《迷藏姻缘》第18章

「二哥，你累疯了吗？」最不爱做工作的人会说这种话？
步熙然开开心心地咧嘴而笑，「我才没疯，我现在再快乐不过。」
「我还是去找大夫来为你看看好了。」步少堤说着就要往外走。
「少堤，你多久没出门了？」步熙然把将他拉回来，天外飞来一笔地问。
他紧皱着两眉，「半年多了吧，我也记不太清楚。」天天都被关在帐房里过日子，他已经没有什么时间概念了。
「根据我收到的消息，已经有人收留千岁那小子了。」步熙然抽出藏在袖中的信件，步少堤振奋地张大双眼，「我马上去告诉大哥，叫大哥派人去搜！」
「不。」步熙然却否决他的提议，反而给了他另一道命令，「别告诉大哥，也别派任何人去找千岁，为免打草惊蛇，就由你亲自去看看，在你回来后，只需对我报告而不许对任何人提起这事的半个宇。」
他指着自己的鼻尖，「我？」知道人在哪还不派人去捉，而且还不能泄漏口风？他在搞什么鬼？
步熙然窝在椅上邪恶地搓着两掌，「我算是个满有良心的哥哥了，都已经让那小子舒服过一阵子了，我不能再让他继续太好过，就先派你去让他有所警戒一下，然后我再派出第二队人马让他去运动运动。」
「我听不懂。」步少堤苦恼地抚着额。
步熙然又拉过他，两手捉住他的下巴左看右瞧。
「话说回来，让你这只被困死在府里的井底之蛙，老是待府里对你的身心都不好，你是该出去开开眼界并且训练一下胆量。」看，他是多么充满手足之情啊，友爱完了一个弟弟又换一个弟弟。
「你到底在自言自语的说些什么？」听了听、猜了猜也不懂的步少堤，干脆蹲在地上等着他来解他打的哑谜。
「听二哥的话，如果去那里看到很刺激的东西，千万别像以前一样晕倒了。」步熙然没有解释，反而关怀无比地拍着他的头顶叮咛，「就算要晕，记得晕倒的姿势要改一改，别再直直的往后倒，知道吗？」老是让他的脑袋直接撞地板，迟早有一天他会变笨，所以还是先叫他准备一下预备姿势好。
「啊？」
奉了步熙然之命，难得走出紫冠府喘口气的步少堤，照着手中地图，在城北一带紫冠府旗下商号众多的小巷里，边走马看花边寻找着地图上的正确地址。
在熙来人往的人潮里，被挤得有点寸步难行的步少堤，不禁蹙紧了眉心。
他真的很久没出门了吗？
倘若他没记错的话，他们紫冠府在城北这偏远地带的商府行号，生意并没有像现在如此鼎盛和繁荣，记得今年秋日步千岁带他来这附近巡视旗下商府行号时，生意状况也仅是中上而已，但怎么才过了数月，这里就改观得让他认不大出来？
边走边纳闷的步少堤，在愈走愈靠近他所要找的地点时，蓦然发现，在某座高楼大院前，排了串长长的等待队伍，由远处看来，似乎是有很多等着进门的客人，正守礼依序的在门外排队。
到底是什么店的生意这么好？他不禁狐疑地绕至店门外，在纷纷细雪中，眯着眼打探里头的状况。
「什么时候这里开了间这么大的茶院？」看着里头一桌桌坐着品茗挤满了整个大厅的汹涌人潮，步少堤有些讶然于这座茶院的规模。
不过，说是单纯的茶院，这里看来又不太像，因为在里头坐着的人，皆是他有点熟识见过几次面的员工，或是在生意上有所往来的人，这点着实令他万分不解，完全不明白这些人怎会都齐聚在这里谈公事，这里，到底是有什么吸引着他们前来的魅力？
他仰首看了看茶院的店匾，也看不出个什么异样，只是在店匾下的对联，就让他看出了些端倪来了。
「千金一笑？」妓院？
难道说来这里的商人们，全都不是单纯来喝茶，而是来逛花街的？步少堤忍不住站在原地思索着这些商人们，为何全改了习惯不到普通处理公事的地方谈公事，反而要将这间妓院给挤得水泄不通的原因。
一见有客人在门前徘徊，负责拉客的夏威姨，先是以双眼上上下下扫描打量过了步少堤一番，发现这位不守秩序排队的客人，他的身分，似乎远比她这阵子以来所看过的任何一位贵客还高上一截。
被步千岁训练成不得放过商机的夏威姨，眼中金光闪闪地瞄准了步少堤，接着便马上不放过机会地小跑步跑至他的面前。
「客人！」她朝他漾出一个大大的笑脸，「喝茶吗？」看他这副德行、这身非凡的打扮，一定又是个大富大贵的席上佳宾。
「不。」步少堤消受不起地摇手婉拒，「我不喝这种茶的。」他是个对爱妻很忠心的男人，他从不做这种负心又缺德的事。
「不喝这种茶？」夏威姨顿了顿，而后暧昧地朝他眨着眼，「喔。我知道了，你要喝有加味的茶是不是？」她的眼光真是不错，这人果然和那票普通的生意人不一样，懂得赏识老板的花容月貌，有眼光。
他听不太懂，「有加味的茶？」
「你也知道，就是有粉味的嘛。」她挤眉弄眼地以肘撞撞他，「我一看你就知道你是个内行人，这样吧，看在你是难得一见的贵客份上，就当我破例招待你一次，带你去喝一笑值千金的好茶，包准你喝过了后，绝对毕生难忘。」
有粉味的茶。
「慢着，我不是。」恍然大悟的步少堤，红着脸赶忙阻止这个身材胖壮，又有力得不可思议的女人把他给拉进去。
「还磨蹭害羞个什么？进来吧！」不听他解释的夏（奇*书*网。整*理*提*供）威姨，使出步千岁教导出来的蛮力，使劲地一把将他扯进门里。
「哇啊！」他不能对不起他老婆啊！
将这座茶院经营得有声有色，天天都是高朋满座的幕后推手步千岁，此刻正在二楼的总帐房内忙得昏天暗地，一点也不知道楼下发生了什么意外状况。
经过步千岁和扶苏的巧手布局，原本这座妓院里成员们的职务，也随着大批涌来的客人而有了小幅的变动。
春联和武八郎负责跑堂招待客人，夏威姨在外头招搅客人兼当保镖，秋海糖在柜台结算帐资，而目不识丁的冬眠掌管厨房，步千岁则是在经过扶苏为他善意的伪装在脸上黏上两撇小胡子之后，游走在客人之间替扶苏谈生意，还要挪出时间来帮忙不过来的秋海糖。
发挥算盘神功的步千岁，一手一个算盘，正僻哩啪啦地飞快打个不停，在他的两耳耳际间，还各插了两枝笔，不时停下手中的算盘，在左右各有数本的帐簿和往来客人名单上书写着。
「万岁！」跑堂的武八郎，在接到夏威姨刚送到手的消息后，忙不迭地拍开他的房门大叫。
「教你的规矩又忘了吗？」步千岁忙得连头也没空抬，「叫我掌柜的。」
「掌柜的，夏威姨帮老板拉了个要看千金一笑的客人。」他们已经很久不曾做过这种生意了，这下客人来了，要不要做他得上来请示一下。
「她怎么还没改掉开妓院时拉客的壤习惯？」步千岁皱了皱剑眉，受不了地摇首，「再去告诉她一次，我们是开茶院不是开妓院。」还是这么爱开妓院？改天他得再去跟夏姑娘来一次职业教育。
武八郎愧疚地转着十指，「但我忘了把大门外老板写的对联拆下来，所以把这当寻花问柳处的富家大少还是大有人在。」
「别来烦我，我现在忙不过来。」分身无暇的步千岁，随意挥着手交代，「既然字是扶苏写的，那你就去找她商量。」
「我都听到了。」呵欠连天的扶苏，自邻房穿过暗门走至步千岁的身边坐下，又对武八郎下了另一道不同的命令，「不过我也没空，你叫万岁帮我客串一下吧。」
「我？」步千岁转过头来，不满地瞪着这个又忘了要分工合作的女人。
扶苏懒洋洋地趴在桌面上，「不帮我客串就打发掉他，我忙都快忙死了，哪有空管这种小事情？」再不趴下来休息一下，她要阵亡了。
都怪这个步千岁，当初他们只说是要开间茶院，顺便招揽拉拢一些生意上的客源，但没搞清楚状况的步千岁好象是本末倒置了，他是拚命拉拢客源，而顺便开茶院，可是即使茶院是他顺带开的，生意却好得太过出乎意料，让大家七早八早就不得不开门营业让排队等在外的客人进来，每日都营业至三更半夜用力赶完那些赖着不走的客人，他们才能够关门休息喘口气。
真是的，他怎么都不改改他当精明生意人的老毛病？没事生意干嘛做得那么好？上门的客人太多，连带使得她的工作量变得比以前更大，害她不但没有当初期盼的补眠时间，反而