邻居婶婶口里知道，是爸爸赌博输了，对方要他押出一个人，他们本来想把我押出去，可是我太小，人家不愿意收，爸爸没办法就要押妈妈，让她到茶室接客。”
这段故事季阳隐约听邻居说过，在幼幼发狂杀伤亲生父亲那天。
“爸爸回家后，气到不行，吼骂我没把妈妈留住，他把我绑起来，吊在横梁上，用皮带狠狠抽打我。那些伤都不在了，只有脸上的香烟疤还留下，造就你认知中的黑白郎君。”幽幽叙述，她不敢翻出情绪，生怕一个波动，泄露秘密。
“他太可恶！如果你愿意，我花钱雇两个杀手，砍手剁脚，把他塑成一个坐不了赌桌的小圆球。”
“放心，除非没头，否则他绝对会在赌桌上寿终正寝。”对父亲，她还不了解吗？
“他有头才怪，有头脑的人不会对亲生女儿做这种事。”
“没办法，我是无脑男的女儿。”
“是你太倒楣。”
“不过，遇见你，我的霉运终止。”
“说得好！后来呢？”
“后来我在父亲有一顿没一餐的养育下长大，高一那年，我在上学途中看到我母亲，她正在街边拉客。不管她有没有被爸爸抵押掉，她还是逃不了堕入风尘的命运，可不可悲？
我没认她，但有空时，就会来看她，遥遥望着、想着，她是我的隐私，我不希望你们碰在一起，我希望能保有我的自尊心。”
“这是你月休的工作内容？”
“对。”幼幼回答。
点头，他妥协，拿出手机交到幼幼手上。“我不反对你来看她，不过，带着我的手机，我要随时找得到你。”
他没想过去限制谁的行动自由，可是限制幼幼让他觉得安全，至于为什么？他放弃思考这类问题，因为问题总会在绕到琇玟身上时打结。
“好，你不能再跟踪我了。”
“这是条件交换？”
“是。”幼幼坚持。
“好吧，谁叫我有义务让你予取予求。”
跟踪结束，她送季阳到汽车边，挥手送走人，看看腕表，她错过火车，只好等下一班次，她往火车站方向走。
时序匆匆，幼幼来到飞云牧场已一千多个日子。
她很快乐，若要她写人生回忆录，她会让这里占去大半章节。
迷恋亚丰的渟渟来了，爱上傅恒的小题走了，对爱情失望的小书离开后，冠耘老板也带着新婚妻子远赴美国，牧场里人事异动，和三年前多有不同。
幼幼脸上旧疤经第二次手术后，已完全看不出痕迹，恢复状况比预期中好，当时季阳还开玩笑，说要帮她报名选美比赛。
在季阳的护翼下，幼幼受到最好的照顾呵护，随着时光流转，单薄瘦削的她渐渐显露出成熟女子的韵致。
琇玟的病时好时坏，好几次幼幼以为她能出院了，没想到隔几天她又来一场暴力或自杀事件，延后疗程。
有时候她经常提起幼幼、季阳，有时候又似乎不记得他们。她不断给人希望，然后又叫人失望。
幼幼寄给苏妈妈所有薪水，每个月定时探望，希冀弭平过往。幼幼压抑感觉，努力扮演自己该扮演的角色，尽自己该尽的义务。
对季阳，她有遗憾，但她把它们留到午夜梦回；醒时，告诉自己，她的作法最正确。
幼幼和章鱼烧成了好朋友，章鱼烧教幼幼英文，她教章鱼烧做菜。对英文，幼幼有几分天分，三年下来，居然也通过中级全民英检，考试通过那天，季阳特地订酒席，办场谢师宴，替幼幼感谢老师指导。
至于章鱼烧对做菜……甭提，幼幼不理解一个能认识艰难单字、文法的女人，怎会分辨不出糖与盐？
对了，她的葫芦瓜延续无数代，占地面积逐年扩大，慢慢成为牧场上观光菜园的一部分。
每年，幼幼从当中选颗最小、发育最不良的葫芦，晒干，在上面刻自己和季阳的名字，填上日期，收进抽屉里；再挑选一颗硕大肥美的，晒干，刻上琇玟和季阳的姓名，送给季阳，祝福他们的爱情。
她想藉此提醒自己，她的爱情微小，不足以登上台面。
代笔情书越写越顺，情书里面密密麻麻的，全是自己的心情，她利用月底上台中，将只填收信人地址的信投进邮筒。
几次季阳追问琇玟的地址，幼幼总是耸耸肩，把信封递给季阳，说信是琇玟住台中的阿姨转寄过来的，上面没有琇玟的地址也没有她阿姨的，对于回信，她无能为力。
不管怎样，这些信表面上似乎是维系了琇玟和季阳间，日渐薄弱的感情。
然而最近，幼幼开始觉得疲惫，她厌倦压抑、厌倦虚伪哄骗自己她不爱季阳，更厌倦假装她对季阳的殷勤相待无动于衷。
她累了，很累很累，强撑她继续下去的，是一股不曾稍减的罪恶情结。
从冷冻库里面取出桔子冰，放进嘴里，酸涩在口齿间扩散，逐渐地，麻痹她每一根神经。拧起眉，她享受心碎。
这是幼幼的变态吃法，她将小桔子洗净，剥去绿色外皮，冻进冷冻库里，等变成小冰球后，含在嘴里，又冰又酸的桔子在她口里、心底，融出一阵阵噬心酸楚。
她可以不虐待自己，可以任由季阳在她的生活中，无限制地放入蜂蜜糖浆，可她不敢，更无权享受。
她任由甜蜜沉淀，只啜饮上面的酸涩，企图藉着味觉提醒自己，酸才是生活原味。
“你的胃不想要了？”
季阳从后头走来，手一拍，巴上她的后脑袋，甜甜的亲密感，昵上她的背。
总是这样，她才教会自