太后笑道:“哀家知道汇泽侯很会伺候皇上,皇上一时也舍不得他。但汇泽侯再好,也不能为皇上您开枝散叶,皇上子嗣单薄,就这样由着他霸占着皇上,百年之后,哀家都无颜去见先帝了。皇上且把他先放一放,等殿前大挑过了,多选出新人入宫承欢,为哀家多生几个小皇孙出来,皇上那时就爱宠谁就宠谁,哀家也不管了。”
太后说得入情入理,皇帝也无言辩驳,只得答应了。少时皇帝要走时,太后又说:“皇上不要急着去长春宫,丽妃快生了,皇上应多去陪伴她,皇嗣才是最重要的。”
皇上只得又依了。
几日后下了圣旨,调汇泽侯程郁去西郊督建万春园。
51
程郁接了圣旨后很高兴,虽然他不擅长建筑,但有点事干总比被关在宫中,只等着皇帝来操强些。皇帝还真有点不舍,依皇帝的意思,要等到春暖花开了再开始修园子,可太后那边摧的急,最后皇帝在长春宫狠狠的弄了程郁两夜,才依依不舍把他放走了。临走时还殷勤的让程郁带上长春宫的几个贴身小太监,吩咐柳顺等人小心伺候程郁饮食冷暧。又要程郁有空就回来请安。并亲自送他出了城。
程郁到了万春园,一切都还不错,这里的人虽然嘴上不说,心中却大都知道程郁是什么人,所以都很巴结,不敢阳奉阴违。程郁做事认真谨慎,督造园子也一丝不苟,力求完美。
时间飞逝,程郁专心建园子,柳顺却不断的从宫中打听各种消息,并报告给程郁:“御前大挑最后只选中六个女子入宫,封了三个贵人,三个美人。王太后家只有一个女孩入选,毕竟没能如了太后的愿望。”
程郁明白这是几方力量均衡的结果,随口应道:“六个还少呀,若在民间,一口气娶六个小老婆,是何等的奢淫荒唐。”
柳顺说:“这不是在皇家吗?若依太后的意思,少说也要选二十几个姑娘进来的。现在当然太少了。”
又过了几天,传来了新消息,柳顺神秘的对程郁说:“主子,您猜谁家的女孩被指给庆王为妃了吗,保证您想破脑袋也想不到?”
程郁说问是谁。
柳顺说:“董少卿现在当了翰林院的侍读,他的妹妹董俊卿指给了庆王为妃。”
关于董氏姐妹不会入宫,原在程郁的意料之中,虽然有太后的大力推荐,但程郁曾无意间和皇帝议论过此事,皇帝说过,这对姐妹精明外露,不是宜室宜家的安份之人,断不可放入后宫。程郁很不以为然,两个十五六岁的小姑娘,能有多少想法,大约是皇帝和太后心中有隔阂,才连累她们。不过程郁还是有些不解,就问:“算来庆王是太后的小叔子,董俊卿应该是太后的姨甥女,差着辈份呢,为什么指她呢?”
柳顺笑着说:“主子少见多怪吧,皇家的事只讲利益得当。听说殿前大挑那天可好玩了,太后本极中意董家姐妹,特别把她们叫到上边来,大夸她们举止端庄大方,有皇家风范,皇帝见状也跟着说她们长得好,貌若天仙,大家都以为要赐如意了,皇帝却接着说,早就想为庆王选个才貌双全的女子,今日总算得了,当时就下旨指婚,将董家的那个姐姐董俊卿指给庆王为妃,等太后明白过来,圣旨都传下去了,皇帝是金口玉言,不好更改,也只好如此了。姐姐嫁了庆王爷,妹妹也不好入宫了,只能撂牌子了。”
程郁心里明白是怎么回事了。
又过了两个多月,柳顺从宫中取春衣回来,苦着脸抱怨说:“内务府的人真不像话,人还没走呢,茶就凉了。拿这样的东西来敷衍咱们长春宫的人。主子你看,这料子有多粗糙,做工也不讲究,颜色也不鲜亮。”
程郁随便看了一眼说:“我看很好。”
柳顺说:“奴才知道主子对吃穿都不讲究,但说到底也不是衣服的事。新进宫那几个贵人真都是利害的主儿。贞贵人还好些,虽是太后的内侄女,但年纪不过十四岁,还没恩宠,只听说气势已经不小了;容贵人最得宠了,她是晋国公的小女儿,长得最漂亮了,那是真正的大家闺秀、名门千金,皇帝喜欢的不得了;还有一个兰贵人,她的父亲虽然是个小知县,但是一个饱学鸿儒,文坛泰斗,兰贵人才貌双全,出口成章,和皇上天天讲什么诗呀词呀的,皇上一有时间就去和她闲谈,也喜欢的不得了。主子您可到好,只低头拉车,不抬头看路,皇上来时也说进让您有时间就回去,可是您呢,只顾着修园子,等于把自己打入冷宫了。主子再不回去收覆失地,只怕那长春宫也住不长久了。”
程郁懒懒的说:“无妨,谁爱住谁住。你要觉得跟着我没前途,只管去寻新主子,换余成过来就好。”
柳顺只得灰溜溜的走开了,但最终也没敢换主子,依旧伺候着程郁。
阳春三月,宫中又传来喜迅,丽妃又为皇帝生下一个皇子,程郁按例上表贺喜,但一直都没有回去。
转眼到了五月,园子的工程进行了一小半,程郁按惯例回宫向太后与皇帝汇报进展情况。程郁先去了坤宁宫,太后见了程郁十分高兴,对园子的进展十分满意,着实的将程郁夸奖了一番,说程郁劳苦功高,又赐了许多东西。
程郁从太后那里出来,又来到养心殿,却看见是纪亮站在门外,一脸忿忿然,程郁走过去,正要见礼说话,那纪亮忽然神秘的小声说:“侯爷来的正好,请走近些,我有个秘密告诉你。”
程郁不知他想玩什么花样,但料他也不敢在这里做什么出格的事,就慢慢的走近了他,谁知那纪亮突然出手,当胸一拳,程郁伸手一挡,不想那一拳是虚招,纪亮迅速转到程郁身后,伸手在他腰间用力一推,就将程郁推入殿中,同时,程郁听见纪亮小声说:“侯爷进来还要通传?通传了就没好戏看了。”
程郁突然猜到了殿内情景,吓得连忙跪倒,两眼看着地面,口中低低的声音说:“臣给皇帝请安。”
皇上气定神闲的说:“起来吧。过来让朕看看。”
程郁慢慢抬起头,还好,殿中并没有什么不堪入目的淫乱场面,皇帝端坐在龙书案后看折子,可站在旁边磨墨的却是那位白衣胜雪、风采照人的侯孝琼侯公子。
侯公子走过来,从容优雅的给侯爷见礼,脸上带着一丝嘲笑之意,弄的程郁有点不好意思,搞得像抓奸未遂似的,可又不好解释自己是被推进来的。侯公子很识趣,见完礼后就走了。
皇帝冷笑道:“你还知道回来呀?朕就是想看看,朕不传旨,你什么时候知道自己主动回来,行,你真能挺。”
程郁只好解释说:“修建园林的事十分繁琐,实在脱不开身。”
皇帝说:“你傻不傻呀,别人都把刀架到你脖子上了,你还在那里勤勤恳恳的埋头苦干。”
程郁说:“我这脖子上架刀架习惯了,早没感觉了。既然那差识交给我了,修园子又耗费那么多人力物力,总要做好才是。”
皇帝叹了一口气说:“你给朕搞清楚了,你首先是朕的宁妃,其次才是汇泽侯,你那心思和力气,该用在如何讨你男人欢心上。”说着搂过来亲了一口,就伸手解程郁的腰带。
程郁躲着说:“皇上一下子有了那么多新欢,还不忘旧爱,当心肾亏。”
皇帝笑了,说:“这话酸溜溜的,倒像妃子当说的。才几个月不见,你就忘了朕的利害了?不要紧,朕现在就帮你想起来。”说着就把程郁往龙书案上推。
程郁说:“我刚被推进来抓奸未遂,下一个被推进来的可要得逞了。”
皇上说:“这宫中除了醋坛子宁妃,谁有胆量来捉朕的奸!“
话音未落,就听见福海在外边嚷:”启禀皇上,丞相卫大人有要事进见。”
程郁笑了,皇上只得住手,说:“只有他专会败兴。你且回家看看你娘,晚上在长春宫等朕,朕要你知道朕是否肾亏”便放了程郁。
52
程郁回到家中,母亲路氏大喜,拉着他端详了良久,才说:“黑了,反而胖了,人倒显得结实了,这一阵子累坏了吧。”
程郁笑道:“你儿子是劳碌命,越累越结实,我很好,娘在家中可一切安好。”
路氏一边吩咐下人给程郁会好吃的,一边回答说:“我好着呢,他们一走这家就安生了。你妹子这个月就要生了,娘就快当姥姥了。唉,要是什么时候能当上奶奶,我这一辈子就别无所求了。”
程郁一窘,连忙把话岔开,说:“碧莲这月就要生了?她现在好吗,我想过会去看看她,不知方不方便?可有忌讳?”
老夫人笑道:“你是她亲哥哥,有什么忌讳,碧莲可好了,给她看脉的太医都说,她这一胎像是个男孩。她现在是精神好,身体也好,挺着个大肚子,还会客呢。你去没什么不
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