《订婚愉快》第19章

……显然这两人正吵得如火如茶，没空搭理身为第三者的史蔚琪。她只好退后一步，冷眼旁观一名专业厨师、与一名夜市打工仔各自从冰箱里取出肉片，小心翼翼沾上不同的炸粉之后，下锅油炸：几分钟之后捞起肉排、沥过油后，小心翼翼地分盘装好，端到外头的座位上。
胡子开始吆喝起来。
“阿立！小蔡！你们两个跑去哪里了？统统给我过来试吃－－”
“什么试吃？”
甫发完招待券，因而没被顾客的怨气呛死的阿立马上奔回店内：刚刚跑到食品原料行采买的小蔡也及时赶到。
“试吃这两盘炸鸡排！”胡子伸手指向两盘热气蒸腾的炸物：“这个不自量力的小鬼，居然呛声说他自己开发出不同的炸粉，拿来想跟我做比较。你们几个赶快过来吃吃看，绝对是我那盘比较好吃－－唔！你干嘛？”
崔绍祈缓缓移开方才遮住胡子嘴巴的手掌，对着气呼呼的胡子解释：“你不要先讲哪一盘是你的，让大家试吃之后再说。”
“哼！”胡子重重地哼了一声：“你以为这样就有用吗？等着瞧！”
在胡子杀气腾腾的注视下，在场所有人分别尝过两盘炸鸡排；史蔚琪也跟着拣了两块，咀嚼几口之后，才察觉到相当细微的口感差异。
“怎么样？哪一盘比较好吃？”
在胡子气势惊人的追问下，阿立与小蔡两个人当场支支吾吾起来。阿立一脸迷惘的表情，重复吃了好几口，还是无法判别：“老板，我……我觉得都差不多耶。”
“放屁！”胡子眼睛陡地瞪大，差点没把桌子给掀了：“你的舌头是用来干嘛的？连这么明显的差别都分不出来？这样的你，也配在我的店里工作吗？你明天不用来上班了－－”
“不要啊老板！”阿立的惨叫声像是刚吞了毒药：“你别这样，我只是味觉比较迟钝，你不能这样迁怒呀－－”
“胡子。”眼见气煞了的胡子开始牵连无辜，史蔚琪赶紧插话：“这盘是你炸的吧？”她伸手指着其中一只盘子。
胡子眼睛霎时绽放出亮晶晶的光彩。
“就知道只有蔚琪识货！”他高兴得执起史蔚琪的双手，下一秒却被崔绍祈臭着脸硬生生拉开。“毕竟崔小子偷工减料的炸粉是上不了大台面的，内行人一吃就知道……”
“可是，其实只有一点点差别而已。”明知道这评论具有极大的杀伤力，史蔚琪还是不得不本着良心说话。毫不意外地看到胡子倒退三步、一副受创甚深的错乱样，她加快速度将其它的话说完：“口感上头的确不同，外皮酥脆的程度也有点差别，崔绍祈用的炸粉尝起来比较湿黏、不爽口。老饕肯定会察觉其中的不对劲，但一般人就很难说了……”
一面听、一面将嘴巴咧得愈来愈开的崔绍祈一拍桌，得意地昂起头：“说得好！我就是因为这个原因，才会开发新的炸粉。胡子原来教我的配方成本太高了，拿来夜市卖根本不划算，我把里面几样东西用比较平价的原料取代，口感也没有差很多，成本却省了一半，有什么不好？”
“你－－”眼见崔绍祈骄傲得连尾巴都翘起来的模样，胡子恨得咬牙切齿。“你这是玷污厨师的精神、侮辱我胡子的名声！告诉你，我无法认同你这种为了成本而牺牲品质的行为……”
一双手轻轻搁在胡子肩上，徐徐拍抚着他上下起伏的肩膀，史蔚琪又再次扮演消防队的角色：“胡子，你冷静一点，崔绍祈只是把他开发的东西拿给你试一试，并不是来挑衅你的。他在夜市里面卖便宜的鸡排，成本本来就得压得愈低愈好，不像你这里，出入的都是一些品味极高的美食家，要求的标准自然也不一样，他怎么能够与你的层级相提并论呢？”
“妳说的有道理。”胡子抿唇点头，显然已被史蔚琪的花言巧语蒙骗过去。“没错，我何必与崔小子一般见识呢？像他那种在夜市讨生活的，当然用不着我这精湛极致的手艺啊。”
“是是是。”
一面持续巧言令色，史蔚琪不忘朝阿立那厢使了个眼色，示意他出门买些东西回来。“好啦，现在事情忙完了，你的客人也被吓跑光光了。接下来要干嘛？”
“也对。”胡子撇了撇嘴，对自己今晚没做成生意并不觉得介意，反而开始思考漫漫长夜如何打发的问题：“呃……你们吃饱了没？我去弄点吃的来吃好了。那个崔绍祈炸的鸡排拿去丢掉啦，用那种次级品填饱肚子太伤胃了。我炸的也别吃，都冷了，味道不好。小蔡，去烧炭火，我们把今天早上买来那条鳗给烤了：阿立，把油再热一热……阿立？这浑小子去哪啦？”
“回来啦！”
说人人到，阿立瞬时出现在众人面前，将手上沉甸甸的塑料袋往上一提，铝罐摩擦碰撞的声响、冰凉水滴沁出后落地的画面，引得所有人眼睛一亮－…
“喝酒喝酒！来，我买了一堆牌子不同的，今天晚上不做生意，大家来喝个痛快！”
还嘟哝着没下酒菜的胡子，被大家硬是留在座位上，不许他又跑回厨房忙东忙西。抱来一整皿毛豆，大伙边啃豆子、边灌啤酒，嘻嘻闹闹间，气氛high得不得了。
刚刚还与胡子呕得脸红脖子粗的崔绍祈，此刻也卸下一身的尖刺，与小蔡、阿立两人聊得极开心。趁着添下酒菜的空档，史蔚琪低低在崔绍祈耳边留下一句：“真棒，我欣赏你的研发精神。”
意外获得赞扬，崔绍祈愣了愣，却见史蔚琪俏皮地对他一眨眼睛，又继续与胡子天南地北地聊着。他顿了顿，才意会到史蔚琪这是在称赞他对炸粉上头下的功夫，不由得心头一热，嘴角涌出一丝难以抑制的笑意。
没有人发现他的窃喜，大家仍兴高采烈地喳呼着。
“告诉你们！不要以为我胡子留那么多，就是为了要遮丑，哼哼……你们怎么能懂得我辛苦蓄胡子的苦心！”
“咦？我不是听以前的工读生说，老板是为了遮掩炸猪排时被热油烫伤而毁容的脸，才留胡子的？”大家还都信以为真呢。
难道是那名工读生与胡子结怨，因而传播不实谣言的吗？
“放屁！什么毁容！”真是太侮辱人了。“是哪个工读生讲的？嗄？一定是那个谁谁谁，想拜我为师，被我拒绝才由爱生恨……”
“那，你到底原本是长什么样子呀？”没事搞那么大一片胡子盖掉自己的脸，也难怪大家会产生某方面的揣测。
胡子先是沉默片刻，眼神犹疑地朝左右张望片刻，这才压低着嗓音说话：“其实我长得跟金城武一模一样，就是因为太帅了，所以常常惹到与女人有关的麻烦，一气之下只好留胡子遮掩。”
“……胡子，你真的醉了。”
第八章
时间约莫晚上九点，正是夜市人潮最汹涌、最热闹的时刻，远远就能瞧见各1d各样为招揽客人而设的旗帜、嗅见五花八门混砸成一团的食物香气，以及路旁笔直往灯火灿亮处行去的男女老少……
“董事长。”
驾车的司机突然发声，打断了崔明海的冥想。
沉默片刻，崔明海这才回话。“怎么了？”
一径望着前方的司机没回头，只是透过后视镜，以必恭必敬的表情向崔明海解释着：“前面路窄，车子开不进去，得麻烦董事长下车步行，或是您在这里稍等，我将车停好之后再陪您过去。”
“不必麻烦了。”崔明海摆了摆手：“我直接定过去。你停好车之后，也到夜市里头逛一逛吧，有事情我会打电话找你。”
径自开了门下车，崔明海伸手整了整身上微皱的铁灰色西装。
环顾四周的行人，自己一身正式装束委实格格不入，但今天在办公室里耽搁得晚了，没时间折回家换装；打通电话联系替请假的司机代班的临时司机后，他便直赴这处据说是全市占地最广、最繁华的夜市，一探他那宝贝孙子这阵子以来忙得风风火火的捞什子生意。
消息来源，是管家王伯提供的。事情的起源，据说是某天早晨，崔绍祈应允要请王伯吃“鸡排”，后来也果真依约带了这点心回家以实践诺言。
据王伯指出，一开始，崔绍祈带回家的鸡排难吃得不可思议，让人在咽下去的同时，彷佛像对食道进行戕害。为了怕小少爷伤心，王伯总是表面上装得笑呵呵的模样，将鸡排往嘴里送的瞬间，也悄悄将眼泪吞肚内。
没想到，才过不了多久，崔绍祈的手艺居然有了突飞猛进的成长。
说这话的王伯，在描述的同时，露出了很馋很馋的表情：“后来，小少爷好像是去找了什么老师指导吧，做出来的鸡排味道完全不一样！那个外皮，金黄色、油油亮亮地，虽然凉了，味?