《光绪皇帝》第31章

“小李子！”
“喳！小的在，老佛爷有何吩咐？”
“这老半天你躲到哪个龟孙羔子老鼠窟去了？”
“老佛爷骂得是，奴才就在门外，奴才听见老佛爷和东边的争吵，但奴才役有资格上前插话，小的心早就和老佛爷贴在一起，恨不得将那慈安太后——”
“小声点，我们好好商讨商讨。”
“老佛爷，你可要留心东边的，最近我发现她和六王爷过往甚密，如果他们联起手来，这内外相勾结，会架空你的。我看还是从早计议为妙。”
“要你们这些饭桶是干什么吃的，难道还要本宫亲自到东边去查看吗？”
“奴才知罪，奴才今后一定多加留心，多派人打探。”
“留心有个狗屁用，我要的是证据，是她和那奕欣做那苟且之事的证据！”
“据小的们侦探，他们只是过往甚密，至于做那苟且之事尚没有？”
“哼”难道每次做那事的时候都要先通知一下外人吗？有没有还不是靠你们的狗嘴？”
“奴才明白，要是抓住证据更好，没有证据就让宫人放出口风来，说东太后和奕欣如何如何？”
“嗯，算你还不是一块腐朽的木头！”慈禧点点头，过了会儿又说道：“东边的娘们儿也不是个蠢蛋，对我们这边也是处处留心，事事打探，否则怎么许多我们自认为十分秘密的事儿，她都了如指掌。你要对这宫里的一些人多个心眼，要是哪个狗崽子出卖了我们，就扒了他的皮！”
“老佛爷放心，这事就交给奴才做吧！”李莲英一拍胸脯保证说，“对于皇上，奴才应该如何呢？”
慈禧眼一翻，不满他说道：“皇上尚幼，不可过于造次，应尊重、关心、爱护为上，但要求严一点是应该的。”
“奴才怎敢小瞧圣上，奴才的意思是皇上和东边的关系如何处置？”
“这还用问吗？当然是限制他与东边的相处。不仅如此，还要处处留心他对东边的态度，应尽量在皇上面前讲东边的坏话，在东边那里讲皇上的不是，挑拨他们之间的关系才对。”
慈禧还要说下去，那边有太监来报，说醇亲王奕譞求见，问太后见是不见？慈禧一听奕譞来了，脑子一合计，我正有事要找他呢，来的正是时候，便对传门太监说：
“请醇王爷入宫叙话！”
“喳！”
不多久，奕譞进来了，叩拜完毕，慈禧温和地问道：
“醇王爷，这大热的天匆匆赶来想必有事？”
“回太后，臣在家无事，随便翻看一些外国书册，看那英国、法国、西班牙、葡萄牙等国如此强大，到处耀武扬威，强占他国领土，全靠的是他们有一支浩大威武的舰队。我大清国人口众多，土地辽阔，又如此富有，要是有一支舰队该多好，这也就不再受那洋人的欺辱了，可以把他们拒之海外，不至于常常把他们的船舰开到我大清的领土上威胁我们签订这条约、那条约。”
“哦，醇王爷提到建立水师的事多年前就有人建议过，难道王爷不记得了？”
“这——一”奕譞脸一红，不知如何回答。
奕譞怎能不记得呢？那是在热河政变后，同治帝即登大宝之时，出任大清朝海关总税务司的英国佬李泰国回英国度假，以曾国藩等朝廷中的实权派人物请他帮助为清政府购买兵船，并请他代雇一些水手和官兵帮助操练。哪知道这李泰国自作主张，花了一百多万两银子买了七只小军舰，还招募了六百多余外国官兵，并聘请英国皇家海军上校阿思本为舰队司令。当李泰国所带的这支舰队来到大清朝时，曾国藩、曾国奎、李鸿章等人转而反对，慈禧太后更是坚决反对，勒令阿思本把舰队开回英国卖掉。但这卖舰之款还不够遣散的费用，清朝只好又拿出三四十万两银子作补贴。这次初建水师的尝试就彻底失败了。
奕譞听慈禧太后提及这件往事，正不知如何是好，只见慈禧笑了笑说：
“当然，那是多年前的事了，今天醇王爷提出重建水师的事可不同往年了，那时国力尚弱。今非昔比，这回又是醇王爷提出的，我当然大力支持。但这事也不是本宫一人当家，还要交给众朝臣议定才行。不过，醇王爷可以把这事的有关事项整理一下报上来，让本官过目一下，心中有个底，再作下一步打算。一旦大臣们议定此事可以进行，将来这水师的事务就由醇王爷负责了。”
奕譞一听慈禧虽然话说得如此含蓄，但等于一口答应了他的请求。口头上让朝中大臣协商，奕譞何尝不明白这朝中的事只要她慈禧答应，就等于定了，于是急忙叩头称谢：
“臣谢太后接纳在下建议！”
“哈哈，醇王爷太客气了，都是自家人还谢什么，况且你的建议是利国利民的好事，难得醇王爷在休闲时还能想着朝中大事，处处为朝廷着想。”
接着，慈禧又叹口气说道：“当初醇王爷提出辞官之时，本宫也是极力挽留，新皇初登大宝，正是用人之际，醇王爷却害怕有人说闲话提出辞却，本宫当时实是不忍。但由于慈安太后答许了，又让朝中大臣议定，也赞同了，本宫想挽留也无力了，只好忍痛默许。今天皇上即位也多年了，那些嚼舌头的人也早就没话了，我早想找醇王爷商量商量，想让你官复原职，但不知醇王爷是否还有这份心境？”
慈禧知道慈安太后和恭亲王奕欣越走越近如果她不拉住奕侄，可能势力将走向单薄。为此，她有心卖个人情把奕譞拉上自己的战车，以此形成西宫的势力，对抗慈安。
醇亲王奕譞一听慈禧这话，这是他做梦也想做的事，只是不敢说出口罢了。想不到慈禧自己先提出了，自然内心十分高兴，但嘴上仍装出十分谦虚的样子说：
“感谢太后对微臣的信任，只是微臣怕无能再担当起太后委托的重任。”
“醇王爷太谦虚了，醇王爷的能力本宫还能不清楚吗？小小的职务根本不值得王爷去做呢？这事就这么定了，至于担任何要职，等筹建水师的事商定完毕再说吧。”
“谢太后！”
“醇王爷，还有一事，本宫还要请教你呢？”
“何事？太后尽管吩咐！”奕譞一楞，不知慈禧所问的是什么。
“也没什么，就是有关皇上教育的事。”
“难道翁同和不合格？”
“翁同和的学识没什么，只是皇上还小，有一些不应教给他的东西，让皇上学了反而接受不了，会给皇上造成精神压力，皇上一时不辨是非，难免说出一些话不合其身份，让人感到有失大统之义。长此以往，有损君威。”
奕譞听了点点头，“太后见教的是，明天我见到翁同和与他详谈这事，还有什么要说的吗？”
“皇上年幼，对朝政参与太早是否会影响学业？”
奕譞也略有所悟他说：“皇上年幼，还是以读书为重，对朝中诸事尽量少让他知道，待将来能明晰事理后再知晓也不迟，不知太后有何认为？”
“醇王爷说得在理，我也是这样认为。”
“有太后在宫中时常教导督促，皇上进步十分迅速。如果翁同和有什么指导欠佳之处，太后及早批评为好，这是为大清的百年大计着想呀！”
“唉，这宫中人员杂多，虽有本宫细致教导，也难免人多心杂，特别是个别太监、宫女欺着皇上年幼，在皇上面前说些不三不四之话，诱使皇上学坏真是大有人在，真让本宫气恼。”
“这些宫女、太监也太大胆了，太后对皇上还是严一点好。古语道：棍棒出孝子，严师出高徒。这话不该微臣所说，但为了太后，也为了皇上，更为了咱大清朝几百年祖宗自下的基业着想，臣也就这么放肆他说了。”
“为了不让宫女、太监把皇上带坏了，我和慈安太后商量，尽量让皇上与这些奴才们少接触一些，却不料慈安太后极力反对，为此，本宫和她大吵一番。唉，本宫的良苦用心有谁理解？”
慈禧说着，用手拭一下从眼角挤出的两滴泪水。奕譞见状，忙劝慰说：
“太后为了大清朝操碎了心，个别人不能理解，那是她自己不问朝事，嫉妒太后的才能。太后处处以国事为重，对于个别人的诽谤之言可以不理，朝中诸大臣内心是雪亮的，哪个不拍手称颂太后的功绩呢？”
“醇王爷过奖了，能为我大清朝多做点事是本宫日夜所思所想，有人能够理解就好了，称颂是不敢想的。醇王爷今后也应如此，不必太在意别人怎么说，我行我素，问心无愧就是了，走自己的路，让那些好嚼舌头的人说去吧！”
“臣感谢太后的提醒，一定铭记在心。”
慈禧又和奕譞讲了一会儿话，奕譞才高高兴兴地告辞回府。