《罗曼史的前奏曲》第13章

“我本来就在妳的屋子附近。桑肯恩不放心妳单独住在这里，命我每晚到这里来保护妳。”
“他——他怎么敢——”安黎莎睁大双眼。
“妳应该感谢桑老板，若不是我在这里，也许妳就要在沉睡中被火烧死了。”霍奇技巧地回答。“先别问东问西的，妳没看见火正在燃烧吗？我们得立刻离开这里。”
安黎莎回头，一火苗正窜进狭小的屋子里，她再度挣脱霍奇的拉扯，径自往屋里走。
“我全部的财产都在里头，我必须试着多少带点东西走！”她说着，却心慌意乱地不晓得该收拾什么，只在房子里跑过来、跑过去。
霍奇急得开始大叫了。
“妳要拿什么就快点，我可不想救不了妳，还陪妳葬身火窟！”他跟了进去。“我来帮妳，告诉我妳想拿什么重要的东西。”
“针线、剪刀，还有那块布，哦，对了，还有我刚买的罐头和牛奶——”安黎莎仍然冲过来、冲过去，见着什么就拿起来往怀里抱。
霍奇一楞，随即大喊：
“我说的是贵重的东西，不是这些——”
“它们就是我最贵重的东西！”安黎莎喊了回去。
屋子里的温度越来越高，火烧着木头的声响“辟呖啪啦！”清晰可闻。霍奇本欲再说话，想了想还是作罢了，多说何用？不如快点帮她将东西拿一拿，好离开这个该死的鬼地方。
于是霍奇开始行动，替安黎莎尽量拿齐了屋里少得可怜的物品，并回头对她说：
“动作快点，时间不多了，这房子——”他忽然双眼大睁，屋顶上一块木板正摇摇欲坠，他目测了一下距离，这块木板一旦掉下来，一定会砸中安黎莎。
他还在想着，屋顶那块木板又晃动了一下，霍奇没有多余的时间思考，拋下手中的东西直扑向安黎莎。接着是安黎莎的一声尖叫，这岦破屋的左半边屋顶在巨响中塌下来了。
桑肯恩等到耐心用罄，几乎就要骑上马亲自到郊外看看时，才听见外头响起一阵马蹄声。他立刻想要朝外跑，又想起自己若这么做会让安黎莎发现他正在等他们，那紧跟而来的就是一连串的问题了。
于是，他坐回书桌后的椅子上，耐心地等候霍奇进来向他报告事情的经过。这个计画是夸张了点，但他讨厌为这点小事大伤脑筋，再说时间紧迫，他绝对不会给葛海瑞另一个纠缠她的机会。
他默数着，每一秒他都在想象着霍奇推开房门走进来的种种。结果，出乎他意料之外，推开房门进来的是安黎莎。她神色惊慌且带着泪痕，桑肯恩不由得推开椅子站起来走向她。
“怎么了？出了什么事？”他蹙紧双眉，脸色紧绷地问。霍奇呢？为什么进来的人是她？
安黎莎抹去眼中的泪水，好让自己看清楚点，但她的声音却仍夹杂着啜泣。
“霍奇——你的手下受伤了。我的房子失火，他——是你要他在附近看着我的嘛！他为了救我被木板打伤了。”
“霍奇受伤了？他人在哪里？”桑肯恩问。
“我让他躺在前厅的地板上，他自己都站不稳，我又搬不动他！”
桑肯恩听了立刻往外走，安黎莎也紧跟在后。
霍奇头顶破了个洞，血液流满了整个脸部，幸亏伤势只是看起来吓人，实际上并不严重。桑肯恩叫醒娜娜，要她拿来干净的毛巾替霍奇擦去血迹，好让他仔细检视伤口。
“伤口不深，不过面积挺大的，我看还是请镇上的医生过来看看比较好。”桑肯恩审视过伤口后这么说。
霍奇挥挥手。
“不需要，我自己的头我知道，它硬得很。”
“我也不认为会有什么大碍，”桑肯恩扯扯嘴角。“不过正如你所说的，头是你的，你实在应该善待它。”
安黎莎担心地在旁边干著急着，她啜泣道：
“求求你让医生看看吧！你流了好多血啊！”
瞧了她一眼，霍奇无奈地妥协了。
“妳别哭，我死不了的。好，就照妳的意思，叫医生来可以了吧？女人真是麻烦，动不动就掉眼泪。”
“你是为了我受伤的，我一定要听医生亲口说你不会有事，才能安心。”她吸吸鼻子，稚气地说。
此刻，三个人的眼睛都不约而同地看向她，娜娜带着疼惜，桑肯恩和霍奇则带着无奈。接着桑肯恩走向屋外，打算到工寮找个人去请医生。
“来，喝碗热汤。”娜娜微笑着将汤递给安黎莎。“妳一定吓坏了，房子好好的居然会起火燃烧，大可怕了。幸亏肯恩让霍奇就近守着妳，否则后果——哎呀！我真该死，妳能平安无事是上帝保佑，我居然还说这些无聊的话，妳可别怪我这个老太婆。”
安黎莎摇头苦笑，一时间不晓得该说什么。事情发生得太突然了，当时没有感觉，这会儿反而令人难以接受。
她的家没了，花费她大半积蓄买来的房子居然在几分钟之内就付之一炬，她心里真是五味杂陈，但肯定的是绝望多余心疼。
房子没了，除了针线、剪刀和那块布，她再也没有任何东西了，未来的生活对她而言根本是艰难得近乎不可能再过下去。
看着手上冒着烟的汤，安黎莎的双眼禁不住渐渐模糊起来。娜娜见她哭了，赶忙搂过她的肩，安慰地哄着：
“可怜的孩子，快别哭了，事情已经结束了嘛！妳好好的没受伤，至于霍奇的伤，医生也说过了不要紧。乖，听娜娜的话，别再哭了哦！”
“可是没有了房子，我——我怎么办？我能上哪里去？”
“留下来蔼—肯恩会让霍奇注意妳的安全就表示他关关心妳，一定不会介意妳暂时住在这里的。”
“不行。”她离开娜娜的怀里，直摇着头说：“我不能就这么住下来，你们并没有义务要收留我——”
“我们是没有义务收留妳。”另一个声音传来，桑肯恩不知何时已来到前厅，他又习惯地耸着眉，冷眼看着她们。
娜娜站起来，用着不赞同的口吻对桑肯恩说：
“你怎么能说这种话？肯恩，她已经够可怜的了，难道你真忍心让这个柔弱的女孩子流落街头？”
“我说不收留她，并没有说她不能凭自己的能力住下来。”他看向娜娜。“妳不是老说忙不过来吗？何不问问她肯不肯留下来帮妳？再说霍奇为她受了伤，至少她该待下来尽一点心力。”
娜娜会意地朝桑肯恩点了点头。
桑肯恩又转向安黎莎。“安小姐，我很清楚妳是多么不屑和我这种人共处一室，不过人总有需要变通的时候，妳既然已经无家可归，就考虑留下来帮娜娜的忙吧！”他说完，又嘲讽地看她一眼便离开了。
安黎莎自桑肯恩出现后一直没有开口说话，她根本已经心乱、疲惫得无法思考了。
他为什么说那些话？是希望她离开？还是要她留下来？计画回到天使镇时，她就下定决心不再和桑肯恩有任何瓜葛；情愿住得偏远些，为的就是躲避他，这样才能期盼日子过得单纯而宁静。
如今她一无所有，但有人又因为她受了伤，她除了留在这里还能有什么打算？依玲，她忽然想起她来，但随即又放弃了这个念头。依玲有自己的家庭，她不该去打扰，再说杂货店是人们出入最频繁的地方，她不认为自己喜欢和那么多人寒暄交谈。另外还有霍奇，她至少得等到他复原才能离开。
安黎莎疲惫地将头埋在双手中，她觉得好疲倦、好疲倦。再怎么辛苦她都能忍受，但她却无法适应命运对她开如此残酷的玩笑。
娜娜同情地看着她，叹口气说：
“妳就留下来帮我吧！在这个都是大男人的地方我待了好几年了，很期盼有个人能陪我聊聊贴心话。肯恩就是这样的个性，他那么说其实是希望妳能留下，我说过他很关心妳的。”
安黎莎没有回话，只是低着头；一阵沉默过后，安黎莎才缓缓抬起头来。
“谢谢妳，希望我真的能帮上妳的忙。”她无力地勉强笑笑。
“妳能留下对我而言是一大福音。”娜娜一把将她拉站起来。“来，我带妳去休息吧！这几个小时对妳来说一定像个恶梦。孩子，听我的话，别再多想了，瞧妳脸色这么苍白，随时都会昏倒似的。”
娜娜替她安排了一间客房，里头有她许久不敢梦想的柔软床铺和棉被，甚至还有一件棉质的条纹长衬衫。
“哪，好好睡一觉，醒来便会觉得精神好多了。”娜娜的脸上一直挂着慈祥的笑容。“事出突然，一时间无法找到合适的睡衣给妳，这件衬衫是肯恩的，妳的衣服满是泥沙，换上它会睡得舒服些。”
“谢谢妳。”安黎莎为娜娜的细心安排道谢，却也为想象自己穿著桑肯恩的衣服而脸红。
“不要客气，妳换