《瑞兽》第23章

嘲风摇摇头，「自从她离开人间後，我就没再见到她。」面对这个老问题，他实是很想叹气。
郁垒不放弃地再问：「天火之後呢？在那之後也没见到她？」据说在天火之夜，阴阳边界曾有短暂的开启过，或许她也和其他众生一样，趁著那夜离开阴间来到阳间了。
「没有。」天火之後，他就擅离职守了，若是他人不告诉他，他根本就不知人间发生了什么事。
郁垒仍是想寻求一线希望，「一点消息……也无？」
「完全没有。」他是听上地公说阴间逃出了许多人，但在他听过的那些人名中，却独独没有她。
失望的色彩静盛在郁垒的眼底，他疲惫地朝後仰身靠在树干上，在身旁的白虎抬首望向他时，他安慰地拍抚著它背上柔软的毛。
面对这个答案，他不意外，在失望了这么多年後，他几乎忘记了什么是喜悦，只是他没想到，特意为她停留在人间等了她将近千年之久，结果这些年来，她没有如他所预料的转世为人，她仍旧不知是在阴间何处飘荡，原本他想，或许她会利用天火这个机会回到阳间来，可到目前为止，他在阳间仍是找不到她的踪影。
嘲风不作声地看著他的双眼，在他眼中，有沧桑，有牵挂，还有更多的舍不得、放不下，记得在千年前，他不是这样的，他是度朔山章桃树下代黄帝检阅百鬼的大将，他那威风凛凛的姿态，至今仍深深映在阴间百鬼的眼中心底，可千年过去，当年的捉鬼神差消失了，人间只剩一个因等待多年，而太过疲惫心伤的男子，怎么在时光将他改变得这么多後，他的心却还是依旧不改？究竟他是为了什么，才会如此执著？
嘲风想不通地对他摇首，「快回神界去吧，你留在阳间的时间不多了。」屈指算算，他也在人间徘徊了将近千年之久，神界给他千年寻人的期限，眼看就将到了。
郁垒沉默地垂下眼睫，不过多久，当他再次抬起头来时，目光又恢复了一派的平静淡然。
「我要等她。」即使期限就快到了，但只要他能再多等一分，他就要再等下去。
「你这又是何苦呢？」嘲风怎么也无法明白他哪来的那么多耐性。「难道你想因破忌而失去神格吗？要是再不回去，难不成你真想被逐出神界留在人间？」
自他还蹲在檐上时起，他就知道郁垒苦苦地在等一个人，但他万万没想到，过了将近千年的光阴，他还是在等。
郁垒只是淡淡地问：「情字是什么，你懂吗？」
本还想劝他死心的嘲风怔住了，喉际乾涩涩地，不知该怎么回答他。
「还不懂是吗？」他的唇边勾起一抹苦笑，「不要紧，人间待久了，慢慢的你就会懂了。」
嘲风不自觉地向他摇首，实在是不懂，为什么他可以那么奋不顾身，也不懂他为何会愿意牺牲千年的光阴，和一身高深的修为来换一个情，而这个字，又怎会害人至此？
「走吧。」问完了想问的事後，郁垒拍拍身旁等待的白虎。
「郁垒……」眼看他又要带著白虎孤寂的上路，嘲风忍不住想开口唤他停下脚步，别再这般年复一年地在人间飘泊。
他回首指了指庙内，「多陪陪裏头躺著的那个人，他的时间不多了。」在他来这座庙的路上，遇到了正准备前来此地拘人的阴间索命差役，看样子，裏头的那个人也撑不久了。
嘲风的心头猛然一惊，连忙跨开步子奔至他的面前将他给拦下。
「到底是什么原因使他病了？」对生死这方面经验丰富的他，一定可以看出什么端倪来。
「你何不自己去找出答案来？」一眼就可看透的郁垒，在仔细地看了庙裏的人一会後，伸指点了点他的眉心。
「是不是……人为的？」既然问题不出在病魔或是灾厄的身上，他唯一能想到的就是这个。
郁垒伸手安慰地拍了拍他的肩，「很可惜，你知道得太晚了。」
嘲风怔然地张大眼，感觉郁垒拍在他肩头上的力道，每一下，都重重地打在他的心版上，令摇摇欲坠的他，又疼又难捱。
亲人朝暮为伴，和乐一家的想像，顷刻间不见了。
望著郁垒离去的背影，熟悉的孤寂又朝他靠拢过来。
他知道，天意不可违，也知道，聚散本无常，可是他不知，欢乐背後的哀伤是如此沉重。
眼角的余光，怱地闪掠过几缕黑影，嘲风迅即地转过身，乍见奉命前来拘人的鬼差已来到庙外，却因撞见了他而不敢妄动、更不敢进入後，他用力地瞪大眼，亮出森白的利牙朝他们嘶嘶低吼。
「不许过来。」
红烛点点都是泪。
心折神伤的喜乐，是他不曾见过的。
他从没见过她这种表情，一直以来，她就是属於欢笑的，但如今，泪水挂在她苍白的脸庞上，难以一手抹去，望著她流不尽的泪，细微似针扎的疼在他的心头泛起，隐隐地刺痛。
坐在病榻旁的嘲风，目光一瞬也不瞬地望著喜乐，他丝毫不敢将目光往下看去，因为他怕在爷爷那张死灰如上的脸庞上，看到离别来临的消息。
当喜乐不再出门替爷爷抓药，当庙门外等候的鬼差们再也不能等候，逐渐一步步靠近庙裏时，嘲风知道，时间就快到了。
在等待的每一刻间，他觉得自己不再像是自己，时而感到紧张，时而感到恐惧，他从不曾害怕过的，他也曾认为人间除了欢喜悲伤外，没有什么是值得他忐忑难安的。但如今不同了，他就像凡间的人们一样，他会因焦急而心跳得飞快，他会不时地握握爷爷的手，探测著爷爷是否还有脉动，因而感到心安或是害怕，就连见著窗棂外头闪过的任何风吹草动，哪怕只是绿叶婆娑曳曳的树影，都会令他感到心惊。
在这时，昏睡很久的庙爷爷忽然张开眼，当眼帘映入他们两个担忧的脸庞时，已经有心理准备的他叹了口气。
「嘲风。」喉问乾涩疼痛的他沙哑地启口，首先唤著近来总是呆坐在他身畔的嘲风。
嘲风怯怯地将目光挪向他，费力地咽了咽喉际，浑身僵窒紧张地屏息看向他。
「聚散由命……」庙爷爷的目光有些涣散，「这点懂吗？」
「懂……」心跳轰轰如擂鼓的嘲风，竖著耳，想仔仔细细地听清他说的每一句话，可又不愿意将其中的悲意听得太清楚，因此，在他耳畔滑过的每一分音律，都是那么蒙胧，那么遥远。
「照顾她。」庙爷爷将他的掌心拉至喜乐的小手上。
他木然地点著头，「我会的。」
交代完嘲风後，庙爷爷转首看向已经准备接受现实的喜乐心；心恋不舍的双眼滑过她蓄满愁苦的水眸，他贪恋地将她的容颜牢牢记下，而後，以眼神示意著她。
「嘲风，你去打点水来好吗？」看懂暗示的喜乐，抹了抹脸，伸手轻推著身旁的嘲风，我看爷爷好像是渴了。」
「我马上去。」嘲风立即站起身，像是怕会错失什么似地，两脚跑得飞快。
庙爷爷侧首看著嘲风的身影消失在门外，半晌，再不舍地回过脸来牵起她冰凉的小手。
「对於你，我知道我不需多说些什么。你什么都懂，也知道你若是一直因我而伤怀，这只会让我挂念不下。」他深深看向个性坚强的她，对她有著无比的信心。「但他不同，他在这世上无亲无故，他只能依赖你这个离他最近的人。」
喜乐紧抿著唇，明白地颔首，身子因忍抑而不停地抖索著。
「多疼他一点。」双目沉重的他，勉力撑持著不合上，用最後一丝力气握紧了喜乐的手向她叮咛。
她狠狠地将眸间的泪压下去，「知道了……」
「爷爷喝水……」小心捧著盛满水的碗，嘲风踩著谨慎的步伐自屋後走来，才走至庙厅裏，他抬起头，迎上了喜乐一串串不停歇的泪珠。
盛载了伤愁的水碗，在他颤抖的双手中当啷坠地，嘲风怔站在原地，怔看著魅紫与暗红的流光，静静晕染在爷爷安详的脸庞上，往外一看，等待在外头的鬼差已不在原位，在窗外，三道身影正朝夕日的方向远去，他想拔腿追上去，更想吞噬了鬼差，把爷爷的魂魄带回病弱的身躯裏，可是只要一想到爷爷必须继续强受著苦痛留在那副身躯裏，他又心软得无法往前挪动步伐。
在晚霞浅浅款款的暮色裏，爷爷离开了。
难以分辨的冷清声韵，在他的心头响了起来，离别的钟，在他心底敲得那么突然，深沉低吟的哀调，像是呜咽，避无可避。
喜乐动作轻缓地松开握著爷爷的手，踩著艰难的脚步一步步走向呆立的他，在他的面前停下脚步後，她伸出双臂拉下他，让不知所措的他倚靠著她的肩。
「我还没跟他道别……」他