《烽火涅槃》第99章

钟腥嗽诖嘶∩献髁烁慕缬玫ジ枷叽?6根导线，以木球代替纸球等等，但终究没能达到实用的目的。
第二卷　去国　第二十二章　积粮
后面这两天会全放出来，忘记存稿放哪个盘了。
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风抚弄着棕榈叶，阳光从间隙中透过映在碧绿的海水。这就是圣奥古斯丁。它原来是属于佛罗里达，但现在属于北美邦联十四州，因为佛罗里达已归胡仁所有，在这个一七八三年的春天。而胡仁很快在此建立了一所连围墙也没有的军校，命名为：桂林步校北美分校。
用法国海军上将德格拉塞伯爵的话说：“这是历史上最疯狂最成功的勒索和讹诈。”
英美之间的谈判，从去年夏天就在巴黎开始，本来不希望再打下去的北美人和他们原来的宗主国大不列颠都想坐下来谈，而到了去年的初秋，北美战争基本已经偃旗息鼓了，但这个时候，谈判却中止了三个月，直到圣诞节以后，谈判才得以继续。
因为去年夏天，开始谈判时，北美代表团里十四州的代表卓墨，提出了胡仁的要求，那就是要用十年内分期付清五百万英磅的方式，向英国购买佛罗里达。当时英国的谈判小组里的所有人，没有任何一个人发怒，一些拥有爵位的贵族，会对十岁出头的小孩发火吗？直到卓墨发现没有人理会他，只好交给英国谈判代表一封信，信中只有一句话，大意收到一个消息，那就是下个月的第一周的周一，绑匪将绑架住在伦敦的某位谈判代表的父亲，让他准备五十万磅赎金。
别提英国的代表是否把这个当回事，连率领北美代表团的富兰克林也为此感觉到羞惭，他连哄带骗把卓墨哄走，除了打算明天向胡仁要求换人以外，并没有太多的想法，谈判如常地开始。
但一周后，卓墨又送给了英国代表团一封信，仍只有一句：收到消息，绑匪将于下个月第一周周五，绑架另一位谈判代表的儿子，要他准备八十万磅赎金。当时这位代表大笑着告诉卓墨：“好的，我知道了，这样吧，小绅士，你如果认识绑匪的话，麻烦和他说，不如连同我的妻子、父亲、厨师、马夫、花匠全绑了吧，然后我给个整数，一百万磅，好吗？”
“如您所愿，阁下。”卓墨微笑着行礼离去，除了这两封怪诞的信，接触过的人都无不认为，这是个教养良好的少年。
这种信，卓墨一共送出了八封，从第三个人开始，贵族们已经把这当成一种娱乐，他们故意在接到信时装成害怕的样子来逗趣，在晚餐的时候，把为了“我们的家人早日脱困”拿来作为干杯的俏皮话，八个人之中，唯一派出随国回伦敦查看家人情况的那位先生，成了被取笑的对象。
直到第九周周一，英国谈判代表们在以今天的信，会送给谁来打赌时，却发现如期出现的卓墨没有再送信来，当英国贵族们以玩笑的口吻对卓墨说：“阁下，今天不通知我们，准备绑架谁吗？”
“不用了，其他人要么和我一样，只是代表团的代表，却不是谈判小组成员；要么没有足够多的钱。”这话让英国人的脸上开始有点认真的神色，因为他们突然想起来，卓墨提出的赎金数目，恰好很接近他们短期内调用的现金。于是在卓墨离开后，第一次英国人没有把这个当成笑话。
当那位派随从回国打听消息的贵族，忠实的仆人还没有回来时，第二个接到信的先生，就迎来了他的管家，这位悲痛的忠仆带来一个令人震惊的消息：他的儿子、妻子、父亲，包括三个厨师、两个花匠、马夫全被绑架了。
陆续在两天里，另外三个人也接到同样的信件，而绑匪没有留下只言片字，自从把他们家人绑走以后，就没有再出现过。其他还没收到信的人，也不再怀疑这件事的真实性。
“不，不，我没有心情。”卓墨摇头说：“我这些天一直在被我的校长责骂，你们一直不愿意把我们十四州的意见告诉你们的内阁……”
“问题是这如果要提，也该由富兰克林先生向我们提出才更合适一点……”
卓墨点点头，表示认同对方的话：“阁下，如果我没有记错，您是盎格鲁撒克逊人吧，我知道，盎格鲁撒克逊人通常都很固执；但很抱歉，我们汉人也是。所以，你们有权按你们的规距来办，我们也有权按我们的规距来做。”
“把我妹妹还给我！”一个火暴的英国代表终于忍不住了，一把扯着卓墨的衣襟，把他提了起来。卓墨没有反抗，仍保持他的微笑：“先生，请注意，您的怒火不应该发泄在一位绅士的身上，我通过关系网了解到绑匪的行动时，已经通知过您了，如果当时您托我保护令妹，而我答应了却没有做到，那么，也许您这个举动是对……”幸好好边上大多数谈判代表都比较理智，扯住这个暴怒的贵族，否则卓墨的脸上恐怕会留下几个拳印或是被打断几颗牙齿。
过了三天，英国人就屈服，因为他们在第二天收到亲人的随身饰物，第三天收到贴身衣物，第四天收到指甲毛发。没有人愿意在第五天再收到任何东西。
“好吧，我们将把这个荒唐的要求知会内阁，但我可以告诉你，这是不可能被通过的。”
“我明白。我的要求并不过分，这对我来说，已经足够向我的校长交差。”卓墨弯了弯腰说：“我尽快让绑匪和你们联系，贵国内阁是否批准，与你们受绑架的家人安危全无关系，上帝作证，我的筹码只是怎么去联系绑匪。就这样，告辞了先生。”
不到所料，英国内阁还没有疯掉，取替诺斯勋爵的内阁，智商也没有降到四十以下，很快的就否决了这个要求。而谈判小组们和绑匪的代表讨价还价，很快也顺利将家人赎了回来，从被绑架者的述说中，可以发现，绑匪们基本只是限制他们的活动范围，没有对他们施以虐待。
伦敦年轻的、已经两次被英国皇室授予勋章的名侦探蓝小铁说：“绑匪中的绅士。我知道是谁了，但我不敢呼他的名。”他指点来询问他的人，去康华利伯爵那里打听消息，伯爵在投降之后，通过胡仁的活动，交纳了六十万里弗尔的赎金以后，得以回国的。
“一定是那个罗宾汉。”失去了军职的康华利伯爵并没有失去他的睿智：“绑匪第一诉求并不是钱，也并不把政治上的要求寄托于绑架上，他要的只是沟通；达到第一目的以后，他不会放过弄钱的机会。这是那位罗宾汉惯用的手法。”
但没有任何证据可以直接说明是胡仁发动了这次绑架。紧接着，佛罗里达的驻军司令被刺杀，按司令的美丽的希腊情人指认，疑凶是一个塞美奴女仆，杀人动机是因为驻军司令前几天强暴了这名女奴。
在这位被英国驻军军官们称为希腊公主的苏珊的眼泪下，英军毫不犹豫的处决了这名女仆。但就在第二天夜晚，原来的司令官副手，现在的代理司令官也受刺，幸好希腊公主苏珊用代理司令官刚刚在晚宴上，送给她防身的短火枪打中了刺客。
没有任何一个英国人注意到，塞美奴印地安人的聚会里，多了几个白人和黄种人。就在第二天驻军准备去清洗几个部落泄愤时，几乎在昨天以前，所有部落里亲英派的长老都被远距离枪杀了。塞美奴人发生了暴乱。
而在伦敦，绑架仍继续前，每周一名贵族。现在周五晚上，比较有钱的贵族都大多躲在守卫森严的家里拒绝外出。伦敦的贵族圈子里把周五晚上称为黑色星期五之夜。不知是谁主张的，在贵族圈子里，开始流行：佛罗里达一年的产值才多少钱？卖给他们吧！
英国的和平内阁并不代表懦弱，他们试图自己解决这些问题，于是和北美谈判被中止，为此胡仁受到少小的压力，但在他捐献出五十万磅给大陆军之后，暂时没有人提出向他问责。佛罗里达的英军平叛行动进行了三个月，仍没有见效。而伦敦的贵族仍保持每周一名的被绑架。通常有钱的贵族，大都有权，贵族们的呼声左右了内阁。所以和北美的谈判又展开了。
这一幕在普通民众眼中，是经由去过中国的英国商人提出，胡仁被英国内阁要求签署一份文件并向李耳、释加牟尼、上帝，以他母亲及列祖列宗的坟发誓：在非战争时期，不得策划、指挥、执行绑架英国贵族的行为。然后英国人应胡仁的要求，把佛罗里达卖给十四州，甚至还不顾法国和西班牙的反对，划出横跨阿巴拉契亚山的广大地区给予美国。
而在熟知内情并亲历过程的富兰克林心中?