《大将曹彬》第44章

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到得天色微明，接引蜀国降王的使者到了。在此刻，孟昶是待罪外臣，仪从都免，只由使者引导，皇城司属下的禁卫护送，由孟昶领头，三十三匹马成一单行载着蜀国君臣，缓缓向天街而来。
“天街”是俗称，正式名称应该是“御街”，就是宫城正面，直通明德门那条南北通衢。宽两百余步，正中用“朱漆杈子”隔出路中之路，那是跸道，任何人不准通行；但朱漆杈子左右，仍有足够宽阔的路面，可以通行高车驷马。两面路边，又设立“黑漆杈子”；这外面就是百负杂陈的御廊。
但这天的天街，却是另有一番气象：“黑漆杈子”以内，盛设甲胄鲜明的禁军，五步一人，十步一马，弓上弦、刀出鞘，作为对降王的耀武扬威——朝阳初升，照耀着五色旌旗和雪亮的刀枪，摧灿非凡；可是最触目的却是孟昶自冠素服，项系白绫，又骑一匹白马，相映之下，显得出奇地不调和。
静静地，除却马蹄声，不闻人声；人却真不少，黑漆权子外面，不知多少看热闹的百姓，只是看见孟昶的服色和脸色，便有临丧吊唁的悲哀，默然寄以怜悯和同情。
终于到了明德门。门前正中横置一张长案，上面放着孟昶的降表；侧面一长行铺着青布的矮长条案，地上铺着白色毡条，作为降王降臣的席次。等通事舍人引导孟昶坐完，只见礼部侍郎窦俨从东掖门匆匆而来，到孟昶席前致意。
“恭喜殿下！”他说：“今日除旧更新。”
“是！”孟昶强作欢颜答道：“皇恩浩荡，诸公垂爱。”
“好教殿下得知，官家适才召见面谕，说明日奉迎国母入宫叙旧。”
“喔！喔！”孟昶是真心感动，望北长揖，“官家垂怜老母，孟昶不知何以为报？”
接着窦俨又向仁贽、元（吉吉）和李昊等人作了寒暄；等景阳钟响，知道天子升殿，文武百官和降王降臣，一起肃立，受降的大典，也就在这时开始了。
在鸿胪寺的官员高声唱礼之下，通事舍人引导孟昶和他的臣属，向北序立；等唱到“呈递降表”时，东掖门内由八名禁军伴送着合门使李廷宪缓步而出。走到表案左方站定，孟昶也就跪了下去，从通事舍人手中接过降表，高举过顶，用颤抖的声音说道：“待罪外臣孟昶，呈递降表！”
“大宋天子特派阀门使李廷宪，接纳降表。”李廷宪朗声答说。
于是“钧容直”——军乐队的几十面大鼓、几十面响锣、几十支囗篥，齐声大作，响彻云霄，震得蜀国降臣，相顾失色。
在孟昶俯伏待命的那一刻，李廷宪已将降表捧到崇元殿，跪在丹墀正中，朗声念道。
待罪外臣孟昶上言：先臣受命唐室，建牙蜀川，因时事之变更，为人心之拥迫。先臣即世，臣方囗年，猥以童昏，缪承金绪，乖以小事大之札，缺称藩奉赏之诚，染习偷安，因循积岁；所以上烦宸算，远发王师，势甚疾雷，功如破竹。顾惟懦年，焉敢当锋？寻束手以待归，止倾心而俟命，先令私署通奏使宜徽南院使伊审征，奉表归降，以缘路寇攘，前进不得；续适供奉官王茂隆再赍前表，必料血诚，上达睿听，臣于正月十九日已领亲男诸第，纳降于军门；至于老母诸孙，延余喘于私第，陛下至仁广覆，大德好生，顾臣假息于数年，所望全躯于此日。今蒙大臣慰恤，监获抚安，若非天地之垂慈，岂见军民之受赐，谨率亲男诸弟，私署诸臣，奉表待罪。
李廷宪念到“罪”字，皇弟光义已率领文武群臣，捧笏称贺：“万岁”的高呼，与明德门雄壮的军乐，遥相呼应。皇帝自然是欣悦的。
接着，李廷宪又念孟昶呈献天子的礼单：“金器八百两，玉腰带两条，银铤一万两。”念完，便有殿前禁军，抬着蜀锦所覆的礼物，陈列在丹墀之下，以备御览。
于是皇帝喊道：“宰相！”
“臣赵普在！”赵普应声出班，端笏肃立。
“孟昶投降，理当接纳。你拟敕吧！”
“是！”赵普便将预先由翰林学士虚多逊所拟，写在牙笏上的答敕，高声念道：“取法上天，广覆下上，既叶混一之象，永垂临照之光，方喜来朝，何劳待罪？体兹眷念，无至兢忧。”
皇帝将柱斧在御案上轻轻敲了一下，答了一个字：“可！”
这道表示受降与释罪双重意义的答敕，早已另在白麻上写好，仍旧付与李廷宪，出东门宣示孟昶。
“万岁，万岁，万万岁！”孟昶率领他的臣属，再拜谢恩；等他站起身来时，只见两滴晶莹的泪珠，在朝阳影里，闪闪生光——这在旁人看，自然是感激涕零。
“恭喜殿下！”窦俨长揖道贺，然后转脸问道：“衣库使何在？”
“衣库使在！”一名官员疾趋上前，躬身说道：“请殿下易服。”
等他说到这一句，窦俨手快，已把系在孟昶颈项上的三尺白绫取了下来，随手一卷，往表案下一丢。这时御赐的衣冠，已经颁到，一顶涂多嵌犀的五梁进贤冠、一袭大红锦袍；一条通龙凤犀带；一双皂皮履。
于是孟昶再一次谢恩；引入门楼，脱去素服白冠，换上御赐的一品朝服，骑马入宫谒见皇帝。
皇帝仍旧临御崇元殿，百官侍立、盛设仪仗；李廷宪把孟昶引入殿廷，便有鸿胪寺官员赞礼，孟昶不知不觉地捧着牙笏，扬尘舞蹈地拜了下去。
“平身！”殿上传呼：“引孟昶升殿！”
由东阶引入殿中，孟昶自觉羞惭无比，不由得把头一低；这样一直走到御座前面，才站住脚躬身说道：“臣孟昶瞻谒天颜！”
“你辛苦了——”皇帝用挚重的声音说，“保元，一路来可还顺利？”
保元是孟昶的别号，多少年没有人这样叫过了，他听入耳中，不知是陌生，还是熟悉？但此时无暇去细辨自己的感觉，要紧快回答皇帝的问话。
“托陛下洪福，一路还算顺利。”
“你母亲呢？身子健旺吧？”
提到老母，孟昶始有感激之意：“多谢陛下垂念，臣母托庇，康强如昔。”
“那好。”皇帝又问：“你的眷口都来了？”
“都来了。”
“你有几个儿子？”
“臣生三子，现存的两个。”
“我叫人给你起了一座宅子，拣个好日子就搬进去吧！如果那里不合适，再改造。”
“陛下恩典，天高地厚。得有几间屋子，容臣侍奉老母余年，于愿已足。”
“也别这么说？”皇帝忽然问道：“你今年多大？”
“臣今年四十七。”
“那精力也还不甚衰。”皇帝说道：“四海分裂了几十年，总得要统一起来，才是生民之福。太原、吴越、江南、闽粤都还得费些手脚，你还很可以做些事。”
“是！”孟昶很快地答道：“臣愿效前驱。”
“倒也不一定用兵。”皇帝说道：“用兵是不得已的事，你总也明白。”
“陛下至仁之心，天下感戴。只是草野愚昧，缺以小事大之仪；伏愿陛下广遣使节，晓谕各处，多加恩抚，自然驯服。”
“我就是这么在做。”皇帝又说：“但望你做个榜样给大家看看。”
是做个受豢养的降王榜样给李煜他们看？孟昶觉得皇帝的话刺心，很勉强地答应了一声：“是！”
“保元！”
这一喊，孟昶不自觉地把头抬了起来，正好面对皇帝；丰颔广颡，古铜色的面皮，一望便知是历尽风霜，深体人情的仁厚之主。
“臣在！”孟昶赶紧又把头低下去。
皇帝那一喊，其实也是要看看他的脸；并没有话要问。这时便和左右问道：“大明殿预备好了没有？”
“早有预备。”一个小太监躬身回答。
“都到大明殿去吧！”
皇帝在大明殿赐宴；这与在离宫别苑的“曲宴”不同，不过在教坊鼓乐声中，赐酒三盏，奉行故事而已。等宴罢散了出来，孟昶仍由窦俨陪着回玉津园。归途风光，与来时大不相同，仪从煊赫，前驱后卫；开封的百姓，还在等着看热闹，窦俨不了解孟昶的心思，有意叫仪从出御街，经州桥，过大相国寺，像状元游街似地，尽拣热闹地大街去走。指指点点的老百姓，几乎看杀孟昶。
等自到玉津园，窦俨刚刚告辞，孟昶脱去御赐朝眼，轻袍缓带，正与花蕊夫人在谈见驾的经过，有人来报，说阁门使李廷宪来宣赐衣物。这一下又得整肃衣冠，摆香案接旨。
“还有特赐国母的金银文绮。”
“这——”孟昶为难了，看着花蕊夫人说：“应该请娘也来接旨谢恩。”
“是的。”花蕊夫人懂他的意思：“我去禀告。”
闭门礼佛?