《红袖怜君》第18章

「这么说，朕还可以接受。」皇上听见这话，怒气顿时消减不少。「不过辞官一事，不必再谈。」
难得有这样的神将可以代替元朗带领李家军，无论是身为一国之君或父亲的自私，他都不可能让她轻易辞官。只要有她在，他就可以安心把王位交给元朗；而他自己，也可以放下一身重担，去过闲云野鹤的生活。
「皇上——」甜儿还想再说，却被元朗打断她的话。
「父王，依儿臣和父王的约定，攻打东突厥一役若战胜，儿臣愿接受王位。如今战事大获全胜，儿臣愿意遵守约定。」
「哦？」皇上大感惊异。他还以为这个儿子会有一番激烈的抗争，没想到，他竟然会自己先提起这件事。「你愿意遵守约定？」
「一切听凭父王的旨意。」
「好。真是太好了！」皇上喜形于色。事情真是顺利得让他不能再满意了。他不知道是什么让他这个儿子改变心意，不过哪一点都不重要了。
重要的是，他的爱子终于要继承他的王位，而他这个景仁皇帝，也可以好好休息了。
「元朗，既然你这么说，那么朕就决定将王位由你继承，而且越快越好。」皇上满意地点头。「还有件事，我看趁这个时机一次办一办，也算了了朕的一桩心事。」
「办？父王指的事？」元朗不解。
「当然是立后的事啊。太子妃一位至今仍然虚悬，你就在后宫里挑一个贤德的嫔妃立后吧。不过既然你愿意继位，这后妃的人选朕就不多加干涉，一切由你自己决定就是。」
立后？！甜儿瞪大了双眼。
他就要成为皇帝了。而且还要立后？！
她的心在滴血。她梭巡着他脸上的神情，却全然看不出他在想些什么。
「父王，立后之事，儿臣确实有此想法。」
甜儿被震得后退半步。他早就想过了，那么她呢？她又算什么！她出身寒微，既不是王侯之女，也不是官宦之后，更不是后宫佳丽，她有什么资格与其他人争？
他爱她又如何？身为一国之君，他更不可能立她为后。
「哦？那是再好不过了。元朗，你心中已有合适的人选？」皇上问。
「回父王的话，儿臣心中的最佳人选正是——」他望向她。「宋甜儿。」
她整个人又一震。
「荒唐！」皇上勃然大怒。「自古以来，后位皆是王侯之女，宋甜儿虽然为我大唐立下大功，但她乃属平民出身，皇家血统不容混淆，这是李唐家训！而且岂有皇上立女将军为后之理！如果你坚持非要她不可，朕不反对你立她为妃，其他的就不用多说了！」
「父王！」
「住口！朕身体不适，任何人都不必再多说！传朕旨意，朕决意将王位传予三太子元朗，三十日后，朕将宣布退位，由元朗继承大统！」
他即将就要成为皇上了。
甜儿坐在将军府的荷花池边，无心于周遭的一切。
皇上……他离她好遥远哪。她进了宫才知道，光是太子身边的嫔妃就已经不计其数，当了皇上，后宫里必定会有更多更多的美人。
她的胸口好疼。
这么多天以来，他从没有来看过她。甚至，连差人送封信都没有。仿佛他早就忘了她的存在，忘了他曾经说过爱她的。
真蠢！她苦涩地笑。
在他说爱她的时候，她早该想到会有这样的结局。
就算他仍只是个太子，他身边也不可能只有她一个女人。她到现在才发现，她根本无法忍受与那么多的女人一起分享他的爱。想到这里，她的鼻头不禁涌上一阵酸楚。
她觉得自己好傻！更恨自己的愚蠢。
「大唐天子脚下，没有不可能的事。」
当初她就是冲着这句话，千里迢迢来到城里参加武举。更想让「宋甜儿」这三个字扬名天下。现在她的确做到了，只要是大唐子民，没有人不知道朝中有个叫宋甜儿的女将军。就连突厥西疆也流传着她的名号——但她却宁愿这些事从来没有发生过！
现下的她仍是当朝的女将军，她觉得自己像只被牢笼困住的鸟儿，永远没有重获自由的一天。
今日是他的继位大典。她托病没有参加，为的就是不想看见他。不想看见他身边环绕着的众多嫔妃——那会让她心痛而死！
「宋将军！」远处，传来独孤焰的声音。
「独孤副将。」甜儿站起。「有事吗？」
独孤焰被她眼底的哀愁震慑住了。他知道她的哀愁来自何处，但他也无能为力。他本以为元朗就算继位也会立她为妃，但他万万想不到，在回朝之后，元朗竟然完全忘了她的存在。就连他忍不住提醒他时，元朗脸上的神情却冷得吓人。
这根本不像他所认识的李元朗。
他不知道元朗究竟在想些什么。但就算知道，他恐怕也帮不上忙。更何况，现在元朗已经成了皇上。
「宋将军，元——我是说，皇上命我带来圣旨，请宋将军接旨。」面对她，他心中有着极大的歉疚，似乎今天会有这样的局面，他也必须负些责任。
「皇上吗？」甜儿依礼跪下接旨。
独孤焰缓缓展开诏书——
「奉天承运，皇帝诏曰：
小家村宋甜儿女扮男装参加武举，后虽领将印率兵出征，为国立下战功，然欺君在先、立功在后，功过相抵。遂今除去其将军之职，保留封赏与武状元之衔，准予还乡事亲，终生不得再任官职。
——钦此」
「谢主隆恩！」甜儿接过圣旨，整个人高兴地发亮。
她终于可以回家了？！
他毕竟还是没有忘了她……不，应该是没有忘了他们的约定——她高兴得直想掉泪——够了，这样就够了，至少他当上皇帝后所下的第一道圣旨是为了成全她。
就让她回复到以前小家村里那个快乐的宋甜儿吧；虽然她知道，她永远不可能再是以前那个宋甜儿了。
原来元朗并没有忘记宋甜儿，独孤焰暗自沉思。看见她从他手中接过圣旨时脸上的神情，他自觉心中的罪孽减少许多。
他本以为她和元朗会是天造地设的一对，却忘了现实是如此地残酷。尤其是对一个纯真的姑娘。
独孤焰回到自己的府邸，饮酒寻欢。
想起和元朗一同把酒痛饮的日子。只怕，那些都要成为回忆了。
说老实话，他认为元朗的确是继承王位的最佳人选，但是，他也为元朗担心。元朗热爱自由、不受拘束的个性，势必会为他继位后的日子带来许多痛苦。
但身为好友的他却也无能为力。
一直以来，各朝皇帝都是身后才由皇子继承大统。然而元朗的父王，也就是景仁帝，竟然千方百计地让元朗继承帝位之后，抛下一切云游四海去。可见景仁帝早已准备多时，就等元朗继位的这一天。
看来，元朗的性子其来有自。
不过有件事，直到方才，他才开始怀疑。
他怀疑，元朗之所以肯继承王位，根本就是为了宋甜儿。
如果景仁皇帝现在仍然在位的话，宋甜儿绝对不可能有辞官还乡的一天；而且元朗在继位后的第一件事就是颁下这道圣旨——他不由得这样推想。
「圣旨到——」
他还没想清楚，一声「圣旨到」却打断了他的思绪。
「威远侯独孤焰接旨。」
元朗也下了道圣旨给他？！听见内庭太监的声音，他心上开始觉得不对。如果元朗要下旨，大可以在金銮殿上指示，为什么要命他传圣旨给宋甜而之后，又派人到他的府邸宣读圣旨？！他越想越不对，狐疑地接下圣旨。
「奉天承运，皇帝诏日：
威远侯独孤焰本为朕之表亲，率领李家军屡建奇功，足智多谋、宅心仁厚，文德与武功均远胜过朕。如此人选不为帝位，实非万民之福。朕为苍生黎民百姓之计，决意将王位禅让于威远侯独孤焰，自此效法父王云游四海。望威远候以天下万民为己任，接掌帝位。
——钦此」
「该死的！」独孤焰倏地起身，抓过圣旨就要撕个粉碎。
他被陷害了！
「吾皇万岁！万万岁！」所有的人在听见圣旨后，纷纷跪地称臣。
「够了！你们全都给我住口！」
李元朗——你这该死的家伙！独孤焰咬牙，原来他早就打好了如意算盘！
先是登基让甜儿回乡，再是将王位推给他，自己跑去与宋甜儿过着神仙般的生活……这样的事，也只有他做得出来！
他拿起圣旨再细读一遍，却发现右下方还有一行小字，上面写着——
大唐天子脚下，没有不可能的事。焰，你就成全我与甜儿，多担待了吧。
独孤焰捏紧了圣旨。好一个没有不可能的事！这李家父子，简直荒唐得过了头！连王位都不要了；而和元朗数十年的交情，竟然连亲自跟他说一声都