《穿清越明》第16章

马车在路上不急不徐地走着。伤兵们在打了胜仗之后话特别多，大家都在憧憬着今后大清国能在对外事务中扬眉吐气。万仞山和杨柳听了一阵心酸，因为每一个二十一世纪的中国人都知道，一八八五年的那场中法战争，虽然以中国胜利结束，但清廷却是主动求和，签订了胜仗在手的丧权辱国的条约。
但目前显然不适合跟大家说这些，而且条约也还没有签订，说出来不会有人相信。两人想交流，又苦于没有合适的语言，用法语吧，战斗中这些伤兵可能听法军士兵说过，可能会引起误会；用普通话吧，又难免会涉及到一些不适合给别人听到的关于未来的事情。所以两人只有闷坐着。
一个也是没有受伤的士兵道：“两位小兄弟，你们身子骨这么单薄，也大老远地桂林府走路来到龙州厅，真是勇气可嘉啊。”
“可我没用，没杀几个法寇。”万仞山摇摇头道。
“你们救了我，我真不知道该怎么感谢……”杨震天道。
万仞山看了看各位伤员，道：“其实也是各位兄弟在战场上和法寇相持，不然，我们也难以从中抽身。”
说了一阵，话题转到今后的日子。大家都希望战争过后能平平安安地过日子，万仞山和杨柳是在和平时期长大的人，对这一点有着十分切身的体会，想和大家分享，苦于无法交流，又只有闷在心里而已。
在一处拐角处，车子停下来休息。
能走动的人都下了车，透透气，活动活动。
万仞山想和杨柳说说话，所以必须离众人远一些，因此他就有意无意地跟在杨柳旁边。
不一会儿，万仞山发现，他们站在一处山沟的边上，虽说不是悬崖，可也差不多了，因为他在马车上见过，一些地方的山沟可能会有三四十米深。虽然有的地方下边是河水，但对于一个没有准备的外行人来说，从四十米的高空掉到水里，自然也是凶多吉少，这是无需置疑的。
杨柳看看地上长的草，似乎比较欣赏，一路看下去。万仞山背着包跟在后面。因为马车上没有靠背的地方，所以他是一直背着包乘车的。
万仞山发现杨柳越走越远，也不知这高坡下面会有多深，刚想提醒杨柳注意一下，忽然杨柳脚下一滑，已经向外边跌了下去！
就在那千钧一发之际，万仞山没有多想，脚下并不停步，也跟着跳了下去！
第十九章　实力悬殊
万仞山只觉得耳边风声大作，下边的河水离自己越来越近了。而杨柳只是在他下方不远处，因为下跌速度相同的原因，总是碰不到。
隐约中还可以听到上面有许多人在喊：“别跳！”
听到这句话的时候，万仞山虽然知道自己的这辈子可能就这样结束了，可不知怎地，脑中还掠过一丝笑意，产生了一个连自己也觉得古怪莫名的念头：自己都跳下来有一两秒了吧，他们才叫自己别跳！在战场上，他们为了国家和民族，连自己的生命都在所不惜，决不犹豫贡献自己的生命，现在呢，却在自己跳下来这么久才开口劝阻，反应也太迟钝了吧。
那古怪的念头只不过闪电间就过去了，忽然，万仞山只觉得一切东西都看不见了，那河水的响声也忽然消失，随即失去了知觉。
待万仞山醒来时，四周尘土飞扬，群马嘶叫声、枪炮声、箭矢破空的声音、人的叫喊声混成一团。
“怎么？又回来了？”万仞山昏昏沉沉地不知道发生了什么事，还当是又回到了镇南关大战中的战场。
“你也来了。不然我还不知道怎么办呢。”杨柳见万仞山睁开眼睛，看着他道。
万仞山这才想起刚才发生的事情。他低头看看，自己是站在地上，抬头向上看是一片灰蒙蒙的天空。前方，似乎是一个大战场。但那么大的一块平地，在广西是很少见的，所以他不得不怀疑自己是不是还在南方。
杨柳见万仞山的兴趣都集中在眼前的一幕，于是介绍道：“这是八里桥。”
杨柳的介绍没有起到任何的用处，万仞山根本不懂得八里桥是个什么地方，但对于眼前的战斗场景却不是十分陌生。在二十世纪末、二十一世纪初的中国电影银幕中，这样的战斗场景出现了不止十次八次，所以二十一世纪的人都会对此有些印象。
一群留着辫子的军人手持大刀、长矛，英勇地向前方进行一次又一次的冲击，其阵型整齐不乱，虽然许多人倒下了，但前仆后继，视死如归地向着前方敌阵地发起攻击。步兵冲击无效，就换上射手，因为射程不够，所以只有冲到前方几十步的地方，然后列队拉强弩，向敌营射去。
虽然这些中国军人不怕死、不畏强敌，但他们手中的冷兵器碰上枪炮，却发挥不了任何的作用。敌军一炮一炮地不停轰来，那些不怕死的军人一个个都成了活耙子。他们毫不气馁，眼中不是死鱼般的眼神，而是炯炯有神，虽然体现了一个真正的军人不畏强敌的勇敢，但这个场面，让人多少有些震憾。
“看来我错了”，万仞山道：“我以为清朝的覆灭，是因为旗兵贪图享乐、不思进取，士兵都是大烟鬼。但是，今天，在这个什么桥上，我见到的都是视死如归的士兵，是对付外敌的好男儿。”
“那，失败了，总有人要负责吧。”杨柳并没有发表自己的看法，倒像是诱导万仞山。
“是他们的主管，以慈禧为代表的那些人，不紧跟时代发展，更新自己的武装，而总以为老子天下第一。”万仞山道。
“理科生能看到这一步，也算不错了。”杨柳似乎对万仞山的水平还不是太满意。
见万仞山久久没有言语，杨柳道：“这一场战役后，欧洲人说，以前，他们认为中国军人缺乏必要的勇气，但这一场战役后，他们承认他们错了。中国军人宁愿冒着炮火，寸步不让，直到全体阵亡。”
“如果他们不用正面作战，而采用一些战术，比如正面佯攻，侧面包抄，打他们侵略者一个措手不及，会怎么样？”万仞山认真地分析起来。
“武器，一个是冷兵器，一个是大炮，不是同时代的东西，回天无力的。”杨柳扬了扬眉，提醒道。
万仞山在漫天的灰尘中感到有些滞息，于是换了一个话题：“这里面你也认识人？”
“你怎么知道？”杨柳反问。
“前两次都这样，这一次也不会例外吧。”万仞山眨了眨眼道。
杨柳耸耸肩：“让你猜对了。我认识这当中的一个人，但不知道现在他在哪里，但他应该也参加了这个八里桥战役。”
见杨柳又一次提起这个陌生的地名，万仞山忍不住问道：“这个战役很重要么？我怎么从来没有听说过？”
“只有对历史有专门研究的人，才知道。”
对历史有专门研究的人？杨柳为什么会这样说呢？
万仞山纳闷着。
“上一次”，杨柳补充道：“在一次惨烈的战斗中，清军三千骑兵，几乎全军覆灭，只剩下七个人。我认识的那个人就是其中之一。”
“真惨啊。慈禧那家伙，把北洋海军的军费拿去做寿，却让几万、几十万的中华好儿女去当炮灰。”万仞山忍不住又是一顿骂。
战事暂告一段落，两人随着幸存的士兵撤到了很远的地方。杨柳经过千辛万苦，找到了她要找的人。
杨柳先用老乡套近乎，然后编了个理由，最后问道：“上次你是整个集团军中幸存的七个人之一，这次又活下来了，你有什么想法？”
万仞山悄声在杨柳身边道：“你这样说，倒像是记者在采访。”
杨柳并不觉得好笑，没有说什么，继续等着那士兵的回答。
那士兵听罢，将长矛往地上狠狠一掷，那长矛扎在地上，尾部还直晃个不停。
“我倒希望我和兄弟们一块儿战死了。”那士兵咬着牙道。
杨柳听了，觉得十分意外：“为什么？”
“八里桥，你看到了么？六月二十六，新河镇，我们三千骑兵，只有七骑生还。那时我还以为是运气不济，速度不够快，没躲过他们的炮击。今天，咸丰十年八月初七，八里桥，我一辈子都忘不了这一天，忘不了这个地方。”
两人知道他还会说下去，而且两人都不是急性子，所以并不催他，万仞山递过水，那士兵仰头就喝。然后发呆。
其他士兵不知是因为身体疲惫还是别的什么原因，或躺在地上，或靠着墙坐着。对他们的交谈一点都不上心。
还好，那士兵并没有让两人等得太久，继续道：“两次惨败，我才知道我们的长枪长矛，还有百步穿杨的功夫，其实根本就不是人家的对手。他们的火枪和火炮，我们都没办法对付。番夷没来时，我们?