《日酒生情》第11章

「咳咳！」
夏侯霄连忙将花翎凤护於身後，眯起利眸，瞪向在暗处的身影，「谁？」
「三妹、夏侯公子，都这麽晚了，还待在花园内做什麽呢？」花凌月笑著自暗处现身。
花翎凤一见是大姊前来，连忙回道：「我们……在谈酒的事。」
「酒？」花凌月微微皱眉。
「是啊，数日後京城便会举办一场比酒大赛，优胜者可获得御酒。」夏侯霄微笑应答。
御酒是皇帝、贵妃专用的美酒，虽然有的是宫廷自酿，但多数为各地进献的贡品，亦即各地名酒。而这场比酒大赛今年虽是初次举办，但已有不少人正摩拳擦掌期待那日到来。
花翎凤瞪大杏眸，「真有此事？」她非得要去参加不可。
「你最好别去。」夏侯霄与花凌月同时皱眉扬声。
「为什麽不能去？」花翎凤扬高蛾眉瞪向异口同声的他们。何时他们的感情变得如此要好来著？
夏侯霄剑眉紧蹙，怎麽也忘不了那晚她喝醉酒的情景，倘若比酒那日又发生同样情况，後果不堪设想。
「三妹，这比酒大赛想必会有不少男子前往参加，你身为女子，豪迈饮酒的模样若被他人瞧见，还将此事传了出去，日後定会对你名声有损。」花凌月嘴上虽是如此说，但心里却是担心她醉酒後会做出失态的举止，吓坏众人。
花翎凤一点都不把他们的反对听进耳里，一想到有美酒可品尝，就迫不及待想报名参加。
酒、酒、酒……她满脑子全是酒，再也容不下其他事物。
夏侯霄於心中重叹口气。都怪自己多言，原本是为了确保她名声而扯开话题，没想到反而将事情弄糟。
花凌月见三妹双眼都快变成两坛酒了，无奈地摇头叹气，「夏侯公子，请你以後开口说话时，得先考虑清楚。」
夏侯霄朝花凌月拱手，「在下明白了。」日後绝不会让此事再度发生。
「都这麽晚了，你还是先回去休息吧？」花翎凤朝他绽出微笑，而那甜美的笑容却让夏侯霄有种不祥的预感。
「你心里在想什麽？该不会是打算背著我前去参加那场比酒大赛吧？」他眯起黑眸，紧瞅向她的眼。
花翎凤笑得无辜，「我不过是希望你早点就寝，明儿个一早才有精神好去处理事务。」说得再理所当然不过，但她心里早已有了算计，非得获得御酒不可。
夏侯霄见花凌月在场，不便对花翎凤多说些什麽，只得朝她们两人拱手，「抱歉，打扰了。」
花翎凤看著他离开的宽阔背影，唇办边所挂著的笑意始终未曾隐去。呵，还好他告知了她这个好消息，她得准时前去参加才行。
花凌月目送夏侯霄离去，待再也见不到人影，这才转头询问花翎凤，「他今晚前来是做什麽的？」
花翎凤想起了大姊尚未前来的情景，不禁心跳加快、俏脸绯红，「没……没什麽……只不过是说说话罢了……」随即转身朝厢房奔去。
原本满脑子全是酒的她，突然间他的身影取代了酒，将她的思绪整个都占据住，怎麽也挥不去，呼吸急促、心跳加快……天，她究竟是怎麽了？
花凌月见状，樱唇勾勒出一抹笑，而这笑……贼透了。
看来……再过不久，三妹就会离开这个家，成为另一个家的女主人了。
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皇城，正阳门前，众人齐聚，原因无他，今日有一场由宫廷举办的比酒大赛。
皇宫贵族、市井平民、骚人墨客、红男绿女……人人皆可参加，优胜者可获得宫廷自酿的美酒一坛。
夏侯霄於人群中四处搜寻花翎凤的身影。十分担心她会前来参加，倘若她一不小心醉倒，随便捉个人又搂又亲又抱……後果不堪设想。
「瞧见了没？花翎凤也来了。」
「她也来了？这下子可糟了，御酒定会是她的囊中物。」几名眼尖的酒肆掌柜摇头低语。
夏侯霄闻言，连忙出声问道：「花翎凤她人在何处？」他非得制止不可。
「她人在那里，等会儿就要进会场了。」其中一人伸手指向前方。
夏侯霄往前看去，果真瞧见站在人群前方的花翎凤身影，二话不说，立即穿越人群往前步去，一把握住她的手臂。
花翎凤讶异地瞪大双眸。「你怎麽来了？」
「当然是为了要带你回去。」夏侯霄眉头深锁。该死！那晚他真不该将此消息道出。
花翎凤生气了，「你就这麽不希望我参加？」
「那是自然。」
「为什麽？」
夏侯霄无奈地重叹口气，「你喝醉酒的模样……真的很糟。」简直就是糟透了！
「胡说，我哪会喝醉！」花翎凤蛾眉紧蹙。怎麽也不认为自己会喝醉，又或者该说她一点喝醉的印象也没有。
「你有。」夏侯霄说得肯定，而且他还是那个受害者，印象深刻。
「我没有。」花翎凤死也不肯承认。
「我们一点都不想知道你会不会喝醉酒，可否麻烦你继续往前走，别挡著咱们的路。」在後头排队准备参加比酒大赛的人们大声嚷道。
花翎凤皱眉看著那依旧紧握著自己手臂的厚实大手，「请你放开我。」不能再为了他而耽搁时间了。
夏侯霄迫於无奈，只得放开她的手，随即转身往另一头走去，来到一名宫监面前报名参加。既然如此，那他也一同参加，她若一不小心喝醉酒，他便可以迅速带她离开。
花翎凤闻言，瞪大杏眸。可恶，他来参加做什麽？成为她的对手，增加她的压力，对他究竟有何好处？
宫监受理他的报名，随即给了他一块雕工精致的木牌，持有此牌者，方可入比赛会场。
夏侯霄拿著木牌，立即步向前，紧跟在花翎凤身旁。
花翎凤怒目瞪向他，「你也报名做什麽？」
「没人说我不能报名参加。」他下定决心，非得看紧她不可，见情况不对，立即带她离开。
花翎凤抿唇不语。她是不清楚他对酒的认识有多少，但她为了某个原因，今日就是非得获得那坛御酒，绝不会对他手下留情。
众人依序进入正阳门广场，逐一就坐，每张木桌上皆放著纸、笔、墨。众人面面相觑，不知所措。今日不是比酒大赛吗？怎麽会拿出纸笔来？
时辰一到，宫监敲响了锣，正阳门封闭，禁止任何人进入广场。
下一瞬，上百名宫监手捧漆盘，站於参赛者面前，盘中仅有一只白玉酒盅。
宫中总监扬声喊道：「依序送上十只酒杯，杯中各有来自全国各地的美酒，每人需将酒名写於纸上，一刻後便敲锣，如写错或不知答案者，立即淘汰。」
锣一敲，宫监立即将漆盘上的白玉酒盅置於桌面，由各位参赛者拿起仔细品尝。
坐於花翎凤左侧的夏侯霄在了解这场比酒大赛的规则後，暗自於心中松了一口气，还好并不是比谁的酒量好，而是比谁识的酒多。不过是十杯酒，她应该还承受得住，不致醉酒失态。
花翎凤拿起白玉酒盅，一闻其香，并未就饮，唇瓣边立即绽出粲笑，迅速提起笔，沾了墨，於绢纸上写下三字——「玉液春」。
一刻过後，锣一敲，宫监检视参赛者桌上所写答案是否正确，若正确无误便可留下，若出错便立即将纸笔墨与桌椅撤下，参赛者再由宫监带领步出正阳门，缴回木牌。
酒逐一送上，花翎凤每一杯酒皆答对酒名。剑南春、真珠红、梨花春、西凤酒、金华酒，这些酒皆难不倒她。
到了第六杯酒，就有上百人被带离会场，剩下不到五十人，花翎凤与夏侯霄皆留在会场上。
宫监再送上另一杯酒，花翎凤依旧只闻其香便迅速写下酒名「惠泉酒」。
锣再敲，宫监们再将一些人带离会场，场上剩下不到十人。
花翎凤看著身旁的夏侯霄，轻颦蛾眉。为什麽？他就这麽想跟她争那坛御酒吗？
宫监随即再送上酒。
花翎凤闻了酒香，再品尝了一口，轻颦蛾眉，提笔写下「兰陵酒」。
一刻过後，锣声响起，只见花翎凤与夏侯霄两人还留在会场上，其他人早已被宫监带离。
现在只剩下他们两人争夺那瓶御酒了。
宫中总监给两名宫监使个眼色，那两名宫监随即捧著漆盘上前，这回有两杯白玉酒盅置於盘中。
「就只剩下你们两人，也只剩下这两杯酒了，请你们写下这两杯酒的酒名。」宫中总监扬声说道。
花翎凤看著置於桌面的两杯酒，仔细品尝，蛾眉紧蹙。这两杯酒色泽相同、风味清香纯正、滑润可口、馀香柔和。
十分犹豫，提笔写下三字——「杏花酒」。
宫中总监见一刻已到，遂命宫监敲锣，步向前，亲自观看答案。
只见他们两人桌面纸张皆写下相同的答案，遂笑眯?