《龙的驾驭条件》第19章

「小子你等等，我看你这样子有些面熟？……喂，葛洛，你帮我翻翻通缉榜上有没有他。」摩菲拍拍额头，在心里唉呀了一声，怎么会忘了耶索海盗团威名远播，就连北大陆也四处贴满他们几个主要干部的通缉单，大名鼎鼎的「鲨之猎手」名号谁没听过……「喂！说个话啊小子……这家伙哑巴吗？」看不死龙还杵在原地没回话，真要被葛洛翻出通缉单来就麻烦了，摩菲赶忙跑回去解围。
「大人，怎么回事？我哥儿怎么了？」他摆出惊慌失措的表情，说出后面这句时，差点没笑场。
「他是你哥？」军官狐疑的问。
「是的是的，我哥儿会晕船，已经连吐好几天了，他人不舒服，请原谅他的失礼。」摩菲马上手足情深的勾着不死龙的肩膀，惹来两头龙不同意味的冷瞪。
军官仔细看不死龙的样子，瞧他脸色苍白憔悴，气色是当真不大好，便信了摩菲的话。海盗多在东海活动，怎么可能出现在北方大山，觉得自己想得太多，于是挥挥手再度让他们通过。
摩菲松口气，推着两头龙大爷的背，赶忙离开。
「我去打听打听，你们先在路旁坐一下。」放下羊皮纸，摩菲扭头四处张望，饶有兴致的研究城里的环境。
「……」奥格冷瞪他一眼，随即抱着脑袋，喉间发出微弱的哀鸣。「我的头……可恶……」脸色铁青的不死龙干脆蜷缩起身体，往路旁一倒，动也不动。
头晕目眩还不足以形容这两头龙此时的感受，他们好像困在一颗不断颠簸滚动的球体中，或是成了小孩子的玩具，整头龙被揪着尾巴甩啊晃啊，跟第一次飞行失速的感觉差不多，完全无法控制翅膀的方向，只觉得天空地面整个倒转过来，周围的景物在眼前不断旋绕旋绕，连站都几乎站不稳。
此症状与晕船无关，龙族的平衡感好得很，感觉天旋地转的原因是钢铁国度龙族禁地的诅咒。
半天之前，飞行船跨越兹发丘国境后，两头龙突然身子一晃倒地不起，抱头翻滚痛苦哀嚎许久，那惨烈的模样摩菲回想起来仍是心惊肉跳。
此时稍微能站能走了但还晕得难受，看来这诅咒不只令龙族迷航这么简单，若非他们抛下尊严乘坐人类的交通工具，可能会从万丈高空摔落山谷。
金龙这副难得的狼狈样，被摩菲没心没肺的嘲笑了许久，嘴上虽是可恶，但应付晕船经验丰富的海盗船长，在飞行船落地前一直忙进忙出的给这两头龙洗脸擦身体，让他们舒服些。
「呐，这边有水，不舒服就喝一些……我先去找地方住好了。」摩菲将水壶塞进奥格手里，拍拍他的胳膊。
奥格点个头，不吭半声。
「你这可怜样，让我想到第一次上船的水手，哈哈！」摩菲大笑着跑开，奥格已经连怒骂的力气都没有了。
空气弥漫钢铁的冰冷气味，兹发丘共和国不愧为「钢铁国度」，东海巴掌大的铁矿要好几百个金币，在这里则是随处可见，屋墙由一块块铁片组成，房舍像箱子那样的层层堆迭，遮蔽了天空的颜色。路上也全铺着钢板，马车跑过「空隆空隆」的响，脚踏在上头冷冰冰的，感觉不到泥土的温度。
城里街道错综复杂，房屋一栋挨着一栋，挤得密密麻麻，从巷弄的出口往外探望，看到的是更多狭窄小巷跟铁板拼凑的建筑，让习惯海上辽阔视野的两栖人很不习惯。
大街上挤满来参加庆典的游客，几处象样点的旅社皆已客满，摩菲问了许久，总算在街边小巷子发现一间还算干净的旅店，订下顶楼的一个房间。
先让两头龙到旅店里休息，自己接着打探音律要找的钟塔，由于已经经过两百多年，城镇景物人事全非，钟塔不一定就在白龙印象中的位置。
音律的记忆里，钟塔是城镇中央最高耸的建筑，但城中央是座教堂，而且也不挺高的，打听后得知教堂于近百年前新建完成，不可能是音律所指的钟塔，于是他又花了些心思继续四处探问。
这个国家的人民或许心也成了钢铁，对他们这些外来者投以冷漠的眼神，比起观光客更一问三不知。好不容易从个酒馆老板口中得知，兹发丘最高的建筑是位在城东跟城西的两座了望台，怎么看都跟钟塔没关系，超过两百年的建筑物还有城北的旧教堂跟贵族庭院……找到这里摩菲已将整座城绕过一圈，一无所获，开始感到不耐烦了。
「难道不在城里？」他想自己可能搞错方向，得要用龙的时间来考虑，「不过」一、两百年，人类要迁个都什么的很正常。
他又回去问那个酒馆老板，多买了两杯酒才探听到答案。
「老板哥儿，你说的不是呐，我要找钟塔……或许不是钟塔了，总之就一处古老的塔，可能在城外。」摩菲怪腔怪调的模仿南方城镇的方言，以免被察觉自己来自东海。
「城外的话……」酒馆老板被摩菲吵得很不耐烦，看在金币的分上，还是想了想。「城北的铁工厂再过去半天的路，有片荒地，是数百年前旧都的遗址，那里的确有座废弃高塔。」终于被他打听到了！摩菲眼睛一亮，「应该就是了！谢老板哥儿。」他开心的多给对方一枚金币。
对方摸摸金币，看着这年轻的旅行者，一会他语重心长的说：「年轻人，我先提醒你，那处荒地闹鬼……」闹鬼？
有那两头龙在，别说闹鬼，就算整山的妖怪摩菲都不怕，更何况不死龙其实也跟鬼怪差不多了。
回头将钟塔可能的所在地告诉在旅社等待的两头龙，不死龙听了酒馆老板对周围环境的叙述，肯定就是他要去的钟塔没错，不顾天色已微微泛白坚持前往。
反正畏惧阳光的又不是自己，摩菲就随他去了。
出城往北走一段路，他们来到个截然不同的世界。辽阔荒地在眼前展开，从山区开采下来，被遗落在此的零星石堆是景致唯一的变化，贫瘠的赤红沙砾寸草不生，干枯的树木仿佛从地表冒出的鬼爪，散布在这片暗红颜色的荒原上，挟着沙尘的风呼啸而过，刮痛脸颊。
「星星呢？」天空灰蒙蒙的，抬首不见星光，摩菲疑惑地喃喃低语。
城外的炼铁工厂炉子全年不熄火，燃烧煤炭的黑烟自大烟囱中不停冒出，这带终日笼罩在让人呼吸困难的烟雾中。涓细河流蜿蜿蜒蜒的爬过地表，河面漂浮一层黑稠的煤灰混合物，已成白骨的死鱼在水中载浮载沉，连奥格都看不下去的别过眼。
天空与地表相接之处浮出一圈青白，曙光将现，他们加快脚步前进，地势逐渐往上，坡地的顶端出现整片的废弃建筑物，证明此地曾是个城镇。
建筑大部分的结构已随着岁月风化，徒留钢铁搭造的骨架子摇摇欲坠，蒙昧天色下，锈红的破落铁骨，犹如横卧街边的濒死癞狗，颓丧凄凉，远方传来隐约的狼嚎，让此景更显清冷。
「咦？！」旧城中那座钟塔映入视线，摩菲轻声惊呼。
奥格皱了皱眉。
晨光中，不死龙泪流满面。
Chapter　8
摩菲以为自己看到一头龙，震惊过后，旋即揉了揉眼，面前的确是一座废弃的钟塔无误。
钟塔约有十层楼高，以它经历的时光而言保存算相当完好。塔身因地基不稳而略微倾斜，上头爬满藤蔓植物，植物的叶片又被铁工厂经年累月飘来的煤灰覆盖。
尖顶下方是个占据两层楼空间的巨大时钟，指针已不会转动。凝固时间的钟塔没有其他门窗，唯一在钟面角落有面维修用的开口，当时整修钟塔的人是否跟这里的时间一样囚困孤塔之中，逐渐被遗忘……拂晓的微光在它身下拉出浅浅的影子，钟塔仿佛一座古老的黑色墓碑，沉静的伫立在坡顶。
庞然的白影盘据钟塔，隐约呈现龙形轮廓，飞龙曲起长颈，尊贵的龙首没入钟面，看不见他的样貌。他张开双翼，四足环抱塔身，长尾与地表融为一体，像是这座高塔的守护兽、更像纠缠此处执念不散的幽魂。
晨光穿透白龙没有实体的身躯，白龙的表皮冒出无数铁链，一圈圈的套住优雅的长颈，缠绕强健有力的四足，刺穿他的皮翼，将它与钟塔绑在一块。无形的铁链以白龙为中心往四面八方放射，隐没入地表、消失在远方的山头……人类的眼睛看不见龙影，摩菲拥有金龙的心脏所以看得清晰，龙影与铁链带来的压迫感沉重得令人难以喘息，兹发丘共和国的「龙族禁区」诅咒果然由此而来。
钟塔束缚飞龙，龙成为禁锢这片大地的枷锁。
「我的……我的水晶。」
不死龙泪流满面，他仰望高塔，声音悲痛欲绝。回应似的，环绕兹发丘的山峦回荡白龙凄厉的哀鸣，远处的居民听