《桃花曲》第2章

“那是自己吃的，要卖的明天清晨才摘。”尹桃花叫了一声，“啊，我怎么忘了！红豆，别抓青蛙了，我们先请客人回家吃顿饭。”
“大姊，等一下，找到了！”红豆两只小手扳起一块溪石，眼见一只肥胖青蛙跳了开去，她却不能扑上前，急得叫道：“大哥哥，快，往你那儿去了！”
“我来！”朱由楠本想抓只小青蛙并非难事，马上双手一扑，溅起老高的水花，喷得满头满脸，却是摸得两手空空。
“在那里！在那里！”小橘一手抓住他的袍子，一手指出方向。
“好！”朱由楠正欲跨前一步，见到小橘仍娇憨地黏着他不放，忙将她抱起，摆到岸边。“小橘站这儿，看大哥哥抓青蛙。”
“哇！大姊你看！青蛙给大哥哥追！”小橘欢喜地扯了扯大姊的裙子。
尹桃花看着那个高大身躯在溪里扑来扑去，溅起一阵又一阵的大水花，心里仍想着他刚才抱小橘上岸的那个画面。
他是怕小橘跌倒吧？她揉了揉小橘的头发，嘴角有一抹淡淡的笑意。
红豆也跑到她身边，扯着她笑道：“大姊，大哥哥好笨，这样抓不到啦！”
“喂，别抓了！”尹桃花大声笑喊道：“瞧你衣服都湿了。”
“在这里！”朱由楠怎肯放过帮三姊妹加菜的机会，眼见那只肥蛙跳上一块石头上，傻楞楞地晒着太阳，还吐舌头准备吃虫子，不待此刻，更待何时？
嗯，距离约有六、七尺之远，惟有奋力一搏，勇往直前……
噗通！青蛙在握，人也下水了。
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“嘻！阿楠哥哥。”
红豆和小橘并肩坐在条凳上，四只脚悬空晃呀晃的，两人皆用双手捧着下巴，撑在桌面上，四只大眼睛眨呀眨，笑嘻嘻地看着前面的大哥哥。
朱由楠换上一套干净的衣裳，那是桃花他爹留下来的，虽旧，但保存得很好。
他肚子饿慌了，正一口饭、一口菜吃个不停。
“你们不吃？”发现四只大眼睛，他不好意思地放慢了吃饭的速度。
“等吃青蛙汤。”两张嘴异口同声。
“青蛙汤炖好了。”尹桃花从外头进来，双手捧住一个砂锅，笑容满面地将它放在桌上，揭开锅盖，一股清香味扑鼻而来。
“哇！好香！”两个女娃双脚跪在条凳上，争先恐后地趴到桌面。
“请客人先吃。”尹桃花拿了调羹，将第一碗青蛙汤舀给了朱由楠。
清汤佐以姜丝，加少许盐，味道鲜甜；两只肥嫩蛙腿剁成四块，泛出可口光鲜的色泽……朱由楠瞧了汤，觉得有点不对劲，红豆有一碗汤、一只腿；小橘也有一碗汤配一条腿；而桃花姑娘却只为她自己舀上一碗清汤。
“呃……我这里有两条腿，我吃不了那么多。”
“你是客人，不要客气。”尹桃花坐下来，喝了一口汤，脸上绽出幸福满足的笑容。“好好喝喔！阿楠，你快趁热喝，我去看烙饼好了没。”
朱由楠捧着汤碗，却是舍不得喝下去。
两个小姑娘吃得欢天喜地，四只晶亮亮的大眼不时瞄向阿楠哥哥。
“红豆，小橘，烙饼好了，吃完这个，今天就吃饱喽。”
尹桃花很快转了回来，将一盘香喷喷、热腾腾的大饼摆到桌面，转头见到两个妹妹在咬耳朵，吃吃偷笑，便疑惑道：“怎么了？”
“嘻，阿楠哥哥挟青蛙给大姊吃。”红豆笑道。
“喔？”尹桃花瞧见自己的汤碗里，多了两块蛙腿肉。
她露出笑容，坐了下来，各将一块肉挟到两个妹妹碗里，“这是阿楠哥哥请你们吃的，青蛙也是他抓的，我们要谢谢他喔。”
“谢谢阿楠哥哥！”
“桃花姑娘……”朱由楠反而不知如何是好。
尹桃花眼眸带笑，拿起一块大饼，撕了就往嘴里吞，一面热烈地招呼道：“阿楠，没什么好招待你的，你尽管吃，别饿着了。”
三碗剩饭、一盘青菜、一碟腌肉、一锅青蛙汤，对于贪看美景而迷途山中的朱由楠而言，已是一场难得的盛宴。
“你们不吃饭？”他吃得津津有味。
“吃这个就够了。”尹桃花还是撕着她的大饼，望向两个也是开心吃饼、喝汤的妹妹，“红豆，小橘，待会吃完，趁着有天光，到溪边洗洗手脚，今天早点睡，明天一早起来挖萝卜，赶着到村里卖。”
“好。”小橘用力点头。
“大姊，是不是还要买东西？我帮你记。”红豆问道。
“是啊，我每次到市集跟那些大娘们扯淡就忘了。”尹桃花戳戳自己的额角，笑道：“红豆，你左手买油，右手买盐；小橘，你就记得两只手都买米。”
“咦？”朱由楠一口饭忘了吞下去。
尹桃花笑着解释道：“我要红豆记得左手打一瓶油，右手拿一包盐回家，这才不会忘记，要是买的东西多，还得用上指头一根一根记。”
“大姊，我左手买米，”小橘举起一双小手，大眼睛眨巴眨巴，带着祈求的神情。“右手买糖吃，好不好？”
“小橘……”尹桃花握住小妹的右手，迟疑了一下，很快又绽开疼惜的笑容。“一张画糖就好了喔，下次等过年再买给你吃。”
“大姊最好了！”小橘站上条凳，用力在大姊脸上亲了一记。
过年？！朱由楠蓦地一惊，此刻才三月，等到明年过年还有整整九个月！
直到这时，他才知道，他吃掉了三姊妹的晚餐、吃掉了她们的存粮、也吃掉了他们平日很少用上的油盐，为了招呼他，她们只能啃着干而无味的烙饼。
真该死！早在他进屋时，就该知道这是一户清苦人家，父母已逝、简单的小屋、陈旧的木桌木椅、一个大橱、一张大床叠着补丁的被褥，还有三姊妹衣服上的细细缝补……他怎么会没看出来？！
他在身上摸了摸，才想到早已换了一套干净衣裳，但就算摸遍他那套湿透的衣袍，也摸不出一枚铜钱或一张银票啊！
“桃花姑娘，我很抱歉，吃了你们的东西，应该要给……”他神色歉然。
“你吃得很开心吗？”
“对，很开心，真的很好吃。”
“开心就好。”尹桃花看他的动作，知道他在想什么，她爽朗地摇摇手，再起身为他舀一碗清汤。“平常山里根本没有人来，我们很乐意请你吃一顿饭，而且要是不吃碗饭，你哪有力气下山！”
红豆也接腔道：“阿楠哥哥如果饿昏在路上，还得找村里的哥哥扛你下山。”
“我知道了，就像猎人扛野狼下山一样。”小橘若有所悟地点点头。
野狼？！朱由楠一凛，忽然记起此行的目的，也想到府里挂着多张色泽光艳的狼皮，还有父亲抚摸上好狼皮时所发出的赞赏声。
“这边山里有野狼？”
“嗯，在再进去好几座山头里，平常是不会跑出来的。”
“如果猎人进去打猎，会从这边经过吗？”
“就在往仙佛寺的路上，另外有一条小岔路，地势满险的，平常我们不走那里，只有想发财的猎户才会冒险走那儿。”尹桃花边说，边往他碗里挟块干肉。“吃饱一点，我再跟你说怎么下山。不过最重要的是，可别顺着溪水走喔，会愈走愈进山里，说不定真让你见到野狼呢。”
“有时候晚上野狼呜呜叫，我也听得到喔。”小橘眨着大眼补充道。
“你们不怕野狼跑过来？”
“不怕啦！我不犯它，它不犯我，偶尔很久一次，教我在山里瞧见野狼，它也只是瞧瞧我就跑了，大概是我的肉不好吃吧。”
朱由楠已是捏出一把冷汗。“桃花姑娘，这儿好像挺危险的，你没想过搬离这里吗？”
“搬？”尹桃花笑逐颜开，使劲摇头，两个小女娃也跟着摇头。“这儿是我们的家，就算野狼来了，有门挡着奇Qisuu。сom书，怕什么！再说外面乱糟糟的，又是福王、又是闯王，还有关外的清兵，那才危险呢！阿楠，你住洛阳，应该比我还清楚。”
怎么将宗室福王和流寇闯王并列在一起？朱由楠百般不解，欲再问明白。
“有人吗？”敞开的门外，有人在焦急地探望。
“宋铨！”朱由楠喜出望外，赶紧站了起来。
“七……”宋铨见到他，正要恭谨地喊出声，一见他挤眉弄眼，忙又吞下话。“少爷，我找你找了好久，刚好见到外头晾着你的衣裳。”
朱由楠赶忙介绍，“桃花姑娘，红豆，小橘，这是我的家仆宋铨，我们一起上山来玩，不小心就走丢了。宋铨，她们是尹家的姑娘。”
尹桃花热情地问道：“这位大叔吃过饭了吗？一起来吃吧。”
“我吃过干粮了，多谢姑娘。”宋铨早已见到朱由楠在一旁拼命摇着手。
“宋铨，是不是还有干粮？拿给两