《苦滋味》第8章

“要来的躲不掉。”
没关系，最辛苦的十二天，她都安然度过了，有什么事比死一回更严重？
“妳……我实在说不动妳，固执，妳和我大哥一样。”瞪她一眼，小题气呼呼走掉。
又把小题气走了！她实在很糟糕，明明是关心她，她却不领受好意，像她这种人，真活该是……咎由自取……想起他的评语，心倏地下坠。
深吸气，她每个步伐都走得艰辛，好不容易回到自己的房间，房间里几十张她画的婴儿图片冲着她微笑，每张笑脸都可爱得让她落泪。
孩子……她终是选择离弃孩子，留在他身边。
都说了不非分，她还是私存希望：希望他的婚姻不顺利，是不是歹毒？没办法，爱情让她面目可憎，让她气走所有关心她的人。
将药搁在桌上，那是她成为凶手的证据，别过头，她不看不听，爱情不愿意成为过去，那么对于苦难，她只能甘之如饴。
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十菜二汤，牧场里为欢迎未来的老板娘，特地办宴席请贵客，忍住一波波晕眩，小书在燥热的炉火前辛勤。脑中一片空白，唯一的知觉是——她必须站着、必须撑下去。
“小书，冠耘先生回来了，吴总管在向他报告这十几天牧场里发生的大大小小事情，妳失踪的事……”林妈妈说得焦心。
身体靠在厨柜边，小书投给林妈妈一个安心笑容。
“没关系，我不会有事的。”
盛上最后一道菜，小书为自己倒杯热开水。明明是热得吓人的七月天，她却全身冒冷汗，似乎身体里的骨头即将撑不起自己，她想找张椅子坐，眼睛四处搜寻，却找不到。
吴总管进厨房，对林妈妈说：“快上菜，先生小姐们都入座了。”
阿璧、小玉应声端起菜肴，吴总管看看小书，走到她身边。
“小书，妳端盘菜到桌上，让冠耘先生看看妳，也好交代一下。”
“我……”她能说自己脚软头晕吗？
“去一趟就好，冠耘先生对妳失踪的事很生气，我以为妳不回来了，才说出去，哪里晓得……唉，小书，妳就露个面吧！”
“是，吴伯伯。”端起清蒸鱼，她跟在吴伯伯身后，走向主屋餐厅。
未踩入门，小书听见陌生的女音，正在高谈阔论。
“我不晓得这里这么简陋，早知道，我就带一队工程师南下施工，保证不到一个星期，房子焕然一新。”
后来小书才知道，苏小姐家里是做营造的，盖房子、装潢房子、卖房子，家业很有些根底。
“谢啦！我们有自己的工程师，妳没看我们的饭店，不是我夸口，在整个垦丁找不出几家有我们这种设备的。”小题和苏真婵杠上。
“也是啦，我刚刚走一圈，是五星级饭店设施，不过你们的主屋旧了点，和员工宿舍差不多，哪有主人和下人住同等级的房屋。”
下人二字刺入耳，却清楚提醒了小书，自己和对方相别甚遥的地位。
小书安静上菜，想趁着苏小姐高谈阔论之际迅速离开，但冠耘不遂她的意，放下筷子，淡淡问她：
“玩够了，想回来了？”
冷冷七个字从冠耘口中射出，小题和苏小姐同时住口，望向小书。
“是我要小书去台南帮我办事情，大哥，你不可以怪她。”小题挺身护在她身前。
“我在和小书说话。”瞪眼小题，他不准妹妹插口。“说，妳去哪里？”
“我去高雄。”她不习惯对他撒谎。
“妳不错嘛，我前脚走，妳后脚跟着离开，我还以为妳不会使用特权。”
特权？她哪里来的特权？小书想哭，却没力气哭。
“既然走了，为什么还回来？这里有值得妳恋栈的东西？”冠耘冷冷地说。
“对不起。”她垂头，不想多作解释。
“我不认为妳对不起什么人、什么事，只不过，妳的行径带给其它员工不良示范。”他尽量说得公事化。
“我知道。”
她以为她说了“我知道”，就能抵销他的愤怒？天真！
“我想，飞云牧场用不起妳这种大牌员工，妳明天去会计室结算薪水离开。”话说完，他立刻后悔。他真要她走？她走了他不会失落？冠耘沉眉。
他要她走？小书心沉深渊，为什么？因为他的未婚妻让他很满意，他不再需要自己？要不要回答一句“是的，冠耘先生”？小书混沌的脑海里，缺乏答案。
一向不把女人放在眼里的姜冠耘居然对下人注意？苏真婵望住小题上下打量，小书耀眼的美丽，勾起她的危机意识，她和冠耘之间……不寻常？
“妳叫小书，很漂亮耶，一定有不少男人为妳疯狂吧！”苏真婵说。
小书没听见她的声音，胸中反复的是他的话。他要她走、要她走呀！缠绵病榻那段画面回到眼前，苦涩在唇齿间流转……
彻心的疼、碎心的痛，汩汩鲜血自她身体剥离，每一秒钟，她都以为自己将随母亲而去。
医生的双眉深锁，一再说：“妳应该早点来的，年纪轻轻……”
背过所有人，泪湿枕畔，想起宝宝的小小生命，小书任罪恶感啮心。
他的冷漠无情、他的温柔眼神反复徘徊在梦境。
又痛了，她的身体让痛紧紧控制，从头到脚底，每条神经都在向她呼痛，冷汗自她苍白额间刷下，手在无人看见的空间颤栗，濒死的感觉再度回来，她将为自己的残忍下地狱。
“妳叫作小书是吧，有没有念过书？乡下人恐怕不注重教育吧！妳爸爸做什么的？妳妈妈做什么……”
灯在转、地在摇，小书的身子跟着摇摇晃晃，黑暗来临，属于死亡的气息入侵……终于，她晕过去，免除了一场可以预见的羞辱。
小书晕倒时，在苏真婵的背间撞一下，撞掉她手中的汤碗，淋出满身狼狈。
“妳这个没家教的野女人，妳竟敢……”
她的话没说完，冠耘大步落到她身后，一把抱起小书离去。
苏真婵的错愕落进小题眼里，她笑咪咪地往对方痛处踩去。““大嫂”，我大哥抱着“野女人”离开了。”
呵呵，爽！
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她在发烧，全身烫得惊人，冠耘在她房间桌上看见妇产科的药袋，联想到他离开前，她来找他谈话时的古怪神情。
下意识，他觉得不对，抓起药袋抱着小书，一路驱车往高雄市区驶去，没想到，刚入门，护士才瞧小书一眼，就连声唠叨：“我就说她不能出院嘛，她硬要出院，现在不是又送回来了！”
很快地，一群护士围上来，找医生的、插管的、送急诊的，她们七手八脚将两人分开。
好不容易，冠耘抓到一个护士，向她请教来龙去脉。
“你不是她的家人吗？”护士问。
“不，我是她的老板。”这句话，他答得心虚。
“她今天回去上班？”
“对。”
“不要命了！为什么这么逞强？”
“可以告诉我，怎么回事吗？”
“十几天前她来院里，请求院长帮她把孩子拿掉，问题是胎儿已经四个多月，谁敢贸然动手术？
她跪在地上请我们院长救她，说她走投无路，找了一整天，没有医院愿意替她动手术。可是，她没有亲人陪同，弄不好就是一场医疗纠纷。
后来，她说愿意签下切结书，万一手术失败，她愿意自行承担后果，进手术房前，她还把存款簿跟印章交给Miss林，说她没有亲人了，万一发生不幸，请大家帮忙办理她的后事。”
她居然说她没有亲人？那么他这个“养父”算什么？可是……能怪她吗？他不也告诉护士小姐，他只是她的“老板”？
“后来呢？”
“如同院长预期，手术并不顺利，姜小书大量失血，差点死在手术台上，幸而她年轻，还是撑了过来，住院十几天，天天落泪，问她是不是痛？她摇头。
“昨天，她求院长让她出院，好象是谁要回来了，她必须赶紧回去归位，我们觉得奇怪，她不是没家人吗？
“今天一大早，她急着赶回家，院长叮咛她许多注意事项，不过显然她没听进去，否则她不会去上班，不会再被送回来这里。”
叹气，为命运多舛的小女生。
冠耘不再接问，然后，他记起稍早吴总管告诉他，他说小书很认真，比以前更卖力工作，说她准备了一桌丰富佳肴为他洗尘。然而，他却刻意让小书被苏真婵羞辱。
从医院落地窗向外望去，视线在车水马龙间游移，冠耘想着两人的关系，想着他的恨意。第一次，他认真考虑自己的行为是否正确。
从四年前在衣柜中看见瘦伶伶的小书开始，她让他惊艳、让他讶异，一股认养她的冲动在心底成形。
四年来，她长大、她愈加美丽，她的存在