《上上签》第3章

直走过高手走廊，纹焰方才镀至荪蔑楼的楼前门，便被在苏蔑楼前排队的人潮吓楞住了脚步。
小招手对纹焰轻唤，并在人群中清出了路，怀着不解的纹焰迸入紫冠府里天天都人满为患的荪蔑楼。
冒着插队而遭人瞪的风险，频频对满屋子的人赔不是后，小招手走至忙得昏天暗地的步少提面前，对那个早就被训练得可以一心好儿用的步少提报告，“四爷，夏候姑娘来了。”
“奉茶，请夏候姑娘先坐，你上楼告知东郡王一声。”步少堤一手指着他身旁的柳木椅，一手指向身后的楼梯，两眼飞快她看着刚送上来的摺子，然后对呈上摺子的米仓管事勾勾手指，“这个数目不对，叫底下的人去芜衔楼再点一回，我记得我在年关时派放的米数目不止这些。”
“姑娘，先在这儿坐坐。”小招手对步少提这种忙碌的模样早就见怪不怪了，待一直楞在一旁的纹焰落座，然后上楼去请示。
纹焰点点头，坐在柳木椅上张大了两眼看向那个办事效率惊人的步少提，看他右手执笔在摺子上批着，左手在算盘上飞快地打个不停，两眼埋在桌上的摺子里阅赞；同时一心四用地对跟前的管事叮拧交代，她看他批摺子的速度似是马虎草率，说出口的话却又井井有序，有条不紊，不但能对一个接着一个的公务做决定，还能拨空整理另一批在桌上等待他的公务。
她看了一会眼前的情景，不禁轻蹙柳眉感到疑惑。
这里的公务一向这么多吗？这儿的人忙个不停，而她刚才在外头看到那些有情景致贺花的人，又是怎么回事？她再仔细地观察了一会儿，发现这里头最忙碌的人，好像也只有这个人称四爷的男人，其他人都只是安静地站着等待他的批示，紫冠府里头有这么一个既能调度人手又能理财治事的能手，怎么还会补要她来帮忙？
自楼上请示完的小招手，在步少堤忙得天翻地复时，小心地凑在步少提的耳边转达，“东郡王与二爷他们正忙着，说是请四爷自行招呼夏候姑娘。”
听完了这句话，步少堤迅速解决完手上的摺子，并停下打算盘的手指，摆出了停止的手势，站起身向一屋子的人以清朗的声音宣布，“各位，等我一会儿，先暂停片刻。”
楼里的人皆无声地点点头；步少堤在整理好仪容之后，带着一脸的笑容转身迎接初来乍到的贵客。
“失敬，让你久候多时了……”步少提带着笑意向她致歉，但当纹焰缓缓抬首望向他时，他的声音突然变小，疲累的眼睛看着她的容颜，顿时忘了刚才那些将他累得无法思考的公事。
纹焰那张白白净净的瓜子脸上，配上两适弯弯的柳叶眉，一双丹凤眼格外透明亮，似秋日的潭水一般抚媚，一身春裳，使她看起来就像窗外飘飞的杏花。步少提出神地以两眼望着她洁净无暇的姿容，在她身上仿佛看见了醉人的爱意。
“夏候姑娘……”步少提清了清嗓子，但一时之间又想不起她叫什么名字，只勉强地想起司空烈对他提过她的姓氏。
“四爷叫我纹焰便成。”纹焰有礼地向他欠身请安，心底对他方才的眼神有着一半的明白，但又有一半的不了解。
步少挫折地两手按着桌案低喃，“又是四爷……”
纹焰不知自己说错了什么，但的人们却都掩着嘴，有的人则是咧出白牙嘲笑步少提，不一会儿，楼里忍不住笑意的人，纷纷不给面子地笑出声来。
步少提没好气地看向那些人，“还好意思笑？就是你们常常左一声四爷，右一声四爷，才害我被迫改了名不叫少提而变成四爷。”
“不要我们叫四爷就不叫。”一名不客气的管事马上顺应他的话，故意拥着两腿，“少堤，我站了老半天，手脚好好累喔。”
步少堤马上两手环胸对他叨念，“会累还不是你自个儿硬要站着？叫你们坐你们偏偏不听，还不快点去找张椅子？其他人也都去坐吧，我已经说过先暂停了，你们也别再像棵树似的站在我面前。”
“少堤，我的口好渴，那是碧罗春还是拢袖红？”站在步少堤身旁的小招手，两眼打量地看着桌上那想喝的香茶。
步少提叹息地挥挥手，“想喝就拿去。”
他的话尾刚落，桌上的香茗已有人不客气地拿去，——屋子的人就座的就座，喝茶的喝茶，让首次开了眼界的纹焰半天说不出话，心底想这里的人不分尊卑，但这些人在步少提放下身段前又都规规矩矩的。
纹焰犹在惊讶这怪现象时，步少堤又对门外仍在排队的人们喊，“外头的也全都坐着，你们的木头站相看得我好累，统统先休息一会儿。”
“不好意思，这会儿我正忙着。”打发了所有人稍作休息后，步少提回过身来对纹焰笑。
一时还弄不清楚这里规矩的纹焰纳纳地开口，“哪里……”
“来紫冠府的路上舟车劳顿，想必现在很累了，若不介意的话，我先派人送你去枕湘阁可好？”
“我不累。”纹焰却对他摇首，决定留在这里再看看有什么更令她好奇的怪事。
“不累的话……”步少堤搔搔发想了片刻，“那么就劳你先站在这里看一下我每日都要做的公务。”
“在这儿看你工作？”她不是来这儿当差的吗？他要她用看的？
步少提带着爽朗的笑容向她解释，“我希望这样能让你适应帐房的环境，况且东郡王对我提过你在理财治家这方面是个能手，我想只需看一会儿，便大约知道荪践楼总帐房里的人都在做些什么，不会耽搁太久的。”
“好的。”她想想也觉得有理，尤其他刚才处理公事飞快，她根本就没看清楚他到底在做些什么。
又要坐回办公桌的步少提忽然又转过头问她，“对了，东郡王可有告诉你来此是做什么差事？”
“表哥并未对我说明细节。”纹焰唇边绽出笑，缓缓地对他摇首。
步少提去旁边替她搬来了张椅子放在他身旁，在叫她坐下时又指着桌上那些他已经批好的摺子：“这里有些摺子有空就先看看，累了的话，别跟我客气，尽管叫人带去歇息。”
“我知道了。”她轻巧地坐在他的身旁应着，在看到他桌上的水墨所剩不多，于是主动地撩起衫袖替他磨墨。
步少提有丝讶与她的细心，静静地看了她磨墨的神情一会儿后，猛然地甩甩头，转头对楼内的人开口，“抱歉，让各位久候了，咱们再……”
步少提口中的话说了一半，便停在那些都在喝茶聊天人们的身上，他灯着眉叹气，“茶还没喝完的继续喝，没休息够的统统休息，还有力气的就过来再接再厉。”
荪践楼里的人潮连午膳时分仍是不断，但这里的人早已习惯由厨房的下人们打饭送来此地，在步少提用膳时，每个饥辘辘的人也抢着吃，但一用完午膳，所有的人再去排队向步少提呈上摺子，直到日落前，荪饯楼楼上响起熟悉的钟声，才让荪蔑楼里里外外的人潮散去。留下仍是做得没完没了的步少提，以及看了一日就看呆的夏候纹焰。
“吓着了？”整理完手中的帐册，步少堤看了身旁杏眼圆瞪的纹焰一眼，有些明了也有些歉疚地问她。
口齿伶俐的纹焰难得说不出话来，“有……有一些……”
“会慢慢习惯的。”步少提习以为常地笑笑，一手撑着下巴问她，“荪蔑楼的公务大概了解了吗？”
“未完全了解，因为管辖的事实在太多。”荪蔑楼要管的差事，她一日数起来就有几百条，拉拉杂杂、琐琐碎碎，光靠这一日的旁观，她能记起来的事项，可能没有他所批的摺子一半多。
“放心，我不会急着催你来帮我公务，这几日先在我身旁熟悉紫冠府内务的流程，待都熟悉了，我再挪帐房给你办公。”步少堤给了她一个安心的眼神，并倒了一杯香茶让她解解渴。
“谢谢。”纹焰接过茶来，凤眼不禁停在这个好脾气又好性子的男人身上。
步少提对着她清丽的面容而笑，“日后共事咱们不必如此拘谨客套，自在点，把这里当成自个儿的家。”
“我是外来客，自当守规矩，不该失了礼。”她却摇头，即使是在夏候府里，她的心底也从没有过这种想法。
“别被他们口里唤的四爷唬住了，他们只是爱闹我门四个兄弟，我们四兄弟说破嘴皮子也改不了他们的习性，久而久之也就随他们了，不过他们都明白，在这座府里没那么多规矩，因为住在同一个屋里便是一家人，所以也不必与我们客气，我紫冠府上上下下都当住在府里的每个人是亲人。”
纹焰手中的茶碗明显地抖动了一下，“你们……以亲人相待？”不同姓氏，没