《竹外桃花三两枝》第54章

内堂点起四五支蜡烛，照得满屋通亮，沈清风正低头饮茶，见聂小香手中提溜三朵大花把玩，那花早已是花残叶缺，不由心疼不已，不及招呼便暴跳道：“玉芙蓉好容易开花，你倒一下折了三枝！”
聂小香似笑非笑地将花在掌心揉碎，劈面丢了沈清风一头一脸：“你挑断小柳手脚筋脉，我折你几枝破花还是太便宜你了！”
沈清风对聂小香颇有忌惮，北丐帮长老的架子犹在，话却软了三分：“柳出云违反帮规，该受惩处。”
聂小香道：“违反了什么帮规？”
沈清风出奇镇定：“柳出云企图私放天机堂暗牢犯人。”
聂小香逼近一步，微微一笑道：“天机堂暗牢机关重重，水火不入，恐怕关的不是寻常人罢？”
沈清风直到此时才面色微沉，便听见她又嘿嘿笑道：“沈师兄，你这北长老的位子坐得倒是舒坦了，萧老头在暗牢里可没少吃苦头。”
聂小香看他面色大变，却也不惊慌，坐下倒了杯茶送服一粒补心丹，面容越发地苍白虚弱。
沈清风如今是苏星海左膀右臂，心中不是不知道聂小香的境况，但见她不卑不亢、不惊不惧，更比三年前老练沉着，不由记起当年七星堂的点点滴滴。
桃树下聂小香笑嘻嘻地拿鸡骨丢他，议事堂内委任他管事之职，饭堂内骗他吃下羊肉，那些最喧嚣热闹的尽成云烟，但花繁如昔，月圆依旧，唯有眼前这枝最明丽的桃花却越发憔悴，仿佛一眨眼便已凋零。
忽地脱口便道：“帮主或许还能救你。”
自天机堂弟子口中逼问出小柳受伤原委，聂小香便十分厌恶沈清风的狠毒，此时不禁一愣，随即便半真半假地笑道：“沈师兄果真是好心呐，那便要麻烦沈师兄带我去见见苏星海。”
慢条斯理喝了口茶，又微微一笑道：“顺道也烦劳沈师兄放了萧老头。”
沈清风暗恼，但见烛火中聂小香毫无血色的脸上若有若无的笑意，心知她向来狡狯多心眼，暗暗运功只觉内息紊乱，不由心惊：“你什么时候给我下的毒？”
聂小香笑得十分狡黠：“你忘了我拿花丢了你么。”
谢明月亲手所制迷心散，无色无味，盏茶功夫散尽内力，普天之下唯有谢明月的解药才能得解。
聂小香面色虽苍白，眼睛却是乌黑明丽到了极致，在烛火闪烁中竟有几分痛快狰狞之色，笑嘻嘻道：“三天内不放人，沈师兄就等着天机堂弟子来替你收尸好啦。”
见沈清风兀自站着不动，又懒洋洋道：“小爷贱命一条，说不清哪天就死了，沈师兄若是愿意给我做个伴也无妨。”
沈清风自然是怕死至极，咬着牙吩咐堂中弟子开牢放人。
所幸萧归鸿并无大碍，腿脚略跛却中气十足，出了天机堂一路走一路破口大骂，聂小香立在竹林内目送他走得看不见人影，扶着竹枝松口气道：“好啦，沈师兄明日就送我去见苏星海罢，见到他我自然给你解药。”
车马劳顿，两日后到保定，正是秋雨连绵时，马车停处泥淖连水坑，没个下脚地儿。聂小香日渐虚弱，勉强爬下车来，险些一头栽进泥水里。沈清风捞过她站好，皱眉低声道：“解药。”
药无好药，解药也带三分毒，谢明月天纵奇才，于医术毒理的造诣堪称天下第一，却独独个性随意不羁，药庐之中毒药百种，并非每种都制有独门解药。
迷心散恰恰就是这其中之一。
聂小香倒出三颗补心丹给他，正经道：“一日一粒，三日内毒性自解。”见他面有狐疑，冷笑道：“你不要我可收回了。”
沈清风硬着头皮收下，回沧州后三日，内力散尽丁点不留，才明白聂小香竟是为柳出云报那断筋伤骨之仇。
待天机堂弟子寻遍小镇，柳家酒坊已有数日不曾开张，人去屋空。
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丐帮总堂建在保定城内，苏星海年初与聂三一战，伤得极重，休养半年才渐有好转。自此丐帮与聂家对峙南北，两方都不愿妄动。
转眼春去夏至，夏又尽了秋来，雨落一场更冷一分，比江南的秋更显萧索凄清。
苏星海所住的园子很是僻静，但建造得十分精妙，花圃竹林、清泉石桥，又有曲曲折折回廊，弯弯绕绕小径，直指园中一座飞檐八角凉亭。
细雨迷蒙，聂小香手中支一把红油纸伞，伞面殷红似血，衬得她的脸色越发苍白虚弱。苏星海原是在看雨，蓦地回头，却是早料到她会来，只笑了笑道：“进来罢，莫要被雨淋着。”
转身取来干净帕子给她，聂小香不理会他，摸着桌上酒壶尚温，取过倒扣的酒杯自斟自饮连喝三杯，开门见山道：“苏帮主还想要绣春刀么？”苏帮主三字她说得十分清晰森冷，咬牙切齿一般，毕竟是仇人，再无法端着冷静不动声色。
苏星海微微一怔，眼中顿时一亮，轻声道：“我先救你，你若是愿意告诉我绣春刀藏在何处，到时候再说无妨。”
聂小香生平骨头最是硬，苏星海以为她难忍疼痛来求他相救，却不知她根本毫无此意。
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亭外雨急，秋风裹了雨丝飘落，更添凉意；聂小香缩了缩肩头，脸色越发苍白，眼珠却愈亮，忽地看着苏星海露齿一笑，以手支颔道：“苏帮主也曾算是我朋友，原该叙叙旧再谈正事。”
苏星海见她笑容嫣然，雪白面颊染上薄晕，就如同早春初开的桃花，心中顿时勾起怜惜，轻叹一声道：“小香，你若是肯告诉我绣春刀藏处，我立刻将落月掌的内功心法传授于你。”
聂小香挑了挑眉，笑道：“迟了。”
苏星海眼神骤变，伸手扣住她的脉门，聂小香不惊不惧不慌不忙，看着他指尖往下一搭，细长双目中露出难以置信的神色：“一年半载不致如此……”
他算得到这一年半载，却算不到红绡对聂小香下的那剂猛药。旁人命数，又怎会尽握他手？此时想到复国大业父母遗命，不由得一惊，绣春刀的去处，普天之下唯有聂三师徒知道，他断然无法从聂三口中得知真相，而聂小香若是一死，绣春刀便如沉潭之石，再也无缘得见。
略一思量便温和地笑着接下去道：“不过倒也不是绝境，医鬼钱必生就在保定总堂，我立即让人请他来给你瞧瞧，纵是千年老参万年灵芝，我也会寻来治好你。”
医鬼钱必生在江湖上颇有名气，但却远不如赵笙歌之辈，更不必说谢明月。
聂小香见他仍旧作出一副深情款款温厚兄长的模样，不由心中冷笑，一拂衣袖抽回手便笑嘻嘻道：“那倒是不必麻烦了，我也不曾铁板钉钉地说我不告诉你东西在何处。”
说着，摸出一个三寸长白玉细颈瓶，拔了木塞往石桌上一扣，骨碌碌滚出七八颗大小不一颜色各异的药丸，又取过酒壶斟满一杯酒，往苏星海跟前一推。
纵是苏星海心机深沉、老谋深算，也猜不到她要做什么，不解道：“什么意思？”
聂小香眨了眨眼，把玩着一颗乌黑的药丸道：“小爷今天很有兴致，想和你赌一把，这些药丸中有三颗是白鹤山的三魂七魄丹，吃下去半炷香时辰内就会七窍流血，驾鹤西归。”
她停下看了苏星海一眼，又慢条斯理道：“你从中挑一颗放入酒杯中，我喝了若是毒发，临死前就将绣春刀埋藏之处告诉你，如何？”
苏星海见她说得极为认真，不知为何背后窜起一阵凉意，断然道：“我不与你赌。”
聂小香早料到他会拒绝，嗤的一声笑道：“你不与我赌，我肯定不告诉你，你若是与我赌一把，说不准还能碰个巧。”
苏星海深知聂小香精灵古怪极难应付，眼前的赌局也是诡谲异常，一时犹豫不决。
聂小香看他一眼，不耐道：“我左右活不了几个月，再使诈耍你有什么意义？”
苏星海摇头，淡淡道：“你这无异于求死。”
只听聂小香大笑道：“求死又如何？总好过你一人孤单在世，为了那渺茫的复国大业漂泊终老。”
苏星海看着她出奇明亮的双眸，不由怔了怔，苦笑道：“谢明月果真都告诉了你。”当下再不犹豫，点头道：“好，我便和你赌一把。”
随手挑一颗抛入酒杯，却看着聂小香认真道：“小香，我从未真正想要害了你。”
聂小香明眸中光彩流转，微微笑了笑道：“我知道。”若非如此，她今天不会来见他。
药丸已溶尽，酒液依旧澄澈，她毫不犹豫地一口饮尽。
苏星海面沉若水，唯有眼中隐隐露出焦虑不安。
亭外雨势愈急，夹在风中打落一地枯黄。北方的秋极凄清，满园的萧索让他不禁想起初春三月的江南，莺啼草青、烟柳如丝，水墨一般的屋脊隐在片片桃红间，便?