《护花郎(上)》第16章

当晚月光皓洁，却只映照出他心乱如麻。
好不容易等到天亮，坊门开欧；他到马肆租了一匹马，顺着南北向的朱雀大街一路往城外奔去。
那个梦让他很不安。他必须见祝晶。立刻。
他在朱雀大街底端的明德门被守门卫士拦下来。
一般外国人在长安，若要做远地旅行，必须向有关单位申请通行的路牒。
井上恭彦以留学长安的名义来到唐国，在修业年限内，暂时没有远行的计划，因此他身上的路牒并未让他拥有出城的许可。
被栏下时，恭彦试着与卫士解释：“我只是要去终南山。终南山分属长安万年县和长安县的管辖，是中京的郊区，我并没有要远行外地，还请各位大人通融。”尽管恭彦说的没错，终南山虽在长安城外，主要山群确实是分属京兆两县；而上级并未严格规定，被限制只能在长安活动的外国人不能到长安的郊区。
但因为史无前例，因此守城卫士不敢轻易放行。
其中一名卫士见恭彦神情颇为焦急，考虑片刻后才道：“这样吧，我去请示一下上头，如果上头说没问题，我们也会放行。不过那要花一点时间，请你在一旁稍后，好吗？”
恭彦不喜欢这样，但也不能说不好。正烦恼时，左近处传来熟悉的爽朗笑声。
那年轻的金吾卫招呼道：“这不是恭彦老弟吗？”唔，就说他是个会装熟的人吧。“怎么站在这里？咦？你牵着马，是要出城吗？”
恭彦连忙回应：“刘大哥，真巧，又相遇了。对的，我要去终南山找祝晶。”
“那你怎么还站在这里！呃…嗯。”终于猜到并了解状况后，刘次君拍了拍先前那名正打算要骑马去官署通报上层的卫士肩膀，挤眉弄眼地说：“得了吧，弟兄。你不会连这点鸡毛蒜皮的小事都要去劳烦上面的吧？最近上头因为在宫里出了一些小问题正烦着呢！听说好几个不长脑袋、不会判断事情轻重、一遇到一些小问题就往上头请示的家伙都被降级了呢。你真带种，在风声这么紧的时候，还敢去问上面的喔。”那守城卫士听得额头直冒汗。
“真的吗？”是有听说最近上级心情不太好，但不知道有“不好”到这种草木皆兵的程度呢。
“是真的。”刘次君语气转为严肃地说：“站在同袍的立场，我得说句真心话。要我是你，我会赶紧让这个人出城。
毕竟他又不是什么可疑的罪犯，何况南山确实算是京城的郊野，不是外地啊。我还听说，咱们皇上对这批新来的日本留学生很礼遇呢，想必也是不禁止他们去南山礼佛、踏青的吧。”
“呃，真是这样子吗？”那城门郎还是有点怀疑。
刘次君又笑说：“瞧你担心的，真是辛苦了。我家里有些保健筋骨的好酒，等你有空时请让我招待招待吧。”看向其它卫士，又道：“最好大伙儿都一起来，西域的葡萄酒呢，保证是好酒。”
终于，城门郎被说服了。
刘次君送井上恭彦出城。临别前，他捉住恭彦的马辔道：“要留意时辰，这城门黄昏时就要关的。知道终南山怎么走吗？”指着路。“顺着这条笔直的天门街，约莫三十里尽头处就是了。好走得很，找不到路就问人。”
恭彦答应了，临去前，他感激地说：“多谢了，刘大哥。”刘次君笑着一挥手。“没什么。见到祝晶小弟时，记得帮我打声招呼。”
“一定。”
深夏的终南山上，树木蓊郁。
入山处是一个山谷？有小贩在此设摊，专卖过路人茶水和干粮。山中风光明媚处，座落着几簇道观庙宇，几缕轻烟与山岚缭绕，随风自在飘飞。
入了山后，井上恭彦向行人打听吕家人的讯息。
隐约有人见过这一家三口曾在某时入山，往某方向而去。
循着那模棱两可的讯息，恭彦骑马山行，愈深入山林之中，人烟愈见稀少。
近午时，他停在一处林荫下喂马喝水时，蓦然回首一望，山脚下的长安城竟成了尺寸山水。
山林的静寂，使他格外清晰地认知到自己的心意。根据邻居大婶说的，祝晶入山几日就会回来了，他大可不必特意走这一趟。更不用说，能否找到祝晶，本身就是个大问题。南山之大，并非一朝一夕就能走遍，这绵延数州的群山，隐藏了太多的可能性。也许到头来他只是白忙一场。
可为何明知如此，他却依然执着地来了？
驱马往山中更深处走去，走到马儿无法行走的崎岖山径后，他牵着马匹继续步行。沿途曾见到一、两名樵夫与猎户，他停下打探方向，但没有得到有用的消息。后半日，他迷了路，只好在山中生火夜宿，看望天上一轮明月皎洁似水，听山风吹拂过树林的声音。
清晨被山鸟唤醒后，他吃过简单的干粮，便整装上路。
面对着群山万壑，恭彦不止一次想对着那不知名的山群大声呼喊祝晶的名字，却都梗在喉中，成为吞咽不下的苦涩。
被萋萋芳草侵没的古道上，有野兽与人走过的踪迹。
他顺着那山中古道来到一处山头，时间已是近午。
山顶上有一间小草屋，半片围篱后头有几簇修竹，像是隐居者所居住的山屋。他近前想要叩门，但室内寂静无人。
屋后隐约传来模糊的笑语，他绕过竹篱，往屋后走去。见有人影掠过，正想呼声问路，那人已转过身来，捧在手上的野花登时零落满地。
“恭彦”隔着疏落的围篱，井上恭彦蓦地心头一热。尽管不算是走过千山万水，但在见到他的那一刻，心中那股沉沉的忧虑顿时如轻烟般消逝。
“祝晶……”
“嗳，小公子，快来玩啊。”小春的声音在不远处响起。
祝晶没回应她，他站在原地，看着满身风尘的井上恭彦，心里百转千迥，突然，他理解地问：“你特地来找我的吗？”
恭彦微一点头。
祝晶瞪大双眼。“你可能会找不到的啊！”
他们一家人每年都会来山中小住几日，小舅舅若刚好回来了，也会一起上山来。邻居们虽然也知道这件事，但南山如此之大，隐居者如此之多，为求仕宦而以终南为快捷方式者，更是多不胜数，要找到他们一家人可不容易。恭彦是怎么找到这里来的？
只见恭彦说：“我知道。”顿了顿，又道：“我没想那么多……”
祝晶已经来到他面前，两人隔着一片竹围篱，他清楚看见恭彦脸上的疲惫与松懈的笑意。“怎么了，你为什么…特地来这一趟？”
恭彦摇摇头，反过来执意问道：“你还好吗，祝晶？”彷佛这是唯一重要的事。这话问得莫名其妙，但吕祝晶竟然懂了。他咧开笑，点头道：“我很好。抱歉让你担心了。”
他一定是答对了。恭彦终于露出微笑。
但接着，吕祝晶惊呼一声：“小春快来！”说着，他匆匆绕过围篱。
“恭彦！”这家伙竟然昏倒了。
恭彦后来才知道，原来小屋后有一条较为好走的小路，可以驾着车直接上山来。他因为山路崎岖，在不辨方向的路途上，中了暑都没发觉，见到神清气爽的吕祝晶，心中没有了牵挂，便倒了下来。
“你好笨、好笨喔。”祝晶一边帮恭彦擦脸，一边嘀咕：“我们过几天就下山了，你根本不需要特地上来这一趟啊。”
祝晶听说了恭彦在出城时遇到的刁难，以及刘大哥出手相助的事后，便忍不住觉得恭彦好傻。他明明不是个笨蛋的啊，怎么会做这种傻事啊。
吕校书去帮恭彦将租来的马牵过来。
小春拿着一管风车在一旁玩着，偶尔瞥来几眼偷看井上恭彦；那几眼，对一名小女孩来说，已是太过复杂。恢复了意识的井上恭彦静静地躺在小床上，看着祝晶红润的脸颊与晶亮的眼眸，早先那梗在胸口、说不出的担忧与郁气，隐然消失无踪。
他乖乖躺着，让祝晶帮他擦脸、喂他喝水、按揉着他疼痛的额际，当个最安分的病人。等祝晶嘀咕了一段落，他才开口：“这是你第二次照顾我了。”
揉按他额际的小手突然停下动作，看着他的双眼带着温暖的情感。
“怎么，想报恩吗？日本国人都怎么报恩？”
恭彦没有回答，只是微笑反问：“唐国人都怎么报恩？”
祝晶正要开口，但小春觉得好无聊，便插嘴道：“大公子，我们唐国人要报恩的话，都是以身相许的。”祝晶是她的小公子，因此小春都唤恭彦“大公子”。
吕祝晶霎时莫名地脸红起来。“小春，别胡说。”
小春委屈地嘟着嘴。“小春没胡说，戏文里都这样写的啊。”
祝晶连忙告诉恭彦：“小春年纪小，胡说八道，你别听她乱讲。”
小春嘀咕：“可小公子