《藤树歌》第28章

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旭萱哭到不知怎么离开殡仪馆的，她想，连亲朋好友都如此伤心，妈妈怎么办？若妈妈知道，又将会是何种景况？
真不敢想象，就如惜梅姨婆说的“会出人命”，每个人都怕呀！
三七——
再过几天是爸爸的出殡日，家族长辈认为无论如何要告诉妈妈实话；丈夫入土下葬，妻子不知道，不合伦常，万一重要事没交代到，更多一重遗憾。
问题是，谁开这个口？
爸爸回秀里处理事情的理由早已不能使用，没有人去那么久的。他们只好改称爸爸心脏出了问题，在另一家医院做手术，目前还无法出院！比起死亡，这话容易出口多了。
妈妈焦急万分，心疼他强壮的人忽然倒下来。好几天，儿女来探视，她就直挥手说；“走！走！你们来干嘛，去照顾爸爸，他需要你们，别管我了！”
旭萱姐弟每日辛苦编造谎言，不能把爸爸病情转好，还要很技巧地一点点加重，期望真相揭露时，不会冲击过大。
时间不等人，终要面对最难的一关，谁能负“会出人命”的责任呢？
谁都不敢，于是决定大家一起行动，敏月阿姨和两个舅舅齐集，带着旭萱姐弟，还有惜梅姨婆，一行人来到医院，江医师也亲自坐镇，以防危急状况发生。
加护病房另开一个时段，打破一次只能进两个人的规矩，他们七个人穿隔离衣帽同时进入，把敏贞的小室挤得满满的。
“怎么大家都来了？”敏贞不解，但很高兴，声音比平常清楚。
“今天是星期日，大家都放假，你……气色不错。”惜梅有些紧张。
“江医师照顾得很周到。”敏贞微笑。“你们有去看绍远吗？”
“有，呃……二姐夫他……”伟圣接不下去。
“他还好吗？什么时候能出院？”敏贞目光巡过每个人。
“啊……很快，很快会出院……”秉圣被迫出声，还是没勇气。
“不能转到这里来吗？分开两个医院，想见面都不行。”敏贞说。
奇异的沉默，旭萱只得再度撒谎，“那边的主治医生说，不能随便移载。”
“上次不是叫你帮爸爸照相吗？”敏贞轻皱眉。“好久没看到他，有几个星期了吧……不知瘦了多少，你偏一直忘记。”
“对不起。”旭萱低下头。唉，都没有人敢说实话吗？
敏贞转向惜梅问；“阿姨，绍远有没有瘦很多？”
“没有……绍远他……敏贞，你自己身体养好最重要，心情放开些，病才会好得快。”惜梅又岔开主题，泪水在眼眶内打转。
“绍远已经走了！”敏月先受不了，冒出这句，有崖上纵身一跳的感觉。
四周一片死寂，全场人都静止不动，敏贞盯着姐姐，一时不明白。
“绍远因心脏衰竭，急救无效，已在几天前往生了……你要坚强……”敏月哽咽说不下去了。
敏贞嘴巴张得好大，像要嚎哭，但受喉咙插管限制，哭声发不出来，全往体内断肺裂肝狂压下去，真正揉碎五脏六腑。仪器板的心跳数字向上冲得飞陕，抽痰器发出尖锐刺耳的哔哔声，紧急红灯直闪，江医师奔了过来。
敏贞脸极度扭曲，痛苦充血爆红，嘴巴用力张合好几次，胸腔凸起变形，仍是喑哑无声，嘴型看出是；“江医师……绍远死了……我先生死了……”
“我知道，不要太激动。”江医师极力安抚，加速做急救处理。
冯黄两家人全被请出小室，惜梅双手合个颤抖地不断念阿弥陀佛；旭萱紧牵妹妹弟弟的手，心里祈求爸爸在天之灵要保佑妈妈，他们不能没了父亲，又没了母亲呀！
不知过多久，哔哔声慢慢停止，紧急红灯熄掉，他们才感觉自己仍在呼吸，空气仍在流动。江医师出来时，他们屏息聆听结果。
“状况暂时稳定住，我给冯太太加重了药量，又在点滴里加入镇静剂，让她睡，现在睡觉对她最好，才不会想到伤心事。”江医师说。
“那醒来以后呢？她总会醒吧？”惜梅问。
“绍远兄的事我也非常难过，总觉得对不起老师和师母的期望和交代。”江医师红着眼眶说；“绍远兄是我见过最有耐心的丈夫，和太太恩爱感情也是世间少有，我常叫我女病人的丈夫来向绍远兄学习，哪知道他就突然走了……我只能说，大家要有心理准备，这对冯太太打击实在太大了。”
要有心理准备？意思是，妈妈也可能保不住？旭萱问；“我可不可以在这里陪妈妈过夜？她刚听到爸爸的事，一定很需要亲人在身边。”
“规定是不可以，而且也没必要。”江医师说；“我打的镇静剂足够让你母亲睡到明天早上，未来两天我也会这么做，等丧礼过后转到普通病房，我们再来想办法。”
医生都如此保证，他们也只有先离开。
旭萱不舍地走到妈妈床边，那紧紧闭着深凹的眼满是泪痕，脸色惨白到血管青筋皆触目惊心，那双枯瘦的手因抽血打针伤痕累累至无完好肌肤，有时只能下针在脆弱的鼠蹊部，疼痛无比有如受刑。
妈妈受苦活着，为爸爸为三个孩子，现在爸爸已不在，她又会如何抉择？
“妈妈睡了，爸爸就可以到她梦中，全世界只有爸爸能安慰她。”旭晶悄声走过来，在姐姐身边不停擦泪。
旭东站在床尾呜呜哭着，忽像幼年那个找不到回家路的小男孩。
四七——
以为妈妈会哀伤逾恒以至痛不欲生，但没有，比大家预期的要平静多了。
转到普通病房后，妈妈镇日发呆，试着与她谈爸爸在家中书房猝逝的经过、丧礼的大小细节、爸爸头七曾经回家……她都没有特别表情，只是轻轻叹息默默流泪，不曾怨恨不甘或大哭大嚎过。
这反应太淡然，不符合爸妈生前的恩爱情深，妈妈似乎太快就接受爸爸的死亡，令人有种奇怪的不安感。
是不是因为药物呢？药物减缓身体上的痛苦，也使神经线麻痹，整日昏沉沉的，连心理上的痛苦也一并减轻了？无论如何，少一个肺又插管的妈妈，也没有大哭大嚎的体力，再来一次乍闻爸爸死讯的状况，怕就没命了。
就维持这样，或许他们很幸运，还能保住妈妈。
“我梦见你爸爸了。”这一天敏贞突然对女儿说。
终于——旭萱期待又害怕，等着妈妈说下去。
“我走到一个很奇怪的地方，天灰灰的，黄土路，有一些人走来走去，都不停下来也不交谈。”敏贞断断续续说；“我看到你爸爸在前面，好高兴叫他，他却不回头……一下子，人就不见了。”
“爸爸大概没听见吧。”旭萱安慰说。
“怎么会？他以前是连我远远咳嗽都听得到。”敏贞喘息一会说：“一直以为我会先走，你爸爸一次一次拉住我……没想到先走的却是他……他没有预计到，我身体太弱，哪有力气拉住他……”
这是妈妈第一次话中对爸爸有怨怼，若有压抑在心底的丧夫之痛，旭萱希望她能一并倾泄出来，闹一阵哭一阵都可以，但她不再多说，只轻轻闭上眼睛，十分疲累的样子。
稍晚的时候辰阳来了，除了接来放学的旭晶和旭东，还带来冲洗好的丧礼照片，是妈妈要求看的。
“你确定适合我妈妈看吗？”旭萱问。
“我请的是专业摄影师，取的每个角度都很慎重，我特别交代过的。”
辰阳正回答，小憩的敏贞张开眼皮说；“照片来了吗？”
被发现了，只好硬着头皮递过去。敏贞坐起身，一张一张放在床上看，果然照得庄严隆重，甚至堪称美丽。
当绍远的遗照出现时，敏贞手剧烈颤抖着，这四岁即相识，生命纠葛相缠四十余年的人，真已不在她身边二十八天了吗？
“妈，我们以后再看吧！”旭萱哽咽说。
“不，我要看完。”敏贞坚持。
他们把话题集中在丧礼的过程和宾客，因为绍远在商界人缘好，由南到北有不少专程赶来祭拜的朋友，把大礼堂内外挤得满满的。
“很好，你们做得很好，办得很风光，我就放心了。”敏贞点头说。
“是冯伯父作人好，来的人和送的花圈，比原先预计的多一倍。”辰阳说。
“他就是这样的人呀……”敏贞叹息说。
依然淡淡的，没有哀伤欲绝的哭。旭萱收好那一叠有着棺木、灵堂、遗照、坟墓、白幡、麻服的照片，仿佛死亡只是一件再寻常不过的事。
五七——
“我又梦见你爸爸了。”敏贞说。
旭萱忙完五七祭拜后，赶来医院，和看护阿姨交班。
“这是上次同样的地方，多了一个小摊子，你爸爸坐在那儿吃面，冒着白色的烟…?